生警惕：连李家都被迁入京城了，我们何时要结束世外桃源土皇上的美好生活呢？其实，当宋太宗向李继捧怎样统理夏州诸部时，这位老兄老实回答：“羌人鸷悍，但羁糜而已，非能制也！”连李继捧都不敢说自己有直接管治地区诸部党项羌人的能力，宋太宗想直接在当地施以郡县式管理，就近乎天真之举。直到清朝雍正时期，对南方少数民族的“改土归流”工作还阻力重重，宋太宗竟能那么早就想这种方法，真是太超越时代了。
李继捧既然“上献”银、盘、緌、宥四州土地，宋太宗就授宋臣曹光实为四州都巡检使，准备进行接收。
宋朝负责搬迁李氏家族入京的使臣到了银州，李继捧的一个族弟名叫李继迁，当时的官职是“管内都知蕃落使”，此人狼子野心，志向不凡，深知一家人被迁入京城，无异于蛟龙失水，再无折腾的可能，便诈称出城为其乳母送葬，趁机率数十人遁入茫茫鄂尔多斯大草原中的地斤泽。当时，这位李继迁年方二十岁，血气方刚，有勇有智，一口气狂逃三百里，终于演成胜利大逃亡。
刚刚出逃，这帮人还不大成气候，虽然纠结了一些人马，不久，就被夏州知州尹宪与都巡检曹光实乘夜攻袭，斩首五百余级，烧毁四百余帐落，李继捧只与其弟逃脱，其老母和妻子均被生俘。
宋朝方面获胜后，很是松懈，觉得逃跑的这小股匪帮没什么难耐，折腾不起来。但实际情况是，“（李）继迁复连娶豪族，转迁无常，渐以强大，而西人（当地部族）以李氏世著恩德（多年统治当地），往往多归之。”小伙子年纪虽青，很有政治头脑，连娶数位当地豪强的女儿作妻妾，一下子与那些首领成为亲戚，在很短的时间内勾打连环，势力渐盛。
李继迁很会做说服劝导工作，他大宴诸豪酋，先是大讲特讲李氏一家的赫赫战功和二百多年“光荣”历史，然后，言语沉痛：“我们李氏家族世世代代拥有西土，殊不料如今一日绝之。如果你们能不忘李氏旧恩，敢和我一起兴复光大我们李氏家业吗？”党项诸酋没有过多顾虑，又与李继迁成为“亲戚”，自然异口同声答应。
雍熙二年（公元985年），李继迁与其弟李继冲向宋将曹光实诈降，老曹认为这两人穷寇绝望来归顺，丝毫不疑，大大咧咧地仅带数十人前往葭芦川（今陕西佳会）与李氏兄弟会盟。还没下马，李氏兄弟与党项羌人就弯弓搭箭，把曹光实与数十宋兵均射死在当地。堂堂宋朝一个大军区司令长官，就这么糊里糊涂被人弄死。李继迁杀掉曹光实后，“因袭据银州，复破会州，焚城郭而去”，豺狼之性，一曝无遗。不久，宋将王侁带军出银州北，大破李继迁，斩首五千余级，李继迁逃窜。（这位王侁正是日后导致老令公杨业败亡的那位爷）。
眼见和宋朝闹翻，李继迁脑瓜好使，向辽国“请降”，被契丹人封为夏国王，并把义成公主嫁给李继迁为妻。至此，西夏在立国的道路上又迈进一大步，左右手搭上宋辽两国，凡事就更好周旋其间。
端拱元年（公元988年），宋太宗采纳赵普建议，把本来外任为崇信军节度使的李继捧召还京师，赐姓赵，改名保忠，授其为夏州刺史，充定难军节度使，想以毒攻毒，派李继捧（赵保忠）回老窝，代表中央去###他那个叛走的族弟李继迁。李继捧回到老家，其实暗中与族弟勾结，过了数月，他上表奏称李继迁要归降，宋太宗便下诏委任李继迁为银州观察使，赐名赵保吉，“然（李继迁）实无降意也。”两兄弟小打小闹，怎么也得做样子给宋朝看看，安庆泽一战，李继捧与李继迁又演戏，但“道具”皆是真家伙，一不留神，李继迁屁股上中了一支大箭，苍惶遁去。未几，这小子又率大批党项羌人，猛攻夏州。估计那一箭把李继迁射急眼，这次他可是玩真格的。李继捧心慌，忙遣使求援，宋朝派大军来救。
