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王队长把袋子还给春红，说：
“你收着吧，我说咋蔺大个子到了咱这家门口都不进来坐坐，怕见咱们春红呢……”
“怕我啥？我又不吃人！”李春红说着，把袋子向八仙桌上一倒，哗——倒了半桌子酥豆，“吃吧，都尝尝！”
王队长赶紧上前拦：
“别倒这儿，别倒这儿，这是人家给你的心意，你回去一颗颗扔自己嘴里闷着吃吧……我说春红同志，别理那个蔺有亮，我那个老班长是头驴，倔驴，他哪点儿比我强？你看我这一口标准的国语……”
“去你的吧！”李春红瞪了他一眼，转身拉着我就走。“王林，把铺盖和她的包袱送到我们那儿去！”
王林挟着借来的铺盖，提着我的包袱在前边走，我拎着兜子跟着李春红走在后边。
我们出了队部，向街里走，又向右拐到另一条街，过了一座庙，街边有一台石辗，石辗旁的一户人家就是。
路上，春红大姐告诉我，部队在农村号房子暂住，是因为城里营房正在整修，以后会搬回去。还告诫我：新兵到部队，要尊重老同志；部队很讲究资历。另外，到了部队，跟在家不一样，你在家不管是独儿子独闺女，金疙瘩银疙瘩，到了这儿
都得跟大伙儿一样，要不怕苦不怕累，不然别人瞧不起你。
“那我不会唱不会跳咋办？”我问春红大姐。那时，我更担心业务上拿不下来，恐怕这比娇气怕苦更让人瞧不起。
“谁天生就会？学呗！”春红大姐说，“咱们师文工队不算什么专业文艺团体，只要肯下功夫学习，能跟上去，我看你挺聪明的。”
春红大姐把我安排和她住在一起。是一座农家小院的东厢房。
大炕，炕头有火灶。同屋除了秋月，还有三个，都是早我一年多参军的，只有秋月和我是新兵。不过，秋月也比我早来一个多月，对于我，秋月也可自称老兵了。
我们进到屋里时，秋月等同屋女兵都等在屋里了。事后才知道，那天，是秋月把她们从别处找来的——她们本来跟其他队员一起排节目，听说来了新同志，便赶来欢迎。而且，明知道我不是专业文艺团体的，还要我表演节目，也是秋月的主意。
她的本意是想给我个难堪。
那天，王林挟着铺盖卷和我的包袱，进屋后，他问：“这铺盖放哪儿？”
屋里儿人面面相觑，没人答应。
我看见，那一盘火炕上，整整齐齐列着五个铺位：都是叠得方方正正的黄军被。再加一个铺盖就显挤了，况且我这一床老乡的被盖，看去不那么干净。
王林问李春红：
“咋办？”
李春红立刻决定道：
“照顾新同志吧，秋月，你把炕头让出来，让苦夏住炕头靠墙。俗话说：靠墙头，不发愁。”
我发现秋月的脸色顿时沉了下来。我赶紧说：
“我睡哪儿都成，没啥关系……”
“戏剧队两个屋子都有空儿，干啥硬在咱这儿挤？”秋月嘟囔着。
“把你赶到戏剧队去住，你愿意？”春红反问她。
“我是说王队长，戏剧队缺人，却把新同志分咱们歌舞分队……”秋月解释道。
“那你找王队长建议去！”李春红斥道，“算了，你不用动了，让苦夏睡我这头儿吧！”
“我没说不愿呵？我给她腾地方……”
没等秋月上炕，春红姐把我的铺盖就放在了另一边炕头，把她自己炕头的被子移开些。这一来，几个人都上炕挪动被子，各自把褥子都叠压了半尺，算给我安顿下来。我一再对春红说，要她还住炕头，但春红大姐执意要我住炕头，她紧挨着我。
可是这么一来，秋月显得非常尴尬，脸色一阵红一阵白的。而我也觉得很不好意思：因为我的到来，引起了一些不愉快，这可不是我愿意看到的。
为了尽力做一些弥补，在铺盖放好后，我便解开自己的布兜，把从家里来时带的一包糖果拿出来，请大家吃。春红姐也把剩下的半袋酥豆放在炕头，让大家共享。
有了糖果和酥豆，大家吃着聊着，把刚才的不愉快扔到了一边。
这时，秋月却冷不丁冒出一句：
