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笔者自知心愚笔拙，但同学之情义难却。水平有限，错误在所难免。文责自负，不求诸兄包涵。是为序。
〃小说家〃章立早X月X日
上午九点开始，同学们都陆陆续续来到孙悦家里。几个女同学先来，早把饭菜做好。所以十点半钟一过，大家就在饭桌上就座了。
孙悦的房间不算小，十四点二平方米。内中摆了一张双人床，一张写字台，一张吃饭桌，一个五斗橱，一个书橱。平时只有母女二人，一点也不觉得拥挤。可是今天不行了。凳子不够坐，床上也坐了几个，人靠着人。小小的吃饭桌哪里够用？写字台也拼在一起了。有人建议把五斗橱暂时搬出去，腾个地方。可是孙悦不肯。橱上放着一个青瓷细颈花瓶，插了鲜艳的鲜花，这是她特地为这次聚会布置的。橱搬出去，鲜花放在哪里？没有了花，这次聚会的诗意也就削弱了几分。许恒忠听了，连忙表示赞成，他说：〃是不可无花呀！我们这次聚会实在难得。虽然我们大部分在C城工作，可是平时各有各的摊子，见面机会极少。何况这一次还有吴春、苏秀珍和李洁这几位远道而来的客人呢！再说，咱们这些穷酸秀才也只配在这里'挤挤一堂'，磕磕碰碰。等哪位升迁的时候，咱们再到他的客厅里去吧！〃许恒忠话刚落音，苏秀珍连连摆手：〃你们要是愿意，都到我家里去！我们的客厅不大，接待你们还行！摆设，也不比你们大城市里土气。什么时候去？通知我一声，我和我们的蔡书记亲自去接你们。〃真是江山易改，本性难移。这个苏女士总喜欢咋咋呼呼，虚张声势。她明知我们谁也不可能专程去她那里，还是要作出个诚意邀请的姿态。其实是为了炫耀她的阔气和神气，激激我们这些穷酸秀才。今天席上的几位女同学，就数她打扮得光鲜：烫着新式的卷发，擦着雪花膏，洒着香水。似乎唯恐我们忘了她的雅号〃八里香〃。这雅号大概是我起的，只在男同学中流传。含义有二：其一，她爱涂抹，叫人老远就闻到她身上的香气；其二，她右颊上有一块疤，脸上擦粉，〃疤里〃也香。我知道，起这样的绰号有些缺德。但是今天见了这位女士，对这雅号我还有点自我欣赏呢！再看她那身打扮！西装上衣把肥胖的身子裹得紧紧的，动弹一下扣子都会弹掉的吧？她把臃肿膨胀当作曲线了。裤子的料子我不认识，准是新产品，裤缝挺得可当刀子削水果。半高跟的皮鞋支撑得了一百五十斤吗？她每走一步，我都担心她会摔倒。越打扮越丑。可是人家现在是某县县委副书记的夫人，外贸局的副局长。身份又显又贵，职务又闹又美。
按下苏秀珍不表，且说吴春。吴春是和何荆夫一起来的，他就住在何荆夫的宿舍里。他一到，就把鞋子一脱上床坐了。菜一端上来，他就拿起筷子夹一块肥肉塞到嘴里。所以，还没开饭，他的嘴已经油乎乎的了。他听了苏秀珍的话，放下筷子，对苏秀珍说：〃小苏，远水不解近渴，咱们还是只顾眼前吧！〃他把脸转向大家：〃酒家在乡下蹲得闷气，想出来散散心，不料老同学们热烈响应，叫我十分感动。昨夜，我和老何谈了一夜，想送给大家一个见面礼。结果胡乱凑成散曲一首。。。。。。〃
许恒忠一听乐得叫道：〃好哇，吴春！你本来就是著名的'闺阁诗人'么！〃
〃闺阁诗人〃四个字把大家引笑了，连李洁都笑得前俯后仰。一个个一边笑，一边指着吴春叫〃大姑娘〃，〃大姑娘〃。孙悦笑道：〃你们尽量出洋相吧，幸亏我们憾憾在学校里吃午饭。人家是老猫不在家，小猫上篱笆。我们倒好，小猫不在家，老猫乱哇哇。〃
何荆夫推推吴春的肩头说：〃别管她老猫小猫的，把你的散曲拿出来吧。〃
吴春点点头，从上衣口袋里掏出了一张折叠的纸片，慢慢地打开，交给孙悦说：〃发挥一下你的艺术天才吧！〃孙悦接过纸片从头看了一遍，笑着说：〃哎哟，这个大姑娘！这是什么鬼散曲？我不念，别折了我的嗓子，砸了我的牌子。〃
