长乐了，说：“中校，在我们财政部，银从不讲多少吨多少吨，我们的单位是英两。’”
最后，从银库运出395亿英两白银，约合13540吨。
这样，银锭先是被铸成圆柱形，然后轧成一根根长40英尺、横断面为一平方英尺的银导线。在密尔沃基城的阿利斯—查尔默斯工厂里，它们被绕到了铁芯上。
这批银子价值超过了3亿美元。世界上出现了最奢侈当然也是最豪华的导线。
但格罗夫斯对于银子一两一两地都有交代，几乎是和处理用这些银条帮助分离出来的可裂变同位素一样仔细。
第五部分：洛斯阿拉莫斯实验室安 装
1943年2月18日，承包商斯通和韦伯斯特公司破土建造第一座安装“跑道”的建筑物时，手边只有地基图。格罗夫斯起初曾批准建造三座建筑，安装五套“跑道”。3月间，他又批准上马第二级即“贝塔”分离装置。这些分离器可以把“跑道”生产出来的铀235纯度提高到90％。这样，单是“跑道”和“贝塔”两批建筑物所占的面积，就比20个足球场还要大。这些建筑物都散布在山谷里松树岭和栗树岭之间。作业要由大型泵把分离器的中心抽成真空，真空的体积比当时世界上任何其他地方的真空体积的总和都大。最后，“克林顿工程”综合体共有268幢大大小小的永久性建筑，包括钢材和砖瓦结构的分离器厂房、化学实验室、蒸馏水工厂、废水处理工厂、泵机房、铸造车间、发电站、8个变电站、19个水冷却塔、商店、加油站、仓库、自助餐厅，而这一切，全都是为了每天最多能生产的以克计的产品。当年5月，当劳伦斯来到这里视察时，它的规模甚至也令这位视察者感到可畏。
8月间，已有两万名建筑工人拥挤在这片土地上进行着这项特殊的开垦。一台“跑道”设备试运转成功。
夏天，洛斯阿拉莫斯对铀235有了新的临界质量数据：一枚原子弹大概需要40公斤。
劳伦斯敦促格罗夫斯把“跑道”工厂增加一倍。这样，80天就可以得到一颗原子弹的弹芯了。
格罗夫斯采纳了劳伦斯的建议，在已批准的一亿美元基础上，投资追加了15亿美元。
工厂开足了马力，每周开工7天，每天运转24小时。
第五部分：洛斯阿拉莫斯实验室重新设计安装造成的尴尬
安装在“跑道”上的大型方磁铁上缠着银线圈，被包在焊封的钢箱里。箱内循环流动的油，对线圈进行绝缘并降温。10月底，第一批装置进行试运转。结果发现多处磁铁漏电。工程师们对问题进行了分析：如果是循环用的油的水分造成线圈短路，因此出现漏电现象，那么，等到正常生产时，由于产生热量从而把油里的水分蒸发掉，这一问题就可自然得到解决。承包公司继续对设备进行调试，结果又发现了新问题：分离器真空箱漏气，而且漏气的地方难以找到——一个监督员为找到一处漏气竟花了一个月的时间。设备体积过大，分离箱需要安装在两块巨大的电磁铁中间，箱和电磁铁还要保持应有的距离。而巨大的电磁铁的磁力，会一下子把重达14吨的分离箱从其固定的位置推移到3英寸以外。操作员没有经验，一时难以掌握分离箱保持稳定的技能。为解决被推移的问题，人们不得不把这些“箱”用重型钢条焊牢在它们应该呆的位置上。
经测试，磁铁中的水分没有了，但依然漏电。
一定是存在着什么严重问题。于是，1943年的 12月初，已经建成的“跑道”被整个关掉了。承包公司的工程师们要把箱打开，对银线圈进行检查。结果发现，线圈有重大损伤。受损的线圈必须送回阿利斯一查尔默斯工厂重新制造。
这还称不上灾难。检查人员发现了更严重的问题：第一，设计上，把电流负荷很大的银条缠得太密了。第二，循环油中锈和其他脏物含量太大。这两方面的问题合在一起，就造成银条之间间隔太窄，脏物又将缝隙堵住，因此，短路是必然的。
格罗夫斯紧张地于12月15日从华盛顿来到工厂，设计上的缺陷迫使这位将军不得不下令将48块磁铁全部运回工厂进行清洗，并重新缠上银线圈。这样，工厂至少损失了一个月的生产。
