与其事。据统计，他们共侵吞白银89万余两及其他财帛等物。都统赖塔原率一路大军，攻取云南有功，但他私取“入官之人”，罪行亦重。《清圣祖实录》，卷114，22~23页。经议政王大臣会议审议定罪，圣祖批准：宜昌阿、金俊、宋俄托、卓尔图、尚之璋（尚之信之弟）、宁天祚、王瑜等斩首；王永祚处绞刑，笔帖式伊色、硕多礼斩首；包庇其罪行的刑部侍郎禅塔海革职，赖塔征剿云南有功，从宽处理，保留都统职务，削去加级，罚俸一年。他们私分的赃银如数缴回。《清圣祖实录》，卷115，17~18页。
与此案同类性质的另一重要案件的案犯蔡毓荣，是当年进剿云南吴三桂叛军的一路大军统帅。战后，立功受奖，多得殊荣，任职兵部右侍郎。事过数年，迟至康熙二十五年十二月，侍卫纳尔泰首先揭发蔡攻取云南后，侵吞吴逆没收入官的家财和人口，担心事情败露，送给他800两白银以塞其口。蔡之子蔡琳在京时，又送给他100两银。同时，广为行贿，收买朝中大臣。圣祖得报，便将蔡氏父子革职逮捕，对刑部发出指示：“蔡毓荣居官贪酷，品行污秽。伊持财势，笼络人心，内外无不周到。得云南城（指昆明）时，吴逆家赀等物，理应给赏兵丁，蔡毓荣将奇珍财货，悉侵入私囊，馈送大臣官员。如此大恶之人，若不加惩创，何以使其余警戒！尔等详加严审，务将情弊尽行察出。”又据知情人员揭发：蔡毓荣俘获吴三桂孙女、为伪相郭壮图之媳，霸占为己有，并受逆党胡永宾重贿，释放回籍。经吏、户、刑三部会审，蔡毓荣行贿纳尔泰800两银，入昆明城私吞黄金200两、白银8000两，以及纳三桂孙女为妾等罪俱实，拟刑立斩，贪得金银照数入官。
圣祖追论蔡当年不敌吴逆叛军，弃常德（湖南境）不守，以至湖南陷落；后进剿云南，蔡“不过随大军行走，并未建尺寸之功”，巧夺他人之功，冒领奖赏。但案牵连人太多，都不愿出首，蔡也矢口否认，故使此案“缺略更甚”。圣祖深知此中弊深，难以再追下去《清圣祖实录》，卷128，21~23页。，遂于康熙二十六年（1687年）二月结案，从宽处理，免去死刑，籍没家产，枷号3个月，鞭100，并与其子发往黑龙江充军。在处理此案中，犯有包庇罪的有关官员分别给予革职、降级等处分《清圣祖实录》，卷129，10、12页。。
第四部分吏清政通人和（5）
康熙五十一年四月，又揭发出原任刑部尚书齐世武等人受贿案。经多次会审，已查清：齐世武受贿3000两白银、原任步军统领托合齐受贿2400两、原任兵部尚书耿额受贿1000两；户部侍郎李仲极纵容家人受贿，为其子“从中捐纳”；户部尚书穆和伦、侍郎塔进泰亦纵容家人受贿。圣祖批复：齐世武、托合齐、耿额依议处绞刑，于秋后处决。李仲极革职，穆和伦与塔进泰各降三级，从宽免降，调往他处，另行安排。《清圣祖实录》，卷250，10页。
圣祖为政“尚宽”，力主“治国之道，莫要于宽舒”《清圣祖实录》，卷259，9页。，坚持“宽则得众”，即得民心，这是他一生主政的指导原则。所以，对各种罪犯能轻处则轻处，能免则免。他最痛恨贪官，犯有死罪者，也由斩刑改为绞死。世祖朝，对贪官的处罚从重，规定：“贪官必诛。”先是以贪污60两银，后改为100~200两者，必杀头。用重法重刑处贪官，起到了威慑人心和震撼贪官的作用。圣祖时，较之前期宽大得多。如蔡毓荣贪占、私吞黄金、白银，数量不小，另将钦犯三桂孙女私占为妾，放走另一钦犯胡有宾等，也只判流放，若在顺治时期必杀头无疑。圣祖到了晚年，为政更宽，固然有其仁人之心，不嗜杀，但宽纵则导致吏治松弛，弊端丛生，故到雍正时，又以“猛政”对付贪官，政治又有新起色。此系后话，暂且不提。
