向来儒释道三教异学同源，释教既有八德池以浴清净之众生，孔子就不应有八德门以为初学之快捷方式吗？』那台下的学生，还一个个在那里说：『是呀！是呀！』我听到这里，真是又好气，又好笑，犯不着再朝下听了，只得又转到头班学生那里去。
可巧一个教国文的也在那里讲《大学》上开章第一节，其余的章旨都还敷衍过得，就是这头一句『子程子曰』依旧是没有讲得清楚，仅在鼻子里哼了一哼，就过去了。我站在窗子外面，远远的听见，就号志是『子程子曰』四个字拼作一个子字的声音模样。后来忽然又见他替一个半大的学生，讲《古文观止》上的那篇《阿房宫赋》，起首四句是『六王毕，四海一，蜀山兀，阿房出。』居然会讲出六王是秦始皇的兄弟，每日由阿房宫散步出来，都拢到蜀山上去兀坐一会，大约就如现在他们外国人喜欢拣名山避暑的性情彷佛。你想：他们那些教习老夫子，竟连个程子是朱子的先生，以卑记尊，本不能直书其名，所以就加上了这么一个子字的尊称在上头，略如《论语》通篇记者口气，不书孔子曰而书子曰的意思，同一章例。至于那《阿房宫赋》头四句更是浅而易见了，所说那齐、楚、韩、赵、魏等六王，悉为秦平，而四海归于一统，蜀山多大木，砍伐净尽，只见其蜀山兀突在外，而阿房宫之营造力始达目的。你看古人那蜀山兀的『兀』字，是何等字斟句酌，一发万钧！亦是当时有识者，哀秦政只顾土木大兴，不恤民力，才用这等妙语深文，以见其横暴达于极点，卒演成楚人一炬之惨剧，而不独近为秦人失国之原因，亦当远作万世专制之殷鉴。所以他那尾内『秦人不暇自哀，而后人哀之；后人哀之而不鉴之，亦当使后人而复哀后人也』三十字应作一气读，是作者通篇的大主义。这一句义都耳食不全，中国的学界前途，还想有进化完全的一日么？推而至于西学，一切气、光、化、电、语言、文字中有无舛错，我更是不敢妄赞一词了！你看，这样的局面，叫我于改良二字名义上如何才能尽实行的义务呢？次公，你是个聪明人，又系世家，真君又是西山前辈的嫡派，你们二位老先生倒替我想想看，有甚么良医能医他们那些不通的病？免为学界之羞才好呢！”
宸章方欲启齿，不意真晓轮早欠身答道：“贾老先生本来家学渊源，宜乎一般新学界的草茅后进未能望其肩背。再他们半多失业游民，临时改造的，只要稍得一知半解，便自诩为新学已得三昧。其实何尝有完全教育的程度呢？所以名虽教员，实则无赖。而又类皆捉住和尚要辫子的人，所非所学，所学非所用，滥竽充数，所在不免。至于洋教习一层，说出来更属令人可发一笑。这是我从前在上海一家新闻报纸上亲眼所见的。说是有一个热心志士，组织了一所高等学堂，其规模宏敞，程度高尚，悉照京师大学堂所订，且将来学生毕业，出路较各学堂为优。开校之日，董其事者，欲为该堂郑重名誉起见，就遍请沪上官商学界名公巨卿，并美国大教育家李提摩太君为该堂临时演说员，一时远近闻风兴起，来宾颇众。不意到了第二日，那个李提摩态度君出外告给人说：『该学生将来效果，定不满今日莅堂诸君之意，因他们聘请的那两个洋文教习，一个英国人，我不认识他。其余的那个美国人确是从前在我们美属旧金山充当过剃匠的，怎么会受你们中国的士大夫特别欢迎，竟请他来担任教育义务的呢？岂不要明日把一堂的学生子都养成剃头匠的资格么？”姓真的说到这里，又笑了一笑道：“你们诸位倒听听看，倘若他这一句话是同我的姓联过宗的，上海一地，早得风气之先，倒已会请了剃头匠来做洋文教习了。若要到内地里不开通的所在，还怕不要拉了红头巡捕来当做达摩祖师出现么？”
