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接下来几天，铭远跟着大哥跑了很多单位，但是人家多半进人名额已满，而勉强还能挤进去的，条件又实在太差，左右是高不成低不就，铭远越来越灰心，说：“大哥，我看随便找个单位先呆下来再说吧。”大哥却不同意，“标准是可以降低点，但是也不能完全没有标准。这很可能就是一辈子的事，哪能随便呢？”
到了第五天上午，终于有一家合资企业接收了铭远。说是合资，其实根本就是本地人开办的，只是不知道以什么招数，搞到了部分外资的幌子，为企业赢得了很多的优惠条件。据说省城不少所谓的合资甚至外资企业，玩的都是这一套。铭远管不了这么多，这家企业效益不错，老板又是大哥的朋友，不失为一个好去处。最让他动心的是，他的专业才能得到了公司高层认可，公司决定让他担任技术中心副主任，并给他租一套房子住。
与老板愉快地告别后，大哥说本来想帮你进机关或者事业单位，如今看来下手太晚，没别的办法了，只能委屈你进企业。铭远说，我感觉这里还不错，要没有大哥你，我根本就进不了这样的企业。大哥正色道，铭远你别这么想，老板是我朋友不错，但是象这样的私人企业，你如果不能给他创造效益，说俗点就是给他捞钱的话，他顶多给我个面子，随便安排你点杂活儿做，如今他能重用你，主要靠的还是你自己的本事。进企业也有进企业的好处，你以后的收入，比我是只多不少的，自己好好干吧。铭远点头称是。
工作的阴云终于散去了，可是天空仍旧没有放晴。秋锋，还是没有半点音讯。而志飞，却在铭远回家那几天，就已经离开了省城，到市里一家企业报到去了。
（十九）
这些天，铭远除了偶尔去去大哥家，大多数时候，就是去以前常与秋锋一起玩的江边、公园、或者是商店逛逛，希望能在人丛中，可以突然发现那个高大醒目的熟悉身影。然而每一次，都是拖着疲惫的步伐，失望而归。
心中担心着秋锋，躺到床上，志飞的样子却浮现出来。收音机里，一个男人唱道：“是不是变成石堆，我的心就不会再痛，是不是别开头去，你就感觉不到我的深情？”
铭远恍然觉得，那个唱歌的伤心男人，就是自己。与志飞分别那些天，铭远强忍着不让自己流泪，怕会让志飞更伤心。此时听着这样的歌，却不禁潸然泪下了，怕同学看见，赶紧用被子蒙住头，把呜咽声硬吞进入肚。床头上，志飞送的一串风铃发出声声脆响，一声声都敲打在铭远心上，令他不堪承受。最后他爬起来，收起了风铃，用潮湿的目光注视良久，然后把它们锁入箱底，他知道，今后自己将不会轻易去翻看、触摸这些东西了。
又过了几天，还是没有秋锋的音讯，时间已经麻木了铭远紧绷的神经。别的同学这些天忙着喝酒，忙着告别，忙着把未出口的情话说出口，忙着把未挥霍光的感情挥霍光，忙着把未流完的眼泪流完，纷纷扰扰，一派末日来临的景象。铭远已经不再外出寻找秋锋，只是常常一个人躺在床上出神，不时露出一丝冷笑。别人生离死别的一幕幕情景，在他眼里竟象是一出出滑稽剧，可笑而又肤浅。
还有两天，就要离开这生活了四年的校园了，同学们已经一批批离开，洒下无数眼泪。铭远也收拾好了自己的东西，准备两天后去公司报到。在他心里，却没有一丝留恋。“是不是变成石堆，我的心就不会再痛？”难道我的心，真的已经变成了石堆？铭远不由在心里问自己。
到第二天中午，寝室里只剩下铭远自己和秋锋的床还铺着，望着一张张空荡荡的床和满地的杂物，铭远觉得自己的心也是又空又乱。
