加松软。
奥斯汀总认为，在解剖过程的各个步骤中，移动一个人的大脑是最侵犯个人尊
严和隐私的行为，因为大脑是人体中最私人的部分｜ 是惟一可以研究自身的部分。
奥斯汀觉得人的生命具有神圣的本质。她不知道自己是否相信灵魂，这好像是个难
以回答的问题。但她相信生命的神圣。尊重生命的一种重要方式就是努力探究它是
怎样完结的。
奥斯汀把大脑向后拉，摇摇晃晃地把它托起来。她觉得凯特的大脑柔软得令人
难以置信。把大脑托到一定高度后，她终于够得到下面的脊髓了。她拿着解剖刀以
倾斜的角度迅速切断脊髓，大脑掉到了她的手上。
她的手捧着这个器官——它非常重，不同寻常地重，充胀着流体，就像果冻一
样似乎随时会破碎——她把大脑放到天平的盘子上称了称。
“啊，1625克。”她说。真是个巨大的脑子。
然后，她把大脑捧到切板上。她把它翻过来，底部朝上。大脑在自身重力的作
用下向四处伸展，像一个水滴。它太柔软了，像一袋水一样在切板上溢出。
不过它是个带斑点的水滴。
大脑的下侧布满了小红点。
奥斯汀盯着这些斑点。它们是一些小红斑点，非常小，直径不超过1 毫米。这
叫星形出血。不过大脑没有大规模的出血。它只是光滑，肿胀，带着红点。
当人患了麻疹时，皮肤会突然长出红点。而大脑被病菌感染后也会产生斑点。
她意识到自己是活着的，而这个大脑已经死亡了。但大脑内部可能还有些活性
物质。“我看到许多小血点。”她对格伦说。
奥斯汀开始试图作出诊断。“诊断”这个词在希腊语中的意思是“通过了解”。
要作出成功的诊断，你必须在所有可能性中搜索，排除其中的一些，然后再排除一
些，直到最后你出现恍然大悟的感觉，直到整个谜题的片断突然组成了一幅清晰的
画面。
她漏掉了一些东西。什么东西呢？她围着解剖台走动，打算换个位置对大脑进行
进一步检查。她转动的时候碰到了颅盖——头骨的顶部——它底朝上放着，里面还有
一摊血。它的位置很碍事，所以奥斯汀打算把它拿起来放到其他地方，可它突然从奥
斯汀光滑的手指滑落，当的一声砸在了解剖台血染的金属板上，溅起了许多血点。
“该死的！”格伦边后退边骂道。
他的防护眼镜上溅到了血点。
“你的技术真是好。”他说。
“对不起，真的对不起。”奥斯汀感到一阵紧张，她的腹部缩了起来，“你有
没有溅到眼睛里？”
“没有。真是幸运。这就是我们带防护眼镜的目的。”他脸上的表情非常冷酷。
解剖工作还要进行下去。奥斯汀看到了大脑膨胀的结果。大脑是被包裹在坚硬
的头骨里的，当受到伤害或感染进行膨胀时，它别无去处。所以，它只好损害自己。
它就像受损害的组织一样，膨胀，充满流体，最后压碎自己。
膨胀的大脑向下挤压着脑干顶部的深层组织，尤其是中脑。中脑是年老的大脑，
是原始的大脑。它包含控制着呼吸和心跳这些基本功能的神经支脉以及脸部神经；
同时，它还含有控制虹膜感光行为的神经。如果中脑被压碎，这些神经都将受到损
害。其结果就是瞳孔扩大固定，呼吸和心跳停止。
奥斯汀看到大脑下侧深陷的凹槽。这些凹槽是大脑破裂的症状：它已经完全爆
裂了。随着大脑的膨胀和死亡，它的形状也改变了。这是个没有希望的病例。在凯
特发作之前，她的命运就已经注定了。
大脑在挤压自己时，血压会升得很高。这种休克反应叫做中枢神经缺血反射，
它通常在死亡前发生。大脑需要血液，当膨胀的大脑封锁了给大脑供血的动脉时，
脑部血压升高，身体内的血压也会随之而升高。这时，身体会不惜一切代价使血液
进入大脑，因为如果对大脑的供血停止，它会在几秒钟之内停止运作。所以，血压
