“不是，你别误会。”康博斯出了一身的汗。“我不是这个意思。”
佳丽放下碗筷，忍不住开始哭。“你什么意思我不管。我就这样了。你让我怎么办？十七岁来北京，孤零零一个人，东西南北都分不清，我不靠男朋友靠谁？我怎么知道他们一个个都不是东西？我得活下去，你以为我这样的一个女孩子在北京漂着容易？你根本体会不到，你也想像不出。你们是硕士博士，动动笔杆子就有钱，我拿什么挣钱？为了填饱肚子，我什么事没干过？你不就想知道这些么？”
康博斯没想到弄成这个样子，他像班小号一样手足无措。“你别，你别这样，好不好？”他从桌上拿过纸巾盒，抽一张递给佳丽。佳丽一把抓过来，哗啦哗啦地擦眼泪，越擦哭得越伤心，康博斯只好一张接一张地抽出纸来递给她。佳丽不说话了，只管哭，只管擦，饭也不吃了。康博斯觉得罪莫大焉，就走过来坐到她身边，说：“不哭了，不哭了，好吧？”
佳丽一把抱住他，脸伏到他胸前大声哭起来，右手不停地掐他的胳膊，疼得他咝咝啦啦只抽冷气，只好忍着。佳丽在他怀里说：“你以为我容易呀？你以为我容易呀！”康博斯不吭声，任她哭、说和掐。哭了大概十分钟，佳丽终于止住了，伤心劲儿也差不多过了。她从康博斯怀里出来，一眼看到了他胸前被眼泪打湿的那一块地方，嘟着嘴不好意思地说：
“都是你，你活该！”
“嗯，是活该。其实，我只是想告诉你，今天下午又有个男的来找你。”
“长什么样？”
康博斯把那小伙子的模样大体描述了一下，佳丽扑哧笑了，“傻瓜，那是我弟弟。”
“你弟弟？亲弟弟？”
“不是亲弟弟还是干弟弟呀？”
“哦，”康博斯很惭愧。“怎么没听你说过？” “你又不是查户口的，干吗要告诉你？”
康博斯呵呵地笑笑，“你弟弟什么时候来的北京？”
“三年了。我把他带过来的。在家里也没什么事，我们那个烂地方，年轻人念不好书，待在家里就完了，所以我想让他出来闯一闯，见个世面也是好的。”
“靠，你可真牛啊。”
“我还想把爸妈也接过来，让他们到北京来安度晚年。”
“我越来越对你刮目相看了，宋佳丽同志，你快把北京当自己的家了。”
“不过这个可能性不大了，在北京这鬼地方过日子实在是太难了。”
关于在北京谋生的艰难程度，康博斯的体会显然不如佳丽。他的体会只靠眼睛，比如在地铁上看到的那些皱着眉头不说话的乘客，在马路上见到的低头疾走的行人，还有光着上身干活儿的民工，为躲避警察骑着三轮车狂奔的小商贩，找不到工作到处求救的朋友，这些时候他才会清楚地意识到民生之多艰。而佳丽，八年来几乎是时时刻刻都在精神和身体上感受生活的不容易。数一数这些年她找了多少份工作，换了多少个租住的地方，只是这些数字就足以让康博斯无话可说。没法比。更让他感叹的，不是佳丽在北京坚持了漫长的八年，而是她把弟弟也带到了北京，甚至还有把父母接过来的想法。这个在别处一般只能做花瓶的女孩，竟然像个能力无限的核弹头，实在是让康博斯开了眼。
6
佳丽现在没有男朋友，这是一个好消息。康博斯及时通知了班小号，他对小号说，机会真的来了，看你的了。他之所以有这个成人之美的好心情，一是的确应该为小号考虑一下终身大事，第二个原因就是摇摇给了他电话，尽管在电话里口气有点硬，总算把近期的疑问解决了。
摇摇主动给他打了电话，他当时正在电脑前发呆，心情不好影响了论文的进度，搞得他很焦虑。摇摇说：
“听说你打电话找我？”
“你才听说？我都打电话找你多少天了。发给你的论文前五章收到了没有？”
“收到了。不是给你回信息了么？”
“你那也叫回信息？想起来就回一个，想不起来就算了。都是今天回昨天的，昨天回前天的。动不动就关机，打到宿舍又不在。”
“不是跟你说了吗，忙，心情也不好。导师离婚了。”
“导师离婚了关你什么事？”