几位男同学一听，一齐来抢着念。不料吴春早把纸抓在自己手里，叫嚷道：〃你们不要见荣誉就抢，见困难就让。俺自己念！俺自己念！〃他是浙江人，一口南方官话，把个〃俺〃字念得怪里怪气，又引起大家的哄笑。他等大家的笑声停了，竭力装成一本正经的样子，摹拟着我们大家熟悉的教元曲的老师的姿态，用手抓抓头皮，闭上眼睛，轻轻晃动着脑袋，说道：〃听了〃
同学们都强忍住笑。只听他一字一板、拖腔拖调地吟唱道：
〃说你我曾同窗？甚荒唐！那一个头戴乌纱俏模样，这一个监牢里养得须发长。她的夫务农，你女士经商。我曾经骑马扛枪，他也曾引车卖浆。是什么高等学府，能培养这千行百业的状元郎？休提同窗，体提同窗。仔细地剔除鬓边霜，小心儿养育儿女行。且将这大肉尽吃，美酒尽尝，莫辜负人生一场。快动手呀么兄弟，快动手呀么姐妹，今日一别，啥年月才能重聚一堂？〃
吴春吟读开头几句的时候，大家听一句、笑一句，同时指着同伴们说：〃说你！〃〃说你了！〃可是听到后来，都不笑了。吟读到〃仔细地剔除鬓边霜，小心儿养育儿女行〃的时候，吴春的嗓音哽咽，连咳了数声，两位多愁善感的女士抹起眼泪来。吴春吟读完了，大家还沉浸在感伤的情绪中，你看看我，我看看你，无人说话。吴春连喝了两杯酒，眼睛仍然半睁半闭。
许恒忠觉得气闷，叫了一声：〃吴春！〃吴春忙把耳朵转向他。〃吴春，你这散曲什么牌子，什么题呀？〃吴春睁开眼睛看看大家，深深地叹了一口气说：〃正像我们的生活，限不了牌子也限不了题。二十年前，有谁能想到，我们走过的生活道路会是如此的不同呢？我们每个人都能把自己的道路竖个牌子出个题吗？就说我吧，欢欢喜喜报名到了西藏，满以为去为藏胞培养下一代的，谁知却到边境界上做了一名武工人员。骑马扛枪，出生入死，一干就是十年。枪子儿有眼，没有打死我。我倒爱上了那个地方。可是身体垮了，不得不回到家乡过着半休养的生活。〃
一位同学问：〃听说你的小日子过得很不错？〃
〃不错！〃吴春把大腿一拍，又恢复一副大大咧咧的样子，〃要不要我给你们讲讲我的罗曼蒂克？〃
真够浪漫的。吴春从西藏病退回来的时候还是光棍一条，而他的寡妇母亲已经去世。原单位的领导想到他回乡以后生活困难，给他开了一封特殊介绍信：〃今有吴春同志回乡病休，请尽量安排轻便工作，并协助解决婚姻问题。。。。。。〃吴春老老实实地把这封介绍信交给家乡的公社党委。一切如愿以偿：他被安排在公社做文书工作，愿干就干，不愿干就在家里休养。另外，公社一位妇女干部帮助他在一个星期内建立了一个家庭。
〃一个星期！〃所有的同学都表示惊讶。孙悦简直不相信。她一再问何荆夫：〃是真的？老何！〃何荆夫对她笑笑，然后点点头。她还想向他说什么，但看到他在注视着自己，便把目光转向别处，不说了。我觉得今天他们的情状是叫人高兴的。
〃乖乖！真有你的，大姑娘！怎么样，老婆特别漂亮，一见钟情了吧？〃苏秀珍问。表情比语调更夸张。
吴春哈哈大笑：〃小苏，我已经不是什么知识分子，不懂得什么钟情不钟情。这一辈子除了我的母亲，我没爱上过谁，也没被谁爱过。我需要有人照顾我的生活，我的不利条件是身体垮了，我的有利条件是在边疆存起了几个钱，而且工资也不算低。这一切没见面就说得一清二楚。她也是冲着这样的条件来的。她的家庭经济困难，兄弟姐妹多，嫁给我这么个有点钱的'独苗'不是正好吗？至于感情，我只知道我看着她还顺眼，她看见我也不讨厌。这就成了。还有什么需要多谈的？不是一见钟情也可以说是一见定终身。〃
各人体味着吴春的话，没有人笑。
〃你们合得来？〃孙悦担心地问。
〃有什么合不来的？她是公社卫生院护士，白天上班，晚上回来。她忙她的家务，我喝我的酒。她不许我喝酒，说我这身体一喝酒就送命。我才不怕，枪子儿都没把我消灭，还怕酒吗？我对她说：'就是床面前放好了棺材，明天就送殡，老子今天还是要喝酒！你就别管了吧！'她也就不再管我。这不，我也没让酒精杀死。当然，我们不像你们知识分子，两口子常常坐在花前月下，谈论什么爱情。不过，我已经很满足。我想，我吴春能给这个世界留下一儿一女，也算是不虚度此生了。〃