可能会升到非常高。当病人快要死亡时，心脏收缩的血压会飙升到300。正常的心脏
收缩压应该在120 左右。在中枢神经缺血反射过程中，血压的突然升高可能会引起
出血，那是身体任何部位都可能出现的出血。血压飙升，血管破裂。病人开始流血，
然后死亡。奥斯汀认为，这就是凯特鼻子出血的原因。她的血压暴涨，在死亡的时
候引起了鼻子大量出血。
“可能是大脑受到了病毒的感染。它导致大脑膨胀，病人突然死亡。”
奥斯汀说，“它引起了中枢神经缺血反射，与之伴随的是鼻咽出血。”
格伦看着她说：“很好。我们发现了一种可以导致鼻出血的不知名大脑病毒。
这就是你想要告诉我的吗？”
“这真令我震惊。我从没见过这样的情形。我想切开这个大脑。”奥斯汀说。
“它是一摊烂泥。”格伦说。
“我想试一试。”
“那么，继续吧。”
奥斯汀把她的刀在冲洗槽的水里蘸了蘸，刀子湿润了才会光滑。她把刀放在大
脑冠部，平稳地切下去，跟从左耳到右耳的切口类似。她一次又一次切下去，她的
刀移动得很快，切的厚度跟面包片的厚度差不多。
大脑碎成了几片。当刀切下去的时候，它变成了一摊透明的灰红色碎块儿。奥
斯汀一直不停地切，直到带血的脑组织变成光滑的糊状，在灯光的照射下闪现出珍
珠的颜色。它们在切板上像汤一样到处流动。
“你毁了它！”格伦说。
奥斯汀没有回话。她还想告诉他后退的。
“你把她的脑子变成了交通事故！”
“对不起。我正在尽力。”她切开深层脑组织。组织在刀下又一次几乎溶化。
在凯特的中脑和脑髓桥内，奥斯汀发现了她正在寻找的东西：少量渗出型出血。它
使脑组织的一些区域出现了血点，这些血点是因大脑向下挤压脑组织，脑组织被压
碎产生的。
克莱把一个一个盛满福尔马林的玻璃瓶放到解剖台上。奥斯汀用她的刀把柔软
的大脑从切板上铲下去，克莱在下面拿瓶子接着。大脑扑通一声掉进福尔马林溶液
中，以扭曲的形状漂浮着。
“有什么东西损害了女孩儿的中央神经系统。”奥斯汀说。
六 总验尸长
“没关系的。”
他终于找到他的烟嘴，把烟插了进去。他划了一下火柴，用手指而不是用嘴巴
夹着烟，在火苗上慢慢地滚动着烟头，直到烟头发灰。“恐怕我不是年轻人的典范。
我不仅有抽烟的坏毛病，腹部还有太多的脂肪。当他们解剖我的时候——我会坚持
要求解剖的——他们会发现～大堆问题的，我肯定。病理学者经常在解剖台上看到
由生活方式问题引起的疾病，可他们并不总是由此而吸取教训。”他叼起烟，屋子
里充满了柔和的烟草味。“不过，丘吉尔一生中也抽了大约6 万根烟，而且，他活
到了91岁。
告诉我你的发现吧。“
奥斯汀开始描述她的检查结果：身体外部出口的血泡，包括嘴巴、鼻咽和眼睑。
肾脏的金黄色条纹。致命的大脑膨胀。 。
莱克斯疑惑地看着她说：“继续，说说中央神经系统的情况。”
“中央神经系统受到的损害非常严重。”
“多严重？”他问道。
“大脑完全被破坏了。”奥斯汀尽力地总结着，“大脑膨胀疏松，已经失去了
物理完整性。我切割的时候，它几乎已经完全崩溃了。它上面有一种闪光的斑点，
我从没见过。整个大脑——我怎么来描述呢？——就像是发亮的布丁。她鼻咽大量
出血，而且，她曾非常用力地咬过自己的舌头、嘴巴和嘴唇。另外，她有感冒的症
状——鼻窦流出黏性分泌物。眼睛的虹膜上出现金黄色瞳孔圈，周围还带有火焰般
的衍生物。这使瞳孔看起来像是着了火。总之，总体的结果就是——呃——惊人。
我认为，这可能是由病毒感染引起的，它影响中央神经系统，还可能影响了嘴巴、
眼睛等身体外部出口的组织。”
“我们这里没有检测病毒的能力。”