更换设备期间，承包公司的4800名职工没事可干了，可他们必须依旧去工厂上班。厂里乱七八糟，死气沉沉。公司担心这些人因厌烦而跑掉，就安排大家上课、开会、听报告、看电影，做游戏。这样，一批穿着整齐的公司职员，这次满脸正经地跑到田纳西州各处去采购的，不再是与 “跑道”有关的物品，而是诸如象棋、跳棋、康乐棋、电影放映机，等等。
总而言之，1943年底的克林顿工厂犹如死水一潭，开支浩大，却一克铀235也没能生产出来。
第五部分：洛斯阿拉莫斯实验室气体扩散法同时进行
自从铀235被分离出以来，气体扩散的研究不断取得进展。到1942年春天，分离铀同位素已经有了三种方法：英国气体扩散法，美国气体扩散法和离心力法。现在这三种方法都已经达到了“工程阶段”。
气体扩散法是一个崭新的方法。这种方法是：把铀气体——如被高压泵打出的六氟化铀气体——喷射到一块多孔的阻挡板上，气体中较轻的铀 235会比较重的铀238更快地穿过去。这一方法的的关键部位是阻挡板，就是我们前面讲过的西蒙发现的“荷兰布“。它是一块多孔的金属薄板或薄膜，每平方英寸上有上百万个微孔。这些金属板被做成管子，然后被密封在容器中。整个装置被称为扩散器。当气体，即六氟化铀被泵打进这些管子时，六氟化铀气体就开始被分离。由于六氟化物中铀238和铀235之间质量差别极小，一个步骤的扩散并不能得到太多的分离，因此，这种分离便逐级进行，不得不用好几千道步骤，从而达到最终的分离。
上面发生的事情使我们看到，格罗夫斯让“曼哈顿工程”承担建造一座价值一亿美元的气体扩散工厂的时候，还没有研制出切实可用的阻挡板来。美国扩散法比英国方法需要有更精细孔隙的材料，而且这种材料必须相当坚实才能顶得住腐蚀性重气体的高压。
哥伦比亚大学曾使用铜隔板进行试验，但这种尝试在1942年底放弃了，进而改用镍。因为只有镍才能抵御六氟化铀的腐蚀。用压缩镍粉制造的阻挡板解决了坚实的问题，但它也有自己的弱点：孔隙不够精细。后来改用电沉镍网，精细微孔的问题解决了，它却变得不坚实了。后来这种镍网经过逐步改进，不坚实的问题才得到解决。 1943年1月，阻挡板的研制达到了成批生产的水平，于是格罗夫斯批准全面生产阻挡板。工程由霍戴尔一赫尔希公司承包。
镍是稀有金属，整个管子都用镍来制造，那么，美国全国生产的镍全部用光也难以满足需要。这样，人们就想到，只把镍用在管子的内壁上，即在钢管子的内壁上镀上一层镍。
这是一项新工艺，操作困难，得把管子内部灌上镍溶剂，然后在电镀进行中边镀边旋转着管子。但无论工艺多么复杂，操作多么困难，技术工人们在工程师的指导下，这一硬骨头总算被啃了下来。
制造阻挡板的材料已经不是大的问题，但出现了新的问题：六氟化铀猛烈地冲击着有机材料，在长达数英里的管道中，任何一处都不允许有一滴油脂渗入到气体中，也不允许管道中任何一处发生漏气，否则就会使整个系统报废。
为此，需要研制一种不漏气和不沾油的泵密封垫。
第六部分：德国的原子弹开发遇到了大麻烦汉福德：汉福德工厂
汉福德工厂与克林顿工厂齐名，同属“曼哈顿工程”。它的产品是钚。这是制造原子弹的另一种材料。美国的第一颗原子弹，即在霍尔纳多实验场进行实验的“瘦子”，就是由这个厂生产出来的钚制成的。
问题的提出1942年12月2日，费米实验证明了链式反应。当天，康普顿在电话中用暗语向布什报告：意大利的水手在新世界登陆了。
我们还记得，1941年，当奥本海默为康普顿起草导致罗斯福那个著名的“OK”批语的报告的时候，要不要重视94号元素（那时它还没有被命名）还是一个有争论的问题。1942年，94号元素有了自己的名字——钚。随着科学家研究方面的进展和人们的宣传，钚已经走出研究室而进入了大规模生产的领域。
