同看了看女儿问：“你看爸爸像坏人吗？”金丹说：“爸爸是好人。”沙吾同说：“爸爸是好人，爸爸找的妈妈就肯定是好人，只是我们这些好人当时就像喝了迷魂汤一样闹了一场革命，闹成了十年浩劫。而你妈妈只闹了两年就让那场‘浩劫’把她先‘劫’走了。可悲极了，这人生啊！就是最难破的谜语。”
一晃十二年过去了。爸爸不知道现在在哪里感慨人生……人啊，人，她在爸爸眼里，是不是也被什么“浩劫”劫走了，劫成了新的难破的谜语？
刘一兵这小子专程来她沙金丹这里，找回了把她当做女人的平等性，和他男人的自尊走了，走远了。他给她留下的不仅仅是一腔怨愤甚至是仇恨，更多的是他作为一个小男人的这种心地与努力奋斗对她心灵的震撼。她开始对人生；对自己人生路上的坎坷有了一种迷茫的回顾；这种回顾使她有了一种回归精神家园的急切感，她想哭。
第四卷女老板和她的打工仔（二）（5）
想起父亲母亲、老周大妈和叶莲老师，沙金丹站在凉台上，迷茫地望着远方，好长时间不说一句话，只一个劲地抽烟。她本抽烟不多，除了应酬场面逢场作戏才来上一根半根。今天，她一根接一根地抽，地板上已经扔了一地烟头，她也不觉得。夏吉利进屋来了，见她这样，悄悄来到凉台上陪她，立在她身边半个多小时，她也不知道。太阳落了，夜间的凉意已经袭上来了，夏吉利喊了她一声，她才如梦初醒，说：“是你。”夏吉利说：“你看路灯都亮了，你还没吃晚饭。”她说：“是吗！我都立了这么久？”她告诉夏吉利，“我想上一趟新疆，在那里开辟一个新天地，就用妈妈的名字推出一个新品牌。然后，我回家看望父亲，父亲也许会原谅我的叛逆。”夏吉利要她说出她妈妈的临难地，他先去考察一下投资环境。金丹记得爸爸说过叫什么“沙庭”监狱，两个人翻开地图册，南疆北疆看遍，没有。
第二天，沙金丹谱写了一首歌《我的故乡，温凉河》——献给爸爸、大妈和妈妈的在天之灵。她坐在窗下，怀抱琵琶望着远方，唱道：
多么熟悉的身影，
那是大妈扶我学步的挪动；
多么苍凉的呼唤，
那是爸爸唤女归家的深情；
多么缥缈的思念，
那是妈妈在天之灵伴我入梦。
啊！我的故乡，温凉河，你为何呜咽，
我的故乡，沙家湾，你可听见女儿的哭声？
河水呜咽，诉不尽人生悲凉，
山村沧桑，演绎多少历史悲痛。
夏吉利进屋来了，拿一把吉他，为她伴奏，唱着唱着，沙金丹泣不成声……
想家啊！漂泊在外的女儿能不想念含辛茹苦把她养大的爸爸！想念那不是亲娘胜似亲娘的老周大妈！但是，她知道她现在的生活方式、人生哲学、道德规范、道德风尚、道德观念等等一切的一切都不是爸爸和大妈他们所希望的。某种程度上，她是在蚕食着他们的人生信念，在毁灭爸爸他们那一代人的宗教般的信仰，她不知道她还要毁灭到什么时候，什么地步。当她同余老板成婚后，她不敢告诉爸爸和大妈，更不敢带回沙家湾。她只给爸爸寄过一回钱，要他和大妈过好一点，别委屈了自己，但倔犟的爸爸把钱又退了回来。汇款单上贴的退歀理由是“查无此人”。自此，她不敢再去给爸爸联系——她好像把爸爸“忘”了，也忘了那个“看谁笑到最后”的大竞赛……
这一天，也就是她流泪谱写《我的故乡，温凉河》的这一天，沙金丹试探性地给苇子坑的外爷杨兰五寄了一万元，在附言栏写道：“给爸爸转去三千元，给大妈三千元。”半个月后，外爷来了个加急电报，说大妈已去世了，爸爸蹲监狱了……
第四卷第十七章 血脉——老同学三人行（1）
一个女人想实现她多年的心愿；却阴差阳错，抑郁而死……临死，嘱咐她的兄弟，别忘了沙家湾。于是，为这一句承诺，沙吾同又一次走进了人生的误区。
