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“只有痛苦的解除，才是快乐。”我很会急转弯，马上扯回主题。
“你的意思是说，一定要先有痛苦，才会有快乐？”
“是的，如果痛苦的程度高、时间久，并且解除的速度越快，快乐的感受越强。”
“我不同意，假定说，你买冰淇淋给我吃，在吃之前，我并没有痛苦，但是吃了以后，一样感到快乐。”
“那是因为我们在经验中，已经习惯了若干必须忍受的痛苦，感觉神经的灵敏度自动降低，便不觉得痛苦。比如说，现在离你上一次进食已经有几个小时了，身体需要食物，只是你已养成定时吃饭的习惯，所以不感到痛苦，并不表示没有那种现象。
“此外，现在的气温很高，为了减轻炎热的痛苦，我们必须躲在树荫下聊天，如果这时有冰淇淋吃，身体温度可以稍降，胃中的饥饿感也能减轻，这两者都是痛苦的解除，也就是说，会令人感到快乐。
“不妨想一想，如果你刚吃得十分饱，或者天气非常寒冷，再好吃的冰淇淋都不会让你快乐。再换个角度看，你想吃冰淇淋，立刻就有，当然快乐。如果是想吃而吃不到，你就会痛苦，而当你感到非常痛苦时，才吃到冰淇淋，你的快乐一定更高。就好象水闸一样，压力越大，水流的速度就越急越快。”
“照你的看法，我如果不想吃冰淇淋，就没有痛苦了？”
“对冰淇淋这件事而言，的确如此，但你可能还有其它的需求。所以，中国人说：‘知足常乐’。”
我们常讨论各种问题，她的悟性很高，很能领会我的观念。想了想，她说：
“有一点我还是不明白，现在你忍受着生理需求的痛苦，因为你相信将来会得到更大的快乐。是在什么时候呢？是怎样的对象呢？她总不会在哪里等着你吧？”
“不，只为了追求更大的快乐才忍受痛苦是不值得的，我也不敢奢望有什么理想中的对象专门在等着我。可是，我最感到痛苦的并不是生理需求，而是精神上的压迫。
“与一个我不喜欢的女人做爱，只有更加深心灵的折磨。因此，我宁愿忍耐，等待适当的机会，到底人间还有很多有趣味的事物，我经常会被吸引，忽视了这种痛苦。”
“那你喜不喜欢我呢？”
“当你喜欢一个人的时候，你希不希望他受到痛苦？”我没有正面回答。
“当然不。”
“这就是我想与你讨论的原因，我要由你的观念了解你的内心，因为我确知什么是痛苦，相信能帮助你免除它的伤害。”
“你喜不喜欢和我做爱？”西方女性比较坦率，这也是我所难以适应的。这种事还要问吗？一定要用语言表达吗？中国人强调“心有灵犀一点通”，一种会心的、微妙的两情相印，一种超出言表、不必用理性加以分析判断的直觉认知，一出口就变质了！
她急切地望着我，就像儿童期望着糖果一般！这可是禁果呀！她到底是生长在不同的环境中，我唯有用她熟悉的语言，即使是很不甘愿的。
“当然喜欢。”
“不！你在骗我，我看得出来！”刚刚还是艳阳高照的夏日，片刻之间，就撒下了满地的秋霜。她把脸掉开，低下头去，晶莹的泪珠已经泫然欲滴。
“怎么会骗你？”我急了，一把抓住她的手，按在自己的心头：“我只是没有经验，没有勇气，还有，更是……怕伤害了……”
我不知道应该怎样启口，才不会让她难堪，我怕伤害她，也怕伤害马里奥。可是这种话说出来以后，伤害力更大，显然我话太多了。
果然，她用力把手抽了回去，瞪着眼质问我：
“怕伤害谁？你说！”我自认口才犀利，总算也有了词穷的时刻。她得寸进尺，眼睛瞪得更圆了：“怕伤害我？是不是？你如果不说实话，才真的会伤害到我！”
“我真的喜欢……我发誓……”我也急了。
“喜欢什么？”她丝毫不放松。
老天！我怎能启口呢？传统的包袱、表达的习惯、习俗的禁忌等，在在都形成我心理的障碍。即使我愿意摆脱这些影响，也需要一点适应的时间，怎可能一开口，就说得如鱼得水般自然呢？
