大约公元前532年，齐国的贵族田、鲍、国、高四姓之间发生了较大的矛盾及斗争。孙武是田氏的后裔，在贵族阶层的家族斗争中，当然会站到田氏一边。其他家对田氏的危害与打击，必然也危及孙武。面对这种复杂而险恶的形势，孙武不愿纠缠其中，做卿大夫之间倾轧斗争的牺牲品，因而产生了投奔他国，另谋出路的念头。
大约在公元前518年，孙武离开了齐国，到了春秋末期崛起的南方国家——吴国。作为普通的云游之士，孙武在吴避隐，一面浇园种地，潜心钻研兵书，写作兵法，同时他也在观察吴国的政治形势，等待施展才能和抱负的时机。后来他结识了伍子胥。据《吴越春秋·阖闾内传》载，在诸侯争霸中，南方新兴的吴国国君阖闾，为图霸业，欲攻打楚国。但是，一时难以选出合适的将领。伍子胥常与吴王论兵，他曾向吴王推荐说：“孙子精通韬略，有鬼神不测之机，天地包藏之妙，自著兵法十三篇，世人莫知其能。诚得此任为将，虽天下莫敌，何论楚哉！”经过伍子胥七次向吴王推荐，吴王便让伍子胥拜请孙子出山。
孙子晋见吴王之后，呈上所著兵书十三篇。吴王看后，赞不绝口。据有关资料记载，为考察孙子的统兵能力，吴王挑选了100多名宫女由孙子操练，自己和其他大臣在一旁观看。
孙子把这些宫女编为两队，任命吴王最宠爱的两位妃子为队长，命令全队人员拿起武器。
孙子问：“你们知道心、背和左右手吗？”宫女们齐声回答：“知道！”孙武向全队规定：
“向前，就看心所对的方向；向左，就看左手的方向；向右，就看右手的方向；向后，就是背的方向。你们听清了没有？”
“听清了！”宫女们异口同声答道。
规定讲明后，孙子即宣布军法，再三强调——违令者斩。
宫女们穿上军衣，拿着武器，觉得很是新鲜，哪里还管什么向左向右呢！击鼓向左的号令发出后，宫女们不但没有向左转，反而嘻嘻哈哈地大笑起来。孙子再次宣布了规定和军法。随后又击鼓向左，宫女们又大笑起来。孙子严肃地说：“规定不明确，约令不熟悉，那是将帅的罪过；既然已经再三讲明了，仍然不执行命令，那就是下级士官的罪过了”。于是下令要斩左右队长。
吴王从高台上看见要斩两个宠妃，大为惊骇，急忙派人传令给孙子，请求不要杀她们。孙子回答说：“臣既然受命为将，那就是将在外，君命有所不受”。遂立即斩杀两个队长示众。接着命另一名宫女为队长，重新操练，击鼓左右，宫女便左右；击鼓前后，宫女便前后，严肃认真，整齐如一，全部符合要求。孙子把队形整顿好，派人报告吴王说：“现在的女兵已经训练好了，你可以下来观看，任凭你怎样指挥都可以。”吴王对杀掉两个宠妃虽然有些不高兴，但看到孙武确实是一员将才，也就转愠为喜了，继而重用孙武为将军。
当时，对于吴国来说，楚国是十分强大的对手。吴王阖闾在发展生产，增强国力的同时，经常与孙武、伍子胥一起商议着如何加强战备，谋划着破楚大计。伍子胥就如何加强战备和问题，向阖闾提出策略：在国都附近建筑坚固城堡来防范邻国的侵略，同时建议将吴军编为三军，轮番骚扰楚国，以疲惫楚军。孙子则加紧训练吴国的军队。孙子训练军队时认真，使用真正的锐利武器，因而使士兵经受了实战的考验，培养出了勇敢顽强的性格。在军队的管理方面，孙子接受伍子胥的建议，调整了吴国军队的编制，将吴军改编为三军，加强了陆战奔袭的训练，以适应战争的要求。吴国用了6年的时间，反复骚扰楚国的边境，使楚国的实力受到了消耗，士气受到了打击。
公元前506年，吴国攻打楚国的条件已经成熟，于是调动几乎是全国的兵力3万多人，发动了强大的攻势，直捣郢都（今湖北江陵西北）。吴军要由今天的苏州前进到江陵附近，战略奔袭1000多公里。孙武等人协助阖闾制定了一条出乎楚国意料之外的进军路线：从淮河逆流西上，然后在淮内（今河南潢川西北）舍舟登陆，再乘楚军北部边境守备薄弱的空隙，从著名的义阳三关，即武阳关、九里关、平靖关，直插汉水。吴军按照这一进军路线，顺利地达到汉水，进抵楚国腹地。楚军沿汉水组织防御，同吴军隔水对阵。由于楚军主帅令尹子常擅自改变预定的夹击吴军的作战计划，为了争功，单独率军渡过汉水进攻吴军，结果在柏举（今湖北汉川北）战败。吴军乘胜追击，5战5胜，占领了楚国的国都郢城。