“你们没有检测病毒的实验室吗？”
“没有。我们把生物样本送到城市卫生部的实验室去。他们是检测细菌的。他
们不检测病毒。”
“我们可以。”奥斯汀说，“我可以给疾病管制中心送一些样本吗？”
“当然可以。”把它们连同我的问候一起带给沃尔特。“他露出狡猾的表情，”
你和格伦相处得怎么样？“
奥斯汀想了一会儿才回答这个问题，她谨慎地组织着自己的语言，
“他表达自己的观点时非常直接。”
“孩子——你真是个外交家。”莱克斯抽了口烟，“格伦确实是个讨厌的人。
如果他太讨厌了，告诉我，我会替你教训他。不过我想你自己会处埋好的，奥斯汀
博士。”
她点了点头，什么都没说。
莱克斯继续说道：“格伦的生活不是很尽人意。他的妻子最近离开了他。她还
把孩子们都带走了。他曾有过外遇。不过格伦是我的同事，也是一个宝贯的人才。”
“那当然。”
“你想继续这个调查吗？”
“是的，我想。”
“真的吗？我不想强迫你。我可以把这个案子交给卫生部。”
“你并没有强迫我，莱克斯博士。”
他大笑起来。“好吧，已经有够多的‘我亲爱的阿方斯，了。你需要什么？”
“呃——我想看看你最近所有病例的文件。”
“当然可以。其他的呢？”
“我需要一部电话。还有一张纽约市地图。”
莱克斯抽烟的时候沉默了一下。“这就是所有你需要的东西？”
“在外工作是很简单的。”她说。她从窗户望出去，只能看到隔壁楼的砖墙。
她发现外面下雨了。“我忘带雨衣了。”
“我会给你拿件我们的雨衣。你还需要个办公室，对吗？”
他们给了她一间小办公室，那几乎是个壁橱，在三楼。有人给她拿了一件亮黄
色的雨衣。雨衣背上印了一排黑色字母：“总验尸长办公室”。
这是件灾难雨衣，是工作人员在灾难现场为避免血液、流体和雨水溅到身匕穿
的。雨衣上一股汗味。
办公室是另外一个病理学者工作人员的，她正在休产假。从办公室的一个窗户
望出去，能看到的只有几英尺以外停车场车库一堵没有门窗的墙。不过不管怎样，
这比她疾病控制中心的办公室要好。她不知道为什么传染病学家的办公室总是世界
上最差的。她用胶布把一张纽约地图挂在墙上，用铅笔在地图上标出一个×：在第
79街马特学校的位置，即凯特死亡的地方。她还在时代广场标了另一个×，那里是
吹口琴的人死亡的地方。这些标记代表了死亡的地点。不过它们并没有显示死亡者
是在哪里接触到病毒的。如果他们确实曾经接触过什么的话。如果这是一次传染疾
病或连续中毒的爆发事件，吹口琴的人就是第一个被确认的病例。因而，他应该被
叫做索引患者。几天以后死亡的凯特是第二个。这两个病例之间没有明显的关联。
要开始调查，奥斯汀无需知道是什么杀死了他们。就像约翰。斯诺所明白的那样，
传染病学的发展可以在不了解致病物质本质的情况下进行。
七 进一步观察
凯特的组织正在总验尸长办公室的组织学办公室进行处理，一天之后它们就可
以被观察了。同时，吹口琴的人的组织已经可以检查了，奥斯汀把案例号告诉一个
技术人员，想要来他的样本。“那些切片已经被格伦博士拿走检查了。”奥斯汀来
到三楼格伦的办公室。她看到格伦正坐在一张小桌子前，两眼对着一台双头显微镜
的目镜向里看。这种显微镜有两套双眼并用的目镜，因而，两个人可以同时观察一
个样本。
“你想要什么？”格伦头也不抬地说。
“我想看看第一个病例的组织样本。”
他唔了一声，继续观察着显微镜里的样本。
奥斯汀面对着格伦坐下来，开始对着另一套目镜向显微镜里看。她看到一片脑
细胞。这是吹口琴的人脑部组织的薄切片。
“这是从大脑皮层的颞叶下侧取来的样本。”格伦说，“就是海马状突起区域