圣祖狠抓吏治不放，把它同民生与社会的安定联系起来，置于同发展经济一样的地位，不含混，不松懈。一方面，他大力培养和起用新人才，倡导理学，用以修身、正身而治国；同时勤加表彰清官廉吏，树为榜样；一方面，同贪污受贿等腐败坚决斗争，一经发现，必严肃处理；对于那些平庸而无才能的庸官都予革退，使官僚队伍保持着蓬勃的活力。圣祖最痛恨党争，严防明末党争之祸。如他所说：“朕自亲政以来，断不许人怀挟私仇，互相陷害。是以三四十年间，无大臣互讦之事，此一端，朕心颇以为善。”《清圣祖实录》，卷226，1页。经过数十年的培植和整饬，虽无法彻底根除贪污等弊端，也难以完全消除贪官污吏，但到康熙五十年前后，已基本澄清吏治，统治集团内部和协一致，保持稳定，政通人和，上下熙洽。
康熙五十年（1711年）十月，圣祖对大学士诸臣说过一段话，颇能说明问题。他说：“今年秋审人犯，较之往年大减。自康熙十三年以后，奏章一日至二百余件，今亦大减于前矣。”《清圣祖实录》，卷248，15页。
圣祖的这席话，可用康熙四十五年（1706年）十一月秋审的事例给予证明。大学士将本年审实处决共70名犯，呈请圣祖批准。他反复审定，只“勾决”25人。他对大学士诸臣说：“四辅臣时，每年勾决（处死）动至百余人。朕亲政后数十年来，每遇勾决，凡有一线可原者，未尝不从宽宥。”《清圣祖实录》，卷247，16~17页。圣祖从宽处理罪犯，固然死刑大为减少，但全国呈报的死刑犯也只有70人，比起四辅臣时已减少了百分之三十还多一些。康熙十三年到二十三年，为对付吴三桂叛乱和平乱后处置从叛的人，案件必然很多，以至每天送达的案件达到二百余件。平息叛乱后，社会秩序恢复，案件便迅速减少。
各类案件的大量减少，不只是社会治安的好转，恰恰表明政治环境宽松，生活得到改善，百姓安居乐业。圣祖屡次南巡、北巡、东巡，受到万民欢呼。难怪圣祖不无自豪地说：“今天下承平无事，凡属老幼，无不欢欣鼓舞，以为得生斯世皆有福之人也。”《清圣祖实录》，卷259，9页。此话虽出圣祖之口，不无自诩之意，毕竟反映出他与其贤臣廉吏已获得广大士民主要是汉人的承认和拥戴。这首先要归功于澄清吏治，政通人和，才形成全新的政治局面。
（五）开创盛世局面
康乾盛世，作为清代的一个特定的历史阶段，自应有其终始时间。迄今，学术界并没有给予明确的界定，只笼统地把康熙、雍正和乾隆三朝看作是“盛世”阶段，而对于居中承前启后的雍正朝往往予以忽略。这些，都是不妥的。
从科学的意义上说，界定某个历史阶段的终始时间，是必不可少的。康乾盛世的终结时间姑置不论，留待下卷再说；那么，“盛世”当始于何时？换言之，始于康熙的“盛世”，以何年进入“盛世”？当然，用一个绝对年代加以界定，并不一定科学，但我们须找出能代表这个时代，而且能反映其时代特征的标识物，是完全必要的。于是，这个“标识物”的出现，就具有绝对年代的含义。根据这一理解，我们便发现，在康熙朝有两大事件的相继出现，标志着“盛世”的到来。
康熙五十一年（1712年）二月二十九日，圣祖向大学士、九卿众官员宣布他的一项重大决策：
今海宇承平已久，户口日繁，若按见在人丁，加征钱粮，实有不可。人丁虽增，地亩并未见广。应令直省督抚，将见今钱粮册内，有名丁数勿增勿减，永为定额，其自后所生人丁，不必征收钱粮，编审时，止将增出实数察明，另造清册题报。《清圣祖实录》，卷249，15页。
第四部分吏清政通人和（6）
此段话，概括为一句：“盛世滋生人丁，永不加赋。”全国人丁数额以上年即康熙五十年总数为常额，其后所生人丁，不再征收丁赋。《清朝文献通考》，“户口一”，卷19；《清史稿》，卷121。
十月三日，圣祖再宣布一项惊人的决定：