“怎么说话的？我导师怎么不关我的事？我们轮流陪他说说话，这段时间他压力比较大。”
摇摇的导师是系里的副主任，结婚多少年了就是没孩子，但他很想有个孩子，眼看老婆就过了生育的年龄，副主任急啊。急也没用，他老婆就是生不出来。问题好像就出在老婆那一边。教授怎么说也是高级知识分子，但他就是转不过来那个弯，要有后，而且还要是自己亲生的。两人就闹，最后只有离婚，弄得满城风雨。离婚本身就不是件多体面的事，加上为了这种事，还是副系主任，在系里和学校里就不免有些压力，因此心情郁闷。几个学生心疼老师，轮流陪陪他，希望他能从压力和坏心情里尽快摆脱出来。康博斯一想，摇摇也没什么错，陪陪老师是应该的。多少天来盘踞在心上的阴影也就慢慢消散了。
康博斯说：“那你什么时候过来？房子我都租好了两个多月了，这边的导师你还没联系呢。”
“再说吧，反正又跑不了，”摇摇不冷不热地说。“忙过这阵子再说。你忙你的，没事别老发信打电话。”
康博斯不知道她说的“跑不了”的是租的房子还是要报考的导师。摇摇一直想读博士，康博斯建议她往北京考，这样他们就能在一起了。摇摇觉得这样也好，从开始恋爱就分开，该到一起了。但她担心考不上，早就感叹过，如果她们系有直升博士就好了，她就可以不考试就念博士了。可惜没有。当然，偶尔也会有一两个，但她的那个专业几乎没可能；即使有可能也轮不到她，都被那些在后台暗箱操作的人抢走了。他们两人就商量，摇摇往北京考，康博斯提前租好房子等她过来。可是摇摇一拖再拖，两个月就过去了。
不管怎么说，挂上电话康博斯还是挺高兴的，他骂自己太小心眼了，男人的放达和大度都哪里去了。骂完了心更宽了，就想做点好事，接着给小号打电话。
小号说：“情报可靠？那我就试试看。”
“绝对可靠，”康博斯说，抓着电话又是一脸坏笑。“你小子，还遮遮掩掩地要试试看，你不是早就开始发动进攻了吗？以为我看不见？哪一次从学校回来你没带五香鸡胗！”
小号在电话那头傻笑：“不是你教我的么，投其所好。”
“这你学得倒挺溜。没事你就送花吧。”
“是不是太快了？我怕把她吓着。”
“哼哼，怕把你自己吓着吧。”
“你让我再想想。再想想。”
康博斯听出班小号的声音都哆嗦了。这家伙，一到正事就不行了，人倒是一个好人。康博斯刚放下电话要干别的事，小号又打过来了。小号问他是不是一定要送花？康博斯说，当然不是，没花人家不是照样追女孩子。
“我请她吃饭吧，你作陪。”
“你能不能有点创意？饭哪天不能吃？”
小号有点急，“那你说我该怎么办？”
“你追还是我追？要不我追过了再告诉你？”
“呵呵，还是我来吧。我再想想，你让我再想想。”
康博斯想，这个呆鸟，慢慢想吧。出乎他意料的是，第二天小号就打来电话，说想出来了。康博斯问是什么灵妙的法子？小号说，去咖啡馆，有情调吧。康博斯想想，也不错，佳丽应该很久没去过咖啡馆了，可行。小号让康博斯帮他约一下佳丽，下了班一块儿到北大来，吃了晚饭一起去万圣书园的醒客咖啡屋。康博斯说好，成人之美，这种好事还是应该多做做的。他给佳丽打了电话，告诉她晚上有人请她喝茶，务必下了班就回西苑。佳丽问是谁？康博斯说到时候就知道了，有茶喝就是了，管他谁请的。
佳丽下了班，和康博斯一起从西苑坐车到北大，正赶上晚饭时间。康博斯进了西门就给小号打电话，小号说，倒霉真他妈的是时候，半个小时前班长刚找到他，让他替同宿舍的胖子青皮顶上一顿饭，青皮拉肚子去医院了，其他人找不到，只好就他了。这是组织上的命令，不得违抗。小号说，拜托你了大哥，替我在佳丽面前说说好话，我是身不由己啊，现在正在卖饭呢。晚饭你先陪着佳丽吃，所有费用我来报销，饭一卖完我就去找你们。康博斯说好吧，送佛送到西了，蹭杯咖啡不容易啊。
