〃嗯；好；您走吧。〃
但是要让这位客人终于下定决心走出去；这一请求必须重复好几遍方能奏效。列别杰夫在把门已经完全拉开之后；又转回身来；蹑手蹑脚地走到房间中央；开始用手比划；以示怎样拆信；他不敢造次；用言语说出自己的忠告；接着；他便轻手轻脚；笑嘻嘻地走了出去。
听到这一切是令人非常难过的。其中暴露出一个主要的。非同小可的事实：那就是阿格拉娅不知道为什么非常惊惧。非常犹疑和非常痛苦（〃由于嫉妒；〃公爵低声自语）。也看得出来；一定有些不怀好意的人把她的心搞乱了；非常奇怪的是；她对他们的话竟信以为真。在这个涉世未深；但是头脑发热而又骄傲的小脑瓜里；一定在酝酿着某种特别的计划；也许能致人以死命；而且。。。。。。还很不像话。公爵感到十分害怕；心里乱得很；不知道怎么是好。一定要想出个防范的办法；这；他是感觉到了的。他再一次看了看那个封好的信上的地址：噢；他对这事并没感到怀疑和不安；因为他相信她；这信使他不安的是另一件事：他信不过加夫里拉。阿尔达利翁诺维奇。尽管如此；他还是下决心亲自把这封信拿去交给他；而且为了办这件事；他已经从屋里走了出去；可是半道上又改了主意。事有凑巧；公爵就在快到普季岑家的地方遇到了科利亚；于是他就托他把这信亲自交给他哥哥；看去就好像是阿格拉娅。伊万诺芙娜亲自交给科利亚；托他转交的。科利亚没有细问就给送去了；因此加尼亚根本就不曾料想到；这封信已经过了这么多道手。公爵回到家后；就请薇拉。卢基扬诺芙娜到他那儿来一趟；把应该告诉她的话告诉了她；并且安慰了她；因为在这以前；她一直在找这封信；都哭了。当她知道这封信是被父亲拿走的时候；害怕极了（后来；公爵从她那里知道；她已经不止一次替罗戈任和阿格拉娅。伊万诺芙娜秘密效劳；她想也没想到这会对公爵不利。。。。。。）
公爵心里很乱；因此；两小时后；科利亚请人跑来告诉他；说他父亲病了的时候；他起初几乎听不懂到底出了什么事。但是正是这件事使他分了心；才使他的心平静了下来。他在尼娜。亚历山德罗芙娜那儿（不用说；人家把病人抬到她那儿去了）几乎一直待到傍晚。他陪着病人家属；几乎没有给人家带来任何益处；但是有些人；当心情沉重的时候；看到他们待在自己身旁；不知为什么心里就好受些。科利亚受到很大的打击；歇斯底里地哭个不停；但是；他一直在跑来跑去地忙活：急急忙忙地跑去请医生；一下子就请来了三个；跑药房；跑理发店（俄国和欧洲习俗：理发店兼管放血；治疗各种民间疑难杂症。）。将军给救活了；但是还没恢复知觉；医生们表示〃无论如何；病人仍未脱离险境〃。瓦里娅和尼娜。亚历山德罗芙娜寸步不离地守在病人身旁；加尼亚很不安；也很惊慌；但是他不愿上楼；甚至怕见病人；他扭着双手；语无伦次地跟公爵有一搭没一搭地说着话；他在说话中表示：〃家门不幸；事有凑巧；偏赶在这时候！〃公爵觉得；他说的〃这时候〃究竟指什么时候；他心里是有数的。公爵没有在普季岑家碰见伊波利特。傍晚；列别杰夫跑来了；此公在上午作了一番〃解释〃以后；居然一直酣睡到此刻。现在；他的宿酒几乎全醒了；在病人身旁伤心恸哭；好像哭自己的亲哥哥似的。他大声骂自己混蛋；但是没说明为什么是混蛋；他缠着尼娜。亚历山德罗芙娜；一再要她相信；〃这是他；他是罪魁祸首；除了他；跟谁都不相干。。。。。。也仅仅出于一种愉快的好奇心。。。。。。而'死者；（将军还活着；不知为什么他硬要这么称呼他）甚至是一位非常有天才的人！〃他特别严肃地坚持〃天才〃二字；好像这样说；这时；就可能产生一种非凡的效果似的。尼娜。亚历山德罗芙娜看见他在真心流泪；终于对他毫无责备之意；甚至还几乎很亲切地对他说道：〃好了；上帝保佑您；好了；别哭了；别哭了；好了；上帝会饶恕您的！〃列别杰夫听到这话和说这话时的声调后；大为感动；以致整个晚上都不肯离开尼娜。亚历山德罗芙娜（以后几天；一直到将军去世；他几乎从早到晚都待在他们家）。这一天；利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜两次派人来见尼娜。亚历山德罗芙娜；打听病人的健康状况。