正犯愁这剩下的一天多时间如何打发时，一个人进来了——是秋锋。铭远盯着他，竟忘了开口说话。秋锋却咧嘴笑了：“别怕，我还没死。”铭远这才回过神来，骂道：“你个死狗日的，跑到哪里去了？我没给你吓死，也快给你吓疯了。”秋锋说：“一言难尽，先找个地方喝几盅，我都快饿死了，坐了大半天火车，早饭午饭都没吃。”
父亲自杀后，母亲整个人都快散了形。面对破碎的家，秋锋第一次感到了作为男人的责任，他到母亲的单位给她请了假，又找了个亲戚把她送回了老家。母亲临走前，他告诉她，今后这个家，有你儿子撑着，您啥也别担心，先回老家修养一阵。眼下时间紧，我要先去找工作单位，过些日子再去那边看您。
独自呆在空旷的家里，望着墙上父母的照片，从未有过的强烈空虚和恐惧一齐席卷上来，秋锋不知道自己流了多少泪，他告诉自己，今夜之后，再苦再痛，你也不能再流泪了。
找工作是迫在眉睫的事，秋锋明白，那些过去与父亲称兄道弟的人，如今看见自己比看到瘟疫还厌恶还恐惧。省城，已经很难有自己的容身之地。思前想后一天一夜，秋锋记起了当初学校组织实习的地方，那里有青山绿水，那里有与自己专业对口的好几家企业，那里有过一个为自己流过泪的姑娘。于是没等铭远回省城，秋锋便踏上旅途，前往那遥远的“穷乡僻壤”，没有把行踪告诉任何人。当车子越来越接近那座小城时，秋锋的心越跳越快。尽管很清楚这趟回去，一切都已物是人非，但秋锋心中还存有一丝幻想。
听秋锋讲到这里，铭远喝了口酒，问他：“那你见到她了吗？”秋锋说见到了，正因为她，现在自己下了决心，要去那小城工作了，进的就是当初实习的那个厂。再回省城，是专程来跟铭远告别的。尽管今日的秋锋已非往日的秋锋，铭远还是有点吃惊：“你仔细想过没有，那样的地方，你能长期生活得下去？别忘了，当初在那里住了几个月，叫骂得最厉害的就数你了。”秋锋道：“此一时彼一时，这个道理你应该比我更懂。”接着又平静地道：“我去那里，也不完全是迫不得已，这次去，我是真的喜欢上了那地方，因为有她在那里。你知道吗，我跟她说了家里的事，她没有一点嫌弃我的意思，说这些事是我父亲的事，跟我没什么关系的。当初她喜欢我时，并不晓得我家里如何有权势。我想，她喜欢的，是我这个人。而我当初心里也挺喜欢她，却因为一些世俗的东西，竟然放弃了她。唉，我真是……”秋锋说着这些话时，眼里流露出了一种铭远过去从没看见过的东西——深情。铭远发现，这段风雨交加的日子虽然不算长，但秋锋真的变了。难道非要经历磨难，人才能变得成熟起来？铭远举起酒杯：“秋锋，我恭喜你，敬你一杯，不，是敬你和她，你得喝两杯。记住，结婚的时候，一定要通知我喝喜酒。”秋锋没有说话，接连喝完了两杯火辣辣的白干。
秋锋在省城呆了三天，帮着铭远把东西搬到公司为他租的房子里，买了些该买的东西，稍稍布置成了一个家的样子。秋锋说：“说真的，你也该找女朋友了。我不晓得你过去遇到过一些什么事，总不能让它绊你一辈子吧？”铭远嘿嘿笑道：“好啊，秋锋老师给我上起课来了。你是不是自己找到伴儿了，就跑来馋我这光棍？”秋锋骂道：“你个龟儿子，真是狗咬吕洞宾。”铭远笑道：“好了好了，秋大妈，我的终生大事，用不着你来操心。”
秋锋要走了，先坐火车回老家看母亲，看完就直接去那个小城上班。铭远去车站送他，到了站台上，铭远问：“你母亲晓得你要去那里了吗？”秋锋说：“我那边一定下来，就给她打过电话，她心里有点不好过是自然的，可是看我态度坚决，也没说什么。”换了过去的家境，秋锋母亲说啥也不会让儿子去那种地方的，看来不同的际遇，的确能让人改变很多，铭远正这样想着，秋锋又说：“铭远，我妈过些日子还会回省城上班，她还有几年才退休。到时候拜托你有空去看看她。”铭远说：“你妈就是我妈，你要再说啥拜托不拜托的话，我就翻脸了。”秋锋呵呵笑道：“好好，我不说了。”