“苦夏，刚才几个老同志还说，想请你唱个歌儿，或者出个什么节目的！”
经秋月一提，几个人都鼓起掌来。
我迟疑着，脸有些红。
“我不会什么……”我支吾着。
“不会唱，王队长哪里会分你到歌舞分队呀？”秋月故意夸张地说，“你别拿架子啦！”
“你会唱啥就唱一个，唱得好不好没关系。”春红大姐大概也想看看我的嗓音条件如何。
这时，我倒真有点感谢王队长了。在队部我紧张了半天，结果王队长什么测试都没做，就收留下了我。而现在，面试开始了。
唱吧！我下了决心。在这几个人跟前若是不敢放开嗓子，以后怎么登台参加演出呢？可是，唱什么呢？我忽然想起，在宣化女中时，解放后，有驻军代表进校，曾教我们唱过一首歌，名字叫《国民党一团糟》。显然这是好歌，于是我从炕上站到地下，给大家唱这支歌儿。
国民党啊，那个一团糟啊！一团糟啊一团糟！地痞流氓狗强盗呀！贪官污吏到处有啊！特务警察赛牛毛……打击他！前方有咱子弟兵！打击他！后方有咱老百姓……
一定是我毫不吝惜音量的放声高歌让满屋的人吃惊不小，人们愣了一阵子，忽然都哄笑起来！那位等着看笑话的秋月更是笑得响亮，前仰后合，一副幸灾乐祸的表情，甚至还一个劲儿地鼓掌呢！
春红大姐微笑着听我唱完，鼓励地点着头。又问我，会不会什么民歌，唱一首试试。
我横下一条心：丑媳妇总算见了公婆了，唱就唱呗！要我唱民歌？啥是民歌？老百姓唱的就是民歌！我毫不费力想起小时蔺妈为了哄我睡觉时唱的小调儿，有不少我从小记得很熟。也怪了，一想到蔺妈，那些歌词的曲调就跟泉水似的，一股劲
从我嗓子眼儿往外冒。我先唱了一个《两头忙》：
高高山上两间房，
一家姓李一家张。
张家有个大公子，
李家有个好姑娘。
张李两家把亲订，
急急忙忙办嫁妆。
正月里说媒二月里娶，
三月里生下小儿郎。
四月里小儿学会走，
五月里学会喊爹娘。
六月里南堂把书念，
七月里学会作文章。
八月里上京去赶考，
九月里中了状元郎。
十月里回乡来祭祖，
十一月得病倒在床。
腊月里来病加重，
大年三十见了阎王。
诸君要问这是啥调？
这就叫一年四季两头忙。
一唱完，众人齐声喝彩鼓掌！我明白，这回大家是真心叫好。
我也高兴了，在大伙儿的鼓励下，我又一连唱了几个小调儿，什么《绣荷包》、《十对花》，《小寡妇上坟》等等。直到要开晚饭了，才算罢休。
那天晚饭是蒸窝窝头熬白菜豆腐。各个宿舍的人用盆到伙房打回饭菜，各自到宿舍分餐。我自然没忘记春红大姐的嘱咐，不能各方面显得娇气而与众不同。加上唱歌的表现又获得认可，心情也好。况且，窝头熬白菜也是在家里隔三岔五的桌上
餐。所以，我一口气吞咽了两个大窝头和满满一碗白菜豆腐！吃得很香甜，很“工农化”！
夜里，我扯开王林帮我借来的铺盖，脱衣睡觉。说实话，油腻腻的被头有一股庄稼人的汗酸味儿和脚臭味儿，但我一声不吭。我努力回想着跟随蔺哥离家后一路奔波而来的经历，想着北京街头叮噹作响的有轨电车，想着前门军人接待站的老汉，
想着路经天津车站时买的热乎乎的小笼包子……我努力把注意力从被子散发出来的异味儿中引开，使自己尽快入睡。黑暗中，我觉得被窝外边有只手伸进来——那是春红大姐的手。
“想家了吧？”春红大姐把头凑过来说。
“不想……”我轻声回答。
“过一段时间会好的，我刚到部队时也是想家……”春红大姐富有磁性的嗓音低沉而委婉。她轻轻握住我的手，我觉得她的拇指在我手心按了一下，听见她安慰我，“睡吧，以后会好的，有大姐护着你……”
我回应着大姐的握手，将五指与春红姐的手指绞缠在一起。春红大姐枕畔的发香阵阵袭来，渐渐抵消着我被头的异味儿。
那时，两行热泪突然溢出，从我眼角滚滚跌落！
第三章
肥壮的黄骡马不紧不慢地跑过庙台，驮着一个挥动皮鞭的老团长
