由于畏惧白起而迟至今日，赵军当能以壮烈牺牲一部分掩护部队为代价，实现大多数人的顺利突围的，而不至于全军被虏。古代这种成功突围的例子还是满多了。当时通讯不发达，白起不可能把四个方面防军布置的滴水不露，赵括找到一个突破口出去当不难）。
赵括选择了秦军四个方面的壁垒的某一个作为突破对象，把所有能够拿起武器的人分为四队，周而复始地以血肉之躯去冲击敌人密集的弩箭。可是白起指挥防守能力一点不比攻坚能力弱，而且秦军早就把周长百多里的壁垒铸成，赵军苦战终日，一直不能突破秦垒。赵括军队被困在狭窄的河谷当中，回旋余地很小，只能小批量周而复始用兵，形成不了对秦垒的强大威胁。
赵括知道今日不能突围，那就只有死路一条，于是亲自上阵搏战，坐在战车里狂呼猛冲，他的那帮少壮派的亲信都跟着他。结果一箭当胸射在了赵括这个可恨又可怜的家伙身上。赵括狂叫一声，吐血三两，被当场射杀在敌军垒前。
四十万赵军见主帅已亡，再无斗志，全部向武安君投降。长平大会战至此结束，自四月至九月，用时近半年，双方前后共投入兵力超过一百万，最后以四十五万赵军全军覆没告终（廉颇赔了五万，赵括送了四十）。在这场战役里，白起突破了传统兵法里“军不十不围”的束缚，大胆依靠有利地形，以相近兵力包围敌军并予以全歼，创造了军事史上的经典战例，充分印证了那句名言：一头狮子带领的一群绵羊，可以打败一头绵羊带领的一群狮子。
纸上谈兵六
赵括的妈妈由于及早与赵括划清界限，当全军覆没的消息传来，赵孝成王免她受随坐之型。赵妈妈哭完，激动地直在胸前画十字：这个败家的孩子，总算死了省心了，以后全家可以踏实过日子了。说完，泣极而喜。
可怜的赵括有两个致命错误：先是冒险盲动，轻狂出击，丢了东垒；受此挫折后又变得恐惧胆怯，方寸大乱，不敢主动决战或突围而一再迁延，坐等待死，直到被饿了四十多天后才被迫向敌人业已打造完工的铁笼里突围，显示了缺乏经验的指挥官的毛病：心情大起大落，不是高亢速胜，就是悲观丧气，总之心理素质很差。
长平之战虽然结束了，但是长平的故事却没有结束。清点完毕战俘的数目，王龁等人请问白起如何处理这些嗷嗷待哺的战俘，我们秦国前年饥馑，如今也没有什么粮食了。白起默然良久：“赵卒性喜反覆，恐怕他们将来吃饱了肚子，又要作乱，那就难以收拾了。不如趁现在无力反抗，全部杀光为妙。我看附近有几处深沟大壑（这是黄土高原的地貌，都外窄内宽，形如布袋），真是天赐的好地方。”
于是赵卒被诳进山谷，据说是邀请去那里吃饭，伙食是三鲜牛羊肉煎饼。大家无不手舞足蹈，进了沟内，却见顶上万弩齐发，滚木擂石雨点般而下。可怜赵卒因为饿了许久，浑身无力，连山坡都爬不上去，只有眼睁睁任人宰割。眨眼间，沟内尸积似丘，哀声如雷。事毕之后，白起又命战士拿着武器下山检察，有还在动弹的，再予补砍，不得走漏了一个。
当时，长平的尸体无人掩埋，一直到唐朝，李隆基经过这里时还是看见白骨森森，头颅成山。人们今天，仍然可以挖出尸骨坑，并且从长平的一些地名：杀谷、省冤谷、血昏河、白起台、骷髅山，隐约听见两千两百多年前的凄惨哭声。
赵军中尚有二百四十名未成年士兵，白起和所有典型的秦国人一样，非常喜欢小孩，所以特意把他们放生，其中就有冯亭的几个儿子。在这些孩子的面前，丹河淌成殷红的颜色，天空中弥漫起一股难以名状的气味。
潇水曰：长平之战，赵卒死亡四十五万，人们往往难以置信，提出置疑的理由往往有三个：第一个，赵国不会有四十五万人马。第二个，四十五万人马的给养运输，当时作不到。第三个，四十五万人杀起来，很难杀。
我来逐条驳斥一下。
