“喂。”对方接了。
“呃……呃……”
到了紧要关头，反而说不出话来。
“绫子吗？我知道你会打来的。”
“真理……对不起！我没想到会搞成这样……”
一时之间想不出别的句子，何况人无法做出太多独创的道歉方式。
“现在你在哪儿？”真理问。
平日的语调，没有特别生气的样子。
“呃……我在家里。”
“你不是跟辻本君出去了吗？”
“回来了——我知道辻本君误会了……是我的说法不对，引起误会。真的对不起。”
“算啦。假如他喜欢我的话，就不会约你了。”
“真理……”绫子早已噙住眼泪，“你是我最好的朋友啊！”
诚意！对，诚意派上用场了。
绫子觉得心口变热。
“那，辻本君怎么说？”
“他——”绫子欲言又止。
辻本初表示“爱上了绫子”。
“他另外向我提出约会？”
被她如此一问，绫子无法适当地作答。她拼命想了一会，说：
“辻本君呀——事出突然，他吓住了……你明白吗？他也许……无法立刻改换想法，不过只要给他一点时间……辻本君一定——”
“即是说，他没那个意思了。”真理说。
不会撒谎的绫子。
“他现在……喜欢的是……不过不久以后一定……”
“算了吧。”真理笑说。
“不能算了……让我偿还吧。”绫子由衷地说。
“偿还？”
“对。只要我做得到的话，什么都可以。即使倒立着站也行。”
“绫子。你能倒立着站？”
“不能啊。”
“那你……好吧，绫子，今晚陪我。”
“陪你？”
“对，陪我喝酒消愁。”
“啊……好哇！我陪你。”
“咱俩痛痛快快地说辻本君那傻瓜的坏话吧！”
“嗯。”
“绫子请客哦。”
“当然！那么……该去什么地方？”
“你知道六本木的‘S’吗？”
“是超级市场吗？”
“不是——好吧，我去你家接你。”
“不好意思呀。”
“没关系。七点钟。”
“七点呀。”
“今晚哦不是明天早上。”
“我懂——真理，真的抱歉！”
绫子握住话筒，深深鞠躬。
谁会原谅？
真理挂断电话后，脸部表情微微颤抖。
“谁会原谅你！”
那种激烈的恨意说话，她以为会透过电话线传到绫子那里。
稍前，辻本打电话给真理。
“情势所趋，我喜欢的是绫子，抱歉哦。”
“没关系。”
有关系，真理想这样答。
“我知道你会谅解的。”辻本说，“你是个好女孩。”
好女孩……
好女孩绝对不会成为“谈恋爱的对象”。
好女孩——那句话撕裂了真理的心。
然后接到绫子的电话。
那个糊涂蛋！正经八百地道歉，正是绫子的作风。可是真理听起来是绫子在“炫耀”。
“今晚。”
真理望着镜中那张仿佛是别人的阴险的脸喃喃自语。
今晚——一定要做点什么。
绫子大概对自己言听计从吧。有趣。
“敬请期待，绫子。”真理恨恨地说。
“总而言之。”夕里子说，“这样子就搞清楚了，不是爸爸的错！”
夕里子从宫下明的口中证实，跟她交往的男人不是父亲的事，在晚饭的桌上正式发表。
“太好啦！”
“不愧是夕里子！”
她期待如此的反应，然而实际上却是：
“哦。”绫子边看腕表边说。
“嗯。”珠美也漫不经心的样子。
夕里子觉得泄气。
“什么嘛。你们不担心爸爸的事？”
“她快来接我了，我去预备一下。”绫子站起来。
“上哪儿去？”
“跟真理出去。我没说过？”
“一句也没提过。”
“那我现在说好了，真理七点钟来接我。”
“哦，是吗？”
“绫子姐姐。”珠美突然说，“口不口渴？”
“我？不渴。”
“喝点什么好吗？”
“不要——啊，来了。”
室内对讲机的铃声作响。绫子急忙跑过去。