火车汽笛响起，铭远与秋锋紧紧拥抱在一起，然后把他推上了车。前些天也送过几次同学，但是每次看着别人痛哭流涕，依依惜别，铭远都静静地冷眼旁观。这一次，他发现自己不知不觉中已经泪流满面，秋锋从窗口伸出头来，脸上也满是泪水。四周的人看惯了学生送别的场面，也不惊奇。
第二天，铭远正式上班了。一段全新的生活，从此展开了。
（二十）
工作没多久，铭远过人的专业才能便充分展现出来，在陆续帮公司解决了几次技术难题后，老板对铭远越来越客气，时常拉铭远一起，去铭远那位大哥家喝酒，席间气氛总是很好。老板当着铭远和老同学，常常夸铭远既能干又踏实，老成持重得一点也不象是刚出校门的学生。铭远便谦虚说：“您太过奖了，过奖了。”大哥则说：“铭远，你敬敬你老板。”铭远敬了酒，大哥不等老同学放下杯子就说：“杨老板，铭远这杯酒可不是白喝的，你既然说铭远能干，就该给他符合他才能的报酬。铭远是个知恩情图报的人，你给了他好处，不会吃亏的。”老板呵呵笑道：“哈，你这家伙，原来是来算计我啊。不消你发话，我早就有这打算了。想不到我行棋慢一步，倒给你将了一军了。”
下一个月发薪水时，铭远发现自己工资卡上多出了1000元，已经达到了3000元。铭远知道，这个待遇，在省城工薪阶层中，是极高的水准了。如今老板不只把大量技术活儿交给铭远干，很多经营管理和与客户谈买卖的事，也常常交给铭远办理了。
然而事业再顺当，铭远却始终无法真正高兴起来。白天面对老板、面对同事、面对客户，铭远脸上带着和气的笑容，等到下班回到自己空洞的宿舍里，空虚与孤独便会从敞开的窗口，从孤零零的小床上，从衣架上那件淡灰色衬衣上流淌出来，越积越深，直到把自己彻底淹没。
这一天，公司管理人员开了个会，铭远也参加了。老板说，公司在占领了省城和附近几座城市的市场后，如今应该考虑把步子迈得远一些了，我考虑，尽可能在全省每个地级市都设立分销机构，大家看看是否有意见或更好的建议？老板话音未落，铭远立即怦然心动了。
会议一结束，铭远立即跟到老板办公室，说：“老板，我很支持您刚才的提议。同时我有个个人的打算，我想我们市里的分销点，能不能交给我去办？”老板盯着铭远看了好一会儿才说：“铭远，到下边去干活，条件不比这里，你在厂里干得好好的，我也正依赖你，怎么想起要走呢？跟我说说你的真实想法。”铭远想了想回答道：“老板，我一是想趁着年轻，下去磨练一下自己，说真的，您对我太好了，这让我有在羽翼下生活的感觉，我希望能凭着自己的能力，开拓一番天地，也为公司打开一片市场，这也算是我对您知遇之恩的报答。当然，我也有个人的打算，也可以说，这是让我决定想下去的真正原因。因为有一个人，我想去我们市里。”老板呵呵笑道：“是个女孩子吧？”铭远尴尬地点点头，说：“呃，是的。”老板沉吟道：“铭远，我不想让你失望。可是说真的，我真舍不得你走，我身边一直缺少一个象你这样的人，能让我信任，又能替我办好事情的人。”铭远急切地说：“多谢老板器重，铭远还是希望老板能成全。”老板笑道：“你放心，我会成全你的。硬把你留下来，你也是人在心不在。好，你就去给我打开那一片市场吧，希望早点把好消息带给我。”
半月之后，铭远已经来到了市里。一下火车，他就直奔志飞的工厂。在厂门外等了1个多钟头，下班时间到了，人们熙熙攘攘走了出来，铭远的心跳得简直要从胸口蹦了出来。然而所