“你不必骗我，你们中国人有文化传统、有智能，哪会看得上我们这种……”她激动得再也忍不住，哭出声来。
我忙把她搂进怀中，轻轻地抚慰着她秀长的头发，半开玩笑，半认真地，对着她的耳朵，悄悄地说：
“别告诉任何人，我怕伤害的，是我爸爸！”
这一招相当有效，她眼睫毛上还沾着泪珠，却是满面狐疑：
“这与你爸爸有什么关系？”
“当然有啦！”我故意卖个关子，装着不好意思，扭捏了一阵子才说：“因为第一次没有成功，恐怕是我父亲的‘种’不好，如果证明是事实，当然会伤害到他。”
她脸上的红潮乍升，半嗔半羞：
“你又在骗我了。”
我已经想不起原来要谈的主题了，可是那又有什么重要呢？她调整了一下坐姿，将身体靠在树干上。
“至少，你是第一个不喜欢我的人。”她幽幽地说。
“你错了，我喜欢你，而且非常非常喜欢，我愿意尽一切努力，争取你的好感。我认为你最可爱之处，在于没有炫耀你的美色，在于你肯学习，肯用头脑。不然我会跟你讨论这些枯燥的理论吗？”她静静地听着，没有表情。
我继续说：
“这是多么值得敬重的美德！你没有自恃美色，没有任性胡为，因此你能专心读书，勤练钢琴。这样，你就得到了知识，有了气质和眼光。”
“这到底是优点还是缺点？”
“优点就是缺点，因此，能被你看得起的人不会太多。”
“不要说了，我知道，别人也不见得看得起我。”
“我没有骗你，也没有骗你的必要，对一个像我这样受过传统洗礼的中国人，‘爱’与‘性’这些字是说不出口的。爱是一种感受，是一种出自双方内心深处的了解，不应该挂在口头成为装饰的字眼。
“爱的建立需要时间、谅解以及相互的奉献等多方面的条件，太轻易就能满足的，随时都有可能消失无踪。人所珍惜的，常是罕有的，历经千辛万苦才得到的。甚至于有些可望而不可及的事物，更教我们魂牵神引，永远难以忘怀。
“肉体的愉悦如果没有爱，不会产生销魂蚀骨的感受。如果太重视肉体的欢愉，就会人尽可交，即使有感情，也无法产生真正的爱。万一被情感牵连了，又没有爱的基础，那种既不能分手，又不能幸福地相处，才是莫大的痛苦。
“我是个天涯间的流浪者，说不定哪天就消失了，我希望在你的心中，永远占据一个重要的位置，绝不愿只为了今天的快乐，使你受到伤害。说明白一点，假定有可能与你终生相处，我希望我们之间有真正的爱，而不是短暂的肉体满足。再若不得已，我非离开不可，我又怎能割舍对你的依恋呢？”
“可是……我认为你想得太多了。”她无力地倒在我的肩头，轻轻地说。
“可能吧，因为你还有马里奥，还有你的家人、朋友。而我，我只有你，我们的精神、思想都已结合在一起了。一旦突破了友情的界限，我会像崩塌的水库，狂涛汹涌，一定会淹没一切的。”
“那有什么不好呢？你可以留下来。”
“你比我还清楚，我不可能留下来，要是我只为了爱情留下来的话，我还有什么价值？天天讲一些连自己都做不到的空洞的理论，迟早你会厌烦。”
我觉得肩头一阵凉，是她的泪水湿透了我的衣衫。哭吧，艾洛伊莎，真正的快乐是隐藏在痛苦后面的。
一九六七年八月，我接到家里的电报，说父亲病重垂危，叫我立刻回台。我考虑了很久，如果在父亲最需要我的时候不能回去，我终生都不会原谅自己。而这一走，以我的经济能力，是不可能再回到巴西的。
我心中只有一个罣碍，那就是艾洛伊莎，我怎么舍得下像她这样体贴、解语的可人儿呢？人生处处险巇，得失之间很难拿捏。作为一个中国人，伦理不能拋弃。可是，“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”，今后还会有这种机会吗？
无论从哪一个角度来说，如果我错过了这个机会，今生今世再也不可能找到更能令我心醉的伴侣了。她的确是我所认识的女孩中，相貌最美的一位，可贵的还不止于此，我们兴趣一致，言谈投契，在近一年的交往中，竟然不曾有过片刻的争执。
