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2001…09…22天时/自动售货机
妈妈，我在自动售货机那儿买到邮票了。咱们那儿没有这个机器——就是个柜子，里面锁着各种东西，吃的、喝的和用的，上面标好了价格和代号，旁边有个小口口，你把钱正面朝上，一张一张输进去，然后按一下你要的东西的代号，它就腾地跳出来了。我是第一次用这东西——孙晶用过一次，结果机器把钱吞进去了，没送东西出来，只好按照上面的电话号码去投诉，然后设立那个机器的公司会把钱还给你。我一下子就成功了，可真高兴。讲给我姥姥！告诉她机器里面并没有一个胖大姐或胖二姐在数钱。爸爸眼睛好了吗？我星期六给你们打电话。
第四章 再别离与再出发我们写给妈妈爸爸（2）
2001…09…26天昀/如果打仗
亲爱的妈妈，不许和爸爸吵架！我很好。上一个星期都很忙，每天只睡五个小时，今天几乎睡了一下午，全补回来了。今天吃了西瓜。不许你们打架。我周末打电话。我和姐姐每天都通电话，她很好。不要担心我们。我会准备飞机票，一旦打起仗来，我就和姐姐和常豫赶紧回中国。但我总觉得没事。妈妈，我现在在图书馆呢，图书馆可好了，书太多了，而且座位全是沙发。妈妈，我决定吃肉了，因为也许那样对脑袋更好些，我现在需要长时间地集中精力。我好像半年都没吃肉了。我应当坚持写信。功课、实验最近都很好。我在的这个系，让人很有信心，30多个老师，就有4个得过诺贝尔奖的。我见过他们，有个像姥姥那样老，但还是每天上班，人也很逗。
2001…09…28天时/外国同学
我去参加聚会回来了。一个叫杰西的女生捎我和孙晶回的，她有一辆破汽车。我可没像小昀那么有观察力，没有看到什么有意思的事；只是十分佩服他们的体力，一个个站着呱呱地一说就两三个小时，到我走的时候大多数人还没走；吃他们的所谓美食——各种各样的小蛋糕———也有一点儿煎饺子，卡萝琳，我们的老师、聚会的主人，还配上了一个酱油碗，不过很快就没了。回来的路上还有一个男生，长得像凡高。这个凡高肯定自认为很幽默，因为石婷介绍说，我和孙晶是访问学者，她不是；凡高就说，你是，你是学者，你来访问的——我们大家都是学者……全车人于是都被“逗乐”了。他还是个中国通，去过北京、西安、上海，还喜欢碑林和拓扑。我回来就很累，虽然并没说几句英语。因为他们好多也都会讲中文，和我说话的一个CNN中国站的，一个以前在BBC的，他们见我就直接说了中国话。那个我上次说过来我们课上做过客的《纽约时报》的女记者也来了，我很喜欢她，甚至主动上前用我准备好的一句英语和她说话，还要了她的邮件地址。她确实很好，少见的害羞的外国人，也能讲一些汉语。
2001…10…03天时/外国人为什么过得美
妈妈，收到我没吃上月饼的邮件了吗？怎么也没来信说说你的新裤子。我今天下午听着听着收音机就睡着了，后来被窗外的球赛给吵醒了。外面是一派大好天气。这里和长春很像，但估计因为有海，所以冬天也不冷。外面像是很热闹，我就忍不住出去了。路上很多人，看球赛的。妈妈，爸爸，外国就是制度好、有钱一些，这里每个人，路上的每个人，都穿得又干净又漂亮。他们可能每天都穿新衣服，都不当回事了。我们那儿的人，当然没有车、不住一个门前鲜花盛开的小楼、不每天洗澡穿新衣服，可我们中国很多人过得也又充实又有价值，像咱们家的所有人，但是，如果又有这些又有精神世界，那可能更好。他们真是过得轻松啊，好像什么也不干，晒太阳，打球，喝咖啡。