她拿腿就往下边走。下边是城里人对当年租界地的称呼。那边地势低。往下边走去日本租界地的半道上，有一家老西儿开的小当铺。脚底下的道早走熟了。
她怀里揣着个铜碗，挺沉。手巾里还包着一把蜻蜓牌的推子，日本货。
当铺高台阶，当铺高柜台。
到了当铺门前，孙合的老婆心里说不能傻等着，兵荒马乱的谁知道老西儿开板儿不开板。就咚咚咚叩门，底气挺冲的。
没应声。她坐在门礅子上歇着。
今儿个不知犯了什么条例，开头就不顺。
来了一个半大老头儿，瞧着她。
他问她，你不是缝穷的吧？我有活儿。
我当当，她说。
嗐！老掌柜前天夜里服毒啦，关了张。
那人家手里有当票的该怎么办呢！黄啦？
半大老头儿乐了，说人人手里还有法币金圆券呢，不也得活着嘛。
你当当，当嘛呀？半大老头儿朝她凑近。
孙合老婆无奈，就亮出了物件。那人见了便皱眉头，说这物件跟废铜烂铁差不多呀。
我这东西废铜烂铁？嘿它固若金汤。她对他说。她心里明白这个人是专门吃这一行的，故意挺身就走。那个人就随着。
那把推子你留下吧，我给你这个数儿。说着那半大老头儿出了一巴掌，嘿嘿乐着。
幸亏您不是个六指儿。孙合老婆爽快地递过去物件，接了钱。
您知道谁用过这把推子吗？
就是袁大总统用过的推子，不也是推子吗？它也不会是从宫里传出来的，旗人留辫子用不着这推子。半大老头儿话碴挺硬。
她说，那就只能隐姓埋名啦，回见您呐。
路上，孙合老婆心里念叨着。
谁用过这把推子？三辈人啦！北大关的洋钱孙呐。她瞧不起那个半大老头儿的没见识。
孙合祖上三代在北大关的银号钱庄里混事由儿。看银子的成色，给洋钱过数，身怀几手绝活。传到孙合这一辈，接着干。有一次孙合从钱庄里出来，抬头看天上的云彩，让三楼落下来的一滴烟囱油进了左眼，坏了眼力神儿。那时他年轻气盛，就改行在大街上给人家跑合儿。祖上传下来的几手绝活，他早就学到了精处，可素常跟谁也不提自己是洋钱孙的后人。有人提起当年洋钱孙胳膊上码一摞银圆哗哗过数辨真假的绝技，他总是故意惊讶。
这银圆要是假的大拇指一弹就剔出来啦？太神了太神了。
孙合的老婆怀里有了个小钱儿，往家奔。天还早，那爷儿几个不到十点钟是不起炕的。
道上有一家馃子铺，正炸得热闹。她上前捏了根儿苇子，挑着一串套环馃子，挺威风。快到家门口了，她又掏出那只当不出去的铜碗，买了一碗热气腾腾的大乌豆端在手里，腰里就只剩下一千块钱了。好体面的一把日本蜻蜓牌推子差不多全变了吃食，一眨眼的工夫。
论花钱，孙合的老婆比谁胆子都大。
院子里显得懵懵懂懂的，醒不过盹儿来。孙合的老婆进了屋，说了声起吧，提拎着茶壶奔了水铺。水铺的水还没开，她抓这个工夫到四姥姥糖摊儿上赊了三颗大婴孩牌烟卷，嘴上点着一颗，一边耳朵上夹着一颗。
甲长罗矬子托着一大块枣儿切糕走过来。孙合的老婆连忙躲进了水铺。她心里又愁上了，还欠着那安铁栅栏门的一万块钱呐。
水铺的主家说，这仗非打不可啦。
吃饭过日子呗，她对水铺主家说。
拎着茶壶进了家，屋里的一大五小还在被窝里偎着呢。她拍西瓜一般依次拍醒了五个脑袋，说这都几点啦你们还挺尸。
她在炕沿下边摆了个木头尿盆儿，递去一茶缸子水，五个孩子脑袋趴在炕沿儿上，一个挨一个漱口，咕嘟咕嘟山晌。之后五个孩子都趴在散乱的热被窝里，一人手里一个套环馃子，吃了起来。三柱子吃得最快，翻个身又睡了。
起吧大虎他爸。三柱子！你又挺尸呀。
孙合醒了，不言不语躺在被窝里抽烟。
他抽的不勤，寥寥的，一天三五颗。
老婆坐在炕沿上，小语儿跟爷儿们说话。
她只字不提刚才去了当铺，只说好几条胡同可都安上铁栅门了，还埋了挡车的石础子。
孙合坐起身说，那我就出去一趟吧。
