“不，但我能做到不让你因我所做而遭受更大的羞辱。”他捺着性子说。
“遭受更大的羞辱？你在说些什么？”她质问道，“我唯一忍受的羞辱就是跟你处在同一个房间！”
“我希望你能冷静下来，可琳，好让我们认真地谈一谈。”
“我何必？”她吼道。
“因为你和我对所发生的事都一样有责任，”他厉声说道，然后放柔口气才再继续，“我错了，可琳，但我气你诱使我铸下大错，如果你是个处女，你不该有那种行为表现。”
她转开头，无法迎视他的眼睛，她知道有部份该怪她——她知道的。但那却没阻止她愤恨被如此无情地对待。
“你没必要待我像个妓女啊。”她好小声地说。
杰迪在床沿坐下，奇怪地为她可怜的陈述所动，他伸手把她的脸转向他。
“我很抱歉，可琳。我发誓我绝不是有意害你这么痛苦。”他的眼睛深深地凝视她的，“如果我早知道你是如此纯洁，我就不会碰你了。你相信这一点，是不？”
“我不知道，”她软弱地说，泪水盈眶，使她的眼睛像一潭绿池，“我不知道该再相信你什么了。”
“我不怪你现在不信任我，但我发誓我不会再伤害你了，可琳。”
“那就走开，杰迪。”她推着他，“我不要再谈了。”
她的话深深地震撼了他，他母亲好久以前对他父亲所说的就是这句话，这尖锐的提醒他是一大打击。
“你会跟我谈的，可琳，为了你自己，你必须。”他补充道，“昨晚可能已有个婴儿在你腹中成形了，你要独自冒那个险吗？”
“你到底在打什么主意，杰迪？”可琳忧虑地质问道，“只管告诉我，让我们把它一次总结。”
“我要你嫁给我。”
有一阵子完全的沉默。
“是吗？”她毫无笑意地笑道，“你真的要？告诉我为什么？”
“我是认真的，可琳。”
“我问你为什么，杰迪，”她冷漠地说，“你并不爱我，你是为了有罪恶感而要牺牲自己吗？”
“我不觉得我牺牲了什么。我只是想解决我惹出的问题。”他答道，保持着语气的冷静。
“呃，我看不出有任何问题，事实既已造成，我不会为了昨晚而去自杀，我会捱过去，这一点你可以确定。”
“如果你怀孕了呢？”
“如果那发生了，我会送走它，”她狠声道，故意拿话刺伤他，“我绝不会留下你的孩子。”
杰迪咬着牙，她真的恨他了。
“我不只提供你婚姻，可琳，还有你所要的生活。我知道你爱鲁耶·垂顿，但我也知道你父亲不让你嫁给他。但如果你现在嫁给我，你不但可以保护自己以防怀孕的可能性，你还可以拥有你所要的。在一段合理的时间之后，你可以跟我离婚然后去找垂顿。”
可琳正要开口解释她家人是不能离婚的，那是不准的，但她的好奇心却大起了，“你说我可以拥有我所要的生活是什么意思？”
“你要自由，不是吗？”他提醒她，“你要独立？”
“你是说如果我嫁给你，你不会想控制我？你不会定下任何规矩，或想在某方面限制我吗？”
“那就是我所说的意思。”杰迪答道，知道自己总算动摇她了。
“而我的钱呢？你会想控制它吗？”
“我不需要你的钱，可琳，你可以随心所欲地处置它。”他肯定地说。
她不敢相信他情愿给她她所要的一切。这真是好得令人难以相信。他为什么会这么合作呢？
“我如何能相信你呢？”她精明地问道。
“如果你要的话，我会签署一张书面合约。”他提议。
“在结婚之前？”
“是的。”
她移开视线好一会儿，“你所提议的非常吸引人，杰迪，”可琳承认道，“现在你听了我最后的一个条件，我怀疑你是否还要娶我。”
“我在听。”杰迪稍微笑了，确定他已经赢了。
“昨晚对我是非常屈辱的，我发觉做爱是件很不愉快的事，如果我同意嫁给你，我将只是你的挂名妻子。”
“你是说你的床是禁区？”
“是的。”
