很多决心从一开始就注定要失败。失败的原因有几个，最重要的一点是，下决心的时候，人们并没有真正地计划好该怎么做。比如，当电视台的播音员说他想吃得更健康的时候，他有详细的计划吗？他知道怎样才算健康的饮食吗？他开始计算自己饮食摄入的热量、减少饮食中的脂肪、或者只在冰箱里储存水果和蔬菜吗？他打算做得更极端一些，真正成为一个只吃未加工过的新鲜食品的人吗？做事没有计划好，就像出门没有地图，没有地图的你根本不知道往哪里走。即使你有最好的意愿，没有计划的指导，你也会失败。
本书的内容是谈改变，而本章则主要谈自我改变。在我们继续讲解之前，你需要先准备好铅笔和纸。也许你会想：“我知道我想改变什么，为什么一定要写下来呢？”其实，把想改变的东西写下来，是制定计划的第一步，也是开始行动的第一步。把你头脑中的想法落实到纸面，就会使你的想法更接近现实。
只要出现一个问题，就会影响到我们对平衡生活的追求。踌躇，或是不断扩大的担忧，会让你觉得生活变得如此糟糕。任何经历过个人财务危机的人，都体会过这种滋味。当你开支紧张的时候，或当信用卡公司在晚饭时间给你打电话的时候，你的紧张情绪就会影响你的人际关系、工作乃至你对未来前景的预测。金钱的压力让你仿佛置身于惊涛骇浪之中。每次当你试图把头露出水面呼吸空气，就又有一个大浪打来，把你淹没。这是一种生活就要被撕裂了一样的感觉。
任何人改变生活的第一步，就是把好的方面和坏的方面都列出清单。当你面临压力的时候，非常容易把所有的事情都归为不好的状态。你心里的感觉就好像正经历世界大战那么糟糕。这就是为什么把事情列成清单会有所帮助。一般情况下，当你把心里的事情写到纸上的时候，你会发现，好的方面比坏的方面要多。然而，让一两件坏事情把你的生活搞得失去平衡却并不罕见。
你认为自己哪些方面的情况是健康的，或是良好的？反之，你想改变自己哪些方面？让你疲惫的问题是什么？
在本书中，我们会经常谈论“模糊思考”和与之相反的“清晰思考”。模糊思考会导致你快速失败。你头脑中有几个想法，但是你从来不把它们写下来。这么做和你在大雾中开车一样，你可能知道路该怎么走，但是你肯定不能开得很快。记住，你把自己的目标定得越详细，你就越能更好地观察，并督促自己努力。下面是一个模糊思考和清晰思考的例子：
模糊思考 清晰思考
我打算开始更健康地饮食。→我打算在每日的食谱里增加水果和蔬菜。戒掉快餐。记饮食日记，观察自己一周内到底在吃什么。
我打算合理安排我的住处。→我要把屋里每件需要做的事情列个清单，然后按 轻重缓急排出先后顺序。我这周要安排出一些时间做我列的清单上的第一件事情。
我打算存钱。→我打算让我的账户自动把薪金的一部分存入我的另外一个户头。这周我打算找个会计或者财务师聊聊。
我打算和家人分享更多时间。→我打算召集一次家庭聚会，看看大家都喜欢什么。宣布每个月的某个星期日为家庭日——不干工作，不做家务。
我要换个工作。→我要重新写一份简历。我打算把好的职业介绍所列出清单。我要练习面试技巧。
第二章 该是改变的时候了原地打转的轮子——不要做无用功
从始至终，我们都被灌输一种观点：如果你要改变自己的行为，就首先必须知道为什么你会有这种行为。这简直是胡说八道。弄明白你为什么吃得太多，做事拖拉，或者花钱太多，并不能帮助你解决这些问题。事实上，明白这些原因的好处，只不过是使你更好地了解你的问题所在。
请看下面的例子
假设有一段时间你很害怕狗。只要一出现狗的形象就会让你联想到被袭击的恐怖画面。这是因为在你七岁的时候，邻居家的牧羊犬想从你的腿上咬下一块肉来，所以你一直怕狗。
我们给你的问题