出去一趟就是出去跑街，拢成一笔买卖，从中抽得佣金，回家的道上就买这买那，大兜子小兜子往家里提拎。进了门就是煎炒烹炸，过几天红红火火的日子。吃干净了，孙合就又该出去一趟了。过得就是这种三起两落的日子。
老婆把他出去跑街的那身行头找出来了。这身衣服轻易是不穿的。紫羔的皮袍穿在身上，只露出半截呢子裤和一双礼服呢面儿的棉靴头儿，看上去挺四致的，又富贵。
给我点儿零钱，我出门雇辆洋车。
老婆听了，脸一暗，说兵荒马乱的步撵儿更太平，洋车也未必好雇。
孙合迈着四方步出了屋，回头问，晌午吃嘛呀？改改口儿吧。
随你。老婆嘴上这么说，心里却想，这日子口儿出去挣钱，哪还有买卖做呀！八成得空着手回来。
她寻思着，晌午熬一锅棒子面粥吧，凑合凑合得了。让孩子们睡吧，起来三跑两窜的一会儿就得闹饿。
傻篓子正拎着筲去倒泔水，站住身，一连咳嗽了两声，仿佛给曲嫂子报信儿。
曲大少一步三摇进了院子大门。
傻篓子不言不语嗅着他身上的味儿。
吃了吗傻篓子？曲大少问他。
五
华明理发所镜子里照出的那个人，坐下的时候一身无精打彩，头发乱得像个刚闹了黄鼠狼的鸡窝，胡子拉碴的。一番拾掇，站起来的时候就浑身放光亮堂堂了。
推头师傅宝坻口音，说这位爷您可是富贵相呀，将来不得了哟。
怎么个不得了法儿？镜子里的人是曲大少，他抚着刮得干干净净的下巴问推头的师傅。
出门小卧车，洋楼好几座，大人物。
我借你的吉言。曲大少离开理发椅子，一屁股坐在墙边的长凳上，懒得走。
他在等一个人，王十二哥。
王十二哥是曲达元念中学时候的同窗好友，打外埠来。他与他几年没见面了，前几天托人捎了个信儿，今儿个早上九点钟在华明理发所里会面，推头刮脸做全活儿，王十二哥请客。
饭馆茶楼澡塘子是昔日好友见面叙旧的好地方，天津卫老爷儿们都这样。王十二哥也是天津卫娘娘宫的娃娃，怎么几年不见面变得这么格色了，选了理发所这么个窄巴地方见面。还落个他请客。曲大少觉得这事挺哏儿。
脑袋已经让师傅拾掇得利利索索了，那位请客的主儿还没露面。天津卫老爷们哪有这样的？八成是这位王十二哥在外埠混了几年，混没了身上的天津味儿。
看来得我自己掏这拾掇脑袋的钱了，二千五。曲大少看了看墙上的老挂钟，过了俩钟头了，心里说我这是等雨还是等雷呀。
他站起身递给推头师傅两张票子，说了声回见您呐。
大街上曲大少叫住了一辆洋车。他懒得走路。拉车的叫了一声，曲大少呀。他抬起眼皮一瞧，是大用子。
你不是拉水车的吗？怎么改了洋车？
大用子说刘四他爸爸死了，歇了车，我这两天借他的车出来挣几个钱，反正存着力气也没用呗。
他就拉着曲大少回家。拐进胡同，曲大少还是懒得下车，硬是让大用子给他拉到了院子门前。曲大少这才慢条斯理下了车，掏钱。
免了吧曲大少，今个我拉了个大头，赚出一天的吃喝了。
别免，你就只当我也是个大头，狠吃吧。
大用子接了钱说，您这不是打我脸吗？
曲大少一步三摇进了院子。
这时候傻篓子犯了咳嗽，两三声。
大用子提起车把，声音追着曲大少的脊梁说，曲大少这日子还说不准怎么过呢。
没听见曲大少哼哼。曲大少只要一进院子，那一身大少爷的派头就更足了。
他人长得倒是挺受看的，高身量，四方脸盘挺白净，一双大眼睛，大口福的嘴。
昨天他在开明电影园子后身的胡同里找批字的神洞子算了算。开场白曲大少是懒得听的，嫌耳朵太累。他只记住一句话，有贵人相助，四岁扎根，逢四交运，老了能得儿子的济。他问，我嘛时候死呀？
神洞子微微一笑，说死生有命富贵在天。
曲大少不信神洞子这一套如烟似雾的玩艺儿，他来这儿批八字是为了解解闷开开心。
