“我可以看看他欠同事多少吗？”
“那是公司的事，你没有必要知道，不要再傻了。”
结球不出声。
令群只吃一点点便放下筷子，叹一口气说：“食少事多，其能久乎？”
这是诸葛亮自叹，她居然自比孔明，结球忍不住咧开嘴笑。
令群把手放在她手上：“只有你敢笑我。”
结球没有把手缩回来，隔一会，才用那只手去拿牙签。
她处理得很好，尊重对方，维持距离，并且，十分明确地告诉对方她的取向，她没有误导周令群。
晚上，她取出那只蓝宝石指环，欣赏半晌，戒指内侧，有那间著名珠宝店的印鉴。
第二天一早，她亲自到珠宝店去。
店员迎上来，接过戒指，用放大镜看过，说道：“林小姐，我查一查才能知道购买地点。”
他进去才十分钟就出来了：“是本年九月在伦敦购买。”
结球点点头。
“圣诞节及新年将至，林小姐可是想调校指环尺寸？”
“不，”结球坦白地说，“我想把指环退回。”
店员一怔，接着十分惋惜地说：“这种矢车菊蓝色大颗蓝宝石非常罕有呢。”
“价值多少？”
“标价十二万美元，一年来已经升值，我们或可原价收回，不少顾客叫我们找这种宝石。”
九月出生的结球，生日石正是蓝宝石。
“林小姐，指环且放在这里，我们开收条给你。”
结球点点头。
出售后应当可以偿还部分欠债。
他带她到欧美旅游，从来由他付账，不管人家说什么，结球觉得，他惟一的企图，是想她知道他爱她。
回到公司，助手说：“有一位太太在会客室等你。”她的声音里有忧虑。
这会是谁？
助手说下去：“上次一位太太来找邓倩明，大吵大闹，打烂了两块玻璃，结果邓倩明被开除了。”
结球轻轻说：“平生不做亏心事，夜半敲门也不惊。”
她走进会客室，看到方玉意。
结球温和地招呼：“好吗？为什么事先不打个电话给我？”
方玉意低着头讪讪地笑。
“有困难吗？”
“我同那个人分开了。”
结球几乎没冲口而出：那多好！但她立刻把话吞下嘴里，“啊”了一声。
《吃南瓜的人》 第二部分使人类甘心优雅老去（2）
方玉意喃喃说：“一次又一次失败的婚姻……”
“孩子们呢？”
“都归我，这次，死也要把他们带在身边。”
“对，孩子是最宝贵的资产。”
话是这么说，可是一个中年妇女，没有职业，这一子一女也就是负资产。
结球衷心问：“需要帮忙吗？”
“林小姐，你真是好心人，不过我已与旧同事接头，我要回到保险业，我会自食其力。”
结球不由得肃然起敬。
她一见方玉意，就以为她上门来求借，原来不是，这倒叫结球汗颜。
她说：“这样吧，我介绍同事给你买保险。”
“求之不得，先谢过林小姐。”
结球又问：“孩子们好吗？”
“现在由一名保姆照顾。”
结球说：“我很替你高兴。”
“林小姐，这是我的名片，请多多指教。”
“有空尽管来找我。”
“我不耽搁你时间了。”
她瘦了一点，看上去少一分俗气，衣着仍然太花太过鲜明，但，各人有各人的风格。
结球一路送她出去。
她看到方玉意的衬裙露了出来，花边有点残旧，但是不要紧，收入上了轨道，一切都会改良。
那个下午，结球鼓励每位同事购买人寿保险，她此刻是红人，同事们乐得买个人情，一下子有二三十人打电话给方玉意。
上帝助自助者。
秘书告诉她：“一位姚医生找你。”
结球点点头。
那年轻的女子忽然说：“林小姐，我也希望与医生约会。”
结球意外：“也有很猥琐的医生。”
“到底为数不多。”女孩感慨。
“你要挑一个爱护你的好人，他的财产与职业均不重要。”
“话是这么说，但当这个好人没有能力置一个像样的家，又不能把子女送入国际学校之际，做妻子的难免信心全失。”
“你希望子女进国际学校？”
“是呀，将来往加、美念大学。”她向往，“那就不必做小秘书了。”
电话铃又响起来，她赶着去听。
接进来，又是姚医生，他说：“我是阿求。”
“又有舞跳？”
“晚上八时。”
“在办公大楼门口等。”
“你有跳舞裙子吗？”
“早就没有了。”
“表妹借了我一件，六号，合身吗？”
“一会见。”
进化到这个地步也好：看戏是一个男伴，跳舞又另外一名，谈天的不理其他事，吃喝找其他专家，生活，靠自己一双手。
结球苦涩地笑了。
她是那样想念旧人。
忍不住坐下来，写电邮给思讯。
“思讯，第一学期快要过去，功课如何，成绩表发下来没有？大假快要来临，你可想到我家小住？”
没想到答复来得那么快。
思讯答：“圣诞人人回家，真不愿一个人留在宿舍，能回来实在太好，请寄飞机票给我。成绩中数学只得丙级，袁大哥正替我恶补。”
小女孩语气中苦涩味渐减。
八点整，结球下楼赴约，她看到挂在车内的粉红色大蓬跳舞纱裙，不禁莞尔。
她十多岁时也穿过此类云裳，裙裾还钉着亮片呢，一闪一闪，像眼泪一般。
姚伟求问：“可要上楼换？”
“嗯，”结球沉吟，“同事看到会取笑我，请你把车子驶到僻静处。”
姚医生吓一跳，不敢出声。
他把车子驶到山边停下，在倒后镜内看见结球把纱裙先套到肩膀上，然后脱下深灰色外套及白衬衫。
