金将军借酒器掩了半边表情，两只眼睛暗中仍是在看顾婴。大概是不该请他来的，来了也是个麻烦。他身旁的姑娘却是一无所觉，兴致勃勃地仍晃着满头翠玉乱笑，有几下连玉手也拍到金将军的肩膀上来。
顾婴看在眼内，用筷便夹了块小菜送到姑娘嘴里，还要一边笑，一边回头看他：「金将军现在可有本领了，哪像小时候一样姑娘们都不跟你较真。只是恐怕嫂夫人要吃味了？」
「这倒没关系，拙荆早已过身了。」金汨和喝着眼前这盏酒，却在等着下句话。虽然还未过门，到死前都是周将军的小姐，可亲还是订过了，要说是内人也并无不对。
「啊。。。。。。那还真是可惜了。」顾婴一抬手，那一袖子的蓝泛起光来就如碧波荡漾，他从容地为别人添过酒又道。「不过孤家寡人也并无什麽不好的，像皇上赐予我家的那口子，一天到晚只懂吵过不停的，反而是个麻烦。」
皇上指婚了吗？
金汨和的手指一滞，终归不胜酒力又把杯中酒翻了出来。旁边的姑娘都在笑，笑声如铃，他自己也在笑，笑得喉咙乾涩。软香细玉到底温柔腻人，金汨和仔细想想，过去到底只是春梦一场。
他想见他，但到底还是不见的好。明知如是，早应该云隐归山。金汨和再抬头，硬说了一声『是吗』，顾婴亦早已合时地左右言他，两人都似合拍地淡忘此事。至如那像掺入木刺的痛，亦只要留在心头便可。毕竟如今，他们都不是园子里的人，爱耍脾气就有人乐於应和。
佳人红粉，肌白胜雪，人倒在顾婴怀中，倒是又胜从前几分。她们这些欢场女子，经历久了，自然不像那些清倌儿一样自抬身价，身头又苦无恩客可教自己充充排扬，只能沦落作这些四等五流的任人搓揉的角色。还是像粉团儿一样，教你笑便笑，爱你哭就哭。几曾见过座上客，有左边一个风流公子，右边一个多金将军一样的排场？一时妾意温饱全都占过满，自然是比从前更为卖力，乐意的又占几分了。
如今她们一听这将军公子，一个无妻，一个嫌旧，正是一登龙门时候，谁又不卖力和唱？於是一会儿娇喘无力，一会儿媚眼婆娑，姽嫿幽静，层出不穷。正是十八般武势比拼下来，花样百出，一朵朵如花美眷倾倒下来，实在教人头晕眼花难以招架。
如是者已至夜深时分，作主人的金将军喝得满脸通红，怀中揽着个娇小人儿，乱往某处一拜先行告退。顾婴见状却拥了另一双，转身就往别的房间走去。汨和却像一无所觉，倾头垂耳去听怀中人笑语涟涟，只是双手却像发麻了一样，酸酸痛痛的根本摸不着任何东西。
金将军在自己府中顺畅的走，拐过哪处哪弯全都心中有数，他把手放开了，突然不再牵住手上的东西。金将军走得又急又快，夜亦已深，一个女子又怎能在幽暗的廊道上追得上他。
这样也好。
金将军径自回到房中，点亮了灯，就在桌前低头默坐。到底顾婴是快乐的，便好。他盯着那悠然晃动的烛火，明烛晧白，一直挺立直至身成灰烬。金将军专心致志的朝着烛光看去，间有一两只小飞虫扑来，很快却又溶入烛底的滚蜡当中。
既是如此，多说亦徒然。金将军刹那有丝惊讶，怀抱都是空荡荡的，而冷风就在四周徘徊。过去那些日子原来都不足惜，就像凝定了的虫子一样恶心，丑陋得能让人忘记当中可怜。金将军又笑了，数月以後他便是沙场上的战将，这一笑亦定必如罗刹凄厉。不过如今他仍是金汨和，便是把拳头紧握也无法忍去，那种无法倾吐的憎恨。
他正想着要睡了，眼睛却仍盯着烛台不动。此时房间的窗户教人一推，里面便有一个声音钻出来道：「金大人可是生气了？」
43：胜事空自知
金汨和猝然回过神来，转头连忙要看，哪里还见人影？只有窗户还是闭得紧紧的，滴风不漏。金将军是过虑了，夜半要来寻他仇的人可是一个都没有。金汨和抿嘴而笑，嘴巴吹出来一阵风，就此把烛火灭了。
接而他和衣上褟，遵循往常规矩就要睡去，只是他两个眼睛合起来却像没有闭起，辗转间似从漆黑中看到了许多东西。金汨和正想拂手，突然却发现自己已然入睡，手这般一动，人也便醒了。晨光从窗格子外渗进来，流落到金汨和的脚边，他却半坐在床上微笑，手掌来回地抚擦着膝盖，直至日光透窗晒得满怀都暖烘烘。
