但这一剑令张天赐信心大增。他知道自己功力不如对方，但是兵刃胜过对方，乘中年尚未从惊异中恢复过来之际，迅速发起攻击，同时对一旁的两人道：「你们赶快夺马逃命。」
中年未想到张天赐手中所持竟是利刃，见对方又挥剑刺来，而自己手中剑已断，只有急忙闪身躲避。
单瘦青年见张天赐将中年手中剑折断，且逼得中年连连后退，没有如言夺马逃匿，而是挥刀向中年发起猛攻。
中年腹背受敌，退无可退，只有挥舞手中断剑迎战。他知道张天赐手中是利刃，手中断剑不敢正面相交，如此一来，身手大打折扣，加之又要躲避身后青年的致命攻击，被逼得手忙脚乱，险象环生，幸得他的两位同伴及时攻上，迫使张天赐不得不回身迎敌，这才脱出险境，但大腿中单瘦青年一刀。
意外中刀，中年脸色大变，见张天赐被自己同伴缠住，立刻挥舞手中断剑向单瘦青年发起凶猛的攻去。
也许是因为刚才中刀，也许担心再有人来捣乱，这次中年没有再像上次那样戏弄对方，出手便是凌厉至极的杀着。
先前两人联手尚不能奈何对方，此刻独自一人如何能抵挡中年的凶猛攻击，不出三招，单瘦青年便被中年逼退七、八步，没有了还手之力，同时身上又增添几处新伤。幸得中年手中剑断了一截，无法发挥应有的威力，否则已命赴黄泉。
被中年同伴缠住的张天赐很快陷入苦斗中。尽管他手中有宝剑，但是联手攻击的两人使的是宽背砍刀，刀剑相交，只留下一个小口子，基本没什么威胁。失去兵器之利，他只有凭自身真本事与对方缠斗。
浑身是伤的单瘦青年在中年的凶猛攻击下勉强支撑五招，手中刀便被磕飞。中年此番只想速斗速决，磕飞单瘦青年手中刀，顺势踏步挺进，手中断剑同时推出。
身中重创的壮实青年在单瘦青年被中年逼得跄踉后退时，挣扎着支起身子，见中年将同伴手中刀击飞，知道性命难保，奋力将手中刀掷出。
中年身手虽然了得，对壮实青年掷来的刀却也不敢小觑，立刻闪身躲避。当中年躲过飞刀，准备再次挺剑攻击单瘦青年时，忽然瞥见一条人影电射而来。
一见对方速度，中年便知来了强敌，只有放弃结束单瘦青年的念头，收招持剑戒备。
来人五十左右，身材中高，样貌寻常，脸上挂着浅浅的笑，如果不是刚才那飞掠的速度，谁也不会认为是江湖高手，如果在道上遇上，会当成普通行人。
老者见中年紧张戒备，轻轻一笑道：「他都伤成这样了，算了吧。」
中年道：「阁下是谁？」
老者手指仍在苦斗的张天赐道：「与这位小兄弟一样，过路之人。」
中年道：「阁下既是过路之人，本教在处理内务，希望阁下不要插手。」
「处理内务？」老者似乎感到惊异，但脸上表情又不是那回事，轻轻一笑，道：「他们犯了教规？」
中年道：「我说了，这是本教内务。」
老者道：「不知你在教内是什么职务？」
中年道：「这与阁下无关。」
老者呵呵一笑：「什么都不能说，叫老夫怎么相信？」
中年道：「阁下真要插手？」
老者摇头道：「老夫不想插手，只是看他伤成这样了，心中不忍，希望你给老夫一个薄面，不再为难他。」
中年道：「要谢某给面子可以，阁下先说出名号？」
老者道：「老夫胡不鸣。」
中年闻言神色一怔，惊疑道：「你是『一鸣惊人』胡不鸣？」
胡不鸣呵呵一笑，道：「老夫不像？」
中年沉吟片刻，看了掷刀后倒地不起的壮实青年与浑身是血的单瘦青年一眼，道：「好，既然胡大侠出面为他们求情，谢某今天甘冒办事不力之罪，放过他们。」接着转头对已占据上风的两位同伴道：「我们走。」
胡不鸣道：「胡某多谢，请代胡某向你们杨坛主问好。」
已行至马匹旁的中年道：「谢某会转告的。」然后飞身上马，催马进入树林。
一匹马已受伤，无法再乘骑，中年的两位同伴只有合乘一骑。