沙金丹那一届学生毕业升学成绩好，升上重点大学的占全市的比例大大超过市重点中学菊乡一中，尤其沙吾同教的语文，平均成绩位居全市第一，沙金丹又是全市四十年来第一个考上首都音乐学院的艺术生，沙吾同名声大振，从一堆臭狗屎马上变成香药，市教委重新办了手续录用了他。他到省里教育学院强化三个月，马上被菊乡市第一中学要了去，担任高三两个班的语文，并且挂一个班的班主任。沙吾同重返一中，每次路过那棵文革初期把他吊起来批斗的弯腰榆树，不由感慨万千。他沙吾同又回来了，时隔多年，他沙吾同又回来了。
郑连三这时已是市委副书记兼市长，他那护士老婆是菊乡一中校医，他经常到一中去“省亲”，每次回校也要到沙吾同住室去坐坐，说上一两句话。但沙吾同对郑连三也就是“哼啊”两句，揶揄说：“欢迎大领导深入民间体察民情。”郑连三就笑笑说：“来老同学这里熏陶熏陶。你现在是知识暴发户，同老同学说会儿话，就会受益匪浅。” 这个时候的沙吾同因为两篇论文《民族文化心态失衡的思考》、《民族文化心态失衡的再思考》发表在中央一级一家大报上，引起文化界强烈反响，一时间研究中西方文化碰撞的理论文章铺天盖地。邀请沙吾同参加理论研讨会的函件雪片般飞来，菊乡大学也请他做了报告，并且正与有关方面协商，准备调入菊乡大学，他沙吾同成了从菊乡升起的一颗文化新星了。他想他怕谁，他郑连三就是省长，又把他咋的！他言里总带着傲气和斯文。他说：“照你这么推理，你该是政治上暴发户了。从一个小开刀人，到一个地区的小老天爷。”说着话，拉开抽斗，取出一份农民负担监督卡，“你这个小老天爷看看，你们地方官的刀子磨得太快了吧，要给老百姓一点生息的余地！”接着沙吾同递上一纸沙家湾村农民负担的各种捐费清单。
郑连三接过，很认真地看着。沙吾同问：“有何感想？”郑连三一笑说：“你先说说你的看法。”沙吾同说：“这是按照规定，上级认可的农民负担，已经人均近二百元了，如果把那些不上书的苛捐杂税，如会议补助费，参观考察费，助学捐、助困捐，招待费，企业附加税，教育工资费，两工补助费，民师工资等等再加上，农民还有活路没有？”郑连三说：“沙老师这种忧国忧民思想，如今难得。”校长几次向他使眼色，他视而不见，一句句刻薄的话语只管往外撂。他发泄怨气，也是在替民发言，为民请命哩！
郑连三耐着性子把沙吾同又一番牢骚听完，笑了，说：“说得好，这么些年，我听到的都是颂歌。今天，沙老师从民间角度发出了争鸣之声，这对咱市反思改革开放的一些局部问题，有好处。希望有机会，沙老师到市里，给常委们做个辅导，帮助大家观察社会体恤民情，以便更好地为人民办好事，办实事。”握了握沙吾同的手，走了。临走，在校长室里，郑连三对校长说：“这个老同学，一辈子了，只要见了我，眼睛就发红，他是叫那个过去的仇结结死了。如今在你手下，他要好好干，是你的一个宝，但也是一只虎，他的有些言论就是虎啸雷霆，你要注意，免得在中学生中间散布。中学生正是长知识的时候，免疫能力又差，容易接受沙吾同的奇谈怪论。尤其是他又打着为民请命的旗号，蛊惑性更大。有机会提醒他一下，跟上形势嘛，是个人才，与形势顶着干，就成了蠢才了。”又说：“你这高中成了藏龙卧虎之地，太危险了，菊乡大学想要，放他出山吧！到那里都是大秀才，他会收敛些。”
沙吾同就到了菊乡大学，担任中文写作课教师兼科研所副所长。沙家湾的人们听说沙吾同到了大学就像村里出了状元，也不知是多大的官，大小事情都来找他讨主意，在学校里，他也标榜自己，是农民出身的大学教授。其实，他录用转正以后，调来调去，在那里板凳也没暖热过，职称上还只是个中教二级，离教授的级别差几个台阶哩，可他并不感到口羞，他觉得他的水平在菊乡大学没有人超过了他。他说，只有他才是菊乡大学惟一的教授（瘦），越教越瘦。名义上玩笑，实际上炫耀，他是菊乡的“惟一”。
总算又熬出了名堂，他想起了老周嫂子，他想她该来城里风光风光了，她为他，为他的金丹，吃了多少苦，背了多少黑锅，他该报答她。