晚九点；公爵来到叶潘钦府的客厅（客厅里已经坐满了客人）后；利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜立刻关切而又详细地向他询问了病人的情况；当别洛孔斯卡娅问：〃这病人是谁？尼娜。亚历山德罗芙娜又是什么人？〃的时候；她又庄重地作了回答。公爵看到这情形；心里很高兴。他本人在跟利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜说明情况的时候；也说得〃很好〃；正如阿格拉娅的两位姐姐后来说的那样：〃说得谦虚而又文静；既没有多余的话；也没有指手划脚；而且风度翩翩；进门的时候也优游从容；穿得也非常好；〃他不仅没有像他头天担心的那样；〃在光滑的地板上摔倒〃；甚至还明显地博得了所有在座的老爷少爷和太太小姐们的好感。
至于说他自己；等他坐好并向四周端详了一番以后；他立刻发现；在座的老爷太太和少爷小姐们；既不像昨天阿格拉娅吓唬他的那样；都是些妖魔鬼怪；也不像他夜里梦见的那样；全是些面目可憎的人。他有生以来第一次看到这个被可怕地称之为〃上流社会〃的一小角。由于某些自己特别的意图。考虑和向往；他早就渴望跻身于这个由人组成的魔力圈了；因此他对初次获得的印象感受特别深。这个初次的印象甚至可以说是令人神往的。不知为什么；他立刻而且忽然感到；所有这些人好像生来就应当在一起；似乎叶潘钦家这天晚上根本就没有举行任何〃晚会〃；也没有邀请任何宾客；似乎所有这些人都是最亲近的〃自家人〃；他本人也似乎早已是他们最忠实的朋友和志同道合者了；在离别不久之后又重新回到他们中来了。优雅的举止；淳朴的风度；表面的诚恳坦荡所产生的魅力；几乎是神奇的。他连想也没想到；所有这些淳朴和高贵；机智和高度的自尊；也许不过是经过艺术加工的貌似堂皇的制成品罢了。大多数客人；虽然外表看去十分气派；其实也都是些相当空虚的人；不过因为志得意满；连他们自己都不知道；他们身上的许多好东西；不过是做出来的罢了；然而这也不能全怪他们；因为他们这样做是无意识的；得之于祖传。但是公爵在最初的美好印象的魅力下；甚至都不肯对此提出疑问。比如；他看见这位老人；这位显赫的大官；就年龄来说；完全可以做他的爷爷；为了听他说话；居然中断了与旁人交谈；而他又是这么一个涉世未深的年轻人；他不仅留心听；而且显然很重视他的意见；对他是如此的和蔼可亲；心地又如此真诚善良；其实他俩萍水相逢；今天才头一次见面。也许；这种分外优雅的彬彬有礼；对公爵热情而又敏感的心起了作用。也许；他早就对他们抱有好感；甚至先入为主地产生了极好的印象。
其实；所有这些人虽然是这家的〃通家之好〃；彼此也都视同莫逆；但是说实在的；远不是这么回事；他们既不是这家的好友；彼此也毫无交情；根本不是刚刚把公爵介绍给他们；跟他们初次相识时公爵所认为的那样。这里就有人从来不承认；也根本不承认叶潘钦家跟他们多多少少是平等的。这里就有人甚至于彼此不共戴天；比如；别洛孔斯卡娅老太婆终其生都〃看不起〃那个〃年老大官〃的老婆；那位太太也非常不喜欢利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜；至于那位〃大官〃；也就是那位太太的丈夫；不知道为什么；从叶潘钦夫妇年轻的时候起；就是他们俩的保护人；如今；则在厅堂高踞首座；在伊万。费奥多罗维奇看来；俨然是个庞然大物；只要他在座；伊万。费奥多罗维奇除了毕恭毕敬和诚惶诚恐以外；简直不可能有任何其他感觉；假如；哪怕仅仅有一分钟；他认为自己可以跟他平起平坐；而不是把他看作俄林波斯圣山上的尤比特（罗马神话中的主神；相当于希腊神话中的宙斯。）的话；他就会打心眼里瞧不起自己。这里还有些人；彼此已经多年不见；除了冷漠（如果不是厌恶的话）以外；彼此没有任何感情；可是现在相遇之后；倒好像他们昨天才见过面；而且彼此一直很要好；关系也一直很融洽似的。话又说回来；今天光临的客人人数并不多。除了别洛孔斯卡娅和那位〃年老的大官〃（他的确是位重要人物）；除了他的夫人以外；出席今天晚会的；首先有一位相貌十分威严的武职将军（旧俄将军分文武二职。文职将军相当于三等以上文官。武职将军也分三等；即少将。中将。上将。）；男爵或者伯爵；有一个德国人的姓名（旧俄军队中经常有外籍军官受聘服役。）