就这么着，他们的商店里就有比我们质量、数量都好、都多一百倍的东西，而且谁都买得起。这么比，我们国家真有些愁人。妈妈，爸爸的生日怎么过呢？最好别出心裁一点，到哪里去搞个野餐，净月潭也好啊。叫上亲戚。或者上南湖。买些饮料和熟食，让姥姥也去。到大自然中去。趁着长春还不冷。我还是很想北京、想家的，想回去以后的事情。在那里，我知道一些青年，他们都聪明上进，想自己过好也想让这个国家好。他们都在努力。我也要加入到他们中间去。妈妈，你和爸爸都买些好东西，不要去黑水路买东西了。我刚刚去洗了衣服。这里的洗衣机也很不错，还有烘干，衣服出来是平平的，不用熨。周末了，楼里人很少，这里人认为自己工作了一周，要娱乐了——最有钱的人去玩飞机了，中等有钱的去滑雪——坐飞机到北边去，没有钱的人，就去野餐、野营，反正鲜花、草地随处可见，一分钱的门票也不收。我刚才在等衣服的时候就又在感慨，美国的制度肯定是比我们好。这里的人好像都不辛苦，但是这个机制集合了所有人的从自己乐趣出发的劳动，就能让社会提供给个人这么多便利和财富。为什么呢？因为这里每个人每付出的一分努力都百分之百地转化成了成果，这中间没有损耗，社会体制润滑得好。这里每个人如果说受到限制的话，这限制也来自自身——智力、体力和意志力。社会体制从来不会限制消耗你的热情和付出——它激励，反应迅速地给予回应。所以美国还是好的——我们的国家也一定要像美国学。中国人真的是聪明的、能吃苦的，但要么是没用对地方，要么就是被那个巨大的无处不在的坏体制给内耗掉了。妈妈尽量做些好吃的，爸爸尽量少抽烟。
2001…10…15天昭/拼音
亲爱的爸妈，我现在还不能写中文。不过我很好。每天很忙，学很多东西。现在学的还不是课程，是怎样在伦敦生活。英语在进步。我觉得自己是不会白来一回伦敦的。发现自己有时候是很能干的，希望自己被这一年的生活改变，变得坚强、自信，并且不挑剔。很想你们，主要是担心你们想我们仨，所以每次打电话都显得伤感。伤感不是好东西。努力让自己忙一点吧，但也不要太忙。注意身体。我会经常打电话的。拼音写的信不好读，我不多写了。我其实写了很多中文信，但是都不能发，存着呢。
2001…10…16天时/游行
今天上午在屋里看了两个小时的《纽约时报书评》，看的是一篇关于一个叫米力的女诗人的传记的评述。这个女的，可想而知，又吸毒又精神不好，但是摊着个好丈夫，她怎么胡闹、怎么不控制自己，他都对她好，她跟别的一个男的好了，他也不生气，默默地等她。看完我就出门了。秋天正午的一派好天气。先是到一个地下的学校商店买了收音机，小小的，我可以一边走路一边听，花了12个美圆。然后，我一出来就发现学校的中心广场上聚了很多人，有的人跪着，前头摆个牌子，上前一看，写的是“美国联合起来”；还有的穿着铁衣服，像是在演活报剧，坚持一个奇怪的姿势，很久；还有的人牵着两条大狗；……我在旁边坐下来，把小收音机安上电池，站起来就走了。我想去买一双跑步穿的球鞋。走着走着，发现一个老太太赶到我前面，然后站住了，背对着大街。我注意到她背上披了一件毛衣，毛衣上用别针别了个纸片片，上写道：“Our grief is not cry for war！”（我们悲伤但不是为了要打仗）和“Bin Laden is made in USA by CIA”（本·拉登是美国中央情报局一手制造的）。我猜她肯定开始是穿着毛衣的，可是没想到这么热。正在我琢磨她怎样在家里准备这几个字的当儿，迎面来了更浩瀚的游行队伍，和我们扭大秧歌的相仿，做了一些假的色彩鲜艳的人，举得高高的，前面因为有警察开路，后面也有保驾的，这一群有200多人的队伍，随着领袖大声地问：What do we want？ （我们想要什么？）这个掺合着不少轮椅和拐杖的队伍就大声地回答“Peace”（和平！）。我猜因为这是离纽约华盛顿很远的西部，也是因为这里移民人口多，所以就更反对打中东。反正学校里就是这样，每天有几十封关于穆斯林受不公正待遇的邮件，每天有几十个反战的、要求美国反省自己的聚会。等热闹过去，我就继续上路，球鞋没买着，因为我也禁不住把价格乘以了8。不过买了一把雨伞，据说这里冬天要连下两个月的雨，还买了一打橡皮筋。
2001…11…26天时/爸爸妈妈要团结
亲爱的爸爸妈妈，我早上又梦到你们了。梦见爸爸好像身体不舒服，不吃饭，不高兴，我劝他，他还是不想吃饭，很悲观，我又无奈又伤心，旁边小昭正要发议论……电话铃响了，我给吵醒了，原来是小昭！我想马上打电话给你们，可是此时正是你们那儿的半夜2点；我等等打给你们。这个梦让我很伤心。在梦里，我发现爸爸老了很多，妈妈也说，你爸爸老了很多。我想起，从来，我的同学都会惊讶地说，你父母看起来都真年轻啊。爸爸，你要乐观些，高兴些。妈妈你，你要做得更好一点。你们要互相爱惜。我看原因就是你们从来没真正分开过，如果你们各自独立生活一段时间，也许就知道自己是多么需要对方。还有啊，妈妈，你也许都没意识到——当别人问起我们家的情况，我就说三姐妹，人家就说，那就你爸一个男的了？那他肯定挺孤独的。请你们一定爱惜自己，也互相爱惜！］
2001…11…28天时/中国饭
这里的人就是把他吊起来打，他也想不出怎么做酱茄子！昨天中午才有意思——去吃午饭，在电梯口，就听到了兴奋的中国话，“鸡蛋炒西红柿”；一进饭厅更被一个迎面过来的同胞告诉，“有鸡蛋西红柿”；然后我就排着队打了两勺鸡蛋西红柿；然后不由自主地坐到我们中国学生一溜儿；大伙都在吃鸡蛋西红柿，并且展开了对中国饭的讨论。他们说得可真细啊，什么酸菜鱼要用豆瓣和猪油爆锅，等等。我因为刚刚来，马上又要回国过寒假，所以在这些遥远的追忆和迫切的空想面前，很有优越感。
2002…02…06天时/春节祝愿
我今天和同学去爬山了，我住的楼后面的山；还在山顶看海上日落呢。也照了相片。我们这里的学生大概还组织春节一块儿包饺子——不过这儿的年三十，就是家里的初一了。我一定按照爸爸妈妈的嘱咐：好好学习，好好锻炼，争取在新的一年里有所作为。也要祝爸爸妈妈在新年里健康、年轻，活力四射。还有姥姥，有更多的土豆和豆包来数，总之是占更多的便宜而不为人所察觉！
2002…02…10天时/做客
昨天我还去了系主任家吃饭，我们几个中国学生都去了。因为给我们出钱的赞助人来了。是个在香港做生意的台湾人，老家是河南的——所以还是漏了马脚，什么问题他都抢着说，抢着总结，暗示他和一些我不知道的大人物的轻松关系。我们吃了饺子，系主任夫人也是中国人，也是河南人。系主任家很漂亮，在一个山谷里，门前用木板铺了院子，还种了花——和妈妈种的种类差不多，都是咱中国的花，和这儿的不一样，我猜是系主任的丈母娘搞的。还能看到海，看到海上的火烧云和入夜的灯火。
02…02…16天时/了不起的祖国
晚上6点40分，我照常下楼吃饭。一进饭厅，吓一大跳！门口一个大景泰蓝花瓶插着梅花，墙上是“福”字和年画，大红灯都给装饰起来了，坠着金纸做的假鞭炮，还垂着穗子，走过去直往脸上打，每个桌上都有梅花，还有写着中国字“万马奔腾”的小日历，还有红包，里头装了糖豆。大音响也搬了出来，正放着古筝和二胡的音