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“到！”被点到名的八人同时大声应道。
“你们八个，在今天宴会结束后到兵部报到，立即着手准备进军南海诸国的作战计划。”
“是！”雷保柱等人的脸上都是无法抑制的兴奋，因为军人永远渴望战场，渴望能够建立功勋。
“诸位！”顾长生双手高举起酒杯，面向厅中诸将，动情的说道，“整个目标实在太大了，实现过程中出现的牺牲绝不会少。我对你们只有一个希望：我只希望不管是谁领兵出战，最终他都能平安归来。我更希望在最终胜利到来之时，我能在这里为你们所有人庆功！”
与会的三百余名将官都明白亮王话中的含义，这样一个规模宏大的战略目标要想成功完成，在座的诸将必将折损惨重。
千百年来灌输给军队的，始终是以大局为重的思想。戎马生涯，让军人们能够比常人更从容的面对生死；而为了赢取胜利，为了让华夏能够真正长治久安，他们宁愿自己马革裹尸也在所不惜。
众人一起举起酒杯，面向顾长生，齐声喊道，“谢王爷！”一饮而尽后即将酒杯摔得粉碎。但他们中谁也不会想到，他们所尊敬的亮王的生命，仅仅只剩下了最后的六年，他甚至无法亲眼看到自己制定的蓝图实现之时……
次日，李信等人领兵正式自长安出发，开始了天朝历时十一年的对外征伐之路……
56
顾府
“什么？您是说真的？”听完父亲的话，顾长生吃惊不已。
“当然是真的。”顾侍舜严肃的点点头，“在你受伤之后，我就向少林的方丈顺平提出要求：让你能翻阅洗髓经、易筋经。但顺平诸多推诿，前段时间他实在被我逼不过了，居然告诉我：其实这两部书早就已经失传多年了。”沉吟片刻，他组织着语言，“长生，很明显，这是有人特地针对你的。”
“针对我？”顾长生有些不以为然，“也许真的已经弄丢了吧。”
顾侍舜冷笑道，“除非少林寺最后一个人都死了，否则我才不会相信他们可能把这镇寺之宝弄丢。”
“如果真有人对少林施压，会是谁？”顾长生有些茫然，“能令少林这样的大宗派低头的，会是谁？”
顾侍舜冷笑一声，“长生，你是在骗自己？还是在骗谁？到底是谁针对你，这不是很明显的一回事？”
顾长生心乱如麻，他当然清楚天下间谁会有这么大的本事，但他不明白，他为什么要这么做？不知不觉间，他低喃出声，“为什么？”
“为什么？”顾侍舜嗤笑一声，“若你仍是个废人，那么你自然就无法接掌顾家，因为没有功力的你根本无法进入密室。恢复了功力、接掌了顾家，还手握兵权的你，他敢放心？？”
“他对我并不是不好。”顾长生低声辩解，“将天下与我共享，他做得已经够多了。”
顾侍舜低笑出声，“封你为亮王，舆服皆与帝同，共决国事――好大的牺牲么？我的傻孩子，你的精明为什么从不放一点点在情爱上？你遇剌后，身体极度虚弱，最好是不要劳心耗神，他却偏偏让你为国事殚精竭虑，――这是在用不见血的软刀子慢慢的杀你啊！”
稍微停顿片刻，顾侍舜继续道，“从你遇剌至今已有三年余，三年来你的身体只能维持着衰弱的现状，是太医们水平仅止于此？还是其实有人另有吩咐？”
“你再想想，世间既有易筋经、洗髓经，以他贵为皇帝之尊，一声令下，怎会没有人自动送上前来……”
顾长生只有苦笑：是啊，世间既有易筋经、洗髓经，以十三贵为皇帝之尊，怎会没人自动送上跟前来？唯一的解释就是：他不许！他不许任何人让自己知道世间有此书――他，不要自己恢复健康！
看着儿子的神情，顾侍舜不动声色的问，“想明白了？”
“……想明白了。”
“那么，你打算怎么办？”
“……我要彻底弄清楚，这个人，到底是个什么样的人？”
当夏侯日月下朝回来时，并没有看到顾长生。唤来侍女一问才知，顾长生在沐浴。
