火德宏基(第一部)- 第38部分

　　就在刘汉忠走后的第二天，慕容延钊和王全斌的兵马从陵川抵达高平，真正切断了潞州与泽州的通道。这下子李筠真害怕了，他让闾丘仲卿乔装成卖卦先生，混出泽州，到潞州去命李守节火速出兵，想尽办法突破宋军，支援泽州。

　　大宋朝廷里也正在议论对付李筠的办法。范质、魏仁浦以及李处耘、赵普等人齐集便殿。

　　“现在李筠守着两座孤城，等待刘钧的援兵。崔彦进给朕的军报上说想采用围困之法，众卿以为如何？”

　　范质先点头表示赞成，在他看来，潞州一隅作乱，把他死死围住，不碍全国大局。

　　李处耘不以为然，禀道：

　　“末将以为李筠现在并非死棋，契丹和刘钧一旦发兵，我军必然受挫，而李筠如果孤注一掷南下太行，满盘棋都会让他走活。”

　　“依李将军之见，下一步该如何应对？”赵匡胤问李处耘。

　　“禀陛下，末将以为对固守之贼，当集中优势兵力围而聚歼之，永兴军的袁彦也可以参战嘛，这样一来，契丹和刘钧必须要考虑他们自己的胜败得失，未必敢轻易发兵。”

　　赵匡胤又把目光转向赵普。

　　“陛下，臣以为李筠是个疯子，他惧怕的只有一个人，就是陛下。李将军说得很有道理，集中优势兵力迅速歼灭李筠，才能有余力应付其他事变。”

　　赵匡胤从赵普的话中听出了两层意思：　一是要自己御驾亲征，二是要防止有武夫悍将再起祸端。赵普所说的“其他事变”，显然包括淮南的李重进和永兴军的袁彦。这个赵普，说出话来总能胜人一筹。其实李重进的不臣之心早已昭然，近来淮南也有刺史送来密报，说李重进举兵反叛是迟早的事。现在赵匡胤最担心的，正是南、北、西三贼同时作乱，那就很难兼顾了。为了防止这种局面的出现，御驾亲征也许是个好办法。

　　赵匡胤点了点头，问魏仁浦道：

　　“出使淮南的李穆回来了吗？”

　　“禀陛下，还没有。”

　　“李穆一定是遇到麻烦了。”赵匡胤掐算着李穆的行程。片刻，又对魏仁浦说：　“魏卿，再遣人去说服李重进，一定要稳住他，能拖几天就拖几天。李穆要是遭到不测，朕会以最高的礼节为他送葬。”又转脸对李处耘说：“处耘，点集禁军，朕即日亲征泽、潞！”

　　范质不懂军事，只是感到国家新立，皇帝出征，怕人心摇动，说道：

　　“陛下，京国之内，稳定第一呀。望陛下三思而行。”

　　“范丞相，京城的事就交给你了。朕要你指挥好两个人，一是皇弟光义，即日命为大内都点检，让他护好王城；一是开封府尹昝居润，让他务必稳定京畿，不能出一点乱子。李筠老贼虽只是一个毒瘤，一旦溃烂，也会弄得人满身脓血。当断不断，反受其乱。朕意已决，众卿各行王命吧。”

　　赵普心里很高兴，因为赵匡胤明摆着采纳了他的建议。不过当赵匡胤说完最后几句话之后，他总觉得有些地方不那么对劲儿。当年柴荣出征河北，罢张永德殿前都点检，命赵匡胤取而代之，结果是“点检”做了天子。如今赵匡胤出征泽、潞，又让赵光义做“大内都点检”，就不怕再应神谶，让赵光义乘机做了天子吗？他猛可想起去年在商丘拆柴荣的“榮”字时，怎么也猜不透这个“榮”字为什么是木上有两把火，难道天命真的要新生的宋朝两火并燃？那岂不又会天下大乱？他脑子飞速地转动，想对赵匡胤说，又觉得这个想法过于荒诞，怕赵匡胤加罪。可是如果对这个“大内都点检”不加阻止，谁又能保证这不是上天的又一次警示？想到这里，他头上冒出了冷汗，决定从范质那里做这篇文章。

