“要走就赶紧走。不然说不定我会改变主意！”黑暗中，程名振的身影高得像一座铁塔，声音也如钢铁般坚硬。
周二公子愕然。本来还想说几句硬气话，也好在妻子面前找回些颜面。猛然看到王二毛那双冒着火的眼睛，叹了口气，再度向程名振拱手。
“接着！”王二毛憋了满肚子的火气，从腰间解下一串钥匙，重重地摔在周二公子的脸上。“狗男女，我呸！”
唾罢，紧走几步跳上马车，跟程名振扬长而去。
“终究是伙土匪！”周二公子从地上将钥匙拾起来，在妻子的帮助下打开镣铐。“我本来念在他良知未泯的份上，想帮一帮他。咱们家在京城里……”
京城里的亭台楼阁，鲜衣怒马，是妻子平素最爱听的。平素他只要一提起来，对方眼睛就几乎放光。而今天，同样的话却没收到预期的效果。小杏花只是笑了笑，低声催促道，“赶紧走吧。是姑姑命令他放咱们的。表哥那个人脾气差，说不定一会儿就反悔！”
姑姑？周二公子弄不清小杏花口中的姑姑是谁。猛然想到妻子娘家的姓氏，立刻笑容满脸，“我说他怎么发了善心，原来是奉了母命。咱们走吧，天黑，路上冷。我倒不是怕了他们，只是别害你着了风寒……”
“嗯！”小杏花低头答应。
声音出奇地温柔。
第二章 西顾 （四 下）
回家路上，北风更猛。豆大的石头子被风卷起来砸在人身上、脸上，砸得人痛不欲生。王二毛坐在车厢里，懒得理睬赶车的程名振。却又被外边的风声吵得好不烦闷，用脚踹了几下车厢前板，大声质问道：“你今天是不是吃错药了？！还是在监狱里被人给打傻了？人都说杀父之仇，夺妻之恨……”
“小杏花是我表妹！”程名振吸了吸冻出来的清鼻涕，闷声闷气地回应。通往馆陶县的官道上除了他们这辆马车外，再无其他活物。黑漆漆的夜色浓得像墨汁，在那一团黑暗的深处，却仿佛藏着什么妖魔鬼怪。不停地诱惑人走过去看看，不停地在风中低语。
“那你顶多放了她。也没连姓周的一块放的道理？！”王二毛将车厢捶得咚咚之响，“斩草除根，你没听说么？姓周的家大业大，万一他真的从朝庭搬来了救兵……”
“杏花喜欢他！”愤怒的质问再次被无奈的回应所打段。王二毛楞了一下，拳头上的力道控制失误，砸在车厢上发出“呯”地一声闷响，同时疼得他自己龇牙咧嘴。
论年龄，他比程名振还要小上几个月，心中对男女之事懵懵懂懂。平素在码头上听比年龄自己大的力棒们闲聊，对非自己亲族的漂亮女人唯一概念就是，“***，等老子有了钱，娶回家去日了！”后来混入县衙门，终日打交道的人又全是李老酒、蒋烨这种人渣败类，对女人的概念便“进化”到“找个机会勾上手，好好日上一番”。再往后。为了给程名振搬救兵，愤而投入巨鹿泽，学到的经验更干脆。“直接推倒，扒了衣服，她还能反出天来…。。”
以这种人生阅历解读程名振的作为，当然是怎么看怎么别扭。但隐隐约约，王二毛又觉得好朋友的回答包含着一种自己难以理解的愤懑与忧伤。一时间竟有些发傻，抱着自己红肿的拳头，在车厢中茫然四顾。
车厢内的装饰很华丽，借着灯笼里透出来的烛光，可以看见厢顶和厢壁表面生动的漆绘。画得是一个高僧当众讲经，感动天地。无数仙女将花瓣自空中抛下来，落英缤纷。只是仙女们穿得都很少，大部分赤脚，露着半截大腿，还有几个胳膊上只挂了一条纱，胸前两团耸起若隐若现。
“这哪里是讲经啊，分明是天上的和尚开窑子！”思路迅速被墙画吸引了过去，王二毛小声嘀咕。这辆马车是他车行抄没来的。开车行的老高是郭捕头的远亲，平素仗着背后的大靠山，唆使麾下的车夫们在馆陶县街上横冲直撞。城破第二天上午，韩葛生奉命带队抄了这家车马行。上到七十岁的老人下到五岁的孩子，只要是“带把儿”的，全都杀了个干净……。