其实，在叶莲死后，他就下决心让老周嫂子来公社高中学校里住，打发金丹回去接她。金丹撅着嘴回来了，说：“大妈不来，说让你回去接。她要大摆气畅地走出沙家湾。”沙吾同回去了，嫂子笑了，说：“我给丹丹说着玩的，兄弟可当真了。”沙吾同说：“丹丹说她人儿小，大妈不给脸，撅着嘴哩！”老周嫂子笑得前仰后合，末了一脸正劲地说：“同子，说是说，笑是笑，嫂子也想了这些日子，我可不能黑馍占住篦儿，白馍没有处儿。”沙吾同说：“我偏爱吃你这黑窝窝。”嫂子打了他一下，说：“再说坏话，看我拧你嘴。”尔后他进了菊乡市里，更成了个人物了。嫂子越发说不配他了。嫂子说：“我都成了没牙的老太婆了，你找个年轻的城里人，也风流几年吧，看窝囊了多少年。”那一年，他接嫂子来城里镶牙，从咬牙印到试口，十几天。嫂子自己开了房间，住学校招待所，白天来屋里给他拆拆洗洗，晚上，又走了，不让他沾身。嫂子说：“不给你惹一点坏名声，你好‘纳新’。”沙吾同说：“看来嫂子不想侍候我了。”说得一脸真诚，嫂子才透了口，说：“要真不嫌弃我这个老太婆，那就挑个好日子，还是那一句话，咱要排排场场走出沙家湾。”又说：“把来娃一家也搬这菊乡市里，赁个房，做生意。”沙吾同高兴地把嫂子一搂，说：“亲一口。”老周嫂子这时已五十多岁了，但收拾得还算干净利索。沙吾同看着嫂子眼角的皱纹说：“亲一口吧！咱们都老了，亲一口就少一口了。”嫂子嗔怪地说：“就几天，也等不及。这回咱们玩正经的，攒两天吧，到时，让你亲个够，怕是你又嫌老太婆没水色了。”说着扭头看看镜子，看着，看着，哭起来了。沙吾同见嫂子这么伤心，长长地叹了一口气，说：“嫂子别哭了了，兄弟知嫂子难，这就是让你幸福百年哩！”老周嫂子还坚持到招待所歇凉，沙吾同依了她，说：“就听嫂子的，今后这个家就由嫂子当。”
送走老周嫂子，沙吾同脱了外衣，只穿一件背心一条裤头，想抹一下身子，可歇个晌儿。谁知听见敲门，他以为是老周嫂子又回来了，逗趣说：“不让攒水水了，要立竿见影哩？”门闪一道缝，竟是一个女人，他还没看清是谁，女人可挤进门来。他问：“你找谁？”女人说：“找你。”沙吾同说咱们不认识。女人说：“真不认识吗？”背了一句诗：“感叹唏嘘叶莲去；痴心一片谁人知。”这是叶莲的遗诗，怎么会从这个女人的嘴里说出来！他马上想起惨死于洪水中的叶莲，问：“你是——”女人先是一笑，接着就哭了：“我是叶莲。”沙吾同惊出一身冷汗，他大叫一声，就往外跑，被女人从后边拉住了。沙吾同说：“叶老师，我知道你死得好冤！你是个好女人，好老师，好经理。当时给你进行厚葬，就是想让你的灵魂早日安息，要你的精神像松柏一样万古长存。你要真是叶莲，你就去缠死郑连三。”女人哭了，说：“沙老师，我不是鬼，我是叶莲啊！”说了她当年出于无奈，伪造了投河自杀现场，跑到南方，混了十几年。她这十多年，良心从来没有安生过，总想着那些供货厂家的工人们，领不到工资的眼神。她哭着说：“我的脊梁上就像背上了一盘磨扇，压得我喘不过气来。我总想着还钱，还钱。我就拼命地挣钱，挣钱。想赎回自己犯下的罪恶。打过工，开过饭店，又开咖啡屋，啥都干过。”哭得更厉害了。沙吾同无疑在听“聊斋”故事，还是惊魂未定。他说：“你要是叶莲，你让我掐你一下好吗？”女人说：“你把我当鬼吧，我是叶莲的鬼魂回来了。你掐吧，掐出血没有？”沙吾同先是试着挨住女人的手，后来就一把握紧了：“是叶莲，是叶莲。”尽管眼前的女人老多了，他从那声音，那眉眼，还是认出了面前这个女人就是那个像妈妈一样照料女儿的叶莲。他背了悼念叶莲的那首诗：“感叹唏嘘叶莲去，丹心一片谁人知。人说痴情女子好，我为红颜薄命哭。惟怨芙蓉不千