；此人一向沉默寡言；但却威名显赫；据说他精通政务；甚至可以说很有学问；。。。。。。总之；他是一位什么都知道；〃就是不知道俄罗斯〃的道貌岸然的行政长官；他在五年之中颠来倒去地就会说一句名言〃鞭辟入里〃；但是；这句名言将来肯定会成为谚语；甚至在最高的圈子里也会有所耳闻；他是属于在官场混迹多年（甚至时间长得令人纳闷）的高官之一；这种人寿终正寝时往往高官厚禄；虽然并无显赫的战功和政绩；甚至还对战功。政绩云云抱某种敌对态度。这位将军是伊万。费奥多罗维奇的顶头上司。由于伊万。费奥多罗维奇是位热心肠和知恩必报的人；再加上具有一种特别的自尊心；因此一直认他为自己的恩人；可是这位将军却根本不认为自己是伊万。费奥多罗维奇的恩人；对他的态度十分冷淡；虽然很乐意接受他的百般逢迎；可是他一旦出于某种考虑（甚至根本不是以国是为重的考虑）；觉得有此必要的话；一定会立刻把伊万。费奥多罗维奇撤下来；而代之以另一名官吏。这里还有一位上了年纪的。有权势的老爷；好像；甚至还是利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜的亲戚；其实大谬不然；此人位高官大；家私富有；出身望族；体格健壮；身体很好；十分健谈；甚至还享有一种对凡事不满。爱发牢骚（其实；他的牢骚也只是适可而止）。甚至爱动肝火（他身上的这一特点也是令人愉快的）的美名；具有一种英国贵族气派和一种英国人的口味（比如说；爱吃带血的烤牛肉；爱用有英国气派的马具和仆人等）。他是那位〃大官〃的至交；常常给他分忧解难；此外；利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜不知道为什么还有一个奇怪的念头；这位上了年纪的先生（此公作风有点轻浮；而且还在某种程度上十分好色）；说不定会忽然向亚历山德拉求婚；从而成全一段美满姻缘。来客中；除了这帮最高和最有名望的人以外；还有若干比较年轻的客人；他们也光彩照人；人品十分优雅。除了希公爵和叶夫根尼。帕夫洛维奇以外；还有一位风流倜傥的出了名的花花太岁Ｎ公爵；过去曾在整个欧洲寻花问柳；征服过许多女人的心；此人如今已经四十有五；但是外表仍旧十分潇洒；风度翩翩；能说会道；颇有资产；不过已经略微败落；而且因为住惯了；多半在国外居住。最后；还有一些人；似乎组成了一个甚至特别的第三阶层；就他们本身说；并不属于社会的这一〃禁圈〃；但是他们也像叶潘钦家一样；不知道为什么有时也可以在这一〃禁圈〃里遇到。按叶潘钦家认定的某种分寸感；他们虽然很少请客；但是一旦请客却喜欢将上流社会的人同较低阶层的人（〃中等人〃中的优秀代表）掺合在一起。为此；有些人常常夸奖叶潘钦夫妇；认为他们懂得自己在社会上的地位；为人处世颇有分寸；而叶潘钦夫妇也以大家对他们的这一看法自豪。有一位工程兵上校；便是这类中等人在这天晚会上的代表人物之一。此人规行矩步；是希公爵的一位非常要好的朋友；也是由希公爵介绍给叶潘钦府的；但是此君在高朋满座的时候一向沉默寡言；而且在右手很粗的食指上戴着一枚很大。很显眼的戒指；很可能；这枚戒指是上峰赏赐给他的。最后；这里甚至还有一位搞文学的诗人；父母是德国人（指德裔俄罗斯人。）；但却是一位俄罗斯诗人；再说；此人文质彬彬；因此可以毫不担心地把他介绍给上流社会。他外表英俊潇洒；虽然不知道为什么总让人感到讨厌；他约莫三十八。九岁；穿得无可挑剔；属于德国人中最典型的资产阶级家庭；但也是最可尊敬的家庭；他善于抓住各种机会；博得高级人士的庇护；赢得他们的赏识。他曾经从德文翻译过一位重要德国诗人的一部重要的诗作；他善于把自己的译作用诗体铭文献给某某人；以此来夸耀他跟某位著名的；但是已故的俄国诗人有交情（有许多作家非常喜欢在报章杂志上自作多情；夸耀他们跟某些已故的大作家有私交）；他是由那位〃年老大官〃的老婆新近介绍给叶潘钦府的。这位太太素有保护文学家和学者的美名；她也的确通过某些身居高位的人（她在他们身边是说得上话的）帮忙；甚至给一。两位文学家弄到过津贴。而就某一点来说；她也的确是有影响的。她是一位四十五岁上下的太太（由此可见；对于她的丈夫这么一个老态龙钟的人来说；也可算