宸章笑道：“他们若能拉着印度人认做达摩祖师，那倒算是认得人了。如今你以为学堂里请了个把外国剃头匠务来做洋文教习，又当作是一件出乎其类拔乎其萃的新奇事了么？不晓昨我所见的那一件事，才可以算得有一无二的笑谈呢！”众人听了，都一齐道：“请你且说出来是件甚么事？若要边翰林院待诏的人品都不如（俗称剃头匠为翰林院待诏），难不成那外国营业界上还有甚么修脚的吗？”宸章又笑道：“剃头的未免太高，修脚的却又比得太低了些儿！我所说的这个人，倒是一个不高不低正合中庸之道，就如同那日本人敬重我们华人，请坐椅子的一句和文，译出来是『阁下请挂』四个字名义相同。”其时众人又都笑将起来。贾钧之道：“这挂字的字义，是上不在天，下不在田，究竟是拿中国人比了一个甚么东西了？次丹，你爽直儿说罢！别要叫我们大家吃了你一点酒菜，闷在肚里，实时还你的席，那你可就是打死儿子招女婿，情而不情了！”宸章笑道：“我说就是，你别要又来刁酸人了。但是座中若有担教育义务的，却不许多我的心！”贾钧之道：“你尽管说，打从我就头一个赞成你的这句话，如若有人找你讲礼，有我呢！”
宸章听了，才笑了笑说道：“听说不久南京换的这位南洋大臣，本来就是个外交老手，又加新从各国去游历一番回来，所有那些崇拜外人的性质，更是成了一千年的僊鹤，神色都变定了。有一日，正在花厅上接见属员，忽然巡捕进来回说，有一伙子女东洋人要见。他耳朵里听见是有个洋字，就来不及叫人请，顷刻之间，请进来了。也有老的，也有少的，也有村的，也有俊的，把个花厅子上站了一大堆，一个个都向他打着不完全的日本话，要求发给一张护照，到内地里去塞过塞过。他起先看见进来这么一阵外国妇女，倒老大的吃了一惊，不晓得又是闹出甚么交涉乱子来。及至听他们说要到内地里随便过过，才突自把一颗心放下，知道不是甚么棘手的事，便叫人请文案老夫子来，看著书办，当面填给了他们一张准往中国内地游历的护照。又特别小心谨慎，问明白他们赴内地里去调查甚么事，以便飞饬所过地方官照约严密切实保护。
当下那一伙子女东洋人之中，有一个年纪略大些儿的，听他诘责的讨厌，就有意咬文嚼字的学着中国官话道：『我们到你贵国内地里去，是意欲研究民种发达的主动力，可同我们敝国人性质对不对，这是五大洲富国强种的第一要着呀！』谁知那个女东洋人的一句话倒合着了他老人家的口味了，便实时另眼看待起来。随即电饬沿途经过关道：『于该东洋妇女到时，留心细察，如果于种族学问上确有心得，可为母仪教育之助者，着即据实飞报，以便本大臣为将来延请该日妇女充铛女教育顾问官之预备。又当面拜托那一起女东洋人，此番赴各处游历，务望将敝国种族腐败，民智不开的原理，切实研究，本大臣将来还要借助他山，以为改良地步呢！』说着，又有一个文巡捕上来回，德国总领事过来禀见，他老人家一面招呼人请德国总领事进来，一面亲自送这起女东洋人出去。可巧就与那德国总领事打了一个照面，倒把他看了怔上一大怔。及至两人回到花厅里坐下，德领谈了谈公事，便问道：『适才贵大臣送出去的那伙子女日本人，可是从前贵大臣出洋游历时候相识的？』他道：『本大臣不认识他，不过因为他来说要请一张护照，所以本大臣才照约接待的。据云，是赴敝国内地里去研究种族发达原理，刻已飞电经过各属，一体保护云。难不成贵总领事倒与他们有甚么交涉否？』德国总领事听了，知道他还未晓得他们的来历，只得含糊着答应了一句否，坐了坐，说完他自己的正事，就退出来了。
不意才走到督辕的左近，忽然遇见一位学德文的朋友，他就一把拉着他，先掼了几个哈哈笑，然后对他说：『怪不得人说某大臣外交上政策好，又说日本同你们中国同文同种，凡百事件都可以享特别利益的。从前我还不过相信，如今亲眼看见了一件事，那才是千闻不如一见的实据呢！可见得平日是人言不诬了。』那个学德文的人听了半日，就如同遇着一丈二尺高的和尚摸不出头脑，只得笑着道：『先生，你是说的甚么曲曲折折，九腔十八调的话呀！怎不明明白白的宣布出来把我听呢？只管这样呆笑做甚么？拿不准又是得了我们中国的甚么特别利益了罢？