大，使他成了木工艺之神，把木工艺提高到了鬼斧神工，出神入化的程度，从整座木制
的高塔，成群的宫殿，到一棵一柱、一桌一椅，甚至是小小木盒上的雕花，都到了登峰
造极的境地！
（很可惜，自从合成木料发明之后，木工艺迅速没落。但是，合成木料，各种夹板
的发明，又的确是时代进步的必然产物！）
（人类的进步，是有代价的，得到些什么，同时总也要失去些什么的。）
中国的木工艺之中，最出色的是木料的接合采用“榫”，又称榫头。把不同的木料
，紧密地接合在一起，形成随心所欲的组合，大至宫殿，小至抽屉，无不称心。
相传鲁班祖师把榫的工艺发扬光大，总结成为七十二种接榫法。
（中国人很喜欢以“九”为基数的数字。如三十六天罡，七十二地煞之类。在西方
人看来，“七十二”这个数字，零丁之至，但中国人却自然把这个数字当作一个整数。
）
（鲁班大师的木工艺法，也有七十二大法，接榫是其中的一法。）
（单是接榫，就有七十二法。）
在七十二种接榫的方法中，分上、中、下三组，每组二十四种。每一组又分上、中
、下 这是中国传统的分级法，上上的接榫法共有八种，月牙榫在上上法之中，排名
第三。
它的过程是，先在要接合的木料边上，凿出月牙形的弯洞。洞的大小，视乎要接合
的木料大小而定。然后，再用坚硬的木料制成榫，先插入一边木料中，再拿起另一边木
料来凑上去，发出决定性的一击，就把两块木料接合在一起了。
由于榫是弯的，所以接合之后，特别坚固耐用，积年累月，不会松散。接合之处，
也严丝合缝，美观之至。
用这月牙榫，最困难的一个程序，就是最后那一击。讲究一下就衔接上去，不作第
二次发力，内行人称之为“一拍即合”。
若是一击不合，或是合而不够理想，再要加击，那非但效果不好，而且，工匠也会
被人笑话，被当作是一种耻辱，遗恨终生。颇有些工艺精娴的木匠，毁在未能“一拍即
合”上的。
所以，“月牙榫”法，又被木工称为“过鬼门”，极少使用。
一般来说，都是对自己的工艺有了信心的大匠，当作表演性质，使用一两回，博个
满堂彩，提高身价。为了要做到“一拍即合”，自然制造的东西，也不会太大件 做
到一般尺寸的衣箱，已是很了不起的了。
为了表示这是用月牙榫制造出来的 榫在木料里面，外面看不出来 工匠会在
榫的所在处，在外面用红漆描出来，作为标志。
自然，有了这样标志的制成品，身价百倍，非寻常的木器可比了。
明白来龙去脉的宋自然，看到了这屋子的巨大木料，竟然是用月牙榫接成的，心中
的骇异，也就和忽然看到了鲁班大师现身在眼前差不多了！
他呆立了好一会，才慢慢走向前。在向前走去的时候，他怀著崇敬无比的心情，简
直就像是去朝圣一样。
一直到他的手可以触摸到了那木料，轻轻地抚摸，如同抚摸少女的秀发。他用了那
么温柔的手法，自然是由于他的触觉，也一如正在抚摸少女的秀发。
宋自然对木制工艺品的丰富知识，这时发挥了作用，那令得他在接下来的时间中，
呼吸以极不正常的节奏进行，在大部分的时间中，他都是屏住了气息的。
手掌带给他的感觉告诉他，涂在桧木上的漆料，珍贵无比，那也是令得桧木在月色
下看来，隐隐流转著珍珠一样光泽的原因。
那种漆料的制成方法，早已失传，另在专门的古籍之中，才有记载。
传说的天然漆，是漆树的树汁，把一大桶漆，经过沉淀、筛选等等许多复杂的工序
之后，会产生出一种透明的胶汁，被称作漆精。十担漆，产不出一升漆精，其名贵可知
这种涂料，早在千年之前，已经失传，只有在千载以前的木器上，如果涂有漆精的
，才得以保留，也可以看到，上等的木料和漆精相结合，是何等的天作之合，简直夺天
地之造化。
宋自然在研究木器的过程之中，曾研究过一个檀木髹上漆精的妆盒（不知道当年是