车行中的马车，照规矩应该是算作战利品，交到大当家那里统一调配。但这条规矩在张家军里执行得一向不怎么认真。王二毛也就入乡随俗，捡其中最好的留了两辆，一辆送给到了程名振家，给好朋友的娘亲出门时代步。另外一辆则由自己的老娘和三个妹妹使用，套车的马都是最稳健的栗色龙颅驹……。
先前一直没仔细看。如今看到这么有趣的墙画，自是爱不释手。转念想到这么有意思的马车居然被程名振送给了那对狗男女，一瞬间，王二毛憋在肚子里的火气又从鼻孔中喷射了出来，“那马车是我送你的。你竟然随便送人？***，老子跟你过命的交情，到头来还不如一个婊子！”
“下次破了别的城池，我再抢一辆更大的给你。”程名振自觉理亏，低声回应。“要不，明天我去二当家那边看看，还有没更好一点儿的。再讨一辆来给你！反正到了巨鹿泽中，马车根本派不上用场！”
“哪个要你还了！巨鹿泽中不能用，向巨鹿泽中搬家时，还不能用么？”王二毛听自己的意思被好朋友刻意曲解，愈发恼火，又用力踹了两脚前厢板，大声质问，“你还敢去找薛当家要东西，你想着怎么跟四当家解释今晚上的事情吧！他正愁找不到你的短处呢！哼！私放重犯，看你怎么跟大伙交代！”
话音落下，二人同时吃了一惊。刚才光顾着谋划如何救人（杀人），却把张家军刚刚颁布的军纪给搁在了脑门子后。那掌管军纪的四当家王麻子好像一直看着程名振不顺眼，如今犯到了他手里……。
车内车外一片寂静。只有北风依旧呼啸，吹得人心里一片冰凉。沉默了片刻，王二毛喃喃地说道：“回去后咱们就说气愤不过，提前将他们两个杀了！反正都不是什么大人物，死就死了，没人会因为两个死囚找你的麻烦！”
他的话没得到任何回应。车厢外的程名振仿佛吓傻了，木然地挥着鞭子，催促牲口前进。“我给你出主意呢？回去千万别实话实说！”
“嗯！唉！”程名振轻轻叹了口气。师父说自己做事情太冲动，总是被一念之善或者一念之恶左右。今天晚上这些事情做得！唉，可不就应了师父的评价么？
为了小杏花而受一些委屈，他不在乎。对方在他童年时代留下了一个清丽的影子，算不得刻骨铭心，但绝不能忍受别人去伤害。但为了姓周的吃军棍，就有些太犯傻了。那是他的仇人啊，即便算不上夺妻之恨，但确确实实曾经想要他的命！
想到这些，程名振隐隐觉得有点儿后悔。自己怎么这么傻呢？一见到小杏花哭就忘记了军纪！总想着像小时候那样，满足她的要求，看着她破涕为笑！而从严执行军纪的注意，偏偏还是自己给张金称出的。这回，唉！简直是作茧自缚。
“真受不了你！答应我的事情，千万别再忘了！”王二毛撇撇嘴，大声叮嘱。
程名振再次很没礼貌地忽略了他的话，竖起耳朵来，眉头皱成了一团。
“嗨，嗨，吓傻了？我还以为你程小九不知道怕呢！”王二毛气得继续敲车厢，“不算大事儿。只要你不说，我不说……”
“小声！”程名振轻轻用马鞭向后捅了捅车厢，示意王二毛别制造杂音。夜风中，他隐隐听到了几声马嘶。仿佛被冻僵了般，刚刚响起，便又迅速消失。
这样狗呲牙的寒冷天气里，绝不会有旅人骑马赶路。猛地刹住了马车，他跳下来，将耳朵贴向冰冷的官道。一瞬间，地面上传来的寒意几乎让他窒息。随即，他听到了更清楚的马蹄击打地面声，“的，的，的的，的的；的的的的……”
“怎么了？”王二毛也觉察到周围的气氛不对。拉开车厢门，轻轻跳了下来。程名振摆摆手，示意他不要弄出动静。然后蹑手蹑脚地走到车厢旁，抽出腰间横刀，干净利索地将拉车的马从车厢上解了下来，塞到王二毛手里。
王二毛的眼睛瞬间瞪得滚圆，张开嘴巴就要抗议。程名振迅速堵住他的嘴，俯在他的耳边低声道：“远处来了一伙人，至少有上百匹战马。赶快回去报信，叫张大当家把所有弟兄喊起来，城外野战！”
“那你呢！”王二毛吓得一哆嗦，沙哑着嗓子问。
“别废话，我自己想办法脱身！”程名振狠狠瞪了他一眼。“上马，不想死在这里就赶紧走！那马载不动两个人，一旦官军得了手，几万弟兄谁都跑不了！”