不然，就在胶州湾的远东势力，近日又澎涨得许多了，所以要攀个日人做比例。先生，我猜的你这一句话，可是不是的呢？』那德总领事着，又掼了一个哈哈笑道：『我说的是个人营业界上污点，你猜的是中外国际上的交涉，若用算学算起来，真正有南极到北极的远呢！你可别要瞒我了，定规是这几日，你的脑气筋里中了那些日报上腾说德国提议交还胶州湾的毒，所以才存诸中而发诸外的。先生，我猜你的这句话又可是不是呢？”那人道：『你到底是件甚么事，也用得这样阴腔阳调的？』他道：『我也没有甚么大事，不过今辰接着我们驻京公使的电训，叫我到南洋大臣那边去，就近会商一件禁止各国私运军火的公事。不意走到那里，就迎面遇着一伙子东洋丑业妇，正由南洋大臣恭恭敬敬的送出来。听说还给了他们一张游历的护照，又电饬所过各州县严密保护。将来照这样的局面看起来，岂不是他们到一处地方，每日塞过几次，还要由地方官遵照洋人出境入境随时申报的例了，替他委一名典史，跟着他记账么？我晓得从今你们内地里，那此灯笼店，又要多出一起“奉准大清国南洋大臣官许卖淫”的新式灯笼了！”此话在当时德领事，不过一句戏言，谁知倒把听的朋友觉得受不下去，气了四处告给人。
你想，东洋卖娼，俗称地狱，既是地狱中人可做中国女教育顾问官，美国剃头匠就可做男学堂洋文教习了。而且彼一时此一时，诸公就没有见着现在那些学堂里文明种子么？谁不是身上无论寒暑，一件蓝竹布大衫洗得俏俏的，脸上汗毛剃得光光的，前刘海槛发披得长长的，衣服袖口卷得高高的，那一样还不折个剃头司务么？所以孔子说：『君子不重则不威，学则不固。』如今照这表面上看起来，下流形式已成，那内容固不固，也就可想而知了！总而言之，中做八个字的批评：『国运如此，夫复何言！』”正是：
下流容易上达难，
妖孽祯祥皆国运。
要知道毕竟如何，且听下回分解。
第二十二回 笑官场鼓吹散鸳鸯 演帮匪么魔出社会
我当时一个人坐在那里，心定神怡，听他们一问一答的说话，类皆往复讥诽，两不相下。及至被宸章一句东洋地狱，又把大家说得都低着头好笑起来。我私自想道：“若要再让他们你一言我一语的说来说去，岂不要这一席酒吃到太阳落还没有有终局么？不如我插上去，替他们做一个和事老罢！省得来笑话说得过了分，倒未免不好笑了。当下便对着他们道：“你们都不要开口，听我说一句话。那上海某学堂里请的外国剃头匠来做洋文教习，揆诸现在新学名义宗旨，均无不合的地方。你们就不晓得，我们中国里人一向喊剃头的叫做『扫清码子』吗？既是清儿可扫，就与排满革命宗旨暗合了。当时李提摩太对那人说：『你们中国将来，岂不是要把一堂的学生子都养成剃头匠的资格来么』那一句话，犹云『你们中国将来，岂不是把一堂的学生子都养成革命党的性质来么』是一样解义啊！不过因为我国政府讳言革命，所以他就变了这么一个谜语出来，把人猜着玩罢了！惜乎那人不悟，倒未免李君反存了流水高山知音绝少的观念在心里了。至于南洋大臣要请日本妓女做教育女顾问官，德总领事就笑他要添出一发官许卖淫的灯笼来，更不是一件甚么异事。殊不知我们中国做官的人家，哪一个不是门口暗暗悬着一只官许卖淫的灯笼呢？而且是官阶越做得大，那灯笼越悬得多。这『官许』二字，更越行得实。
“你们就没有听见过人说，有两位大员遇在一处，私下互相叹气么？一个说是：『唉！某翁！你晓得我们可怜，连个平民百姓都不如，白做到这么偌大的一个官，弄得出去也要放炮，进来又要放炮，直算是替他们那一班混账男女，暗暗的寄了一个巡风的耳目在鼓乐亭子同炮手身上，好让他们放心大胆的尽着胡闹，岂不是闹到头白都没有破败的日子么？可巧我有一日，就故意的说今天出去拜客，要到极晚才转来呢！又故意的外面打了一个花儿，就急忙更换一身便服，也不坐轿，也不开锣，悄悄