他等待着，就要起来梳洗停当，推门出去跟顾婴道声早安。如今他才了解他不舍的东西份量有这样沉重，以至他一掉开来，手上便觉得空盪盪的。
而在别一处，也有一人正要起来。他先是抚上了额角飞散的头发，半肘支起头来偏身而卧，默想了一会，才又真个把腿放下来起床。不过他的腿方碰到鞋面，身旁那一个机灵的便醒了。红粉香残，幽幽的随着玲珑的身体撇动爬上鼻尖来，他眉头一皱，那个人倒先说了：「皇上，要上朝了？」
「嗯。」皇帝也不欲应这无谓的问题。如今看来，便是昨夜把她留在身边都是大错。
德妃静悄悄的低着头，想必偷窥着的定是皇帝。当初立她为妃，本意是要嘉许那份娴静大方，可听她方才那席话，皇帝却觉得是过誉了。这些平常宠爱本来给了也并无不可，只是，这里是宫中。
德妃正等着皇上说些留恋的话，听到的却是：「最近四皇子的功课可好？」
「觅王殿下尽得陛下精华，勤勉好学，文武皆精，师传们都赞誉有加。」她须有不悦，可一听见问的是四皇子，便连忙清脆的答了。
四皇子虽然与她不亲，可到底是陛下亲自托付到她荫下，纵然只是名目，德妃终归是四殿下的母妃，将来若是一登大殿，也少不了她的荣华富贵。她自己肚子不争气，一连生了好几个公主，眼看此生就要无望了，谁知现在冷手执了个热煎堆，实在应该庆幸。毕竟现下最得宠的就是四殿下，皇子中身份亦属他最高，退一步说便是与龙座无缘，这辈子只当个藩王也定必是封赏甚厚、恩遇非常的。
若然果真如愿，那夫妻情爱的事被阁在一旁又有何不可呢？「臣妾也知觅王常在夜里挑灯看书，出口成章，尤工骈文。且待人处事，皆有能处，琴棋书画，亦略通一二。」
「哦？依你这样说，却是大有长进了。」任德妃说得天花乱坠，皇帝却只是随意的应一句。他专注地让德妃替他套上衣裳，又耐心等她系好腰带。
这等功夫本应是由大太监来做的，德妃仓卒接手过来自然份外生疏。她心里又急又乱，生怕误了皇帝时辰会惹他怪罪，自自然然便在下头忙得焦头烂额。可皇帝却只说了一句话：「觅王年纪老大不少了，应该替他找个佳偶。」
「那麽皇上属意何人？」德妃心里顿时闪过一阵了然。平素也不大听到皇帝问起觅王，还怪道今天怎麽生了兴致？原来说来说去，皇子的终生才是正题。就不知皇帝从哪处触景生情，今天突然把这件事定得这样急。
皇帝亦一顿：「我喜欢的。。。。。。」说着不知又想到什麽，未几才又续去。「德妃，你可知道四皇子有什麽喜欢的人？」
「喜欢的人？嘻嘻，皇上，觅王年纪还小，哪里会有相称的姑娘在心。」德妃先是温婉的笑了，手指扣上皇上腰际的玉佩，一边抽索着啡褐腰绳。「尚且婚姻大事乃父母之命，皇上是天下之主，论理亦应替觅王作主。」
「作主吗？」d
皇帝叹出了悠长一声，德妃跪在下头也不知如何应嘴，大概也只当皇帝伤雏鸟离巢，一时间有所不舍而已。她才刚把衣服整好，皇帝便已大踏步自卧室而出。那一去如风轻溜，不着痕迹，德妃跪在原处，也只当是自古后妃恒久心事，自然也不计较少她一人。德妃便是这点好，知道自己份量，进退得道。求而不得，也不莾自生怪，含蓄婉转倒叫她占了个全。
皇帝自德妃的寝宫往外走，先要跨过德妃闺房的门槛，走入一道小廊，再过一扇门才出了这套间。外边自然是有人候着的，不迟不早，偏就在皇上踏上第一度门槛时打开了门，又徐徐卷起哑黄的帘子。那轻长的帘子一直往上滑动，皇帝欠身自下而出，正面便迎来了一个安太监。
「皇上万褔。」他先领头给皇帝道了早安，後面跟着的人才接而拜来。可此时亦无人敢作一点声响，只有安太监紧紧追在皇帝身侧，继续他一日的问安请诊。
皇上睡得可好？吃得可好？夜里可有惊醒？排泄可是顺畅？皇上的一切，他都了然於心。安太监紧紧的跟着，直到过了宫，才又於一间厢房中停住下来。他先整了皇上暗白的中衣，拉直黄褐色轻装的衣领，又把衣带解下，再俐落地重新系上，未了还把饰玉上的黄穗梳理一遍，好使那下垂的丝线摆得整齐又好看。