待三人没入树林，浑身是汗、衣服破烂的张天赐上前道：「多谢胡大侠出手相助。」
胡不鸣呵呵一笑，道：「老夫这是向小兄弟学习。」
张天赐道：「晚辈自不量力，让前辈见笑了。」
胡不鸣道：「正因为你明知不可为，还要为之，老夫才要向你学习。一个人的武功如何，不重要，关键是精神。」
这时，在壮实青年身边检查同伴伤情的单瘦青年突然急呼道：「何兄弟，何兄弟。」
胡不鸣大步走过去，抓住壮实青年手臂，按住脉门，探了探，站起身来，摇头道：「失血太多了。」
壮实青年斜躺在单瘦青年怀中，脸色苍白，无神的双眼直直地盯着同伴。
单瘦青年轻轻将壮实青年的上眼睑抹下，掩住双眼道：「兄弟，放心去吧。只要愚兄还有一口气在，定将此事禀报坛主，让他为你报仇。」
单瘦青年将同伴遗体缓缓放下，准备站起身来，胡不鸣止住了道：「不要起来。」
单瘦青年还是挣扎着站了起来，道：「多谢胡大侠与这位兄弟。」
胡不鸣道：「老夫来迟一步，很遗憾。」看了看单瘦青年，道：「你怎么样？」
单瘦青年道：「多谢胡大侠，晚辈还能坚持。」
胡不鸣道：「你也流了不少血，先给伤口上点药。」说着掏出一个小瓶交给单瘦青年。
单瘦青年道谢接过小瓶，然后坐下开始给伤口上药。
胡不鸣对张天赐道：「小兄弟，你好像也挂了彩，要不要上点药。」
张天赐道：「没关系，只划破点皮。」笑了笑，接着又道：「如果不是前辈及时赶来，晚辈现在可能与他们差不多了。」
胡不鸣道：「小兄弟是吉人，吉人自有天相。」
那些站在大道旁观看热闹的旅客，见这边战事已平息，再无热闹可看，陆续踏上大道，继续自己的旅程。
张天赐未见张天香等人身影，知道她们去前面了，怕她们担心，准备告辞，胡不鸣却道：「小兄弟，你与洞庭神君是什么关系？」
张天赐道：「前辈是说长江帮的杨帮主？」见胡不鸣颔首，接着道：「晚辈只听说过他的大名，与他没有渊源。」
「哦──」胡不鸣似乎有些奇怪，接着道：「那你手上的剑？」
张天赐明白过来，敢情胡不鸣在杨开泰处见过自己手中剑，笑道：「这是杨帮主送给凌兄弟的礼物。」
胡不鸣道：「小兄弟说的凌兄弟可是武林至尊王子？」
张天赐道：「正是。」
胡不鸣道：「小兄弟与他很熟？」
张天赐道：「两代世交。」
胡不鸣点了点头道：「你们一道？」
张天赐闻言便知胡不鸣在张天香等人走后才到，先前的情况不清楚，解释道：「没有。我们分开十余天了，此剑本由他徒弟拿着，因晚辈身手有限，为了保命，所以借了过来。」
胡不鸣点了点头，道：「小兄弟，有没有急事？」
张天赐本想早点离开赶上张天香等人，胡不鸣这一说，又不便开口了，道：「没什么急事，不知前辈有何吩咐？」
胡不鸣目视单瘦青年道：「他失血不少，暂不宜用力，而此处又不宜久留，救人救到底，如果小兄弟没有急事，麻烦小兄弟去找辆车来。」
张天赐点头道：「好。晚辈这便去。」
待张天赐找来马车，胡不鸣已将壮实青年的尸首掩埋，单瘦青年也疗伤完毕。
张天赐将找车时顺带找来的衣服交给单瘦青年，道：「换换吧，否则太显目了。」
单瘦青年感激地接着衣服，跄踉着向树林走去。
待单瘦青年走进树林，胡不鸣笑道：「小兄弟想得挺周到的。」
张天赐笑了笑，道：「路人提醒，晚辈才想到。」敢情也换下了原来的破烂衣服。
胡不鸣点点头，笑了笑道：「小兄弟，你叫什么名字？」
张天赐道：「晚辈张天赐。」
胡不鸣笑道：「敢情是在江湖上有『小孟尝』之称的天赐老弟？」
张天赐道：「那是朋友们抬爱。」
胡不鸣笑着点了点头，不再发问。
张天赐道：「前辈，他们是什么人？」