据苏秦说，临淄有七万户，每户可出三男子，“不待发于县，而临淄之卒固已二十一万矣”。而临淄、邯郸历来并称。等量齐观，邯郸至少也能出七万人，这是保守数字。另外，赵国还有上党郡、太原郡、雁门郡、云中郡、代郡、安平郡五个郡，其中上党郡有二十四县（注意，上党地区是被赵韩两国分割的，韩的上党郡有十七个县），太原郡有三十七县，代郡有三十六个县，这是史书有明确记载的。按这种规模保守测算，以每郡二十个县计，则赵国六郡合计120个县。每县出兵三千人，则120县合计三十六万人。加上邯郸等大都会的至少七万人，所以，赵国凑出四十五万人马，不成问题。
四十五万人的粮草运输，到底需要多大民力呢？淮海战役是解放战争时期规模最大的一场战役，解放军投入了60万兵力，为他们提供后勤支持的有整整543万农民。平均9个农民供应一个战士！但淮海战役战场范围广，机动半径大，要运的东西也贼沉。而长平之战属于阵地战，机动范围小，从邯郸到长平直线距离150公里，也不算远。古代的武器没有飞机大炮，比较好运，所以运输负担要明显轻于淮海战役。秦昭王后来曾以六十万之众远伐楚国，秦昭王能支持这样的远途运输，邯郸到长平的短途，赵国人也能支撑。
尽管如此，赵国后来曾“急请粟于齐、魏、楚”，说明赵国本土已经没有粮食吃了。如果不是前线布置了四十万之众，当不至于把本土的粮食都吃光。
最后说说赵卒四十五万的死法。赵卒全军四十五万，廉颇先丧兵五万，接着在赵括指挥下，特别是最后几经强行突围，历经惨烈血战，战死沙场许多，并且使“秦卒死者过半，国内空”（白起语）。秦卒死亡过半，赵军至少也阵亡过半。最后投降被坑杀的，当不足40万之众了，而只为二十万。而且被坑杀者应该也不全是战士，还有数目不小的非战斗服役人员，比如喂马的、做饭的、修车辆器械的。
坑杀这二十万人，秦军不至于愚蠢到不是一个一个地挖坑，一个一个地活埋——那得消耗多少人工小时数啊，一戟上去戳死多经济啊。从长平野外考古来看，白骨坑多是自然沟壑，里边集体堆埋，当属被集体扑杀而死。有的胳膊大腿有明显断裂的痕迹，的胸腔内遗有箭头，还有的仅见躯干而无头颅。
总之，秦人以斩首为功，所以对人头登记和核对非常严格，严防冒功，所以，前后覆杀赵卒“四十五万”的数字，当不为妄。
与长平之战同时，地中海畔的罗马人也为了争夺西西里岛，与北非的迦太基爆发了第一次布匿战争（公元前264年开始，比长平之战晚四年）。此时的罗马，经过公元前3世纪上半叶的扩张，已经变成了意大利半岛的主人。欧洲地区继希腊文明之后的罗马时代开始了。
但是，和秦人一次坑杀四十万相比，罗马军队对外扩张中的军员规模，不过往往几万人而已。在与迦太基人的战斗中，一次死伤两三万人，就是举国振动的大灾难了。
战国时代动辄几十万人争城以战，杀人盈野的场面，其军事规模和战争技术，在古今中外历史上，都是罕有其匹的。须知，拿破仑远征俄国，才是五十万人马，曹操赤壁大战，只有二十万，而近代伊拉克攻占科威特，只是十万之众。不过，诺曼第登陆，各国盟军却有一百五十万之众，这确实是令人瞠目结舌的世界大战了。
8。终结战争之邯郸之难
邯郸之难一
望着被秦军放回来的二百四十位失魂落魄的少年，赵国满朝文武的表情都呆滞了。出征时的四十五万，就剩这么点了。好在这时候秦国也兵力损失过半，去年以来的饥馑导致国内空虚，秦兵被迫收缩回国修整。赵国松了一口气。
在这令人压抑的气氛中，赵国迎来了下一年的农历新年。这是怎样一个节日呢，没有庆典，没有音乐，没有欢笑，KTV的荧光也闪得如鬼火一样。就在这个冷清的傍晚，邯郸城中一座偏僻的大宅院里，隐隐传来了一阵尖细的哭喊，又是一个小生命来到了充斥着种种罪恶与灾难的人间。当时谁也不会想到，在仅仅38年以后，整个华夏世界都将颤抖着匍伏于这个婴儿的脚下。这就是未来伟大统治者秦始皇。因为出生在公元前259年的正月初一，故称赵政，后称秦王政。