皇帝闭目养神等着，安太监方才罢手，他的眼睛就开了，一派神清气爽，犹如雨後初晴的湖面。後面人把解下的外袍接过去，安太监才珍而重之地把龙袍抱在手上，让小太监们合力把它开敞过来，先替皇帝穿了一袖，又慎重地套上另一端，亲自把一排扣子小心勾上，还注意着是否有什麽尘灰污渍，拂扫过後还记着要骂下边人整理不当。
由始至终皇帝都有如隔岸观火，眼里尽是乌黑河水的波动。他等了一会，都穿好了，又亲自拂扫着自己的袖口，一边不经意地开口：「是时候该让四皇子成家了。」
安太监自然是洗耳恭听，不敢怠慢，只是他两眼定定的看着皇帝，话却是一句都不多说的。
皇帝缓了一口气，又接道：「待觅王定亲了，自当越加稳重。到朕亲征时候，朝中的机密要务，亦可放心交予觅王协理，便是当作历练历练也好。」
44：君问穷通理
「你看如何？」皇帝说话到了尾末，便轻悄地把目光贯注到他身上。
安太监仍旧恭敬的垂着头，腰间坠下的玉牌还是他新赐的，那雕工着实的好，剔透玲珑就像它如今的主人。皇帝因此又笑了，底下人还道他心里高兴，谁知转瞬又一句话冷冷的打下来：「哈，朕倒忘了，内廷不议外事。」
「陛下说的甚是。」安太监在後微微的欠身一拜，迅即又领诸位小黑帽暗中撤了。
皇帝亦径自往光明处走去，那步履如水涓涓地流，正大光明地踏上那尊贵的路。想必今日又有成千上百个臣子，皱着眉头苦着脸的在大殿上跪候他前来。一想到这他便心里痛快，似是沉在肩膀的衣服都不重了，皇帝一步接一步的有如行云流水。龙座上纵是四无依靠，他还是一样的稳如泰山，所有皇帝可做的事、可尽的责任他都经己遵行，如此便应无惧。
至於应该失去的，他亦早已放手。
一去无归。。。。。。
金汨和垂首站在大树的阴影下，似乎指头上有什麽可厌的事物，一直暗自搓揉。到他把手上的微尘都搓磨遍了，外间的一声钟响又悄然爬入耳中，金汨和连忙把双手往地上一按，手忙脚乱地做全了他那三跪九叩。
「哼。」
一个声音从顶上掠过，那贵公子的步履又宽又阔的，很快就从金汨和耳边消失。至於後面提着小食盒的、捧宝盆的、提香炉的人亦纷纷自侧走过，有几个在意的看他一眼，最後也不过是暗自窃笑一番而已。
金汨和做了一轮礼，正要垂身直立，通道的另一侧却无端多站了一个人。他也没把眼睛放过去，就安守自己的本份，仍旧孤单的伫立在自己的岗位之上。他们二人就在这大树婆娑的路上并排而立，中间一条细长的玉梯扶摇直上，一直靠到顶上皇帝的玉宫之中。天上或间有传来嘻笑声，可疑幻疑真，到底是底下凡人无法确应的话题。
正午的太阳高照，金汨和被晒出一身汗。正想说他会否不甘心，旁边的顾婴却发话了：「金将军也是奉了皇上的旨意来的？」
「替皇上办事，素来都应该的。」他想说下一句会否就是抱怨的话，正闭起耳朵来不要听。顾婴当日那份荣华富贵，早已付诸东流，如今就是再多的抱怨也是无用的了。难道这般踏实的做人他就觉得不好？这边太阳纵是热毒，也总比皇帝吹到耳间的热风要好。或者他不这样想？。。。。。。
金汨和极想舍了这身閒职逃去，旁边的顾婴却只是偏首点点头，全然是一派心服口服模样：「也对，既然领了奉禄，就该替皇上办事才对。」
他就要这样把话题中止，这下倒轮到金汨和心里有满坑满谷的话想要倾吐。可才想开口，嘴巴却不知道怎的僵住了，顾婴刹时睹见他这情态，似是觉得好笑，又阴声细气的问来：「怎麽了？」
「我。。。。。。」金汨和正急着要说，临时却发现自己大半身早已往顾婴靠去，他连把姿态一整，一张脸也便目不斜视的正对前方。「怎麽你是跟着觅王来的？」
顾婴支腰站着，便是嘴边没含根草，也是一副懒散模样。「皇帝想要见见觅王，便让我去接驾了。」他想了一想，偏头看见金郎又是一笑。「倒是金将军大驾，怎麽在这边