“以往也同样，京城中有什么新鲜希奇的事情，他人不敢与我说，却愿意讲给母后。可这次呢？明明闹得满城风雨，人人自危，可是母后你却不知道，为什么？”
“这……”太后茫然，“哀家不知。”
龙令哼了一声，道：“恐怕是因为，那两个人真的是一手遮天了……”
“什么？”
最喜欢传播流言的后宫无法传播这个消息，只有两个可能，一是后宫的人全死了，第二就是这后宫的消息——至少，太后身边的消息——被人闭塞了。龙令这时忽然发现，在自己派出密探去监视他人的同时，自己也被监视了。
要在一个密闭的地方传播消息很简单，放一点火种就好。可是要在一个非密闭的地方禁止传播某个消息却不容易，此人必须掐断所有可能的渠道，让消息断在太后的慈萱宫外。后宫最多的就是人，寂寞的人、女人，所以传播速度异常惊人，若要从这些人口中将消息掐断，必然不是一件很简单的事情。
龙令心中更坚定了对那二人的杀机。
鄂州。
龙令离开之后，一连几天，龙延成都没有睡好。他每天晚上都会做恶梦，从梦中惊醒时心跳会猛然收缩悸动，好像快要死去一般的感觉。
每个梦里都有早已郁郁而终的母后，带着惨惨的阴风飘然走到他的床前，抱着他的头哭泣。
成儿……你怎么能这样……成儿……你怎么能这样……成儿……将来到了黄泉，你让母后拿什么脸来和你见面……成儿……怎么可以这样……成儿……
每每醒来，汗湿重衣，无法再次入睡。
他的憔悴罗予牝都看在眼里，急在心上，却不知该如何帮忙。可龙延成不会总放任自己处于这种状态之下，他的骄傲不允许。
某天，他叫来了罗予牝，对他说：“时机到了，我们走罢。”
罗予牝知道，快要到最后了。龙延成，要将这一切收尾了。
龙令回京后不到十天，一个不速之客也带着下属来到了京城。
同天夜里，对外声称被洪永喜手下打得重伤卧病的洛高名悄悄乔装去了那位不速之客的下榻之处。
第二天夜里，洪永喜的两位亲信下臣也到了那里。
第三天夜里，则是宇文元的手下樊吴家——过去他是宇文元的手下家奴，现在是他的第一大干将，可惜，始终还是家奴……
那不速之客始终深居简出，不曾教人窥得其真实面目。
在明处时，龙令装作对这两派毫不经心，也不知道他们之前令得京城大乱的事实。但在暗处，他开始将以前便安插于非重要职位的青年才俊以各种渠道提拔上来，三省六部的官员逐个被以好听的名目调任到官高但不位重的职位去，逐步将宇文元和洪永喜手下的重要人物架空。
尚书省是最高执行机构，长官有尚书令、左右仆射、左右丞，尚书令历代都只有一位，而在盛世皇朝，由乾圣帝伊始，设立了两位。左右仆射、左右丞本身就不是宇文元洪永喜的人，中书省的中书令和宇文元是姻亲，门下省长官侍中于洪永喜私交甚密，这两人统统被移到了工部，掌管山泽、屯田、工匠、水利、交通、各项工程等等，美其名曰“借调”，可明眼人都知道，这一调过去，必定是再也回不来了。两人对这种明降的做法异常愤怒，但因皇帝只说了“借调”，没说别的，他们也不好开口责问自身未曾犯罪却为何受到这种待遇。
尚书省下设吏、户、礼、兵、刑、工六部以往便被宇文元和洪永喜两人所侵占，你放一个亲戚，我便放一个朋友，五年多来，这六大部机构臃肿，内治混乱，互相攻歼。龙令对此不闻不问，只顾开疆拓土。所有人都以为这位武皇帝根本没有能力或者根本不会去治理，可没想到，这一次巡游回来，他忽地开始大刀阔斧地换人，将一些过去被压制了许久的人抬到了这个位置上，一时间教所有人都猝不及防，目瞪口呆。