　　范质还在慢悠悠地往外走，赵普连忙追上去，叫道：

　　“丞相，下官有话要说。”

　　范质回过头，问道：　“赵学士刚才不是说得很好吗？”

　
　
　
　　“丞相，方才陛下说要留皇弟为大内都点检，下官以为皇弟今为殿前都虞候，已是众将习惯了的称呼，何必要改名？”

　　范质觉得赵普的话很可笑，叫什么官名有何妨碍，也值得当大事与自己商量？

　　“赵学士，明说吧，你究竟是什么意思？”

　　“下官觉得大内都点检这个名字不够响亮。如今皇帝出征，皇弟岂能仅仅点检大内？殿前帐下，听起来多威武！”

　　“赵学士真有意思。不过大内都点检是皇上的旨意，老臣怎好擅改？”

　　赵普看着扭身走去的范质，心里骂了句：　“木强老儒！”

　　五月初十这天，赵匡胤率领禁军及归德旧部将士两万多人出了汴京，几天之后，来到怀州，行宫就安排在刺史衙中。

　　前军都部署崔彦进差了一个小校从泽州飞马来报。

　　“禀陛下，慕容将军与王全斌将军重兵守住高平一线，潞州与泽州都已成了孤垒。前两天反贼李筠派其部将闾丘仲卿到潞州搬兵，被慕容将军俘于帐下。李筠老贼孤注一掷，命副帅带领三万兵马向南突围，被崔将军和王侁将军截在泽州之南，杀获甚多，现在叛军已退回泽州。崔将军正在泽州城下恭候陛下大驾！”

　　赵匡胤昨天已查看过王侁屯聚的粮草，十分满意。如今又听说他与崔彦进共击李筠，忍不住问了一句：

　　“王侁功劳如何？”

　　“禀陛下，王将军与北汉狼孩兵英勇作战，肩部负了重伤，现仍在前沿阵地与士卒风餐露宿，其志可嘉。”

　　赵匡胤点点头。王侁曾在自己帐下当过小校，此人称得上勇武，只是遇事急躁些。这一次屯聚粮草，又打胜仗，大概是历练成熟了。他打算大大地奖赏此人。

　　“潞州现在是何人镇守？”赵匡胤又问道。

　　“回陛下，潞州守将乃李筠之子李守节。”

　　“好！”赵匡胤一下子兴奋起来。“你速回泽州，告诉崔彦进将军：　朕几日之内便到。再告诉慕容将军，让那个闾丘仲卿去潞州劝降李守节。”

　　小校赶回泽州时，慕容延钊和王全斌已经离开高平，分东、西两路围住了潞州。

　　慕容延钊把闾丘仲卿叫到帐中，为他松了绑。

　　“你知罪吗？”

　　闾丘仲卿没有回答。

　　慕容延钊压住火气，继续说：　“本帅命你回潞州去，劝李守节归义。”

　　“你凭什么命令我？”闾丘仲卿终于开口了。

　　“闾丘仲卿！”慕容延钊厉声叫道。“你这条狗，本帅想给你一个立功的机会，你倒如此不识抬举！”

　　“你不是狗吗？”闾丘仲卿冷笑一声说。“你我都是狗，不过各吠非其主罢了！”

　　慕容延钊何曾受过这等辱骂？气得两眼圆睁，顺手抓起案上一块笏板，朝闾丘仲卿嘴上打去，边打边吼：

　　“本帅非打烂你这张臭嘴！”

　　闾丘仲卿应声歪倒在地，昏死过去，不大工夫转醒，用手摸了摸满嘴的血，然后吐了一口，从黏黏的血水里拣出两块被击碎的牙齿。

　　“说，你到底去不去潞州？”

　　闾丘仲卿把牙齿在布衫上擦擦干净，看了半天，又把牙放在衫内收了起来。

　　“我可以去潞州，但我只能劝李守节不降。”

　　“本帅杀了你！”

