浪曲三千- 第13部分

她说了很多，但是大多数听起来都是不合常理的无稽之谈，显然是女人们乱嚼舌头之后得出的结果，清次一边听着一边慢慢地陷入了昏睡。　

过度的失血和饥饿，加上连日来的高热，就算是铁人也会因此而萎顿下来，对他来说，阿药努力想要让他保持清醒的话语反而像是催眠曲一样。　

“……差一点就死了。”　

仿佛一下子跌进了沉睡的深谷又被什么不可思议的东西拉扯回来，阿药最后的那句话忽然就加强了他即将消失的意识。　

清次浑身一颤，睁开眼睛问道：“什么差一点死了？”　

阿药低头望着他，慢慢地重复了一遍：“我说，那一次，秀家殿下差一点就死了。”　

“为什么？”　

“殿下十二岁正要元服行成｜人礼，据说经过花园下石阶的时候，假山边的竹篱松了，削尖的竹子滑下来，差点就插进背部，如果不是久马大人在旁边推开殿下，就算不死也一定会重伤难愈，为了这件事奥御殿夫人特地请教了甚目寺的隐海和尚，隐海大人说，若要让殿下平安就不能行成｜人礼，但是这在武家意味着无法出仕，奥御殿夫人反复请求，隐海大人才说，如果一定要行成｜人礼，也不能剃发，否则便活不长久。”　

“只是这么一件小小的意外，有这么严重吗？”　

“说起来，这样小小的意外还真是层出不穷，也有不知道怎么回事鞋子上的绪绳忽然断了而摔倒，或是被受惊的马抛下马背，总之，十二岁之前发生了不少叫人担心的事，不过成｜人礼之后，按照隐海大人的吩咐来做就再也没有过了。”　

清次转过头去，他当然知道这并不是什么意外，所有的事也和他曾在舞风将要做的一样。　

暗杀。　

权力者之间的互相争斗，从幼小的童年就已开始，那个甚目寺的和尚并不是得到了什么神明的启示，只不过看穿了这种争斗，想要让秀家退出圈外吧，不能出仕就不存在争权夺势的危险，缺少武士风范则容易遭到轻视，或许在某种程度上，也算是一种庇佑。　

“秀家殿下其实十分寂寞，御前大人那么严谨，奥御殿夫人又远在江户，唯一的兄弟因为立场关系从小就很疏远，除了久马大人，几乎没有可以说话的对象，只希望九条家的句月公主嫁来之后能令殿下畅怀。”　

“这些都是你听来的吗？”　

“是啊，虽然没有办法见到真人，但是一直也有听到大家在说。”　

阿药十分尽兴地弯腰道：“阿篱姐说，那位公主殿下是个连女人见了都会忍不住真心赞叹的大美人，犹如神仙一般高贵，那仙女般美丽的容貌，即便从地上仰望一眼，都甚至会叫人失魂落魄，如痴如醉。”　

清次好笑地道：“既然是女人，被同样是女人的一方称赞到这种地步，怎么说也有些言不由衷的味道。”　

“什么，男人不也经常会因为被男人称赞勇猛而感到高兴么？”　

“那是不一样的。”　

阿药抿了一下嘴唇，直起身道：“如果有人称赞我漂亮，不管对方是谁，我都会觉得高兴。”　

“……是吗？”清次昏昏沉沉地闭着眼睛道：“那我来说吧，你很漂亮。”　

虽然是信口说出的，阿药却因此露出了微笑，她还是个涉世未深的少女，从来没有人对她说过这样的话。　

阿药低下头，听到清次呓语般的声音在问：“还是夜里吗？”　

她轻轻地回答说：“嗯，但是马上就会天亮了。”　