在什么样的深闺之中，是什么样的女人的用品），他曾刮下了少许作化验，结果并不是
很出人意表，被称为“漆精”的神奇涂料，成分是“漆酸” Ｃ１４Ｈ１８Ｏ２。
漆酸有著极强的防腐防蚀的性能，可以保护木料，千年不朽，而且，它能渗入木料
的纹理之中，填塞木料的一切空隙，和木料结为一体。
髹过漆精的木料，其耐蚀程度，比金属还甚。
由于漆精难得，且失传千年，珍贵程度，自然可想而知。可是这时，宋自然放眼看
去，竟像是这幢屋子中所有的建筑木材，全经过漆精的处理一样。
那实在是不可能的事！
他在不规则的呼吸下，不知自言自语说了多少遍：“不可能！不可能！人间不可能
有这样的宝物……我一定进入了梦幻的境界之中，不现实，不现实！”
他当真把自己的手指，放进口中，狠狠地咬了一口，痛得他倒抽了一口凉气，一面
摔著手，这才承认眼前的一切，确是事实。
他先绕著屋子转了一圈，那花了他足足一小时的时间，若是用正常的步行速度，至
多五分钟即可，但若是照宋自然的心意，一个月也不会嫌多。
然后，他来到了门口，看到门上有十分特别的门环 那是一个连著小槌子的圆环
，黑漆漆的，看来不像是金属，在槌子可以敲到的门上，也镶著黑色的一方东西。
宋自然用那小槌子敲上去，发出很是清脆，如击石磬的声音。
这一下，连宋自然也不知道了 他知道那黑色的也是木头，可是那是什么木料，
他却也说不上来。
敲了十来下，就听到门内有人应声道：“来了！”
声音很动听悦耳，一听就知道是妙龄女郎的声音，但是却很是平静，可以形容成“
不食人间烟火”，当然也可以说成“冷漠”。
门打开，首先令得宋自然一呆的是，他看到的是一盏灯，一盏只有古代人才用的灯
。
（二）绝代有佳人
宋自然实在无法掩饰自己的惊讶，他结结巴巴地道：“我叫宋自然，我应聘来这里
工作，我……被安排住在这屋子中！”
那女郎静静地听著，仍然是一点反应也没有，在柔和的灯光下，形成了一种很奇怪
的幻觉 看起来，她像是才从一幅什么画中走出来，还没有适应这个世界，所以才会
有这样的静态。
等宋自然说完，那女郎才作了一个手势，请他进屋子去，那一刻，宋自然不由自主
，发出了一下低低的叹息声。那女郎的手，竟是如此动人，宋自然从来不知道，女性的
手，竟也可以令得人心跳加剧。
他感到有点迷糊，才得跨出一步，那女郎的视线，忽然沉了一沉，望向他的双足。
宋自然的视线，也被她引向下，他看到那女郎穿著一双月白缎子，锈著几茎墨兰的软鞋
，洁白亮净。反观自己的一双皮鞋，却是肮脏不堪。他立时明白了女郎的意思。
因为同时，他也看到了一尘不染、洁净无比的地板。
宋自然一看到了那一幅地板，他的专业知识使他自信心大增，面对美女的窘态和失
措，也自然消失。
那一大幅地板，全以小小的六角形，呈金黄色的木头拼成。
每一个六角形的一边大约是四公分 宋自然知道它的准确尺寸，应该是九分九（
零点九九寸）。
他也知道，那小六角形地板，和普通的地板不同，并不是薄薄的一层，而是每一个
六角形，都是一根小木桩，桩长九寸九分。
所以，这种用枋木铺成的地板，结实之至。枋木是檀木的一种，色泽很是华丽，木
质也坚实，宫殿建造，多有采用。
这种地板的铺设方式，称为“蜂窝桩”，形制极古。不但可以上溯到三代，甚至可
以追溯到尧帝时代，相传尧帝时有一个神工大匠，名字叫赤将子舆，就曾为尧帝的宫室
，铺上“蜂窝桩”，取其长久之意，所以尺寸皆尚“九”。尧帝时代，还是部落时代，
部落的领袖，和百姓距离不远，那宫室的地板，每天经几十人的践踏，而始终和新铺的
一样。
赤将子舆由于有这样出神入化的技艺，所以后世人把他渲染成了神仙，说他一天能