现在你知道了自己为什么怕狗，但这对你战胜对狗的恐惧没有任何帮助！
埃丽卡和我有个朋友，我们叫她“迪娃”（意思是“女歌唱家”），因为她不论长相和行为都像女歌唱家。她是一个“飞行恐惧者”，或者说，她害怕飞行。迪娃特别害怕坐飞机，她甚至希望在她乘飞机前发生空难。因为她认为，从统计学理论上讲，别的飞机多发生一次空难，她坐飞机遇到空难的可能性就小一些。她旅行时总带着安眠药，上飞机前服用，飞机起飞后服用，下了飞机还要服用。她必须要坐在过道边的座位上。迪娃认为坐在最后一排是最理想的。因为她发现，在空难中后排座位的逃生率比前排要高。她向我们透露说：“坐在前排的乘客都非常紧张。”而坐在中间的座位上也会给她带来恐惧，因为空间狭小就会让她害怕。同样，坐在靠窗的座位上往外看，飞机飞行的30000英尺高度又会引发她的恐高症。一旦迪娃系好了安全带，她就叫来乘务员，要一杯（又鸟）尾酒壮胆。
我们的朋友迪娃比谁都清楚为什么她怕坐飞机。对飞行的恐惧是她童年时受了创伤的记忆造成的。不幸的是，尽管她对自己患有恐惧症的原因非常了解，她还是不能找到一种解决的办法。迪娃接受过治疗，但是效果仅限于她更了解自己为什么会有这种恐惧，却治不好这种恐惧。知道了恐惧的根源并不能消除她对飞行的恐惧、对狭小空间的恐惧和对高度的恐惧。甚至在接受了几年心理分析以后，迪娃还是不知道怎样来控制或者战胜这种恐惧。
很多精神健康专家的作用，就是告诉你为什么你会做一些事情。很多受过良好训练的具有奉献精神的专家，都在处理情况复杂的、常常是令人同情的病例。但是，就像所有的职业一样，这个职业中也有一部分人不那么可靠，而且无意识地在给人们造成伤害。
几年前，凯西的一个朋友艾米丽走进办公室对大家说：“昨天晚上，我去参加那个‘匿名大胃王’（OvereatersAnonymous）的聚会时得知，我和食物有一种共生的关系。”她看起来洋洋自得。实际上，几年来，艾米丽的体重一直严重超重，她也一直非常想减肥。当她的体重接近400磅时，健康问题开始变得糟糕起来。她有高血压，睡眠紊乱，慢性的脊背和关节疼痛，以及早期的糖尿病。艾米丽知道她的超重问题会减少她的寿命，她怎么能说自己和食物之间有着共生关系？那是不可能的，她和食物不应该有这种关系。在深海里，鲨鱼和海鲫鱼才是一种共生关系。海鲫鱼非常幸福地吸附在鲨鱼的身上省去游泳的力气，并且得到鲨鱼这种凶猛的海洋捕食者的保护。作为交换，也是为了寻找食物碎屑，海鲫鱼帮助鲨鱼清除体表的碎物和寄生虫。这两种海洋生物在一起生活，是一种互惠互利的关系。
凯西看着她的朋友艾米丽，问道：“我明白你从食物那里得到了什么，但是，食物从你那里得到什么了吗？”当艾米丽意识到自己的话有多愚蠢以后，脸色顿时沉了下来。凯西又问：“不光你说的话有错，即使你和食物确实有共生关系，这对你控制饮食又有什么帮助呢？”
了解你的过去或者生活中出现的问题，并不能指导你如何改变自己。在本章和下一章里，我们将讨论如何成功地改变你的生活。这并不容易，因为任何重要的改变都不可能容易，但是，至少可行。
第二章 该是改变的时候了制定针对你自己的计划
当你把要改变自己与你想要什么东西相比的时候，你更容易想到的是那些生活中你不想要的东西。如果问大家不想要什么，很多人会说，“我不要肥胖”或者“我不想再做事拖拖拉拉”。我们能够很快找到自己的缺点。
不过，应该花点时间想想你要什么。由于你想要的东西总是充满诱惑力，所以要避免自己想入非非。除非你是国家级选手，否则就别梦想着参加全美公开赛了。现在你要做的只是，恢复自己生活的平衡。你的个人目标是什么？（记住，目标要详细具体，要选择可以度量的目标。）如果现在你可以改变某些事情，你想改变什么？