第十六话？动　

再次醒来的时候，已是将近黄昏时分。　

不知道是过了一天还是几天，时间早已在昏睡中模糊了。　

清次睁开眼睛，房间里空无一人，夕阳在地面造成一片红光，四周寂静，什么声音也没有。　

仿佛是被火焰烧灼了一场，全身的力气都化成水气耗尽，只留下了无生气的死灰般的身体。　

他掀开薄被，用手臂支撑着自己坐起来，并因此感到一阵无法控制的晕眩，眼前看到的一切也都模糊不清起来。　

不过，虽然伤口仍然剧痛，高烧却似乎退去了。　

稍微坐了一会儿，等那阵晕眩好转一些之后，清次试着离开睡了好多天的被褥。　

他感到口干舌燥，而且从受伤开始就没有好好地吃过东西，虽然大部分时间在昏睡，可一旦清醒，饥饿的感觉就会变得难以忍受。　

阿药并不在房内，门外也不像有人的样子，清次沿着墙壁爬出了大约两间的距离，终于摸到了门框。　

扶着门框慢慢站起来，他甚至不知道自己是如何把隔扇打开的，只觉得好像是在推动一块巨石似的，用上了所有的力道才开启了一线。　

就这样连滚带爬地到了外面，依然还是看不到一个人。　

这个房间看来是在一个很偏僻的地方，平时根本就不会有人来，如此安静倒是情有可原的。　

要找水喝很容易，但吃的东西却一定要去厨房，虽然冒险，但是清次并不愿意在房间里等着阿药去为他找食物。　

从上次那个叫久马的男人所持的态度来看，即使说要饿死他也不是开玩笑的。　

如果阿药偷偷地给他东西吃，被发现的话一定会惹上麻烦。　

清次扶着墙走上长廊，廊下就是深院，层层叠叠的茶花开满了整个院子，从这里隐约可以看到远处的楼阁，夕阳为这一片绰约的风景染上一层金黄，似乎还能听到轻微而悠扬的铃声。　

他赤着脚循声一直走，不断地停下来休息，短短的一段路却好像遥不可及，汗水湿透了身上的单衣。　

一边走一边看着周围的景致，清次倒并不是在有心欣赏，他想要记住走过的路，以免回来的时候迷失方向。　

这一廊下建造了气势恢宏的自然景色，假山起伏连绵，溪流潺潺婉蜒，奇花不断，松涛阵阵，即使以前为松前藩主继子的时候，也不可能有机会看到这样绝妙的风景。　

“果然是个美人吧。”　

一个女人的声音从长廊的另一头传来，而且很快地就有其他人接了上去。　

“是啊，虽然早就听说，可亲眼看到的时候还是吓了一大跳。”　

“这么一来希子夫人就完全被比下去了。”　

“客人们都不敢抬头呢。”　

一边说着一边往这走来，两三个侍女端着漆盘低头窃语的样子很快出现在清次眼前。　

他勉强支撑着自己躲进廊下的假山石后，等着女人们通过。　

她们细碎的脚步声中混杂着感叹之声，内容全都是些溢美之词。　

“话说回来，也只有这样的美人才能配得上秀家殿下，阿和你看到吗？秀家殿下和句月殿下共饮清酒的样子。”　

“简直就像一幅画，我还从来没见过秀家殿下喝那么多酒，喝到脸都红了呢。”　

“其实秀家殿下是……”　

声音渐渐随着远去的人而消失，清次望着女人们生动的背影，从山石后走了出来。　

从那些对话来看，似乎今天就是藩主之子的婚礼。　

侍女们端着盘子回膳所去，而且既然已经到了共饮清酒的步骤，差不多神前仪式也该结束了。　

那个叫做句月的公卿之女究竟是个怎样的女人？　

这个问题既无法立刻找出答案，也没有任何吸引人的地方。　

对清次来说，如果再不能找到水和食物，他不能确定自己是否还有体力坚持，或者就这样狼狈地晕倒在花园里。　

顺着刚才侍女们经过的长廊一直走，等找到膳所的时候，几乎连天都黑了。　

这个时候膳所并不是空无一人的，端回来的食物都只是稍微动了一点而已，准备多余的膳食则摆放在另一边，整个房间里全都是香味。　

和清次想象中的忙乱完全不同，侍女们一字排开端着漆盘，依次从一个少年的面前走过。　

那个少年大约有十六七岁，微弱的灯火映照在他的脸上，忽明忽暗的光亮下，眉目颇为俊美。　

他抬起握着筷子的右手，从碗中夹起一个小小的黏米团放进嘴里，然后微一颔首，侍女便端着盘子走了出去。　

等到所有侍女都出去后，少年才放下手中的竹筷。　

他稍坐了一会儿站起身来，也离开了膳所，之后就再没有人其他人进来了。　

清次伸手推开窗户，最后的菜肴和点心已被端走，剩余的是一些从宴席上撤下的剩菜，虽说是剩菜，但是能够被邀请来参加神前婚礼的全都是些礼仪得当的公卿武将，每道菜也都只是象征性的动用了很少。　