按照佳丽的提议，他们在“康博斯”吃了晚饭，慢慢腾腾地吃和聊。佳丽问康博斯，小号为什么请她喝咖啡？是不是他遇到什么喜事了？佳丽问话的时候完全是一副没心没肺的样子，让康博斯很为小号担心，她怎么就一点感觉都没有呢？自从她表示过喜欢吃五香鸡胗以来后，小号同志坚持不懈地把五香鸡胗往西苑带，几乎每次回去都带，她怎么就不明白小号的意思呢？可是康博斯又不好挑明了说，只好打个哈哈，说：
“好像有点喜事。”
“什么喜事？找到女朋友了？”
“谁知道呢。诗人向来行事诡秘，岂是我们这些俗人所能料到的。”
他们在“康博斯”坐到了接近八点，小号急急忙忙跑了过来。小号显然把自己收拾了一下，头发提前理了，现在是刚洗过，哩水的香味熏得康博斯连打三个喷嚏。衣服也是他所有衣服里最光鲜的，皮鞋擦得可以照镜子。他窘迫地对佳丽笑笑，就把康博斯拽到一边去，小声问他：
“你跟她说了没有？”
“说什么？”
“我想那个，就那个，追她？”
“没有。”
“没说啊？哦，没说好。”
他都有点抓耳挠腮了，不停地用右手里的一本杂志样的东西敲打左手。康博斯拿过来看了看，是《诗刊》杂志，翻了一页，在目录里看到班蝉的名字，上面印着：班蝉诗三首。
“快看快看，”康博斯对着佳丽喊起来，“小号的诗在《诗刊》上发表了，一口气就是三首。”
佳丽拿到杂志，找到刊载小号诗歌的那页，“果然是三首！小号，就是因为这个喜事请我们喝咖啡的吧？”
“不是。是。我出门时刚收到的。”
“靠，小号，你到底想说什么？”
小号更窘了，手不知往哪儿放，总算找到了口袋，摸了一下叫起来：“哎呀，还有五香鸡胗，差点给忘了。佳丽，给你。”他从口袋里掏出一个塑料袋，和过去的很多次一样，他给佳丽带了一小袋五香鸡胗。
康博斯说：“小号真是个有心人哪，嫁这种男人放心。”
佳丽好像没听见康博斯在说什么，一边吃鸡胗一边看小号的诗，嘴里念叨“不错，嗯，不错”，不知道说的是小号的诗不错还是鸡胗不错。不管是哪个，小号都很开心。
他们一路说诗，穿过北大校园往蓝旗营走。在路上康博斯拍小号马屁，康博斯说，小号这下玩大了，上《诗刊》了，马上就大师了。佳丽问，是不是《诗刊》很难上？那当然，康博斯说，容易上我也上了，可惜整了二十多年也没整上去，绝望之下就不再写诗了。还有啊，你知道现在中国有多少诗人吗，数不过来，据说快赶上“文革”“诗歌大跃进”时的数了，全民皆诗人，当然我们俩除外。你想想，这么多诗人，真正能在《诗刊》上露脸的才几个？我们小号同志就是其中之一，你看看，排在这个栏目第三号的位置，头两个都是名家，成名半辈子了。佳丽惊叹，不得了小号，一下子成著名诗人了。今晚的咖啡一定要喝，得痛痛快快地当白开水一样喝。他们的拍马屁和玩笑听得小号的心揪起来，一惊一乍地跳，不过感觉还是相当地好。
快到蓝旗营时，他们在一座天桥底下看到一个街头艺术家。一个老头，应该说是个书法家，在路灯地下铺开毛边纸弓着腰写字，毛边纸下面是一块破旧的毡子，用了很多年了，已经脏得不成样子。旁边是一辆三轮车，车厢上放了一块大木板，堆着一大包用床单似的布包裹起来的东西，车把上挂一个蛇皮手提袋，袋子里是一个热水瓶。地上摆了一摊写过毛笔字的白宣纸，四角都用小砖头块压着，是他的作品。真草隶篆都有，写得还不错，尤其是临摹毛泽东的狂草的那幅，虽然不太像，但是绕来绕去颇有些气势。他们站在一边看了一会儿，老头根本不理会他们的存在，只顾提着大笔在毛边纸上转，一会儿一个淋漓酣畅的篆字就转出来了。
“艺术家，”离开了天桥佳丽说。“跟小号一样。让人肃然起敬。”
康博斯说：“小号，什么时候也到街头来做诗。听说很多诗人都到地铁站