走到温泉池旁，夏侯日月毫不意外的看到顾长生泡在水中睡着了。他湿湿的长发由一根簪子别着，在头顶高高的绾起。于是他的眉头不禁微微皱起，脱去衣衫，他轻轻走入池中，靠近顾长生，手轻柔的抚上他的颈项，以不惊醒人的力道按摩着。
动作虽轻，却还是惊醒了顾长生，他一笑，伸出手把夏侯日月揽住，便往他身上靠去。
夏侯日月一手圈住他，一手抽去他头上的发簪，埋怨道，“湿头发簪起来会着凉，等你头痛的时候看你还知不知道注意身体！”
顾长生的头在他肩上蹭蹭，有些孩子气的笑道，“反正我知道你会替我注意。”
“你呀……”夏侯日月温柔的看着他，眼中，是一贯的纵容和宠溺。伸手拿过池边的大丝巾，他轻柔的为顾长生擦拭着头发。头发很快干爽了，他又紧紧搂住顾长生，纵身一跃，出了水中，坐在池边，取过浴巾包住顾长生，往寝宫走去。顾长生懒洋洋的靠在他怀中，很舒服的把全身的重量都放在他身上，唇边尽是温柔。
夏侯日月把顾长生放在床上，然后拉过被子和他一起躺下。手无意间触到他的左臂，心中不由一痛：几年前，虽然太医们的竭力抢救挽回了他的性命，却再也无法还给他一个健康的体魄。夏侯日月拥紧他，开始在内心里诅咒多里安和源秀吉不得好死，但，他无法否认，在他心底最暗不见天日的地方：存着他不为任何人知的窃喜与安心……
垂下眼帘，夏侯日月将心中的愉悦藏好，把玩着顾长生的长发，他低声叹息，“知道吗？其实我一点也不想注意你的身体。我最想的，是像以前一样，永远是你在为我操心。”
“唔。”顾长生懒洋洋的应了一声。
“对了，你爹今天找你有什么事？”
“爹说：这几年来他在家里查找古书，终于让他发现了如何恢复我功力的法子。”
“真的？”
“那当然！”顾长生肯定的点点头，“不过，我需要至少闭关两年，才能恢复昔日功力。多修练一段时间，我的功力甚至能远胜当初。”他接着问他，“十三，可以给我三年的时间吗？”
夏侯日月抿紧了好看的薄唇，没有说话。那应该理所当然的答案到了嘴边却就是说不出来。如果是其他，他一定答应得毫不犹豫。但，顾长生所说的：却是他完全可以恢复昔日功力，甚至远远胜过当初。
他如果答应，就意味着顾长生会健康――手握军权的顾长生若再接掌了顾家，他们之间会成什么样，他不敢想。
如果他不答应，那就意味着虚弱的顾长生不知道会在哪一天死去……
顾长生直直的凝视着夏侯日月，像是要把他看穿看透。紧抿着唇，他静待着夏侯日月的答案。
半晌，夏侯日月几乎是有些无奈的说道，“长生，你也知道，现在的朝廷哪里能离得了你三年？莫说三年，连三天都不行。今天你一走，我就弄得手忙脚乱的。”
跳跃的烛光让顾长生不由眯起眼。身边很熟悉的这张脸，为什么此刻看来却有些陌生？
正恍惚间，却听夏侯日月又说道，“长生，不要走嘛。你走了，我怎么办？”
“功力，真的有那么重要？你从此以后就只做个普通人在我身边，不好吗？我们一样可以长相厮守啊！”
闭上眼，顾长生静静忍受着穿心剌痛。
为什么要眼睁睁看我死去？
十三，为什么要这样对我？
但他也明白，他的十三，不只是十三，他还是光明皇帝！光明皇帝，所思所想所行所为一切只能是为了天朝的利益、帝国的安稳。
如果自己恢复了功力，继承了顾家，那么光明皇帝势必不能容忍，最终他们会互相厮杀，直到一方死去，才能罢休。
所以，就这样吧……
睁开眼，顾长生静静问他，“你的意思是：不要我走？”
夏侯日月深深明白：顾长生，心如磐石，绝不是任何人所能动摇的人，这样的他如果恢复了健康、继承了顾家，那么不是被他反叛，就是自己下阴手除掉他。
如果他的性格能温和一点，如果他不要那么骄傲不羁，如果他能傻一点笨一些，那么他绝不会眼睁睁看他死去。
所以，就这样吧，在有限的时间里，尽情的去爱。当死亡把他们分开时，作为帝王的他，就再无顾忌。
