兰轩说完就亮了烛，拉了慧珍进屋。春巧没法，只得等在外面。
屋里是依稀的月光和昏暗飘摇的烛光。看不清哪儿是哪儿。不知兰轩到底要干什么，慧珍抖成一团，站立不住。
兰轩又点亮了数盏烛台，屋里明亮了很多。
他放开慧珍，走到墙边一副画像前，低声说道：“这是我的生母。”
慧珍一眼望去，见画上亭亭玉立着一位风姿绰约的年轻女子：她立在一片繁花盛叶里，漠然地望着画外的人。她有着倾城的美貌，但眉宇间浮现着深深的哀愁。她那冷若冰霜的神情和兰轩如出一辙。
“她生下我不久就去世了。”兰轩的语气带着一丝哀愁，忽而他全身的肌肉一紧，脖子僵僵地折回来，出其不意地抛过来一句话：“是你丈夫的母亲害死了她！”
慧珍只觉头里面“嗡”地一下，他也知道的！他知道自己的娘是被别人害死的。杀母之仇当是必报的深仇大恨！怪不得他对二房步步紧逼，他一定是铁了心肠要二房家破人亡，才消他心头的大恨。
现下家里的状况，自己区区一弱女子如何跟他抗衡得了？慧珍的心情一下变得异常沉重。
慧珍猜得不错！那兰轩如何得知他生母被人陷害的事呢？
收降这个女人
原来那刘之昌当时偷偷相好的人，正是跟着大奶奶代萝仪的丫鬟晚霞！
刘之昌也是肚里憋不住话的人，他把自己的猜想告诉了情人，也是想要提醒她，恐怕二奶奶对大奶奶身边的人也下什么阴招。那丫鬟吃惊之下倒也守口如瓶，因为她也不想自己的情郎有事。
晚霞后来见到刻薄阴毒的二奶奶常背着老爷刁难磨搓小兰轩，小孩子年小，却一身铮铮傲骨，不肯向二奶奶屈服，也没有向爹爹告过一次小状。
那丫鬟又想起大奶奶在世时，虽说性情冷漠，但对下人却极是慷慨又宽厚的，她担心二奶奶对小兰轩做出更恶毒的事来，就隐瞒了该隐瞒的，提醒已初懂人事的小兰轩，叫他一定要时刻仔细提防二奶奶，因为二奶奶害了他的母亲。
兰轩没有亲眼见过母亲一眼，只看那画像上的绝美女人，早就把他母亲当着了下凡的仙女一样供着。当时一听，恨不得提把尖刀，冲到二奶奶房里，立时把她捅成个血窟窿。但他毕竟年纪尚小，不过十岁，胆色逊了一些。而且又无什么凭据，无法报官，也不能告诉爹爹。爹爹整日阴沉寡言的，看不出来他在想些什么。小兰轩便把仇恨生生吞了下，忍了下来。
他每天都在观察那二奶奶的言行。慢慢的，心里也透亮起来。她不就是要争名夺利吗？他日就让她人财两空，亲眼看着抢夺到的东西全化为一团泡影。这比直接捅死她岂不更快哉？
君子报仇，十年不晚！
他表面玩世不恭，暗地里却钻营经济，把聪明才智全放到了经商上，在家族里冒了尖，也因此博得了爹爹蒋呈锦的偏爱。
后来，兰轩专门为母亲代萝仪修了山庄。他把亡母的遗像挂在山庄，焚香祷告，祈求母亲保佑，早日实现心愿。
兰轩说个不停。慧珍从未见过他如此多言。
兰轩自己也不知怎么了，控制不住情绪。
他滔滔不绝地讲述着小时候二奶奶如何薄待他：那二奶奶敢当着老爷的面就给他吃小果子，把大果子拿给梅鑫吃；背着老爷就抢走他手里的小果子，扔进了烂泥里。她抱紧他，夸他聪明懂事，其实手底下暗暗使力，在使劲掐他的屁股。过年领着小孩子们出去玩耍，故意指使他去买糖人，等小兰轩回来后却找不到人，一个人在大街上哭，险些被拐子拐走。更有一次，小兰轩在花园里玩，不小心跌进了池子里，灌了好几口浊水。他大声地呼救，二奶奶假装没看见。小兰轩明明看见她有往这边张望的。她当时的眼神，兰轩一辈子也不会忘记……
慧珍仰视着兰轩，脑海里却闪现出一个小女孩的身影。她被后母拿着笤帚劈头劈脑地追打；被罚跪在尖尖的小石头上挨饿；寒冬腊月里肿冻着生了疮、流着脓的小手，在河边费力地搓着全家的衣物……不觉间，慧珍的嘴里已经咸咸的，脸上布满了泪痕，还发出了抽泣的声息。