人的适应新环境的能力真是很强。差不多一个星期后，我便从一个小地方的中学女生，适应了部队文工队的集体生活。就像一条鱼被从鱼缸中捞出，放到河里，摇头摆尾不过三两下，很快便游弋自如了。
那些至今让我回想起来依然感到新鲜活泼的短短时日里，我开始熟悉了文工队里不少战友，并且已经弄懂了起床号、开饭号和集合号、熄灯号之间的区别。我也学会提着饭盆到伙房，跟炊事员老万开一两句得体的玩笑，让他在打菜时给我们的
盆里多添一勺。我还掌握了到村口井台边用辘辘把摇水的技术，并且努力把两桶水挑得只剩多半桶。早晨，我睁开惺忪的睡眼，跟大家一起到村头场院上出操跑步，练习队列；上午，我们排成队列去到村西头的夫子庙，听中共党史教育和抗美援朝
的战况报告；下午，在分队长和老同志的带领下，我努力练习发声，练习舞蹈的基本形体动作。甚至还被男同志带着学会跳交际舞。据说，从延安时代起，大概是受苏联的影响，党政军领导就喜欢开舞会，以至这种习惯也被带到了作战部队的军师
一级机关里。不用说，文工队员自然都是受各级首长欢迎的女舞伴。
仅仅过了四天，我的被装就发下来了。崭新的黄军被子，散发着一股新棉花香味儿。棉军装稍嫌肥一点儿，但扎上腰带也很精神。穿上军装站在整齐的队列里，我比其他人并不逊色。那时我真觉得很了不起。我甚至异想天开：要是有可能的话，
我能像蔺哥一样腰里挎着盒子枪到宣化探亲，那时，不但父母会高兴得两眼发光，蔺妈会乐得直唱，我也会大摇大摆去宣化女中校园里走上一圈，让昔日那些小瞧我的人看看：眼前这位英姿勃勃的解放军女战士，就是辜夏！
帮助我尽快熟悉情况融人集体生活的，李春红大姐之外，还有分队长廖沙。也许是漂亮出众些的女性容易得到别人的帮助，何况我还那么年轻，对世事一无所知。我想肯定是这些原因，我受到了分队长廖沙的呵护。
廖沙那时二十三四岁，一头打卷儿的黄毛。眼珠子跟波斯猫眼似的，长相很似俄罗斯人。事实上他也确实是俄汉两族的混血儿。
文工队一些老点儿的同志都爱叫他阿廖沙。背地里，也有人戏称他是“二毛子”。
我来到离庄的第二天，赶上下了一场雪。早晨起来，村道上、房顶上、树杈上已是处处积雪。那天是星期天，不出早操，起床稍晚些。
我去村口井台边挑水的时候，就看见几个男同志在那里打水洗脸。其中最惹眼的就是廖沙，因为他光着膀子，用白毛巾蘸了水擦身子，他前胸也有黑黄的胸毛，皮肤又白又亮，好像刚褪了毛的白条猪。看见我和另一个女同志来井边打水，他擦
洗得更欢了，干脆扔了毛巾，在地上抓了雪往胸脯上擦，身上冒着腾腾热气。
一个女同志惊叫：
“阿廖沙，快住手吧！多冷的天呀！”“没关系！我为抗美援朝做准备！”廖沙高叫着，头上热气蒸腾，肥而粗的手指抓了雪向白条肉身上拍打，嘭嘭震响着。“朝鲜比这儿还冷得多，不提前适应可不行！”
“那我们女的可不行！”
“你最好也脱了练练，用这白雪擦擦身子，美得很呐！”廖沙不怀好意地眨着眼。
“哗——”一盆水向廖沙泼过来！
“我让你又犯坏！”女兵笑骂着，又去桶里倒了半盆儿。
廖沙躲闪着，不留神，滑了一跤，跌到雪地上，把雪地压出一个人形坑。
又有几个队员聚过来，还有一些老乡围观。人们哄笑着。
廖沙站起来，浑身沾着雪，双手叉腰跳开了俄罗斯水兵舞，一边跳，一边挤眉弄眼向那个女兵挑衅。女兵端着水盆用手擓水泼他，他用跳舞动作或下蹲或后仰左右躲闪，动作轻盈娴熟，博得一阵阵喝彩声。
我记得我当时出于对廖沙舞蹈技艺的钦佩而起劲地鼓掌叫好。
廖沙边跳边移向我跟前。
“你就是刚来的苦夏吧？”廖沙问我。
我点了点头。
“我是分队长廖沙。”廖沙停下舞步，走到我面前，向我伸出毛茸茸的手掌。
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