胡不鸣道：「刚才离开的三人是摩尼教水曜坛弟子，他们是金曜坛弟子。」顿了顿，又道：「你不知道？」
张天赐笑了笑，道：「晚辈昨晚在客栈见过他们，但不知他们是什么人？」
胡不鸣点了点头，见单瘦青年已换妥衣服从树林出来，对张天赐道：「小兄弟准备上哪？」
张天赐道：「去河北。」
胡不鸣点了点头，道：「能不能送他到封丘城。」
张天赐道：「前辈还有事？」
胡不鸣道：「老夫去那边看看。」目光指向东边的树林。
张天赐点点头，搀扶单瘦青年上车后道：「前辈，那我们走了。」
胡不鸣点了点头，目送张天赐驾车驶上大道，才转身进入树林。
马车驶上大道不久，张天赐不由想起单瘦青年等人来东京的目的，心道：「如何才能了解到？直接询问，难免有挟恩之嫌……」
前行数里，张天赐见车内的单瘦青年没有动静，不由放慢车速，冲车内道：「朋友，你怎么样？」
车内青年道：「没事。」
张天赐见单瘦青年声音不是很虚弱，这才放心继续驱车前行。
驱车进入封丘城，已是中午。张天赐对封丘城不很熟悉，想了想，只有驱车向早晨离开的客栈行去。
昨晚张天赐带着三位天姿国色的女伴在此落宿，小二对他印象极深，见他此刻陪着一个身体虚弱、脸色苍白的青年进来，立刻含笑迎上，道：「客官，你回来了，三位姑娘怎么没有同来？」
张天赐道：「她们有事去了。你这还有没有僻静的客房？」
「有，有。」小二连连点头。
张天赐道：「我朋友身体不适，需在这里休息几天。」
小二道：「请客官跟小的来。」
张天赐搀扶着青年走进客房，对小二道：「你先去吧，等会有事再叫你。」
待小二离开，张天赐扶单瘦青年在床边坐下，道：「朋友，是先休息一会，还是先用餐？」
单瘦青年道：「先休息一会。」顿了顿，接着道：「兄弟，今天若不是你及时出手，邓某现在已暴尸荒野。救命之恩，邓某此生可能没有机会报答了，但愿兄弟能告之名号。」
张天赐道：「邓兄，千万别提什么救命之恩，提起令小弟汗颜。」
单瘦青年道：「这是事实。」
张天赐道：「当时小弟出手，是不愿看他故意折磨两位。」
单瘦青年道：「不管怎么说，今天是兄弟救了邓某。」
张天赐未想到单瘦青年如此固执，只有道：「邓兄，我们不说这个好吗？」
单瘦青年点头道：「不知兄弟能否告之名号？」
张天赐道：「小弟张天赐。」
单瘦青年道：「在下邓涛。」顿了顿，接着道：「张兄弟，你们昨天在这里落宿？」
张天赐道：「正是。」
邓涛道：「这么说何兄弟提到的三女一男是你们？」
张天赐道：「正是。对了，邓兄你们是什么时候离开的？」
邓涛道：「天亮时分。」
张天赐道：「可是越墙而出？」
邓涛道：「正是。」
张天赐笑道：「难怪早晨不见你们出来。」
邓涛道：「张兄弟昨晚查探过我们？」
早晨不见万长老等人，张天赐也怀疑昨晚可能被对方发觉了，但不知道对方是如何发觉的，闻言道：「邓兄说的是什么时候？」
邓涛道：「我们进客房不久，万长老发觉有人查探。」
张天赐道：「那不是小弟。小弟是去过，但是快三更时分才去。」顿了顿，解释道：「因小弟在前边酒店无意中听你们提到玉麒麟，小弟与玉麒麟熟悉，想知道你们与他的关系。」
邓涛点头道：「这么说前面是他们的人。」
张天赐道：「邓兄，你们昨晚发觉有人查探，为何天亮才离开？」
邓涛道：「我们没有想到查探、跟踪我们的人是他们，开始我们以为是玉麒麟的手下或者是附近的江湖朋友，没有十分重视，加之这几天长途跋涉，没有好好休息，比较疲劳，便轮流休息，等到天亮才离开。」
张天赐点点头，道：「他们应该是跟踪而来？」
邓涛道：「不错。」
张天赐道：「他们为什么追杀你们？」