工厂已经收工，一个老人转过身子来，看见方玉意，说一声：“阿嫂，你来了。”
广东人称媳妇为“阿嫂”，真是奇风异俗。
那老人六七十岁年纪，皮肤黝黑，真不相信他是王的父亲。分明是本地人，为什么王一直说他老家来自北方？
老人穿一件旧汗衫与短裤，穿人字拖鞋，向她们走过来。
结球这才看清楚老人五官，原来同王十分相像，她打了一个寒颤。
就在这个时候，结球发觉机器旁的一堆旧布料忽然动了起来，吓了她一大跳。
一留神，原来却是一个老妇人，她一直坐在那里，因为皮肤与衣服都是灰黑一团，产生了保护色，所以先头没看见她。
她抬起头来，结球发觉她眼珠浑浊，双目已盲。
结球呆呆地站着，双脚不听使唤。
方玉意拉一拉结球，示意她走近墙壁。
墙上挂着一只镜框，里边有许多生活照片。
结球走近细看。
不错，那的确是王庇德，他青少年时与父母的合照，他与方玉意的结婚照片，他与思讯婴儿时的照片，这些照片记录了王庇德的一生。
原来真相如此。
他父母并非大学教授，他从来未曾出外留学。
方玉意在结球身后轻轻说：“同我一样，他中学未毕业。家父的小型工厂就在隔邻，我家生产拉链，他家做铜钮。”
明白了。
结球低下头。
这时，方玉意同老人说：“我走了。”
她放下几张钞票。
“福和好吗？”老妇问。
结球瞠目，什么，连名字都是假的？
方玉意低声说：“他们还不知道消息。”
结球做不得声。
“你敢同老人们说吗？反正他已多年没回过家，何必叫他们更伤心。”
老妇又问：“小珠呢，小珠为什么不来？”
结球像是一脚踏进噩梦出不来。
方玉意蹲下，同他们说几句话，然后示意结球跟着她离去。
她带结球到附近茶餐厅坐下。
她唏嘘地说：“这是我与他少年时每晚坐过的座位，卿卿我我，两情相悦，我们在二十岁那年结婚，十八个月后生下小珠。”
结球呆呆坐着，像是听别人的故事一样。
不过，这确实是别人的故事。
“后来，他走出工厂，凭着小聪明，兜售人寿保险。赚到一点，换上西装，改了个名字，叫庇德，把小珠的名字也改过了，叫思讯。又觉得我配不上他，同我离婚。”
结球只张了张嘴。
《吃南瓜的人》 第一部分这女子有理智（6）
“后来的事你也知道了，他从来不喜欢读书，根本没上过大学。”
“可是，”结球终于开口，“他懂得那么多——”
“他是社会大学的高材生。”
“思讯可见过祖父母？”
“每次来这里，都掩着脸叫可怕可怕，她的心同她父亲一样高，不愿认宗，她连我亦嫌低级。林小姐，你才是她理想亲属。”
结球站起来：“谢谢你告诉我。”
“会不会影响你对思讯的印象？”她心怯了。
结球答：“我已应允她会照顾她到中学毕业。”
“还有四年。”
“时间过得很快。”
“真的，林小姐，你要珍惜光阴。”
结球告辞。
回到家，她忽然呕吐起来，半夜，她发烧，只得自己驾车往私家医院。
医生立即替她诊治。
“我是否小题大做？”
医生说：“并不。小心点好，食肉菌、脑膜炎、E型肠毒、川崎症……开头时都是发高烧。”
“我病属于什么？”
“太累了，感冒。”
结球点点头。
年轻的男医生关怀地问：“能开车吗？”
结球微笑答：“没问题。”
她结账回家。
第二天下雨，颇有秋意。钟点女佣来收拾公寓，发觉东家还在床上，她意外：“林小姐，你不舒服？”
“不不，我这就起来。”
结球同女佣说话态度与同事无异。对下人使意气，是非常粗鲁的举止，读书人不为。
她照常出门上班。
住宅附近有一所著名女校，少女们穿着雪白绲蓝边的校服裙子来上课。
可是，无论父母多么钟爱，功课如何优秀，将来，难保不被人欺骗呢。
公司司机在等她，见她气色欠佳：“林小姐可要看医生？”
她轻声回答：“先去办公室。”
像机器一样，非开动不可。
她想起第一天上班，就不小心丢了左边的隐形眼镜，只一只眼睛视物，整个人有点迷糊。
由王庇德负责带新同事参观公司各部门，他后来说：“人人都张牙舞爪，预备大施拳脚，只有你，寂寥地不发一言。”
他因此对她有深刻印象。
同时考进宇宙的还有一个叫郑巧雯的女子，时时有意无意把结球推开一点，她好站到前头去。到了第三天，结球识趣，自动退避三个位。
但是导师反而叫她：“林，这里看仔细点。”
结球父亲曾说：一个人吃多少、穿多少大抵是注定的，天大努力，不过多挣十个八个巴仙，恶形恶状就划不来了，不如尽力而为，听其自然。
如此家训下产生的孩子，自然不会请人吃包里。
郑巧雯做了不到一年，便跳槽到另一家公司，结球却不想走。
是王庇德留住了她。
那个原名叫王福和的人。
完全没有人看得穿他的底。
他一点不像从区工厂出来的学徒，他勤奋好学，浑身散发上进的魅力。
他衣着素净，除蓝白灰，没有别的颜色；头发、指甲永远修剪整齐，只戴一只白金手表，外型看上去舒服熨帖，身分完全贴合他所说的身世。
可是，一定是有破绽的吧。
现在想起来，小思讯那疑惑的目光，他介绍女儿时紧张的神色……当时结球都没有留意。