问题就出在这里，基于以往的经验、文化背景上的差异以及我的悲观情怀，这种如同梦幻般的纯情令我难以置信。怎么可能把清晨的露珠供养案头？又为什么一定要去捕捉西天的彩霞？我千里迢迢来到巴西，难道就是为了守着一株玫瑰？明明知道自己选择了一条不归路，现在还没有走到一半，以后呢？
我没有向艾洛伊莎道别，我怕一时控制不了自己，溃决了辛辛苦苦建立的堤防。正常的人生早已与我绝缘，既然如此，又何必留个尾巴误人误己？只好狠着心肠，万般无奈，在一个满天迷雾的清晨，我提起行李，悄悄地走了。
智慧之旅 （第二部） 五、归途 美国、打工、雪地、父丧我把能够变卖的都卖了，包括那支心爱的小喇叭。所有的钱凑起来大约有一千三百多块美金，还不够买回台湾的飞机票。幸好那时敏姐在美国洛杉矶，姐夫任职领事馆。我决定先去洛杉矶，找到敏姐再想办法。
九月初，我到了洛杉矶，由于事前没有通知她，加上多年未见，她几乎不认得我了。我说明了经过，她则认为家里这封电报必有隐情。因为几天以前还有朋友谈及家中情形，说父亲退休后，在继母的怂恿下，以七十多岁的高龄，居然开始做起生意来了。谁都想不到，父亲一生视财物为粪土，竟然晚年失节。
可是若父亲安好，那叫我回去做什么呢？敏姐认为既然要做生意，就要资本，她听说继母到处宣传，说我在巴西作画发了大财。如果专程叫我回去投资，我是绝对不肯的。必然是以父亲病危作为理由，先骗我回去，再设法说服我。
我先还不信，立即发了封电报，请父亲寄些路费来，同时写信给几位在台的亲友，请他们代我打听一下。
结果证明敏姐的判断完全正确，父亲来信说病已痊愈，叫我留在美国，不要回台。而亲友则一致表示父亲身体很好，只是为了做生意，到处借钱。在字里行间，每个人都暗示着对继母的不满。
敏姐看了父亲寄给我的信，她指出那不是父亲的笔迹。我记得大约在一年以前，父亲曾写信说明，因为他的视力不好，家信概由继母代笔。日子一久，我根本没想到这些代笔信很可能已不是父亲的意思，以至于在盲目冲动下，拋弃了在巴西的一切。现在已经到了这个地步，我该怎么办呢？
回巴西吧？不论有没有必要，八百多块美金的机票从哪里来？再说，学校的退学手续已经办了，我好不容易申请到的一点助学金也没有了，以后的生活要靠什么维持？还有，我该如何面对艾洛伊莎？难道告诉她，我是个自由人，想走就走！现在，我需要她，想回到她身边，我就回来了？
回台湾是不用考虑的，国外生活再苦，却是海阔天空，心情畅快得很。大家都劝我留在美国，我也知道这是唯一的选择，只是我很不甘心。打从中学起，由于我恨英文，不仅不愿意学，而且还信誓旦旦，将来绝对不去美国。
考虑再三，我列出各种有利的理由，设法说服自己留在美国。工作、语言、文化背景、生活习惯等，倒不是问题，甚至于，为了我追求的目标，更有深入的必要。好在在这个时代，美国不论在哪一方面，对人类社会都有举足轻重的影响。迟早我都要了解她，多少困难都必须排除，否则，我不够资格自命为人生真理的探索者。
孙振先是我在巴西认识的朋友，也是学农的，这时刚好他来找我姐夫办事，一见到我，他乡遇故知，立即邀我去他家住，并热心地帮我找工作。他太太叫露西，是实践家专毕业的，做得一手好菜，也非常好客。他们住在好莱坞区，在日落大道与高原街交叉口附近一所小巧精致的木屋内。
他所从事的工作是一种很特殊的服务业，专门为别人照相。客人只要打电话到他公司预约，定好时间，老孙便依约准时去拍照。这样也可以称为“工作”？我实在佩服美国人的生意头脑，只要有需要，就有生意，就有钱可赚，利人利己。
敏姐本已说好介绍我去一个加油站工作，