宇文元和洪永喜明白，龙令这是冲着他们来的。两人仿佛默契一般都拖着老迈的身躯先后跑到龙令面前去哭，那种老泪纵横，那种肝肠寸断，让人看了就心生同情。是啊，毕竟龙令铲除篡位的八贤王时这两人是立下了汗马功劳的，在龙延成执政的期间，也是因为有了以他们两个为主的牵制才让龙延成心有顾忌不能立刻登基，使龙令赢得时间暗中联系诸位朝臣，才让乾圣年号继续下去，而不是改成贤王的年号。
可是龙令毕竟是皇帝，为了巩固自己的政权，他必须要将所有的威胁驱逐出自己的范围。鸟尽弓藏，兔死狗烹，不是为了别人，也不是忘恩负义，只是天理循环，为了保护自己必须要这么做才行。事实证明，只要有一天他的能力到了不能再牵制这两个人的时候，他们立刻会像之前在京城制造的混乱一样，在整个国家制造一场空前的混乱，然后很有可能改朝换代。龙延成若是篡位了，至少盛世皇朝还姓龙，可若是他们两个篡位，盛世皇朝便什么都不是了，或许会变成宇文皇朝，或者洪家皇朝。
那两个老家伙来哭诉，龙令自然是一番好言相劝，“你们是朕的左右臂膀”、“朕怎会如此待你”、“没有你们便没有今日的盛世皇朝”……听起来是很好听，可一句真正的保证也没有，人照样换，权照样架空。
乾圣十六年开春，洪永喜先忍不住了，为了要死死一起，他率先跳出来揭发宇文元执政多年的罪行，宇文元不甘示弱，抛出了许久以来保留着的洪永喜贪赃枉法的证据。两位尚书令的关系愈加恶化，在上朝时常常是吵得面红脖子粗，就差舍下最后的面子扑上去把对方咬住了。
龙令也不着急，让他们慢慢吵，反正他有的是时间，朝政也自有他安排的人去做，那两个人大如天的权利被他削弱了至少三分之一，现在只要等时机成熟，这两个争斗了一辈子的人就可以共赴法场了。
“上次京城的事件，你们做得让我很不满意。”一人说道。
樊吴家和洛高名还有另外几人都低下了头去。
“我的确是让你们在京城挑起事端，可用意只是让龙令对那两人愈加戒备。可你们居然闹得那么大，到最后还丝毫没有被龙令听闻？说什么完全封锁消息，难道就没人有本事去弹劾吗！”那人将茶杯用力往桌上一放，茶水都溅了出来，“龙令总算是知道了，可谁知道他是用什么渠道知道的？你们谁晓得！？事情闹得的确不小啊……他对那两个人起了杀机了！虽然现在他还装聋作哑，却暗中动作，就要把那两个人慢慢地收拾掉了！你们说怎么办！今后我还用谁去牵制他！”
那几人齐齐跪下，心惊道：“主人息怒！小的知错！”
那人平静下来，道：“不过这也不能怪你们，只能怪他的心机太过深沉了，被囚禁了九年余，其他东西荒废了不少，这种事情学得倒是很成功。”
他看着窗外，很久以后，道：“既然如此，我等不了了，这迫不得已的一步我本不想再做的，现在……只有这个办法了。”他看着樊吴家，“吴家，当初你误解了宇文元的意图，救出我之后没有将我送到他那里而是放走，被他打的那五百军棍还记得吧？”
“记得。”
“你多年为他立下汗马功劳，却一直被压制不能得到重用，连武举人的考试也不许你参加，只为你心机不够，不一定会再受他控制，这些事情也记得吧？”
“记得。”
“别人我都放心，可你……”
“小的已对宇文元大失所望，不可能再回他阵营。”
“好，”那人对其他人道，“你们呢？”
“小的们只效忠主人，从始至终，绝无改变！”
几人走后，站在那人身边的人低声道：“现在应不到迫不得已的一步吧？若是这么做的话，恐怕反而……”
“予牝，我的决定，希望你不要有反对的意思。”
“……是。”
乾圣十六年春天，雪化春至。
皇宫。
“怎么会找不到！？”龙令猛地一拍御座扶手，那扶手咔一声断下了一角来，“朕明明叫你们去监视刘府，你们给我监视到哪儿去了！那么多人怎会一个都不见的！是不是你们玩忽职守，使得他们脱逃！？说！”