走五百里。一年可以换皮肤十次！
（像不像外星人？）
宋自然看到了这种只在传说里才见到的地板，虽然在地板上，有那女郎美丽的双足
和诱人的小腿，他也不禁“嗖”地吸了一口气。
那女郎就在这时，发出了“嗯”地一声。
虽然声音动听之至，但是却充满了挑战询问的意思，她分明是在问：“吸什么气，
你知道什么？”
宋自然索性坐了下来，先脱了鞋 他明白女郎视线下移，是请他脱鞋。
然后，他模仿古人，盘膝席地而坐。
他用古法一坐，那女郎就“咦”地一声，俏脸之上，大有惊讶之色。
宋自然向她微微一笑，伸手贴掌，抚摸著地板：“枋木色彩虽然华美，但要有金黄
色，非是百年老树的树心不可，这蜂窝桩竟全采用了老树心，只怕当年帝王宫室，也未
必有。”
他在说的时候，直视著那女郎。他的话，犹如春风，吹走了女郎俏脸上的冷漠，她
现出了七分喜，三分意外，一张俏脸，顿然活色生香，亮丽纷呈，看得宋自然赏心悦目
之至，更是说话伶俐，把他对这地板的所知，一起说了出来。
等他说得告一段落，那女郎立时道：“宋先生果然是大行家！”
宋自然一挺身，站了起来，一面连声“不敢”，一面游目四顾，更是赞叹连声，各
种各样的木料名称，自他的口中，流水般吐将出来，什么红楠木百年难逢，什么大栗木
千金难求，什么黄杨木润比玉石，什么血木其色如血，最是怵目，什么赤枫、白枫，文
理细腻，相传是蚩尤所弃桎梏所化……滔滔不绝，全是就他视线所及，看到的木材在发
挥！
那女郎更是佩服：“有什么木料是宋先生不识的？”
宋自然顿了一顿：“有，大门口那门环，黑色的，就不知是什么木。”
那女郎忽然现出佻皮的神情来，眨著眼，眼中灵光流转：“宋先生只要想上一想，
；就定知道。”
这是很空泛的提示，但是却表示了那女郎对宋自然大有信心，那令得他大是兴奋。
那时，宋自然正坐在一张榧木的椅子上 他和那女郎已走过了进厅，到了厅堂，
家俬陈设，全是明式的。
那女郎也坐了下来，她手中的灯，放在身边的几上，厅堂中另有几盏较大的灯挂著
，式样古雅，一式的油丝灯罩，光线柔和之至。
那种做灯罩的丝网，本来就已极薄，半透明。再经过很复杂的油浸手续，使透明度
更高，光线从这样的灯罩之中透出来，有一种朦胧的神秘感。再加上屋内的一切都是那
么古典，俏女郎又是那么美丽动人，宋自然在恍惚之间，有身在幻梦之中的感觉。
他注视著那个女郎，她在给了他暗示之后，神情并不是在挑战他的智慧，而是善意
的鼓励，使她看来，更是亲切和温馨。
宋自然本来思绪一片混乱，在女郎这种友好的眼光之下，他才能集中精神去思索：
那种黑黝黝的，会发出金属撞击声的木头，是什么种类的木料呢？
突然之间，他想到了。
他不由自主，发出了“呵”地一声，整个人也陡然震动，霍然起立。
他张大了口，盯著那女郎，一时之间，说不出话来，那女郎从他的动作，也知道他
猜到了，所以，在她的俏脸上，绽开了极动人的笑容。
宋自然在喉间发出了几下怪声之后，才大声叫了出来：“沉香木。”
女郎微笑著颔首。宋自然又“嗖”地吸了一口气，才搓著胸口：“真有这种沉香木
？我一直以为那只是神话传说中的东西。”
女郎微笑不语，宋自然思绪紊乱：那沉香木，相传长于海底，是龙宫的宝物，人间
哪能得见？他有许多疑问想问，可是一时之间，全然不知如何问起。
这时，那女郎已盈盈起立，重又提起了灯，柔声道：“宋先生远来困倦，该休息了
。”
宋自然摇著头，直到这时，他才问出了一句话来：“这一切全是……真的？”
女郎笑出了声来。宋自然有点手足无措，又问：“这一切……怎么可能？”
女郎的神情变得很正经：“我也不知道，不但我不知道，连我母亲也不知道，