赵政长到几个月大的时候，修养完毕满面红光的秦军再次兵分两路来纵横山西了：司马梗一路攻略赵在山西的太原郡，王龁一路则势如破竹，一直打到了河北武安，距离邯郸仅三十公里，准备一举将赵国灭亡。
赵人大恐，危机存亡时刻派了一个说客，跑到秦国拼命向秦相国范雎搞公关：“白起为秦国战胜攻取七十余城，南定鄢郢，北擒赵括，即便周公、召公、姜子牙的功勋，也不过如此。如果他再灭了赵国，恐怕您的位置，都要让给他啦！”
范雎作了件也许他要终身引以为憾的决定，跑去找秦昭王，下命令组织了白起逼赵进攻。
白起从作战地图上扔掉毛笔，勃然大怒，从此跟范雎结下了梁子。
秦军稍稍从邯郸附近如潮水般撤走，赵孝成王就像稻草一样软搭搭地浮现出来了。他按照事先约定，硬着头皮亲自跑了四百公里路，到天下人望之而两股战战的咸阳去面见秦昭王。除了带了各种珍奇古怪的宝货，还承诺割让六个县给秦人。
回来以后，刚要办理交割手续，虞卿站出来了，阻止说：“大王，秦国撤离邯郸，是由于疲惫而不得不撤军呢？还是因为爱惜大王而不攻呢？”
赵孝成王苦笑道：“秦国哪里会爱惜寡人？他们在长平之战中已经把自己的最后一点力量都使上了（“不遗余力”一词来源）。眼下它是疲惫而不得不撤军。”
虞卿是个有志青年，前边曾为了给魏齐两肋插刀而丢弃赵国相位。现在他又回来支援赵国建设了。他说：“秦国疲倦而归，他疲倦而不能打下来的六个县，您却白白送给他，这不是傻瓜吗。”
赵孝成王一想也对，我这不是帮着秦国打自己吗。
可是，亲秦派的赵郝却不赞成：“你不割给的话，明年秦国再来打怎么办。您再打败的话，大王即便把自己的卧室都割让给秦国，人家恐怕都不肯答应呢！”
赵孝成王想了想说：“现在寡人听你的，割出六个县去。你能保证秦国明年不再攻打我们吗？”
赵郝还算实事求是，说：“这臣可担保不了。如今秦国不打魏、韩，只跟我们过不去，都是因为我们巴结秦国不够。您即便给了秦国六个县，秦国还来打，也只能因为咱巴结他的力度还不如韩魏大。等咱巴结它的力度比韩魏大了，自然它就不打咱们而改打韩魏了！”
赵孝成王听了赵郝的谬论，不甚满意，于是又去问虞卿。
虞卿激动地说：“秦国虽然善攻，未必能一下子占领六个县；赵国虽不善守，总不至于一下子丧失六个城。您千万不能割地给他。大王的土地有尽，而秦国的欲望无穷，您怎么可能永远满足他们的要求呢？”
赵孝成王犯了难了，正在踌躇，从赵武灵王时代遗留下来的老臣楼缓，从秦国出使回来了，赵孝成王赶紧听他意见。楼缓更是个亲秦派的，早年曾入秦为相（以改善秦赵关系，以便赵武灵王安全攻占中山）。楼缓长期在秦国，大约很羡慕秦国的政治制度，于是也成了分裂主义者，巴不得把六个县拿去秦国改造。楼缓说：“虞卿只知其一，不知其二。我们去年大败于长平，列国都将落井下石，乘赵国之疲敝而攻之。一旦列国瓜分我们，赵国要亡了。不如我们用六个县跟秦国改善关系，列国看秦赵恢复友善，也就不敢轻举妄动了。”
这纯粹是大棒子吓唬，赵孝成王把楼缓的意思告诉虞卿，虞卿听完大喊道：“危险啊！我看这位楼大夫一定是秦国的奸细！我们割了土地，正是向天下示弱，列国岂不也都纷纷步秦国的后尘，跑来抢占租借吗！依我之见，你不如把秦国向我们索要的六个城，割给齐国，促使秦国恨齐国。齐秦打起来，我们帮着齐国一起打秦国。赵国可保无虞了（哈哈！这跟冯亭在危急的时候把上党十七县转包给赵国是一个意思啊。看来，人在落难时被逼急了，都是这一招啊！用肉包子砸另一头狗，促使两狗互斗，舍车保帅，舍尾巴保壁虎）。”
赵孝成王听了大加赞赏，立刻派虞卿东见齐王建，和他讨论赠城和联手攻秦的问题。按《战国策》的说法，秦国听了这个消息之后，大恐，没等虞卿从齐国返回，已经急不可待地派人跑到赵国来，向赵国善言求和了