吴军占领楚国的都城后，阖闾被眼前的胜利冲昏了头脑，竟然鼓励吴军在都城中大肆掠夺，因而引起了楚人的不满。公元前505年，楚大夫申包肯至秦国求援，借来了秦军配合楚军对吴作战，秦国打败了吴将夫概所率军队，使夫概受到阖闾的痛责。夫概便偷偷溜回了吴国，自立为吴王。在种种不利形势下，阖闾、孙武、伍子胥等率吴军撤离了郢都回至吴国。吴军撤兵后，秦军终于收复了郢城。此后，楚国渐渐地走向衰落。
公元前484年，孙武再次显露出其杰出的军事才能，辅佐吴王夫差在艾陵之战中战胜齐国，从而使吴国国威大振，在两年后取代晋国成为霸主。
司马迁在《史记·孙子吴起列传》里指出：“（吴国）西破强楚，入郢；北威齐、晋，显名诸侯，孙子与有力焉！”孙武后来的命运如何，至今还是个谜。有一种说法是，孙子辅佐吴王夫差建立霸业后，深知“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”的道理，遂退隐林泉，从事著述以余终年。另一种说法是，他重返齐国，在家乡隐居授徒。
第十节 兵家（2）
孙子的思想
孙子的军事思想是中国古典军事文化遗产中的璀璨瑰宝，是中国优秀文化传统的重要组成部分。其内容博大精深，思想精邃，逻辑缜密严谨。集聚孙子的军事思想的《孙子兵法》一书自问世以来，对中国古代军事学术的发展产生了巨大而深远的影响，被人们尊奉为“兵经”、“百世谈兵之祖”。
孙子的军事思想具有朴素的唯物论和辩证法观点。
他强调战争的胜负不取决于鬼神，而是与政治清明、经济发展、外交努力、军事实力、自然条件诸因素有联系。预测战争胜负主要就是分析以上这些条件如何，这就体现了他朴素的唯物论观点。
孙子不仅相信世界是客观存在的，而且认为世界上的事物都在不停地运动变化着，强调在战争中应积极创造条件，发挥人的主观能动性，促成对立面朝着有利于自己的方向转化，表明孙武掌握了生动活泼的辩证法。
正是因为孙子在军事科学这门具体科学中概括和总结出了异常丰富、多方面的哲学道理，确立了他在春秋末期思想界中与孔子、老子的并列地位，被并称为春秋末期思想界上空的三颗明亮星体。
孙子的军事理论并非是没有缺点、错误的东西。但其先进性远远超出了同时代的兵法著作，也以其卓越的见识深深影响了后世，受到古今中外军事家的广泛推崇。
例如：孙子主张“慎战”。在《孙子兵法》中开宗明义便指出：“战争是国的大事，关系到人民的生死，社稷的存亡，是不可不慎重研究悉心考虑的”。
孙子又警告国君不可因愤怒而兴兵，将帅也不可因恼火而交战，一定要瞻前顾后，以国家利益为尺度作出决策。例如，孙子提出了“知彼知己，百战不殆”这个著名论断。认为一定要对自己的实力和对方的情况了如指掌，随时随地掌握对方的动态变化，采取相应的应变措施，才能取得战争的胜利。
例如，孙子又提出了集中优势兵力打歼灭战的主张，认为不管敌我总体力量对比的强弱如何，一定要创造机会，造成我方在局部兵力上的优势，以十攻一，以众击寡，全歼敌方。
这些光辉的军事思想和军事论断都倍受军事家们的推崇，孙子被古今中外的军事家一致尊崇为“兵家之祖”。
历代兵学家、军事家无不从孙子的思想中汲取养料，用于指导战争实践和发展军事理论。战国时代的吴起、孙膑、尉缭等众多的军事家推崇孙子的军事艺术首屈一指。三国时著名的政治家、军事家曹操盛赞《孙子兵法》，他亲自整理前人对《孙子兵法》的研究，作成简明的“略解”，为后人学习运用《孙子兵法》提供方便。