清次从漆盘中抓起饭菜塞进嘴里，空腹之下的行为几乎无法用理智来克制，现在唯一的念头就是用眼前的食物来填充空无一物的胃。　

并不顾忌这是什么地方，被什么人看到也无所谓，甚至好像并非求生，只不过是为了满足暂时的食欲罢了。　

因为吞咽的速度太快忽然被呛到，清次用手按着胸前的伤口剧烈咳嗽起来。　

伤口中传来迸裂般的痛，他跪在地上弯下腰，全身缩成了一团。　

但就在这强烈的痛苦之中，却忽然涌出了一种熟悉的感觉。　

如此熟悉，仿佛曾经经历过，埋葬在内心深处的东西因此而产生了奇妙的胎动。　

清次感觉到那些早就被遗忘的事实很快就要占据他的头脑，虽然一边排斥着不愿想起一边却又按耐不住地去触碰，他紧紧抓着胸前的伤口，一阵猛烈的疼痛传来，立刻令他更深地蜷曲，额头几乎碰到了地面。　

冷汗滚过他的双眼和脸颊，接着汇聚到鼻尖再滴落在木板地面上，模糊与清晰交替着的视线中，清次听到了一阵脚步声。　

十分轻微而稳重的脚步声从膳所外的长廊传来，经过的时候仿佛停了停，大概是听到里面传出的响动，最后还是没有犹豫地闯了进来。　

清次感到身体一阵僵硬，理智也回到了他的躯体内，刚才那一瞬间所产生的往昔记忆退潮般地消散，只留下身体的伤痛，以及浑身的冷汗。　

呼吸着夏夜特有的闷热空气，清次压抑着自己的喘息，那个脚步声的主人，显然已站在了他的面前。　

穿着黑色足袋的脚出现在他的视野中，感受到自上而下的目光，清次仿佛猜到了什么，一只手撑着地面，慢慢抬起了头。　

他的目光透过淋漓的汗水望向那人，和他四目相对。　

这一瞬间的感觉是清次永远无法用语言来形容的。　

在他面前，秀家穿着黑绸和服和拢褶，仪表端庄，俊美的脸上看不到一点表情，只是目不转睛地望着他。　

他们之间的落差如此巨大，不只是因为站立和跪伏的距离，更因为在秀家那种与生俱来无可挑剔的高傲中，自然流露出来的漠然和俯视，使清次感到自己就像是在另一个世界仰望着他一样。　

所有的狼狈和不堪全都落在这个男人的眼中，但他既没有鄙视也没有嘲讽，只是安静地看着他，没有显出任何动容的样子。　

那种平淡的目光在此时此刻就是最锐利的武器。　

经过了那么多天的痛苦折磨，不只是饥饿，还有失血和高烧，清次毫无疑问的显出精神萎顿，双眼中布满血丝，眼眶深陷，嘴唇干裂，刚长出来的胡茬更加深了消瘦和憔悴的印象。　

他知道自己是什么样子，也许被扔在郊外野寺里的死尸看起来还会比他好些。　

可是和这些相比，更不愿意让秀家看到的是他的内心，那个谁也不允许到达的地方，几乎就被他闯入了。　

不过独自一人触景伤情的样子要掩饰起来也并不是那么困难的。　

清次伸出手背擦了一下嘴角，目光也随之变得冰冷。　

他们之间的距离好像由此而缩短了一些，到了能够互相说话的地步。　

清次知道面前这个男人是不会先开口的，他用目光伤害他，要把一些东西从他身上剥离，看到他更深的地方，清次不想让他如此轻易地闯入和得逞，他继续望着秀家，忽然道：“你忘了。”　

“没有。”　

几乎是立刻接上的回答，脱口而出，没有一丝犹疑。　

清次只说“你忘了”，秀家却回答“没有”。　

“我没有忘。”　

一动不动地凝视着那双多少失去了一些光泽的眼睛，秀家静静地回答：“我没有忘记你在这里，也没有忘记你受了伤，更没有忘记要给你吃饭，只是我不去想，没有去想罢了，你是什么人？为什么我不能让你就这样死？为什么要让你活下去？”　

“我并没有死。”　

“是，你没有。”　

秀家沉默着，然后说道：“我不想在这个时候杀人。”　

就像是在互相角斗一样，他们同时又沉默下去。　

过了好一会儿，清次才又开口，他干涸的声音中带着嘲弄道：“等婚礼结束就不必避讳了，秀家殿下，这个时候你不该抛下宾客和新婚的妻子，来和一个憎恶的人说话。”　

“婚礼早就结束了。”　

“是吗？”　

即使婚礼结束，新郎也不该到处乱跑，清次不知道为什么这个时候秀家会到这里来，是偶然或是其他什么原因，他无法解释，秀家也不会给他答案。