她长长叹息。
下午，袁跃飞来敲门。
“还记得我吗？”
“略有印象，请坐。”
“我有问题请教。”
触动了结球的心事：“大家商量一下可好？我怎么教你呢，我比谁都糊涂。”
“结球，伦敦回来，你整个人变得抑郁。”
“是吗？这么说来，我还算有一点智慧。”
“结球，我仍然每日与思讯通一次电邮。”
“这是好事。”
他却有点不安：“对着一个小孩诉心事，算不算过分？”
“你在电邮里说些什么？”
“工作上的困难，生活中的趣事。”
“那不妨。”
“真的不怕？”
“小袁，你看上去十分寂寞。”
“被你说中。”他吁出一口气。
《吃南瓜的人》 第一部分这女子有理智（7）
结球提醒他：“宇宙上下有百余名女同事。”
“我知道。”
“都找不到一个知心？”
“可是错在我自己？”他反问。
结球说：“我一向欣赏对感情执着认真的人。”
他看着窗外不语。
过一会儿他说：“结球，王不是你想象中那样好。”
“人已经不在世上，一切都不重要。”
“不，结球，我同他出过差，他行为叫人吃惊。”
“你一定要告诉我？”
“也许可以医治你的憔悴。”
“讲来听听。”
“我们在洛杉矶开会，他每晚乘夜班飞机到拉斯维加斯赌个通宵回来。王手气并不好，至今欠我六位数字，我有借据。”
结球低声说：“应该一早告诉我。”
“那变成离间你们。”
结球喉咙干涸：“我代他还给你。”
“我是那样的人吗？”他摊摊手。
小袁走了。
结球用手捧着头。
幸亏有工作。
下午，思讯的监护人拨电话来：“结球，舍监说王思讯时时无故痛哭。”
“也不是完全无故。”
“对。我想周末把她接出来我家住。”
“我赞成，不过麻烦你了。”
“思讯真的一个亲人都没有了吗？”
结球答不上来，过一会儿她说：“每个寄宿生开头都哭得脸肿，我也试过。”
“我也是过来人。”
成年人都知道这都不是问题，交不出学费才叫做烦恼。
傍晚，正在写报告，有电话找她。
“想跳舞吗？”
“阁下是谁？”结球愕然。
“我是昨晚诊治你的姚伟求医生。”
结球一听，马上问：“跳茶舞？”
“我立刻来接你。”
结球想散心，决定开一小时小差，再回来工作。
她抓过外套出去。
年轻医生在门口等她，笑嘻嘻：“今日气色好得多。”
结球不管生张熟李，有人邀舞是极为难能可贵的机会，不努力把握，明天就会后悔。
他把她带到一间会所，咦，有人十八岁生日，开舞会。他俩严重超龄，但是不要紧，两个人随着音乐便跳起来。
音乐是70年代凡希伦的名歌《你真的俘虏了我》，新组的年轻乐队唱得深得精髓。
“谁十八岁生日？”
“我表妹涤玟。”
结球问：“怎么会想到我？”
“你看上去极需散心的样子。”
仿佛每个人都看得出林结球失恋。
他斟杯果汁给她，两个人坐下。
“我们医院同宇宙有交易。”
“是吗？说来听听。”
“宇宙协助生产一种胶原质粉，加入水分，调成糊状，可用来修补破裂的人骨，焙干后变得坚硬。上个月试验修补过一个小童头骨，手术成功。”
结球说：“我们还生产一种胶原质螺丝，用来巩固断骨，比钛金属更理想。”
正在交换意见，他们的手提电话一起响起来。
两人啊了一下，异口同声说：“催我们回去工作了。”
“听，是慢舞。”
“跳完这一曲再走。”
他们学着那群少男少女，面贴面跳起四步。
《吃南瓜的人》 第二部分使人类甘心优雅老去（1）
结球叹口气：“老了。”
姚医生说：“到了三十岁，你再叫老未迟。”
“真老了，也就无所谓了。”
姚医生却说：“我最怕的是发现世上没有一个年纪使人类甘心优雅老去，五六十岁的人还心不老。”
“悲剧。”
音乐结束，他们无奈地离开舞池。
姚医生把她送返办公室。
快六点了，同事们丝毫没有下班的意思，访客甚多，人声沸腾，像大街一样。
助手过来说：“周总找你。”
结球立刻推门进去。
令群讶异：“你躲到什么地方？大家等你开会呢。”
她据实以答：“我跳舞去了。”
“健康舞？”
“不，贴面舞。”
令群笑：“恭喜你。”
一边走进会议室一边又问：“对象可是比你小十岁的小伙子？”
结球答：“我约会的对象从来不是有妇之夫，也不会到摇篮里去找玩伴。”
令群喝声彩：“有志气。”
这个会一直开到八点，有一位同事腹如雷鸣，咕咕作响，会议才告结束。
令群问：“可有时间陪我吃饭？”
“一起吃寿司吧。”
先来清酒，令群说：“人事部有一大叠欠单。”
结球怔住。
“原来王庇德欠债累累，他有没有向你借钱？”
结球摇头。
“他在你面前，还想维持一个好形象，他对你有所图。”
结球喝闷酒。
“他薪优，钱，到底花到什么地方去了，还有，他想在你身上得到什么？”
结球放下酒杯：“这个酒有点酸。”
“我们永远不会知道答案。”
“我可以看看他欠同事多少吗？”
“那是公司的事，你没有必要知道，不要再傻了。”
结球不出声。
令群只吃一点点便放下筷子，叹一口气说：