听到后面有异，兰轩停住了，转过身来。他的双眼闪烁着，宛如黑夜里璀璨的星星，透过朦胧的云雾，散发出柔和亲切的光芒。这样的兰轩也是慧珍从未见过的。今夜的二少爷完全变成了一个陌生的人！
他伟健的躯体一步挨近慧珍，一支温热的大手抚上她的泪脸，柔声问道：“这是为我流的眼泪么？”
他绵绵的语调，带着别样的暧昧；他的红唇白齿张合间，浸人心脾的馨香袭来；他的方下巴微微突出一个可爱的鼓包……慧珍好比被施了蛊惑的魔咒一样，她堕入满是漩涡的激流，张大嘴急促地呼吸，双手扑腾着，想要抓住什么东西不让自己沉溺。
兰轩直盯着慧珍不眨一眼，慢慢说道：“我现在只要轻轻一击，他们就倒了。但是，你却出来了，挡在他们的面前。要击垮他们须得把你先打倒。！慧珍！——我……”兰轩说不下去了。
他的头慢慢歪靠过来，高高的鼻尖冰凉冰凉的，触着了女人的脸。慧珍惊醒过来，她果断地往后一跳，叫道：“不！你打不倒我们的！我不会让你打倒的！”
兰轩火热的体温退了烧。少顷，他的脸重新变回了往日的冰侵雪覆，兰轩寒声道：“你就此作罢，不要再白白费力了。我至少不会让你们饿死！”
慧珍的内心如沸水般翻滚起来。她走到今日这一步，不容易！
她在心里发了誓，不会再任人宰割自己。她头一回大胆地把目光直直地投回给兰轩，半点也没有退缩。
另一个坚韧好胜的慧珍勇敢地挺立起来了，她一字一顿地回道：“我不会怕你的！”
兰轩如炬的目光似要把慧珍燃成灰烬，他攥成的硬拳立马就要把慧珍揍到半空中去。
慧珍硬着头皮回视着他，一步一步地慢慢倒退到门边，好像自己前面蹲着一只吊睛白额的猛虎。她忽地转身出去，拉了春巧，脚底打油，飞也似地逃了。
兰轩没有追去，他的拳头转了一个向，重重地砸在了墙壁上，震得自己虎口一通麻疼。他从牙齿缝里狠狠挤出几个字：“该死的！”与其说是在骂慧珍，还不如讲是在咒自己！
那一年隆冬时节，他出外回家，在漫天飘雪的默林中，惊鸿一瞥地遇到了一个女子后，他单调的生活从此变得复杂了。
她好美！兰轩流连花丛，也见识过一些漂亮女人。但他眼光甚高，认为画中的母亲已是艳倾天下。世上再无人能出其右。这慧珍也比之逊色，但她胜在是活物。她那一颦一笑，纯美之极！尤其是眉宇间暗含的一缕忧郁，竟会神似画像中母亲的哀愁。兰轩当场就落陷了下去。
可她偏偏是二房的媳妇——大少奶奶！他和她两个人，还未相遇时，就已经被放上了命运之车。两辆相向而奔的马车，最终会撞得分崩离析。但血肉横飞的不会是他兰轩。慧珍这一刻搭上了那辆快散架的亡命马车。是加速还是刹住？这是兰轩纠结的问题。
他想念她要紧，总想逮着她单独叙话。及至见面后，他又厌恶她。想到慧珍每晚躺在仇人儿子的身旁，他就要疯掉，就忍不住羞辱她，过后却又吃悔。
每一场相遇都让他心如沸水！
第一回雪中邂逅，他想着那花树下的丽影美目，不禁把丫头兰姿宽衣解带了。
第二回桥头相谈，看着那丰满的可人儿偏巧裹着一身狐媚人的旗袍，要命地绷着臀、耸着胸，活活要把他晃晕过去！
第三回牡丹花下，记挂着她的病，他特地去找她。看着她有些憔悴，比起开初少了好些活泛，心疼极了！不曾想见到她脖子上的咬痕，一时满腹酸苦乱窜，嫉恨得发狂！狼性大发，差点把她即时按倒在地上蹂躏一番。
兰轩放荡不羁，不把世俗礼法放在眼里，管他什么叔嫂辈分！他看中的女人，他就一定要得到！
后来却目睹她耍心机拍马屁，还当玉，安放外戚，俨然要成为二奶奶丽娥的接班人。简直快要白白糟蹋了那一副好壳子！美玉落潭、娇花入泥的感受，兰轩心里的滋味不是“懊恼”两个字就能描绘清楚的。他心里满满的怨气堵得血脉郁结。
兰轩想痛痛教训一下她，教她也晓得收敛收敛。他故意推荐了慧珍的哥哥去做账房，还诱逼二老爷蒋呈荣去下钩，还未来得及收线，就眼睁睁望着那个女人要把算计的本事推到登峰造极了。他一贯疑心重，也脑子活，才不会相信慧珍的什么怀孕又流产。
