苏家是萧深水一统江南的霸业里最大的顽石，却同时是最能平衡各处势力的天平。若苏家一亡，北有司酋的御林军和卫疆的数十万屯兵，南有诡计多端的洛迟，两边同时发难，却也棘手。
这个担忧，他向萧深水提出过。而萧深水只意味深长的给了他四个字：杞人忧天。
重雪初霁，过不了多久，楼船便可启航了。
丹阳往扬州的水道上，已经是布满了靑螭楼的势力。萧远也不多待，趁着天还未亮，向洛迟告别，悄悄从陆上赶回金陵。
“云沉雪霁老鸦鸣，暮早天霜凤华凋。
郁冢清明无字语，三坯径土覆明朝。
翎冠策马流年旖，病鬼惶行剃骨抛。
满地荒烟歌一殿，中天紫宿影独枭。
东风十道宴琼楼，沥粉金陵万里遥。
玉虎魂归旗海尽，华庭鹊呖锦舟鳌。
时时恣酒时时令，处处清容处处骄。
帝阙何来萧索日，西风长在我常描。”
洛迟眯眼吟诵那首名倾云湖会的《别君侧》，咂起嘴来，低笑声里透着无比的兴奋愉悦。
“说无情，只因有情在。江南第一公子，怎么给萧深水得了，可惜，可惜。”抚抚唇下短须，洛迟看着棋盘，眼睛眯起。“不对……是幸甚，幸甚。”
于是，江南如诗如画的风景，被雪色掩在南明真宗成佑五年的尾声里。
扬州苏府。
“今年向朝廷交纳的织物银钱已经核算清楚了，请大少爷过目。”
“恩，你可以下去了。”苏珏刚从绣紫堂扬州总堂回来，一脸疲惫。
老管家在在合上门之前，还是忍不住张开口想说点什么，又半天没有吐出一个字。角落里的身影轻手轻脚走过来，扯扯他的袖子。
看着那张还留着一丝稚气的脸朝他微微点头，老管家叹一口气，摸摸她的小脑袋，退出屋子，把门仔细关严。
“公子，午时困了。”
“你先睡罢。”苏珏头也不抬。
“灯亮着，午时睡不着。”
苏珏眼睛仍然在纸上逡巡，“去隔壁我的卧房睡吧。”
“公子。”小小身影很固执的站在案前。
苏珏只得抬头看去。
小家伙好像是真的困了，眼神迷蒙，小手在脸上揉来揉去。
可是他要是真相信她是想睡了那才奇怪了。
但还是绕过桌脚，拉起小家伙的手，“好，睡觉。”
三更睡，他可以五更起。
苏钰又是寅初时分更衣起床，却看到苏魄站在他的床前，道：“醒了？再睡一会吧。我说过府中的事，你不用过分的操心，养好身体要紧。”
苏钰被按在床褥里，心中叹息：我怎能不操心？在你相信那句“天涯海角如影相随”的那一刻，我怎能不担忧？
雪后天气晴朗，薄薄的日头遍照江淮两岸。这一年的年关，与往年没有太大的不同，只是扬州城里的苏府，忽然就多了许多生气。送年货的小七甚至能在苏府精致的花厅里歇歇脚。
更让人掉下巴的是，他竟看到仿佛消失了很久的苏二少爷的身影，依然丰神俊朗，一如从前。当苏二少爷向他微笑颔首的时候，虽然只是一个小得不能再小的动作，却让小七差点当场直呼见鬼。
“掌柜的，今天是什么日子啊？”
站在柜台后的掌柜的瞥了小七一眼，“腊月初十。”
“没有什么特别啊，”小七皱眉，嘴中喃喃。
“你是见到了苏二少爷了吧？”
“咦，掌柜的，您怎么知道？”
“唉，”掌柜的叹一口气，摇摇头，“心定则人归咯，只是不知道令苏少爷心定的是何事？”
小七挠挠头，“掌柜的，您说的我怎么听不明白？”
“不明白是最好。”掌柜的拍了小七一把，“去去，做你的事去。”
在临江酒楼的雅座里，只红衣的少年和白衣的男子对饮。
“爷，您……真不回去了？”白衣的男子，赫然是那位萧深水都礼让三分的骆先生。
“弃旧迎新，在哪儿不都是一样。”红衣少年，“安天爵”的身上早淡去了宴上那种慑人的流光，平淡的面容神色，隐隐透出深沉，“难得出来一次，江南的春景，也很久不曾见到了。”
“还有，不要叫我爷。我看起来没那么老。”