杰迪下巴的肌肉抽动着，他为什么介意呢？反正他不会爱上她的，他为什么会心痛呢？
“昨晚你没给自己一个机会，可琳。若爱侣双方都参与的话，做爱会是一件非常美妙的事。”
“我不打算让你证明那一点，杰迪。”她顽固地回答。
“好吧。”他说，“只要你不反对我到别的地方取得满足。”
可琳笑了，令杰迪更懊恼的，“如果你不去，我才会惊讶呐。不，我不反对。”
老天，她真的毫不在乎他，不是吗？
杰迪控制着自己的表情，“不过，总得要有一个晚上，新婚之夜——以圆房完婚。”
可琳考虑着这一点，再来一夜像昨晚那样？她怎么能？但眼前有她所要的一切，而不是远在两年后。只有一个晚上，她可以忍受的。
“我同意，”她终于说，“你做了个很亏本的生意，杰迪，你认为这值得吗？”
杰迪完全放松了。她没提过一次她在造船厂的股权。如果她真提起的话，他还真不知如何应付哩。
“我这边的交易所得还不算差，可琳。我至少不会良心不安。是的，这样值得。况且，它也不会持续太久。一旦你取得离婚，我们就会分道扬镳了。”
可琳的绿眸闪着笑意。他还以为他知道她为什么高兴，但他并不知道真正的原因。
不会有离婚，杰迪·布克，可琳想着，这项交易将会是至死方休，但现在她不会告诉他。天，多么美妙的报复！
＊＊＊
结婚请帖已印好，婚期是十月十日，不到四星期后的星期天。请帖立刻派人分发，可琳开始试穿她的结婚礼服了。她的日子排满了准备工作和逛街采购嫁妆。四个星期过得很快。
在这期间，她很少见到杰迪，根本没机会与他交谈。他送来他所承诺的婚前合约，那消除了所有疑念。
她父亲不知道这纸保证她独立自主的合的。如果让他知道了，他绝对不会让她嫁给杰迪的。可琳有时会怀疑她父亲为什么如此轻易就同意这椿婚事，而不质问她对杰迪看法的改变，但她对这事并不多想。
在婚礼前最慌忙的一周里，只发生了一件烦扰可琳的事。鲁耶回到波士顿了。他已经知道了杰迪取代了他，所以她不必再向他提分手的事。但他却要求解释。
当可琳被通报鲁耶在楼下休息室等着时，已经是下午时分了。她正在试穿那天早上刚送来的结婚礼服，因为礼服美极了，所以心情很愉快。但此刻她的好情绪全被破坏了。
看到可琳的表情，伦丝问道，“你以为你不必再面对那可怜人了吗？”
“不，但我本来希望我会先当了杰迪·布克夫人，”可琳答道。“现在快帮我换衣服吧。”
“如果你在婚后再见他会更糟糕的，”伦丝说着，一面解开礼服后面的扣钩，“那人期待着娶你，他有权知道你为什么选了别人。”
“我知道。但至少若我已经安全的完婚，鲁耶就无法说服我不要了。”
伦丝摇着头，“你对男人的感情太轻忽了，琳。”
“鲁耶知道我不爱他。”她辩护地说。
“但他爱你呀。”
“你到底站在那一边，伦丝。”可琳闹气的问道。
“你那边，我的小姐。我从你出生就把你看到大，我妈妈是你的奶妈，而在她死后就由我来照顾你了。你就像是我的女儿了。”
“哦，得了，”可琳咯咯笑，“你还没老得够当我妈妈呐！”
“但我够亲近了。当我不能向你说真心话时，就是我该离去的时侯。”
“别傻了。”
“呃，你必须听听别人的话，琳。还有谁会告诉你你所做的是错了呢？我从不喜欢鲁耶·垂顿，但你利用了他。那是很糟糕。现在你又利用布克先生取得你所要的，而你爱他并不多于鲁耶。”
“杰迪知道的，我们的婚姻会是彼此有利。”
“只对你有利。老天，琳。你告诉我你甚至不跟他同房，他在这椿婚姻中会有什么好处呢？”
“他欠我的！”可琳怒道，忘了伦丝不知道杰迪曾错待她。
［欠你的？欠你什么？你有什么事没有告诉我，可琳·巴罗？”伦丝严肃地问道。