将天下地丁钱粮，自康熙五十年为始，三年之内，全免一周，使率土黎庶，普被恩膏。除将直隶、奉天（今辽宁）、浙江、福建、广东、广西、四川、云南、贵州，及山西、河南、陕西、甘肃、湖北、湖南康熙五十年、五十一年地丁钱粮一概蠲免，历年旧欠钱粮，一并免征外，所有江苏、安徽、山东、江西四省，除漕项外，康熙五十二年应征地亩银，共八百八十二万九千六百四十四两有奇，俱著查明全免；其历年旧欠银二百四十八万三千八百二十八两有奇，亦并著免征，计三年之内，总蠲免天下地亩人丁新征、旧欠，共银三千二百六万四千六百九十七两有奇。各该督抚，务须实心奉行，体朕轸念民生至意。《清圣祖实录》，卷251，13~14页。
一年之内，圣祖作出两项重大决策，实为空前之举。前已论及蠲免钱粮，已超越清以前任何一个时代，而此时又宣布三年之内，全国普免钱粮一次，总数达3200多万两，超过此前全国最好年景的年收入很多，比康熙五十年征银2990余万两还多出200多万两！这一决定，历代望尘莫及。宣布新生人丁永不加赋，为旷古所无之事，不能不具有划时代的意义。自秦汉以降，历代无不征收人头税，天经地义，无可更改。但圣祖敢破中国封建社会两千年之成规，无疑是对农民和其他劳动者的一次解放。据圣祖巡幸所见，有一户或五六丁，只有一人交纳钱粮，或九丁、十丁，也只二三人交纳钱粮，其余丁“并无差徭，共享安乐，优游闲居而已”。《清圣祖实录》，卷249，15页。农民负担大为减轻，故能得享安乐。
仅此两件大事，反映了康熙后期社会经济何等繁荣！确已出现“海宇升平，国用充足”的雄姿盛容的景象。《清圣祖实录》，卷244，12页。
增丁不加赋，普免全国地丁钱粮，都自康熙五十年为始，实际是宣布清朝自该年进入“盛世”！圣祖在位61年，“虽曰守成，实同开创”《清史稿》，卷8。，真正开创了一个空前繁荣昌盛的新时代。
以康熙五十年为进入“盛世”的标志之年，颇为允当。其实，圣祖对此已作了充分的估量。四十九年十月，圣祖对他即位50年做了深刻的总结，他说：“朕八龄践祚之初，太皇太后问朕何所欲？朕对：臣无他欲，惟愿天下治安，生民乐业，共享太平之福而已。迄今五十年矣。……每思民为邦本，勤恤为先，政在养民，蠲租为急。数十年以来，除水旱灾伤，例应豁免外，其直省钱粮，次第通蠲一年，屡经举行；更有一年蠲及数省，一省连蠲数年者。前后蠲除之数，据户部奏称：共计已逾万万（亿）。……朕每岁供御所需，概从俭约，各项奏销浮冒，亦渐次清厘，外无师旅饷馈之烦，内无工役兴作之费，因以历年节省之储蓄，为频岁涣解之恩膏。朕之蠲免屡行，而无国计不足之虑，亦恃此经筹之有素也。”
圣祖也认识到“民生未尽殷阜”，其原因“良由承平既久，户口日蕃，地不加增，产不加益，食有不给，理有必然。”为解除这一部分百姓的隐忧，他决定自明年即康熙五十年为始，在三年之内，全国地丁钱粮“通免一周”。《清圣祖实录》，卷244，2~4页。
很清楚，康熙五十年大规模普免全国钱粮，是在头一年作出的决定。这是圣祖在充分估计了全国的政治经济形势，根据国用充足，财政富裕而采取的一项重大决策，连同新生人丁永不加赋的决定，表明圣祖和他的谋臣们对当时及前途都充满了信心，也是清朝国力财力无比强大的展示。他选择康熙五十年实施这两大决策，不过是取其整数，实际上，约在康熙四十六年前后，治黄成功，已经或初步达到“盛世”的发展水平。这里，以五十年为基准，或者说作为一个新时期的标志，是以两件大事为其内容的。所以，康熙五十年不能视为进入“盛世”的绝对年代，仅仅把它作为一个标志而已。
圣祖举行的数千老人宴，尤其生动地呈现出进入“盛世”的欢庆景象。
康熙五十二年（1713年）三月十八日，是圣祖六旬华诞。各省百姓及退休官员纷纷从千里至数千里赶来京师，“其中老人更多”，为圣祖祝寿。《清圣祖实录》，卷254，5、9页。
圣祖因臣民的赤诚而深受感动，决定在生日这一天接见他们，举行宴会，宴请每个人，另颁发礼物，以答谢臣民对他的爱戴。
生日这天，圣祖率领诸王贝勒及文武百