《孙子兵法》不仅是中国的谋略宝库，在世界上也久负盛名。8世纪传入日本，18世纪传入欧洲。现今已翻译成29种文字，在世界上广为流传。英国著名军事理论家利德尔·哈特向人透露：他的军事著作中所阐述的观点，其实在2500年前的《孙子兵法》中就可以找到。他也确实对孙武及其著作深感兴趣，不仅为《孙子兵法》英译本作序，还在自己的得意之作《战略论》前面大段引述孙子的格言。1991年的海湾战争中，美国海军陆战队军官都奉命携带一本《孙子兵法》，以便在战场上阅读。
相关人文景点：
孙武墓：孙武墓在今苏州市相城区元和镇陆墓境内。苏州太湖国家度假区蒋墩教场山，相传为当年孙武操练宫女和吴王拜将处，旧有二妃庙、二妃祠，今建有纪念性建筑“孙武苑”。
孙武苑：建在东吴国家森林公园穹隆山景区，是当年孙武隐居之地。背靠太湖，四周环绕群山，丛林密布纵深幽静，是一处胜地。孙武苑为木结构房，共分三间，正中间的堂屋放着一座孙武铜像，旁边的桌上堆放了多卷竹简，墙上还挂了一幅用金文画的作战图。左右两边的屋子一间是卧室，一间是厨房，里面有斗笠蓑衣，还有古代的灶具。
孙武祠：位于山东省广饶县城中心，占地面积7000多平方米。该祠以关帝庙为主体，内含4个融古代与现代建筑风格为一体的仿宋式四合院。正门坐北朝南，为庑殿式建筑。大门内为孙武祠的南院，院落正中矗立着一尊汉白玉孙武雕像，高4米，身佩宝剑，手持兵书，昂首挺胸，睿目远眺。两边厢房为卷棚式仿古建筑。南院与北院由一歇山式仿宋门庭相通。北院的主体建筑为关帝庙大殿，殿内正中端坐着一尊巨型仿铜孙武塑像，两侧陈列着各种仿制的先秦兵器。三面墙壁上悬挂着孙武生平事迹壁画和仿制的《孙子兵法》十三篇木简。北院两侧为东、西厢房。西厢房中间有一穿廊，使北院与西北院联为一体。西南院为博物馆。整个孙武祠殿台亭阁，布局精巧匀称，结构错落有致。青砖黄瓦、朱门明轩、曲径回廊、柏槐花卉相互映衬，可谓巧夺天工，妙趣横生。
第十一节 其他学派
农家
农家是我国春秒战国时代的一个思想流派； 因注重农业生产而得名。此派出自上古管理农业生产的官吏。他们认为农业是衣食之本，应放在一切工作的首位。
《汉书·艺文志·诸子略》将农家列为九流之一，并称：农家者流，盖出于农稷之官。播百谷，劝耕桑，以给衣食，故八政一曰食，二曰货。“所重民食”正是农家的特点，并且尊奉神农氏。
农家学派主张推行耕战政策，奖励发展农业生产，研究农业生产问题。
农家著作有《神农》二十篇，《野老》十七篇，《宰氏》十七篇，《董安国》十六篇，《尹都尉》十四篇，《赵氏》五篇等等，均已流失。《吕氏春秋》中的《上农》、《任地》、《辩土》、《审时》等篇，被认为是研究先秦农家的重要资料。农家没有一部完整的著作保存下来，他们的思想和活动散见在诸子的著述中，虽星星点点但仍然值得重视。
农家的主要代表人物有许行。
许行（约公元前３７２年－公元前２８９年），战国时期著名农学家、思想家。楚国（都城江陵纪南城）人，生于楚宣王至楚怀王时期。依托远古神农氏“教民农耕”之言，主张“种粟而后食”，贤明的治理者应该带领人民一起劳作。他带领门徒数十人，穿粗麻短衣，在江汉间打草织席为生。
许行农家思想的核心是反对不劳而食。他和门徒以农事为主业，同时也从事手工业生产，还认识到市场货物交换的重要作用，用粟来交换帽、锅、炊具、铁制农具等需要品。并且指出，如果一切自制，将妨碍农耕。在价格问题上他也有较深刻的见解，主张依据产品的长短、轻重、多寡、大小等数量、质量规定相应的价格，使“市贾（价）不贰”“莫之或欺”，不赞成商人居中剥削，反对抬高物价和交换中的欺诈行为。他还否定君主拥有仓廪、府库的物权。对滕文公的“历民以自养