“是！真理！好，我马上来，你在下面等我一下。”
绫子冲进自己的房间去了。
“你们两个搞什么鬼？”夕里子气上心头。
“干吗姐姐什么也不喝？”
“你净说些莫名其妙的话！”
夕里子有点赌气地扒着饭。
“那我走啦。”
绫子以惊人的速度换好外出的衣服，走到大门。
“慢走。今晚很晚回家？”
“不晓得……别担心。”绫子走了。
“我才不担心哪。”夕里子嘀咕。
传来关门的声音——珠美抬起头来，说：
“姐姐到哪里去？”
“你呀……是不是发烧？”夕里子真的有点担心起来，“振作些！十五岁就老年痴呆，太早了吧！”
“感觉……有点怪怪的。”珠美也歪歪脖子。
“可不是……珠美，去锁一下门好不好？”
“嗯。”
珠美起身走过去。
“这个家呀，我若不坚强的话，很快就垮掉啦。”夕里子叹息。
“姐姐。”
“什么？”
“有客人——还有晚饭吗？”
“我不吃也可以。”匆匆走进来的乃是国友。
“国友！你怎么进来的？”夕里子瞪大眼。
“刚巧绫子出去时，中央锁还开着，所以进来了。对了，大楼下大堂等绫子的是谁？”国友快口问。
“她说是‘真理’……大概是明石真理吧。怎么啦？”
“她是绫子的朋友？”
“嗯。”
“走。”国友说，“赶快！”
语调严肃。
夕里子知道国友不会用这种方式开玩笑，她急忙抓起短褛。
“我也去。”珠美也出来了。
“待会再说明。”国友说。
搭电梯到一楼时，恰好出租车从公寓前面开走了。
“绫子她们一定是坐那辆车走的。”
国友冲出去。
夕里子她们穿过大堂，飞快地坐上国友的车。车子迅速开动，刻不容缓地紧紧跟住出租车的尾灯。
“还好没跟丢了。”国友叹息。
的确，出租车中的背影是绫子的。
“国友……”
“我不放心。”国友说，“绫子可能有危险。”
第十章 干杯
“我现在带她去。”
走进公寓大堂时，国友见到一名少女坐在沙发上打手提电话。
“嗯，算啦。她根本不是朋友——对，让她有个难忘的夜晚！”
察觉国友走进来，少女说：“待会见。”
然后收线。
国友正要按佐佐本家的对讲机时，中央锁的门开启，绫子走出来。
“嗨，出去吗？”
国友错身走进去。
“晚上好。”绫子依然彬彬有礼地打招呼，“我正要跟朋友出去。”
“是吗？那么再见啦。”
国友见绫子往少女那边小跑步走过去，边走边说：
“瞧，我够快了吧。”
“以绫子来说，速度惊人啦。”少女说，“走，搭出租车去。到外面就叫辆车吧。”
“嗯！”
目送绫子她们手牵着手走出公寓，国友不由侧侧头。
少女对着电话说：“我现在带她去。”
又说：“她根本不是朋友。”
从情形来看，她说的只能是绫子。
绫子这厢说“是朋友”，对方却说“不是朋友”——搞不好……
国友赶紧搭电梯去找夕里子。
“可是，明石真理是姐姐的老友哦！”夕里子说，“究竟发生了什么事？”
“希望是我杞人忧天就好了。”国友边驾驶边说。
“一定有什么发生了。”珠美说。
“你怎知道？”
“爸爸出差了嘛。”
夕里子也无法反驳珠美的说法。
可是，绫子怎会如此得罪朋友呢？
“出租车停了。”国友说，“噢！”
车子前面突然钻出一部货车，国友猛踩刹车，这才避免撞上去。
“干什么呀，笨蛋！”珠美喊。
“别这样。”夕里子瞪她一眼。
货车一直开不进车流中，国友的车无法前进。
“你们先下车。看准绫子去了什么地方。”
“好的！”
夕里子和珠美解开安全带，赶紧下车。
绫子她们所乘的出租车，在几幢购物中心及的士高云集的大楼前停住，准备开走。