接下来的部分很重要。想象一下你已经完成了自我改变清单上的所有条目。回答下面的问题：当你完成了这些自我改变的时候，你的生活会是什么样子？在目前没有做的事情中，你准备做什么？
最后，再花点时间想想，然后回答下面的问题。这个问题很重要，它是你取得更大的个人满足感道路上的第一个里程碑。如果你正朝着正确的方向前进，远离以前生活中让你疲惫、拖你后腿的那些问题，那么你能看到的最小改变是什么？
后几章的内容，都是要求你考虑细节步骤的。最宏伟的计划往往最容易失败，因为它们太野心勃勃了。而小的步骤是可以控制、更容易实施的。一小步一小步地完成计划，就像多米诺骨牌一样，有了一个开始，剩下的都会一个一个跟上。
太大的目标恰当的目标
我打算写本畅销书。→我打算加入作家培训班。
我打算参加波士顿马拉松长跑。→我打算这周慢跑三次。
我打算学一口流利的西班牙语。→我打算报名参加语言课程。
我打算改掉做事拖拉的坏习惯。→我打算把要做的事情列个清单，坚持每天做一件事情。
如果你用充满细节的、现实的步骤来完成计划，而不是一蹴而就的话，你将会得到回报。这个回报就是你觉得自己成功了，有一种成就感。你不再只是在心里想“这周我打算这么做”，你会说“我做到了”。你在心里想的计划只能给你压力，而你做到的东西会成为你的动力。如果你能走出最初的一小步，你就能走出第二步，然后一直走下去。
第二章 该是改变的时候了你迷失在生活中了吗？
为什么在我们有了更多的财富、便利和更多的娱乐时间以后，反而变得比以前更不快乐？在过去的一个世纪里，我们的生活方式发生了惊人的变化。我们因药物和技术的进步而更长寿，税后收入自20世纪50年代以来增加了四倍。购物已经成了稀松平常的事情。那么，你怎样才能让自己适应这种时代的变化呢？
下面我们把1904年的生活——也就是100年前的生活，和我们现在的生活比较一下。1904年的情况：
美国人的平均寿命是47岁。
美国只有8000辆汽车，只有144英里柏油路。
工人的平均收入是每年200至400美元。
还没有父亲节或母亲节。
还没有发明罐装啤酒和冰茶。
最长的电影只有12分钟。
从洛山矶到纽约开车需要52天。
2004年的情况：
美国人的平均寿命是79岁。
美国有132432000辆注册过的汽车。
年人均收入是30511美元。
平均每个家庭有2。4台电视机。
超过56。5％的美国家庭至少拥有一台计算机。
超过50。5％的美国家庭能连接因特网。
如果顺风的话，从纽约到洛山矶用不了5个小时。
很多人不快乐，也许是因为我们都疯狂地工作，争取自己能够“优秀”。尽管我们对取得优秀之后的生活会变成什么样子并不清楚，但还是前赴后继。有时候我们会陷入一种追求物质享受的陷阱中不能自拔，我们努力地工作来争取更大的房子和更好的汽车，却不能长时间地得到满足。在得到某件东西后不久，我们就又开始追求新的更多的东西。也许我们错就错在“越多越好”这种想法上了。在这种追求的陷阱中，我们迷失了自我。
题外话
凯西：如果算命先生告诉我说，我44岁的时候会练武术，我也许会要求他把我付的算命钱还给我，因为我根本不相信他的话。那时侯，我不但要照管我的孩子，还要照顾我的母亲。对我来说，习以为常的是，下班之后还要在家里工作3到5个小时：我要收拾房子，做多得数不清的家务，做晚饭，甚至还要帮助孩子完成作业。我真是筋疲力尽。我快被逼疯了。我根本没时间管自己。我第一次去看医生，就发现自己血压升高了。我开始注意自己的健康，可是不知道该怎么做。有一天晚上，我去接练习空手道的孩