“曼哈顿工程”要生产钚。生产放在哪里呢？
生产钚不同于生产铀235。它在反应堆里直接获得，有极大的安全隐患。
它不能再放在橡树岭生产。
格罗夫斯说：“克林顿这地方离诺克斯维尔太近。虽然认为发生严重危险的可能性较小，但我们不能绝对肯定这一点。在一个大反应堆里发生链式反应，没有人会知道将发生什么事情。如果由于某种不知道的和未预料到的原因，一座反应堆发生爆炸，把大量含有高度放射性的物质抛到大气里去，而风向又正好吹向诺克斯维尔，那是不堪设想的……”
最好在某个较远的地方生产钚。
生产用反应堆需要大量的电，还需要用大量的水来对反应堆的氦进行冷却。为安全起见，需要一个较大的空间。这些条件使人想到美国西部的大河流域，特别是哥伦比亚河流域的盆地。
第六部分：德国的原子弹开发遇到了大麻烦生产钚的地域
选好了厂址经过勘察，格罗夫斯在华盛顿州中南部找到了一片合适的生产钚的地域。
格罗夫斯亲自对这一地区进行了认真的考察，毕竟，有数以亿计的美元将投在这里。
格罗夫斯把这块土地买了下来，花了510万美元。随后，大规模的建设开始。
这片土地约50万亩，合780平方公里。哥伦比亚河流经这里，并在它的腹地拐了一个90度的弯儿。整个地势是平坦的。但在哥伦比亚河的那个拐角处的西南几英里的地方，有一座山，名叫盖布尔山，它那玄武岩的山体，突兀地拔地而起，孤零零的，使它比周围地面高出了500英尺。
这片土地原来大部分用于放牧，只有少量的果园。这里的特产是胡椒和薄荷，产量高，品质好。这里夏季很长，旱季无雨，气温最高达华氏114 度，最低达零下27度。道路很少，只有联合太平洋铁路公司的一条铁路穿过它的西北一角。有一条230千伏输电线经过这里，把古力大坝发电站发的电输送到西北地区去。
值得一提的是，地区中部的哥伦比亚河上有一个码头。这是一个小村庄，村里有100名居民。村子名叫汉福德。日后，规模巨大、世界著名的钚生产厂就以这个小村命了名。
第六部分：德国的原子弹开发遇到了大麻烦开垦建设
这里需要大量的混凝土。它不但被用来修建厂房，而且要被用来保护环境。相应的，它需要良好的气象工作，以保证万一发生事故，好知道大气流动的状况。河水需要定期检测。因为它流域广阔，万一出现污染不是玩的。哥伦比亚河里有丰富的鲑鱼资源，曼哈顿工程不能让这种美国人喜欢吃的物种因受污染断子绝孙，从而自己落下骂名，遗臭万年。
道路需要修筑，动力需要接通，成千上万工人的住处需要及时搭建起来。
生产经过了科学论证，而这种论证一结束，工厂建筑便轰轰烈烈地上了马。
在哥伦比亚河拐弯儿的地域的上游和下游，要建三座生产用反应堆，两个建在上游，一个建在下游，每座之间相隔6英里。往南10英里，也就是在盖布尔山的南端，将建分为两组的四个化学分离厂。汉福德小村，将建成中央建筑基地，服务于几个工地的建设。
困难很大，最大的困难是人手短缺，人手短缺的原因是招工困难。国家在打仗，到处需要人，充分就业早已实现。糟糕的是，汉福德缺乏吸引力。这里远离城市、地域偏僻、风沙极大，住在帐篷里……特别是风沙，成了人们最惧怕的敌手。每次风沙过后，减员总以百计。
另外一个不留人的因素是生活单调，没有任何娱乐。开始时，打架斗殴成了惟一的消遣方式。一夜过去，睁眼醒来后，人们总可以听到某地某处某某惨死的恐怖故事。垃圾桶里发现无名死尸是常有的事。后来，承包商开了一些酒馆。工人们倒是有了消遣之处，但同时也有了聚众械斗的场所。酒馆里的窗子故意做得窗棱稀疏，以便在发生群斗群伤难以控制局面之时，警察向里投掷催泪弹。
但这里也并不是毫无可取之处。在全