结球处理得很巧妙，但是他眼快，闪电间他看到结球内衣一角，那是雪白的透明网纱，纯洁的诱惑，一层小小竖立花边刚巧在领口。
他不该偷窥，可是他偏偏看了又看。
他喉头干涸，吞不下涎沫，耳朵烧红，叫他尴尬。
他是执业西医，什么没有见过，可是不知怎的，他自觉此刻的他像童年看的卡通中的狼，眼珠脱出来，舌头伸老长，喘息不已。
他几乎无地自容。
《吃南瓜的人》 第二部分使人类甘心优雅老去（3）
只听得结球说：“换好了。”
这是她少女时的惯技吧，做熟了的：自学校出来，告诉母亲去同学家温习功课，然后在车后座换上舞衣，玩几个钟头再算。
他开不了口，双手还算镇静，把着驾驶盘，把车子驶到目的地。
结球问：“谁的生日？”
他没有回答，在刚才那一刹那，他决定追求她，除去跳舞，他还要更多。
舞会主人庆祝结婚一周年。
客人肆无忌惮地说：“哗，一年了，真不容易。”
“没想到捱得到一年，伟大。”
“还以为三个月就分手大吉。”
结球知道她没来错地方。
她与姚医生跳得大汗淋漓。
他们站到露台透气。
姚医生咳嗽一声：“你平日还有什么消遣？”
结球没有回答。
那一次，他陪她到巴黎，站在乔治五世酒店的露台上，一起看塞纳河风景。
人总是忘不了第一次。
她对他的印象不变，始终是那么完好。
这时，结球转过头来，轻轻答：“我是老木头，哪里有什么消遣，不过，下次记得再叫我出来跳舞。”
道别时，她同漂亮的女主人说：“明年再见。”
那女郎笑着耸耸肩答：“希望。”
这样豁达，倒也难得。
姚伟求问：“开心吗？”
结球点点头。
“既年轻又漂亮，又是宇宙推广部副总经理，还有什么理由不高兴？”
结球轻轻说：“你好像知道得很多，请送我回家。”
到了门口，他大胆地问：“可以进去喝杯咖啡吗？”
“改天吧。”
他不敢勉强。
能与她时时跳舞，已经够好。
原来家里电话一直在响。
结球取过听筒。
是袁跃飞找她：“思讯圣诞前回来？”
“是，我邀请她。”
“为什么不让她到欧陆度假？”
“太冷了，待春假吧，我们一行三人去巴黎。”
“说得也是，我负责接飞机。”
结球轻轻把纱衣脱掉，这才发觉外套及衬衫忘在医生的车厢里。
她问：“你替思讯补算术？”
“主要是代数与三角。”
“你是专才？”
“抱歉，八科全考甲级。”
结球唏嘘：“思讯也算不幸中大幸了。”
他问得很小心：“你心情好一点没有？”
结球不出声，泪盈于睫。
“还时时想起旧事？”
她轻轻答：“每一天。”
小袁叹口气：“结球你真难得。”
她轻轻挂上电话。
第二天，珠宝店经理通知她，蓝宝石指环已经售出。
结球去到店里，只看到一张七万美元支票。
“咦？”
经理同她说：“除去折旧率，还有，寄卖三七分账。”
结球暗叫一声奸商。
只得收了支票。
她第一个问袁跃飞：“欠你多少？”
“你不欠我任何东西。”
“他有钱存在我处。”
“是吗？”小袁说了一个数目。
“我卖掉了那枚指环。”
“何必呢，留给思讯做纪念品也好。”他脑袋里只有那小女孩的福利。
“她知道那不是给她的，骄傲的她未必接受。”
“你很了解她。”
结球托袁跃飞到人事部去查欠单。
《吃南瓜的人》 第二部分使人类甘心优雅老去（4）
小袁这样说：“大家都不打算计较。”
“不，你把数目告诉我，真不等钱用，可集资买六合彩。”
小袁报了一个数目。
还欠二十多万，结球私人填了出来。
“你没有这个义务。”
“小袁，我也有份吃喝。”
她的语气有点黑色幽默。
这是真的，东方号快车，北海道温泉，阿斯本滑雪，拿骚晒太阳……她全有份。
这件事了结，她心略安。
小袁同她说：“你瘦了许多，当心身体。”
“你去安排点节目给思讯。”
“打算请她去东京。”
“呵，重头戏。”
“还有，看看她功课进度。”
他俩一起去接思讯飞机，抬头等半晌，有人大声唤他们，还不知道是谁，定睛一看，呆住。
这不是思讯吗？雪白面孔，胖了，也高大不少，短短几个月，脱胎换骨似，她的气质全改变了，本来眉宇间一股怨怼之气，此刻完全消失，朝气勃勃。
一个箭步过来：“阿姨，袁大哥。”
他们一人一个拉住思讯的手。
旁边有日本旅客怪羡慕，搭讪问：“女儿回来度假？”
结球回过头去笑笑答：“是。”
她从来不打算否认。
在车上，思讯一直说着留学生涯苦事、乐事与趣事，与结球少年时经历大同小异，原来世上人情世故一成不变，科技再发达，也对七情六欲毫无影响。
他们三人一直聊到天亮。
小袁在书房沙发上盹着，结球发觉这个王老五的袜子穿孔。
清晨由思讯负责做早餐，头头是道，原来学校有烹饪课程。
袁跃飞叫她把功课拿出来，不知怎的，忽然严厉地责备起来，思讯红着眼睛，垂头默不作声。
结球看不过眼：“这是干什么？我最反对在饭桌上教训孩子，还吃不吃呢？”
真的像一家人，慈母严父，虽然这对父母只比女儿大十多岁。
只听得思讯说：“