“是，司爷。”骆先生看着对面的少年，话语里是六分的恭敬和四分的戏谑。
红衣的少年把随身携带的玉杯举到唇边，微冷的声音透过手指散出：“骆楚，我这个身体的外表已经停止老去，但是内里却腐坏得厉害，相信我，你不会想变得和我一样的。”
白衣的男子立刻闭上嘴。神色间显出尴尬。
倒是少年先哈哈大笑起来，“你怎么变得如此经不起玩笑了？我们可是一起笑闹着长大的，什么时候这般计较起来？”
骆楚跟着笑笑，“是啊，司筠和骆楚……是永远分不开的好兄弟。是我多想了。”
只是，你的年轮已止，我却日复老去。每次看你的脸，总有难以启齿的心痛和愧疚。或许我那时不该用火琉璃挽回你的生命，让你落得现在这般锐利而辛苦，然而，失去了你，明天的阳光，在我眼中不会是同样的颜色。
叹息一声，骆楚道：“金陵已成多事之都，你执意留下，远在皇城的人会作何想法？”
那个起于乱兵之中的少年皇帝，是一柄随时准备再次出鞘的刀。他的下一步是什么，他有着什么样的顾虑，我始终没有想出个以为然来。
“骆楚，我很清楚你想的什么，我也很清楚我现在在做什么，”少年浅酌一口玉杯里淡青色的液体，“离开你的那几年，枕戈待战的生活，我不是没有经历过。”
看着江上船只，司筠的手指在杯里轻蘸，于桌上划出一个瘦长的“清”字。
“我更期待的，是无声的战场。我想知道，他能做出什么让我，让皇上惊讶的事来。”
第十六章：倾颓
成佑七年，上元前夜，金陵。
深水山庄前苑里，一片热火朝天。待客华庭更是喧哗无边。不时见小厮进进出出，茶酒菜点的香味在喜气洋洋的夜色里四散飘走。
此时，是江南苏家被划去名字的第十天。萧深水看着走廊上一袭貂裘的清瘦身影渐渐走入黑暗里，才回身进门。
深水山庄后院，霁雪居卧房下的地牢，灯火透亮。
清晗怔怔看着已经被折磨得不成样子的苏魄，眼底是满满的震惊，继而是暗沉的寂静，再而是微微的愤怒，失神了许久，才仿佛找回自己的声音。
“萧深水没有跟我说，他会如此对你。”被濡湿的乱发遮了眼睛，苏魄还是可以清楚的看到清晗眼里颜色迅速的变换，心又开始抽痛，只能迫使自己闭上眼。
“我会放你出去。”
出去？一个更大的局么？如今的苏魄还有什么值得欺骗的？苏魄在一刹那想大笑，却提不起力气。所有的伤口在一阵一阵的隐痛中已经将近麻木。几近赤裸的身体，在滴水成冰的温度下，几乎和环绕的锁链表面嵌在一起。
“你可以不再信我。但是我不会让你死在这里。”清晗看似镇定的去碰两指粗细的铁链，尽量不接触到苏魄的身体。手指刚碰到冰凉的金属，苏魄往后一缩。
“很痛吗？你忍一忍。”清晗眉头微蹙，想再伸手，“或许我该叫人来帮忙，凭我一人之力，还不足以带一个毫无武功的伤患出去。”
“滚！”苏魄全身都在微微发颤，就如一头受伤的野兽在咆哮，“我不想见你，滚！”
“苏魄。”
“你滚开，这个时候，不是该和你的萧大哥庆功么，跑来这阴湿的地牢做什么？”
苏魄的眼睛里是冰冷刺目的火焰，让清晗的心里一阵颤抖，在意识能控制他之前，他已经举起手掌挥下。
“啪！”
一片寂静。
清晗看也不看沾了一片血迹和污浊的手掌，也不管掌上传来的火辣辣的疼痛，一声不吭，只上前极轻的掂着铁链的粗细，只手底下微不可觉的颤抖泄露了掩饰的情绪。
苏魄的脸偏在木柱一侧，眼里的光骤然变冷。这一耳光，是实实在在，不偏不倚的。
这以前，他挨的都是清晗没有形质的耳光，那让他痛，扯不断情动的痛，如今，这个有声有色的耳光让他反而冷静下来。从未有过的冷静。他冷冷的看着余光里清晗的动作，脑子里在飞快的想着所有他出现在这个地牢所意味的可能性。
清晗站起来，转身走向石砌的梯道。“你稍等一会。”