御座下跪了一圈大内密使，他们是在去年年末的时候奉命开始监视刘府，将其中的一切动向巨细靡遗地直接密报龙令。可是前段时间他们忽然报说，刘府中忽然发生不明变故，东西全部都在，但人全部消失了。与此同时，罗予牝所经营的所有生意统统停止，银号送了别人，一些下属店铺也关了门。
“皇上……皇上息怒！”一人战战兢兢禀奏道，“臣等的确不知那些人何时走的。等发现的时候早已人去楼空。只是在他们消失的几天前，府内曾到访过不少客人，这些客人似乎身份显贵，每一个都带有不少下属，说不定变故就是由此而生。”
“客人？”龙令略一思索，“你们有没有数过他们下属的进出人数？”
“这……”
“饭桶！”龙令大怒，“那些人带来的下属不是为了护身用的！而是为了掩藏他们带走的府中之人！刘府上下总共才不过近百人，进出几次自然就全不见了！连这么简单的事情都想不到！你们还能干什么！”
“皇上息怒！”
龙令怎么能息怒！他好不容易才找到龙延成，心中甚至计划好了用什么方法再次将他弄回身边。可是这群饭桶……这群只知道吃的该死的饭桶！居然让他逃走了！
不过静下心来想一想，若是这些人能揣测到龙延成的计谋，他们就不是只能屈居人下的密使，而是国家栋梁了。
“算了……”龙令挥挥手道，“一人五百军棍，各降一品，下去吧。”
“谢……谢皇上！”
龙延成……他微微闭上眼睛，冷冷地想道。你必然已经发现我所布的局了吧？果然不愧是你啊……这场赌博，究竟是我会输得押裤子？还是你？
我们难道就没有……可以幸福结局的一天吗……
那一天是永远也不会到来的，所以，所谓的幸福，始终也只可能存留于幻想之中。
一切都是幻想。
一个月朗星稀的晚上，皇宫外围的围墙上忽然出现了数十道人影，很快地晃了一下便消失了。那种速度似乎根本不是人所能达到的，因此凡是看见的人都会认为那是自己的错觉，然后毫不在意地去忙其他的事情。
慈萱宫，寝殿。皇后正为太后念书，太子在襁褓中睡得很香。
太后忽然觉得心惊肉跳，坐立不安，她摸着自己不停跳动的右眼，不知道究竟怎么了。
皇后发现了她的异状，放下书问道：“母后？您有什么心事吗？”
太后抚着心口，有些焦躁地道：“不知为何，哀家总觉得心中悸动，好像要发生什么事一般。”
皇后不明所以，道：“是不是发生了什么事？”
“不，”太后心中的悸动愈加严重，几乎就要坐不住了，“不是发生了什么事，而是好像要发生什么事。”
皇后道：“难道有什么重要的事情要发生么？”
“是大事……大事！”太后霍地站了起来，“哀家想去看看皇上，一定要确定皇上没事才行。”
皇后茫然：“皇上？皇上能出什么事？况且这正是皇上处理政事的时候，若这时去……”
“难道他还能将哀家怎样！”那种心悸的感觉很可怕，她只想确认龙令没事，希望他千万不要有事。“来人！去御书房！”
“太后摆驾御书房啦————”
皇后无法，只有让两个｜乳母看护好太子，自己跟着太后一起去。
某个人，在京城内一处秘密居所内看着暗蓝色天幕上镶嵌的那轮明月，轻轻地道：“你输了……吧……龙令……”
龙令本在御书房批阅奏折，忽然抬起了头来，看着周围侍立的太监宫女们道：“刚才是你们谁叫我名讳？”
那些人大惊，忙跪下道：“奴才（奴婢）不敢！”
没错，这些人还没胆子叫他的名字。龙令想到这里，脑中闪过了在鄂州的事情，不由一愣。那时他和严培一起在街上闲走，也是这样听见莫名其妙的叫声，好像是谁在呼唤他，却听不真切。然后不久他便遇见了龙延成……
“难道是……”但是，那是不可�
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