孙悦叹口气说：〃现在你的身体还可以吗？要是行，要求归队吧！〃
吴春连忙摆手笑着说：〃归队？我的队在哪里？大学里学的那点东西早就忘得精光。我还是老老实实在乡下呆着吧，何必扛着空招牌，占个实位置呢？对国家不利，自己心里也不安。在乡下，只要不去得罪那些地头蛇，倒也清闲自在。问了，就来看看你们。。。。。。〃他把脸一抹，不说下去了。
我接着他的话说：〃真的，要说归队，我们在座的学非所用的还真不少。不过要归队也真难呀，各有各的具体情况。〃我自己算不算学以致用了呢？大学一毕业，就分配在文化局当秘书。起草报告、审查节目、写会议简报。。。。。。忙得不可开交。不是瞎吹，我比局长还忙。有时候，我这样设想：要是我和局长调个位置，嘿！我一定轻松得多，而我们的局长也一定会一筹莫展。当然，这是乱想，我们局长三八年就参加革命，而我到四０年才生下来。我曾经写过一个短篇小说，题目叫（谁是局长？），可是读者只有我一个人，我不敢拿出去。我怕被说成影射攻击领导，弄得不好，还会戴上〃野心家〃的帽子。而我知道自己是毫无野心的。我的行动准则是：只要有两个人一起工作，我就服从那个人的领导。可是天下的能人多得很，为什么用人一定要唯〃资〃、唯亲，而不唯贤、唯能呢？
苏秀珍突然把筷子往我脸上一指，打断了我的思绪：'叫、说家，你这句话说得还在理。我们中国人就喜欢一窝蜂，说知识分子归队，就都要求归队。我就不凑这个热闹，革命工作需要嘛！〃
这个苏秀珍，多会唱高调。她当然不想归队，因为她对文学从来就没有什么兴趣。对她来说，她现在的地位是任何〃家〃都不如的。
苏秀珍的家庭出身很不错。可就是不爱学习。在班里，她是学习最差的一个，精力都花在打扮上了。毕业分配时，本来要把她分到部队工作，她哭着闹着不肯去，说是受不了〃铁的纪律〃。她要求回山东老家，说是她的未婚夫在那里。半路里杀出个〃未婚夫〃，真叫人惊奇。原来就在上学期回家过春节的时候，认识了她那个县的宣传部长，并且〃一见钟情〃了。她的要求被批准。她一到家乡就结了婚，在县委宣传部当了一名特殊的〃干事〃，不久就入了党。她都十分及时地向我们这些老同学报道了她的这些开心事。
〃文化大革命〃期间，她到C城来过几次，都来找过我。因为我始终没有〃靠边站〃。局长没有不需要秘书的时候。每一次，她都给我留下极为深刻的印象。我曾开玩笑地对她说过：〃你呀，是人物！早晚我要以你为主角写一篇小说。〃她高兴地叫起来：〃是吗？我是一个人物？你写，我支持。可别忘了三突出啊！〃难怪，我这个人不会坦率地把意见告诉人家，苏秀珍不知道我看中了她什么。今年春天，我心血来潮，真想动手写了。题目很别致：（我说，你真是个人物！）可是文艺界开展了歌颂和暴露的讨论，我搁笔了。我知道，我暴露的只是县一级的小局长，不会出什么问题；但是，卷进什么思潮总不安全，我还是小心一点好。我是一个没有勇气的人，所以我也是个没有出息的人。今天，我倒可以假公济私一下，借此机会，把这个苏秀珍留给我的印象统统写出来，让同学们看一看，也算我完成了一件宿愿。这也算是理想的〃虚拟的实现〃吧！老同学们了解我，他们不会抓我的辫子的。
苏秀珍第一次来C城，是一九七一年。她找到我，要我给她弄戏票看戏。她对我说：〃运动开始的时候，我们老头子靠了边，我也跟着倒霉。现在好了，老头子解放了，到县委宣传部当副部长。部长是个造反派，我中学的同学，和我是好朋友。我到一个中学去了，当政工组组长。这次是来外调的。权不大，但可以到处走走，很舒服。〃我看着她，倒确实是一副满舒服的样子。人已开始发胖。穿着也很讲究。我告诉她，孙悦离婚