在刘之昌那里得到印证后，兰轩便起心动手了。
老爷也不在人世了，兰轩没有了忌讳，正可以放开手脚整垮二房。看着梅鑫就只剩下出的气没进的气了。突然半路却杀出个程咬金，不是旁人，正是他一心要占有的女人！
兰轩沉不住气了，他今日全盘吐了出来，意在收服降归了这个女人。
哪料，那真是个顽固的蠢女人！她根本不听完他的话。她一心要维护二房，守住江山！
渐入佳境
且说萝仪山庄之夜后，慧珍就当是兰轩正式向自己宣战了！她每日谨慎留意二少爷，时时提防着他又出什么阴招。她小心应对了好久，也不见兰轩有任何动静。但她一颗心并没有落下，反而悬得更高了！
一日，佩云欢欢喜喜地跑来找慧珍，说她帮慧珍想到点子了！
佩云留学的时候，结识了许多同在海外求学的进步青年男女。他们胸怀高远，一心想学到科学的东西，再回祖国复兴中华。其中学机械的、学医的甚多。
前几日，佩云回娘家邀约了林城的一些留洋学生，众人谈论了各人的现状。有两三个学医归来的发牢骚，说在本城并没有西式的医院，无法施展所学才艺，想择日到遥远的上海去求职。佩云听在心里，想起原来慧珍的烦恼，说愿意撮合两边，看能否一举两得。
佩云本来想着，依慧珍那个旧得发霉的脑袋，说不定自己的主意也是走一个过场，她难得答应。没想到慧珍才思虑一天，就应承了佩云的主意，把那济世堂改了，要在本城开第一家西式医院。
原来也是机缘巧合。慧珍的嫂嫂生子子难产，被当地一所教堂的洋人传教士给救了。那个传教士本是医生，在各地巡回传教。慧珍的嫂嫂因信了耶和华基督，每周都去教会唱诗，挺着大肚子也去。一日她正在教堂唱诗，忽觉疼痛难忍，就要生了。在一起的教徒也有生过小孩的老婆婆小媳妇的，就当即辟了一个场所，替她接生。
慧珍的嫂嫂个子矮小，腰条窄。孩子老出不来，情形十分危急。众人没法，总不能眼看着两条人命没了，就依了那在旁边急得惊抓抓的洋人，让他出手。
传教士最后拿了一把明晃晃的刀子，把慧珍嫂嫂开膛破肚，取了孩子出来。把一旁帮忙的人吓得魂飞魄散。结果母子二人得救了，后来还都活蹦乱跳的。
此事曾在城里红极一时，全城的人都嚼得津津乐味，把那洋鬼子挥刀剖人的一景传得跟钟馗拿鬼一样。慧珍嫂嫂过后羞得要上吊喝药的，闹了好一阵。到现在也不敢出家门。
慧珍因为目睹过蒋鸿龙的生母难产大出血的惨状，当时几个人毫无法子，只得任一个活生生的人在自己眼前痛苦死去。那种悲哀已经深深地刻在慧珍心底，留下了不可磨灭的印记。
她听到洋人居然能把难产的人救下来，就十分信了他们的医术。
虽然大少爷梅鑫极力反对，慧珍的想法却与他不同。她认为，只要是治病救人，就是做善事！祖宗不会责骂，菩萨也不会怪罪的。
于是，本城第一家西医院就在大家的疑怪注视下办了起来。
刚开始没有病人来，医院就那几个医生和雇来的帮工。
过几天，有一个杀牛的屠夫，被牛角挑了肚子，肠子都漏了一节出来。这种情况，在以往只有包上药回家烧香拜佛。如果老天爷开恩，他就不会发热说胡话，万幸捡一条命回去。
医院的医生们听到这个消息后，就带了人上门。说可以不要一文钱把人救回来。屠夫一家也死马当活马医，就抬了屠夫去。医生们拿出浑身的本事抢救这得来不易的第一个病人。半月后，屠夫好好地回家了。
这一消息又传得满城皆知。
后来，就有大胆又好奇的后生，不喜喝苦药汤子的，得了一些小风寒的、拉肚子的，往医院试一试。结果比吃汤药好得快。于是一传十、十传百，去医院的人多了起来。不过有趣的是，男病人专找那男医生，女病人只要女医生。要是凑巧没有合适的医生，立马掉头就走。
来年春天又发了一场瘟疫，医院紧急