苏魄仍然冷冷的保持那个姿势，也不转过脸，颈项的曲线在灯光下一览无余。
再看一眼苏魄颈上已经不完整的皮肤，清晗转头迅速拾阶而上。走出地牢大门，看旁边的守卫套上兽吻上的锥头，清晗的表情有一刹那的恻然。却很快被甩开。我的心，苏魄，苏魄。你还是不明白。罢了，只算是我负了你。
苏魄深吸一口气，残忍的感受着肺部的一阵钝痛。这种痛楚，可以让他不至于在像冰窖一样的地方昏睡过去。
深水山庄的地牢有两处。几乎都是按照天牢的形制砌出。一处在宗祠的灵牌之下，有暗室四十九间，关押着苏家所有家眷。苏魄所在的这处，有囚室三间，进深仅容五人身宽，刑具整齐完备，每日换新。墙壁均是未加工的光滑玉石所成，一望即生森森的寒气，五步一烛，明亮如昼。
清晗离开已经一个多时辰。这漫长的一个多时辰里，他仔细的回想了所有与清晗的点滴交集。自嘲地发现，他做了一个很长的梦，长达十七年。
初见在徽州。仍然深刻如昨。
前明两百三十年。苏魄随苏秦沿淮水往西北寻找为大哥苏钰问药的苏念雨。途中，曾在徽州最大的古城落脚。
他们的住处后窗对面，僻静的巷子那头，是丹青世家清家的后门。每天清晨，苏魄总会看到一个白衣的纤小身影提着一桶水吃力的走过。有一天，他终于看不下去，忍不住说了一句，我来帮你。
没想到那孩子倔强的小嘴一扬，满脸冷漠，理也不理自己，径直进了雕花精美的瓦门。
苏魄先是一愣，然后也恼了，在饭桌上和爹提起，苏秦淡淡的说，那是丹青世家清家的少爷。苏魄吃了一惊，之后迷惑的问：既然是少爷，为什么每天做这种下人做的事？
苏秦没有直接回答他，只说：魄儿，你习武之时，挑选和清理兵器都是坚持不假手他人的，对吗？做父亲的背手而立：丹青也是一种武艺，它的武器就是纸、笔、墨、水。每一样工序，也都要亲历亲行，不能有一点马虎。
苏魄有点明白了。顿时，对这清家的少爷有了一股更强烈的好奇。
论搭讪的功力，苏魄自小便出类拔萃。他相信，只要功夫深，铁做的脸也能溶成水。于是，从冷冷不语，到露出第一个忍俊不禁的微笑，苏魄的努力，没有白费。看着那张平时装得老成的稚秀脸庞因为快乐而透出淡淡的红，他就觉得很开心。
只可惜，这样的日子并不长久。等到苏秦接到苏念雨的消息之后，他们便迅速离开了。甚至没来得及向他告别。一别便是十三年，杳无音讯。
他以为会在世事变迁里淡忘的人，却日日悄然在心中成长，和他一样身形日益挺拔修长，虽然这个背影，总是背影而已。
再见。真宗二年，在千幽山门。在冷瑄画出的地图指引下，他轻易到达了山门卦顶。
那时，他误把午时看成了男孩，想起千幽山门的往事，随口说了八个字：“庆父不死，鲁难未已。”他看到了传说中“不沾凡尘，清肃如雪”的白鹤使。
连他自己，都惊异于这种诡谲的感觉——记忆里的人，终于转过了身。暖阳，长廊，白色的影子和一抹淡淡的的微笑，温和得就像要融化在光线里面，飘飞而去。少年的印象，不知还有谁记得？只是心里的毒刺，由此深种。
他差点忘了这一行真正的目的——探查千幽山门，若有可能，趁时局未稳，接手北地咽喉。
三见，成佑三年，在千幽山门。
当时正值钱塘秋汛。奇怪的是似乎扬州驿下的水面也受了影响，水位上涨了将近两尺，靑螭楼派出特制的轻便船只连夜航行，避开大的驿口，只花了将近小半个月就到达了千幽山门。往日静寂的青城城头如今已是戈矛并枕，王旗猎猎。
地处山下的青城夜晚，寒冷刺骨。七十二楼卫趁夜接连潜入城内，躲过城内御林军的巡逻，分为两队，一队守于山下，一队一刻不停，沿着青城尽头的道路上山。千幽山门一路
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