临出门神洞子嘟哝了一句，好象是说腊月里少出门在家里呆着吧。曲大少一边走一边小声念叨，这话你跟没棉裤穿的人去说吧，别把蛋给冻了。但曲大少还是记住了逢四交运这句话。今年他整好二十四岁，属牛。
曲大少到了自家门前，显出几分疑惑。
素常可不是这样。虽说曲家没了什么家当，可遗风还在，老爷儿们的一出一进遵着一套铁打的规矩，成了老娘儿们的章程。
平时里曲大少要是出门去，媳妇拾掇得一身利索，甜甜的模样，从屋里一直送他出了院子大门，望着爷儿们出了胡同上了街，才敢往屋里返。曲大少打外边回来，一进院子媳妇便闻风而动了，迎出屋子在当院里用一把鸡毛掸子给爷们掸去裤角鞋面上的浮土，之后一手挑开门帘子敬着他进屋，大语儿都不敢出。
曲大少前妻活着的时候就是这样，如今这位填房跟她那死去的姐姐仿佛一个模子刻出来的，一板一眼扶侍着爷儿们，不走样儿。
可今儿个硬是没见她迎出来。
曲大少这就要犯大少爷脾气。
拉开风门子，他可是有几年没亲手拉开风门子进屋了。这门他摸着挺生疏。心里说，她是要咽气呀挺在炕上啦？
门帘子挑开了，媳妇终于迎了上来，晚了三春。曲大少根本不瞅她，一步迈了进去。
曲家住的是东房，三间。中间这间开门进人，像是个堂屋，左手里那间两口子睡觉，右手那间待客，有太师椅八仙桌子大躺柜，挺宽绰。
进了堂屋又是另一套铁打的章程，一招一式由媳妇服侍着他，像一出唱了几十年的老戏，熟套子了。可是今天媳妇显得有些迟钝，像是被谁拍了迷魂药儿。
她小语儿说，有客。曲大少照旧呜了一声，无论有客没客，进了屋他这声都得呜出来。
媳妇似乎明白了，有客没客自己的爷们儿进了门还是都得照着老章程办。于是没等爷们儿呜出第二声来，就猫腰从墙角抄起那只木头箍的红漆尿盆儿，端着候在爷儿们身前。
！一口痰吐在尿盆儿里，迸出一个脆声。她仄身伸出手从条案上抄起一只茶碗递到爷儿们右手上。曲大少接过茶碗，水不多不少，咕咚咕咚漱了口，媳妇一动不动端着尿盆儿接着。这只红漆尿盆儿让这女人拾掇的，比傻篓子家做饭的锅都干净。
曲大少拿腿进了左手那间睡觉的屋。屋里一条大木炕，铺着一红一绿两床被窝。干净得扎人眼珠子。
媳妇小声说，有客呢。
曲大少扬手就给了她一个嘴巴，力量不重。她脸蛋子受了爷儿们巴掌的滋补，霎时艳若牡丹，红扑扑显得挺受看。
她明白，还得照老章程办，办到底。她就一前一后替爷儿们从身上除了棉袍，又从堂屋端来了尿盆儿。曲大少站在屋子中央，媳妇放下门帘子。曲大少叼着一支烟卷儿，媳妇的洋火就递到眼前了，点着了烟卷儿。
媳妇蹲下身，十分麻利地松开了爷儿们的腰带，抖落开裤子的前门，伸手拿住爷们儿的东西，另一只手端来尿盆儿，接着。
曲大少站着，闭上双眼，扬着头打了个寒噤，叼在嘴上的烟卷儿斜冲着天，长长地撒了一泡尿，像是沉浸在什么享受之中，魂儿久久回不到身上来。
有客，在那屋里坐着呢。她放下尿盆儿说。
谁呀？曲大少这才呼出一口气，像个抽足了鸦片的大烟鬼，容光焕发了。这时候媳妇递上一块湿手巾，不冷不热正适宜他擦脸擦手。
在素常曲大少就该上炕了，伸腿一躺，轻易可就不起来了。
抽烟喝茶看还珠楼主的武侠小说，听那台日本电匣子里播出的京戏、相声和八杆子打不着的广告。他的生活全在炕上展开，吃饭的时候也是盘腿儿一坐，由媳妇端上来。只有拉屎的时候他才从炕上下来，公厕在西边那条胡同里，叫官茅房，官家办的意思。
今儿个有客，曲大少就不能直接上炕了。他瞅了一眼睡在炕上的孩子，又问媳妇。
这客人是谁呀？口气挺烦的。
没等媳妇回答，那间屋里便传来一个声音，不高不低带着些天津口音。
达元兄别来无恙？
曲大少迈步站到堂屋，那个人也从右手那间屋里走进堂屋，冲他微微地笑。
哟，王十二