战事胶着，宋太宗知道李继捧不顶事，便派自己的大舅子李继隆率大军征讨。这位李继隆看名字好象是李继捧、李继迁的兄弟辈，其实，他与西夏的李氏没有任何关系。李继隆之父李处耘是宋太祖朝功臣，为攻破荆南高氏割据政权的首功之人。李继隆的妹妹是宋太宗正妻明德皇后。既是功臣之子，又是皇帝至亲。李继隆并非高干纨袴子弟，在太祖、太宗两朝皆立过大功，可说称是百战良将，“善骑射，晓音律，感慨自树，深沉有城府，严于御下。好读《春秋左氏传》，喜名誉，宾礼儒士”。此次，他被宋太宗委任为河西都部署（河西军区总司令），专门进讨李继迁。
喂不饱的群狼（2）
此前，由于宋朝实施禁盐，西夏诸族有盐不能卖钱，大都急红眼，四十二族的蕃人皆跟随李继迁在环州一带大肆寇掠，“（宋朝）边将多为所败。”后来，因为李继迁想把绥州居民迁往平夏城，其部将高文岯“因众怒”，因为宋朝已经解除盐禁，各族有了经济好处，再不想与李继迁作“贼”，于是大家伙掉头反击李继迁。李继迁受挫后，仍在当地打转，“围堡砦，掠居民，焚积聚”又率众猛攻灵州。
在夏州心怀鬼胎的李继捧听闻李继隆率宋军将至，慌忙带贴身的数百党项羌随从出城，于城外扎下营垒，并把自己的老母妻子儿子均带出城，诡称要与李继迁讲和解怨，并声称李继迁答应投降，要求朝廷撤回援兵。他真正的意图，是害怕李继隆所率大部宋军入夏州后，会马上削夺他的军权甚至会揭露他与李继迁暗中往来而逮捕他。宋太宗不受骗，立命人送信督促李继隆进军。李继捧倒霉蛋，一天半夜，其族弟李继迁“欲并其众”，忽然突袭一直与自己暗中勾通的族兄，杀掉数人，并俘获了李继捧的母妻及儿女。惶惧之下，李继捧从被窝里爬出，跳上一匹马，单骑逃回夏州城。一入城，守城宋将就把他关进小黑屋，稍后进城的李继隆见到这个西北白眼狼大骂，把他关进囚车押往汴京。宋太宗念他当初主动入京归附，赦罪不杀，封“宥罪侯”，赐第京师，其实是把他软禁起来。后来，宋廷又外派他到岳州、复州等南方州郡当官，虽怏怏不乐，李继捧也无可奈何。景德元年（公元1004年）李继捧病死，临终还上表称自己儿子李永哥不孝顺，要朝廷把儿子发配。可见，夷狄贪残，父子不免嫌猜。
李继迁与李继隆宋军相持之际，大玩两面派伎俩，遣其弟李延信入京献马，“太宗抚赉甚厚”，回赐金银茶药等物。
同年，宰相吕蒙正建议，“夏州深在沙漠，奸雄常常据此生事，自赫连勃勃筑城以来，常为关右之患，倘废此城，乃万事之利也！”于是，宋太宗下诏，堕毁夏州城。因此，昔日赫赫统万城，如今只剩下残垣断壁，但其坚厚结实程度，仍令后人遐想无限。
至道元年（公元995年），李继迁派手下的汉人张浦带着一大群马驼等牲畜，以贡献为名，入汴京觇窥宋朝虚实。宋太宗又使出耀武扬威的老把戏，弄出一大帮军队杂技团，大玩“翘关、超乘、引强、夺槊”的硬气功、特务训练等把戏，万里挑一的宋军大力士还“皆拓两石弓”，意气扬扬。观毕表演，宋太宗问张浦，“羌人（党项羌）敢与这样的队伍打仗吗？”
张浦人精一个，自然溜须拍马：“羌部弓弱箭短，看见皇朝这些高大孔武的汉子早就吓跑了，又怎敢与他们打仗呵。”
宋太宗虚荣心得到了极大的满足。于是，他派使节持诏拜李继迁为鄜州节度使，并勒令他归还宋朝各边境州县抢走的财物。李继迁知道宋朝奈何不了他这个辽朝的“大夏王”，又嫌宋朝封官太小，对宋廷的“恩诏”，笑而不受。宋太宗没办法，封张浦一个郑州团练的官，把这个西夏人的“智囊”软禁在汴京。不久，李继迁上表说宋朝守将郑文宝诱降党项酋长，宋廷为免生事，竟把郑文宝召回贬官。李继迁仍不消停，自率大军进攻宋朝的清远军（驻地在今甘肃环县），被守将张延击败。