“没什么。”可琳不安的一笑置之，“真的没什么。”
她不能告诉伦丝。她为白己也该负的部分责任觉得太羞愧了。更糟的是，没人会了解她怎能同意嫁给一个强暴她的男人。不，她不能解释。
她下楼后发现鲁耶正处于愤怒的情绪，而让他苦等使情况更糟。
“我正开始以为你不敢面对我呐！”她走近时鲁耶几乎是用喊的。
可琳不理会他的指控柔声问道，“你外公复原了吗，鲁耶。”
“他死了。”
“我很抱歉。”
“我确定你是，”鲁耶讥刺地说，“就如你很抱歉没让我知道，我一转身你就抛弃我而投人别人的怀抱一样！”
“别说得那么难听，鲁耶。你知道我父亲不会让我们结婚。”
“你说你会说服他！”他提醒她，眼中闪着怒火。
“我试过，但他就是不改变心意。”
“你知道我会等到你不再需要他准许的时候啊！”鲁耶说，比较没那么粗里粗气了。
“你知道我不打算等那么久。”可琳逐渐懊恼了，“讲理点，鲁耶。我从没假装爱你，我把话说得很清楚。一开始我就对你根诚实，事情不如我们所要的那样。”
“你爱布克吗？”
“不。我和他有相同的协议，就如我和你的，唯一不同的是我父亲没拒绝杰迪。如果这会有所安慰的话，鲁耶，我告诉你杰迪和我只会是挂名夫妻。”
鲁耶扬起眉毛，“那可不是我们协议中的一条喔。”
“是的，它不是。”
“一个像布克那样的男人为什么会接受如此不合理的条件呢？”
“我不认为那是不合理。”可琳不逊地抹消那问题。
“布克这样会有何好处？”
“只有一个挂名妻子，”可琳撒谎道，“这就是他所要的。”
“就这样？”
“是的。”
鲁耶嗤之以鼻，“那么他利用你像你利用他一样。他会到处采花寻乐，而不必担心会被逼进婚姻陷阱，因为他已经有个合法的太太。多么乾净俐落呵！这人真是个恶胚，不是吗？”
“我想那不是他脑子里打的主意。”可琳有些气恼地说，她一直没考虑到杰迪的计画。
“那么你婚后还会与我见面吧？”
可琳皱了皱眉头，“我不知道，鲁耶。”
他急忙走向她抓住她肩膀，“不要完全把我摆脱掉，可琳。”
“如果你还期望我会爱上你，那是不可能。我怀疑如果我失去我的心，鲁耶，那样我就得依赖别人，信任他们。我较宁愿靠我自己，我只能信赖自己。”
“我不会放弃希望，可琳，还不会。”他把她拉近长长地吻了她一下，“别要求我。”
可琳讨厌他声音中的要求，受伤的表情。只有软弱的男人才不能有风度地放弃。
“我想我们可以维持友谊，”她明确地建议道，“但直到我结婚后，我真的不能再见你了。”
“好吧，可琳，随你怎么说。”他渴切地同意。
鲁耶就是这样顺从她的每个心愿，她父亲拒绝他真是太可惜了。至少她还喜欢鲁耶，对杰迪·布克她可不能这么说了。
＊＊＊
十月十日天一亮就下大雨，可琳从她卧房窗户担忧地看着雨淋的街道。雨水沿着排水沟滚滚而流，对街的公园都淹水了。
可琳回头去看伦丝沮丧的问，“结婚当天下雨是不是种坏预兆呢？”
伦丝正在化妆台上找可琳的珍珠发叉，她转身且发出一个不赞同的声音。
“哎，那真是无稽之谈。况且，在我听来雨好像快停了。也许不到下午四点，太阳就会照射大地。”
可琳再瞧一眼那满布水洼的公园，“不会的，”她叹道，离开窗户边，“我的发型可能会在上下马车时被淋坏了，更别提我的礼服了。”
“也许我们该早点到教堂去，而在那里替你打扮。”伦丝建议着。
“是，也许，”可琳顺口地应着，她的心思已飘到别的事情上了。从清早一醒过来，她就猛遭疑念的攻击。突然她睁大惶恐的绿眸看向她的女侍，“哦，伦丝，
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