“珠美！分头去找！”
“嗯。”
夕里子冲进其中一幢大楼的一楼。
一楼大堂是三层楼高的通顶天井。有电梯及电动扶梯等，星期天的晚上人很多。
夕里子在人群中穿梭，寻找绫子的踪影。
可是，人实在太多，而且不肯定她们是否走进这幢大楼，即使进来了，也猜不着她们去了哪间店。
夕里子在大堂转了三圈，气喘吁吁地停步。
“怎样？”国友跑过来。
“找不着！不过，我想她们是来这里了。”
夕里子擦去汗水。
“珠美呢？”
“她在别处找……她呀，有点古怪。”
“古怪？”
“姐姐和珠美的样子都怪怪的，刚才也是，突然发起呆来。”
“是不是有苦恼的事？啊，那个是珠美吧。”
国友挥挥手，珠美走过来。
“还是找不到——即使在这幢大楼中，也无从找起呀。”
三人去看一楼入口边的指示图。
“所谓的综合大楼——店铺数目好厉害。”
“可以广播找人吗？”
“又不是百货公司。不过，这个时间不可能是来逛街的吧？”
“对呀——饭又在家吃过了。看来不是的士高就是酒廊……”
“还有卡拉OK。”珠美说。
“逐间逐间去看？”
“很费时，但也只好这样做了。”国友看着指示图，“上面一楼，就有好几十间。”
“卡拉OK之类，一间间去看的话，永远看不完的。”珠美说。
“留在这里的话，更加看不完。总之，去了再说！”夕里子用力地说。
三人走向升降梯。
“干杯！”
真理举起玻璃杯。
“干杯……”绫子觉得喊太大声有点怪，所以声音很细。
不能喝酒的绫子，喝的是乌龙茶。
可是……我在这里干什么？
绫子环视店内。
看似普通酒廊，但外国人很多。
“真理……真的抱歉。”
绫子再次低头致歉。
“算啦——辻本君对我的好感就只是那个程度。即使我说我喜欢他，他也不会跟我交往的。”
“但是……”
真理太过明白事理，绫子更加难受。
“今晚喝通宵哦——绫子，陪我！”
真理看来已经开始醉了，而绫子又无法说“不”。
用乌龙茶“喝通宵”也很辛苦……
真理的鸡尾酒喝剩半杯时，握住酒杯回头说：“叫点小菜吧——喂！”
“啊！”喊的是绫子。
三名结伴的女孩似乎正在找位子，刚好经过绫子她们的桌旁。
鸡尾酒杯碰到其中一名女孩——转眼间，酒杯内的酒就洒在那女孩的衣服上。
“对不起。”真理说，“我有手帕……”
“你是故意的吧。”
“不是的——”
“不，你刚才是故意的。”
三名女孩互打眼色。
“你和我有仇？抑或我们碍眼？”
三人围住真理斜睨她。
“慢着。”绫子说。
“你——怎样？”
“我是她朋友。真理不会故意把酒倒在人身上的。”绫子说，“我保证。”
“嗬——有趣有趣。”
那像大学生模样的三人组，互相对望，然后笑一笑。
“若不是故意的，即是做什么都可以的意思？”
“不是这个意思。真理不是正式道歉了吗？”
“你说‘正式’是什么？我可没‘正式’接受道歉呀。”
“那么……应该怎么办？”
“绫子。”真理阻止她，“你什么也没做——”
“不！”绫子觉得，这是对真理偿还的机会，于是站起来宣布。
“我来代她道歉。”
“嗬——那么，什么也肯做？”
绫子稍微语塞。
“什么什么的……”
“嘿，口气好大！明明无胆，想反悔呀！”
绫子被她一挤，跌个屁股蹾地。
“叫她做什么好呢？”
“慢着！”绫子爬起身来，喊道，“只要我能做到，我什么都做！”
“什么都做？”
“请说。”绫子说。
“真的做吗？那么，我们三个一人说一件，你会做吧！”
绫子深呼吸一下，重复地说：
“请说！”
“那么……”
其中一个走到柜台，