“小九哥！”王二毛眼圈一红，声音立刻变了调。想说一句咱们兄弟同生共死，看看程名振那刚毅的面孔，咬了咬牙，飞身跳上坐骑。
马蹄声从官道骤然响起，夹在北风中四处飘散。远处隐隐的嘈杂声微微停顿了一下，旋即，变得清楚起来，越靠越近，越靠越近。
“的的的的！的的的的！”至少是一千匹以上战马一起奔驰，才能发出如此大的动静。混杂在马蹄声之后，还有铁器的撞击声，铠甲的铿锵声。与野地里的风声、狼嚎交织，汇成了一个博大的旋律。
来的人肯定是官军。只有官军才配得起如此多的战马和铁甲。这些声音程名振听起来是那样的亲切，小时候，每次偷偷地被父亲带进大隋军营里，最羡慕的便是那些骑在战马的威武身影。
但如今，他却不得不挡在对方的必经之路上。
“算老子欠你们的！”回头望了望馆陶县所在方向，他用力抹去嘴角的苦涩。敢在如此寒冷的冬夜奔袭馆陶，用兵的人肯定不是王世充那种半桶水。如果不能给张金称充分的时间准备，杜鹃他们将死无葬身之地。
他钻进车厢里，取出灯笼里边的牛油蜡烛，点燃车厢内的装饰物。高僧、飞天仙女、云中诸佛全都在火焰中跳动起来，一瞬间栩栩如生。隐隐约约梵唱声里，程名振跳下着了火的马车，举着两支车厢顶梁做得火把，跑向北侧路边的草丛。残雪表面上那些干枯的草丛被火把一蹭，立刻开始熊熊燃烧。北风则将火星和浓烟向南吹去，将更多冒出残雪表面的草丛点燃。薄薄的雪层很快便被烤化，雪下更多的杂草冒起了浓烟，慢慢汇成一片火海。
火海之上，有一个少年骄傲的身影，轻轻奔跑。
第三章 折柳 （一 上）
鼓声响起来的时候，张金称正在做梦。他梦见自己端坐于一个金碧辉煌的大殿上，弟兄们或穿锦袍，或穿金甲，两旁肃立。而在大殿的中央，则跪着一群身穿大隋官袍的狗男女。有当年抢了他做生意最后一点儿本钱的赵班头。有冤枉他勾结流贼，为祸乡里的孔县令。还有馆陶县令林德恩、平恩县令王延龄，林林总总一大堆，哭喊着向他叩头，请求他饶命。
“冤枉啊，张大人。我们都冤枉啊！”
“杀了他。青天大老爷。”
“张青天，杀了他！”大殿门口，数以万计的穷爷们儿大声地喊冤。有当年一道行走塞上的同伴，还有乡间的左邻右舍。他们曾经瞧不起张金称，笑他狡猾，笑他小气。如今，他们却把报仇雪恨的希望都寄托在了张金称身上。
“证据确凿么？”拖长声音伸了个懒腰，张金称按照白天审案时别人教导的做派追问。
“确凿！十足的确凿！”林立于两旁的大小寨主们起哄般回答。
“拖下去，砍了！”既然证据确凿，就没什么好啰嗦的了。凡是身穿大隋官袍者都该死，从河北杀到岭南，挨着个砍头，也许有冤枉的。隔一个杀一个，肯定要漏网一大批！
那些平素高高在上的官员们放声悲号，头如捣蒜。但张金称不会饶恕他们。这些人渣、祸害死有余辜。如果不将他们斩草除根的话，早晚自己会死在他们手里。弟兄们撸胳膊挽袖子蜂拥而上，拎小鸡儿一样将众官员拎走。大殿中立刻清静了，只剩下他张金称一个人，身穿锦袍，头带纱冠……
只是身上这套官袍不太合体，肩膀过于肥大，下摆又实在太短。这不还是从林县令身上扒下来那套官袍么？怎么我还穿着它？张金称一楞，旋即愤怒地力拍桌案……
“咚！”面前的柳木桌案如纸糊的一般散了架，同时发出一声闷响。紧跟着，闷雷般的鼓声传进他的耳朵。“***，居然擂鼓鸣冤，真把老子当县太爷了！”他气得大骂。伸手去扯令箭，入手处，却是一片温暖滑腻。
“来人！”张金称立刻翻身坐起，眼睛尚未完全张开，手已经捞住了横放在床榻旁的朴刀。与他同床共枕的女人也立刻被吓醒，翻身滚下床，跪在地上瑟瑟发抖。
“你是谁？”不管外边轰天的鼓声，张金称用刀尖指着跪在床边的女人追问。他在巨鹿泽中有十几个抢来的姬妾，但出征时都未带在身边。眼前这个女人身材窈窕，肤色白腻，贴身肚兜上还带着一股