于是夏侯日月回答，“……是。”执住顾长生的手，他柔声道，“反正你现在除了不是绝顶高手以外，其他什么都和以前差不多啊。――答应我，不要走，留在我身边，好不好？”
顾长生的心中涌起一种浓烈而苦涩的悲凉，他蓦地逼近夏侯日月，双手端起他的脸，含住那冰凉的薄唇，狠狠吻了下去。
激烈的缠吻中，顾长生心中想起的：是那段昏迷的日子里，眼前人的倾心照料。睁开的第一眼，看见的就是以掌撑额，肘靠在床边打盹的十三。在接下来那些昏昏沉沉的痛苦日子中，是十三，日夜守在床边看顾照料，在他耳畔说着安抚的话语，――是这个人不间歇的细心看顾，才让他活了下来……
心，软了。
松开唇，顾长生轻声叹息，“好，我不走。陪你，直到我死。”
夏侯日月安心的微笑，“长生，我爱你……真的很爱你。”
顾长生没有说话。
夏侯日月不由抬起头来，却迎上了一双深邃的眼睛，幽深得像海，平静下含着奔腾，深不见底中却隐藏着激烈暗涛。
顾长生心中在苦笑：多么讽刺啊，在我已经放下一切戒备，只全心爱你、全心信你的时候，而你，却用柔情不动声色的将我凌迟……
夏侯日月不安的握住他的手，“长生……”
“我也爱你……”顾长生笑了，“一直爱……比你所知道的更多……”说完，抱紧夏侯日月，他俯身吻了下去……
心，却是苦涩的：这身体的主人，让他迷醉，无法自拔。
但，与爱恋同等的，是无止尽的心寒――这个人啊，机心似海，其行其为，在在令他心寒。如果父亲不告诉自己真相，如果自己不这么试一试他，只怕永远都看不到那情深爱浓的画皮下的狰狞吧？
这个人的眼睛，看着自己的时候总是温柔无限，可是在自己没看见的时候，又是闪着怎样冰冷的算计的光芒？
很多年前，这个人曾经告诉了自己画皮的故事。那么，自己是不是可以这样理解：他其实和那厉鬼一样，因为爱，所以才肯花心思欺他骗他瞒他，不愿他看见他最丑陋狰狞不堪的一面？
只是却也明白，这样雄霸天下的人物，又怎会只执着于区区情爱？
顾长生突然失笑，因为他想起了那年自己的回答：“万事原来有命！救了你，是命，那么，他日就算你真是欲取我性命的厉鬼，也不过是我顾长生的命罢了！”
当日说来只是无心，如今看来，却是字字成谶！
顾长生笑着叹息，画皮下的真相，他已经知晓，但却依然不愿把一切揭穿。因为他舍不得。
是的，舍不得。
舍不得这个人。
他的一颗心早已有如枯木，是这个人，让他重新活过来。这个人是热烈的，却也是极冷的；是温存的，却也是残忍到极致的。但，如今只有这个人可以给他温暖，让他眷恋。所以，功力也罢，性命也罢，只要能跟这个人一起渡过有限的余生，不管怎么样他都认了。不想再度跟爱侣反目成仇，不想和他刀剑相向，他只想将片刻的欢娱，幻化成一生一世。
他不是不知道，这个人对他，总是在真情中夹杂着利用，这个人总拿情字拘他，让他无力抗拒，摆脱不得。但，这个人给了他温暖。就为了这温暖，他舍不得放手。所以，真的也好，假的也罢，他都不再计较，留得一刻便是一刻。
所以顾长生认真的看着夏侯日月，“十三，答应我：就算是个梦，你也要陪我做到头。”
顾府
“你已经弄明白了吗？”
“完全明白了。”
“那么你的决定是什么？”
顾长生平平静静的说道，“他既不愿我恢复功力，那我就不恢复功力好了。”
顾侍舜苦笑：他就知道这个儿子会这么做――在情爱上，他永远天真。
“你既不愿意恢复功力，那么你就无法开启秘室，也就是说，你永远也无法成为家主了。”
顾长生淡淡道，“我知道。”
顾侍舜长叹息，他的声音里，透出无尽的苍凉。
“爹，别为我难过。”顾长生低笑，“您知道，我向来任性，所以现在我仍然只任性贪心的执着于情爱。”他想得很清楚：既然不