至道二年（公元996年），宋太宗为了加强灵州（今宁夏灵武附近）的实力，派洛苑使白守荣押送四十万粮草前往。临行，宋太宗特别诫白守荣要把运粮车分成三大队，丁夫发给弓箭自卫，护送兵士以方阵前进，“遇敌则战，可以无失。”同时，宋太宗下令会州（守地在今天的甘肃靖远）观察使田绍斌率兵应援。不料，白守荣嫌三队费事，索性编为一个大的车队，役夫军士交混，完全没有应急的准备。运粮大队行至洛浦河，李继迁早已埋伏精骑于林中，忽然出击，麻痹大意的宋军士兵役夫根本没有思想准备，登时大溃，四散奔逃，把四十万粮草扔在当地。假使会州的宋军将领田绍斌依计划护援，杀个回马枪，兴许能转败为胜，但这位田将军为求自保，根本没有出军。至此，四十万粮草顿成李继迁手中之物。很快，他又集大军包围了灵武城。
宋太宗大怒，又派大将李继隆为环州、庆州等都部署，部分诸将，五路出军，目标是平夏城（今宁夏固原）。李继隆自作主张，没有按计划出环州（今甘肃环县），认为从那里出军太绕路，提军从青冈峡绕灵武直趋平夏。李继隆本意很好，以“围魏救赵”之计，想急行军奔抵平夏的李继迁老巢，一方面灵武之围自解，一方面可以在平夏捣毁李继迁的根据地。本来是相约五路军于乌白池（今宁夏灵武东南）一带集结，盛夏行军，地旱人渴，李继隆半路只遇见宋将丁罕一部，合军一处，走了十天，也没看见一个党项兵的影子。至此，军队食水、给养基本用光，只得狼狈还军。另两路宋军，延州的范延召与夏州的王超二人误期，但最终合军于乌白池，忽遇以逸待劳的党项羌兵。王超老将，“持重不进”，其实是心里发虚，幸亏他十七岁的儿子王德用激昂求战，请为先锋，激战三日，终于打跑了与宋军交阵的党项人。范延召一部宋军，与西夏兵大小数十战，互有胜负，但最终因粮草不济，缺乏饮水，仅仅自保而已，根本谈不上破敌。此次五路攻夏，以失败告终。
喂不饱的群狼（3）
转年，宋太宗崩，宋真宗继位。为息事宁人，宋朝遣返从前扣留的西夏使臣张浦，并割让夏（陕西横山）、绥（陕西绥德）、银（陕西榆林）、宥（陕西靖边）、静（陕西米脂）五州予李德迁，实际上承认了西夏的独立地位。李继迁派其弟李瑗入朝“谢恩”（实际上又是索要赏物），“未几，复抄边”。掠抢成性，李继迁可算是猖狂至极。
宋真宗咸平五年（公元1002年），李继迁率领诸藩部落，终于攻陷宋朝重镇灵州，并改名为西平府。灵州正处黄河与浦洛河流交汇处，据形胜之地，“北控河朔，南引庆（州）、凉（州），据诸路上游，扼西陲要害”。灵州失陷前，宋朝大臣杨亿、张齐贤、李沆等人认定灵州必不能守，劝宋真宗下令灵州守将提前与当地军民携力，搬空此城，退保环州。真宗皇帝新继位，气锐性刚，仍旧下令守将王超等率六万大军驰援灵州，结果，清远军都监殷义叛降于李继迁，王超大军还没赶到灵州，城池已经陷落。灵州之败，不仅是一城一州之失，其实是宋夏关系的转折点。从此，西夏一下子有了立国的本钱，昔日时叛时降的宋朝边境诸少数民族部落也“王八吃秤砣”，铁了心跟随李继迁，抱定了党项这条粗腿。最最重要的，西域通路断绝，党项人不仅隔绝回鹘等国的入贡，还禁止各蕃落向宋朝卖马，古代战争中，战马几乎是决定战争胜负的最关键性因素之一。而且，灵州的陷落，关中地区一下子失去屏障，受到极大危胁。
攻克灵州后，李继迁感受一下子不可自抑，建国称帝，似乎指日可图。不顾宋朝割五州之地的示好表示，他又率大军进攻麟州（今陕西神木），遇挫后，老哥们并不气馁，回军而西，渡黄河，跨贺兰山，进攻凉州，大有把河西走廊一统域内的野心。
凉州治所西凉府（今甘肃武威）当时由宋朝派去的知府丁惟清管理，但周边广大地区皆是吐蕃六谷部酋长潘罗支的地盘。这位吐蕃人本人是亲宋派，加之凉州当地吐蕃人汉化较深，汉蕃关系很不错。
李继迁声东击西，先扬言要进攻环州，实际上主力党项军马不停蹄向凉州飞驰。咸平六年（公元1003年）年底，猝不及防的宋朝凉州知府丁惟清早晨刚刚醒来，就有兵卒苍惶中跑进府，言城中已冲入党项兵。没缓过神，党项骑兵已进冲入知府衙门，一刀砍死了丁惟清。至此，宋朝又一西北重镇凉州也被李继迁攻取。
凉州城虽被党项人攻下，周遭的吐蕃部落并未完全降服。李继迁正部署军队