　　“那可就成全仲卿，仲卿死得其所了。”闾丘仲卿镇定自若。

　　慕容延钊虽然气恼，但又对他无可奈何，只得挥挥手，命军士将他押出去。

　　部将姚内斌进帐议事，慕容延钊不等他开口，抢先问他：

　　“有件麻烦事，是皇上传旨下来的。本帅想请你帮个忙，事成之后，为你请功，如何？”

　　“内斌乃是契丹降将，蒙大宋皇帝不杀之恩，赴汤蹈火，愿效犬马，何敢言功？慕容元帅只管吩咐。”

　　慕容延钊踱了几步，说道：

　　“潞州守城的是李筠的儿子，皇上要本帅劝降他，本帅想来想去，这说客只有你来担当最为合适。”

　　姚内斌是个既有胆略又有心计的人，瓦桥关降周之后，柴荣和赵匡胤都想让他到京师或近畿去任职，他总是自称无能，不愿前往，这分明是出于惧祸的考虑。其后赵匡胤让他继续驻守瓦桥关，他又不肯，所以带着那支降军驻到了镇州。当时李重进想让他在帐下做偏将，开赴淮南，他推说自己是北方人，不习惯南方水土。后来慕容延钊到了镇、定，他便隶在了慕容延钊帐下。这一次慕容延钊为什么一见他就决定让他去潞州劝降呢？因为此人投的是赵匡胤，既然赵匡胤如此信任他，干好干不好，自有赵匡胤处置，这就可以把干系从自己身上摘出去了。

　　在姚内斌看来，此行无异于进入虎口，生死由不得自己。李筠是个死硬的家伙，李守节又为其父守着老巢，于情于理，李守节都不可能轻易投降。但慕容延钊既有此命，也只能不顾性命去走一趟。

　　姚内斌来到潞州，连一个卫士也没带。

　　府衙中，原来李筠坐的那张大椅子上换成了李守节。见到姚内斌，李守节先说了句：“姚将军真是虎胆英雄，令人钦敬！”

　　“我算什么英雄，李将军少年英武，前程灿烂，可以大有作为！”姚内斌很有礼貌地回答道。

　　“还是闲话少说吧。”李守节是个爽快性子。“我知道家父触怒了天威，如今姚将军来　
　
　
劝我投降，我只有一个条件。”

　　“少将军请讲。”

　　“饶过家父一条性命，让他到想去的地方逃生去，守节没有二话，立即犒迎王师。”

　　“少将军。”姚内斌心平气和，他听出李守节话中已有降宋之意了，绷紧的心放松了一些。“姚某深深体谅你的孝心，为人子者，岂有坐视老父听人杀戮的道理？可是少将军不要忘了：　天子已经对令尊大人仁至义尽，令尊执迷不悟，举兵反叛，致使天颜震怒，御驾亲征。少将军想一想，过错究竟是在大宋天子呢？还是在令尊身上？”

　　“我不要听你的训诲！”李守节不耐烦地说。“我只问你一句，放不放过家父的性命？”

　　“少将军息怒。如今潞州破在旦夕，望少将军顾全大局，不要让潞州城里血流成河。”姚内斌又极陈利害。但他知道，单凭这一点是说不服李守节的。他略一思忖，给李守节出了个难题。“要天子放令尊一条生路也不是做不到，那还要看令尊想不想走这条生路。”

　　“你是说让家父也投降吗？”李守节猜想姚内斌一定是这个意思。“他已经逆了天命，如今投降，不是自取灭亡吗？”

　　“今天子是个大仁大义的人，当初内斌瓦桥关投降，至今毫发无损，还不断加官晋爵。少将军看在下就知道了。”

　　李守节迟迟疑疑，半天没说话，身边几个将校也不敢插言献策。又过了好一会儿，他才下定决心：

　　“好，我投降！”

　　姚内斌悬着的心终于掉回胸腔里，他从没见过李守节，来此之前他想像此人也一定是个像李筠一样的恶煞。没想到他一脸白皙，文质彬彬，既不乏男子汉的阳气，说起话来又通情达理，识于机变，想不到李筠竟能生出如此宁馨儿！

　　“令尊那里，少将军打算怎么办？”

　　“我去泽州再规劝他。”李守节已经考虑过此事了。

　　“倘若令尊执迷不悟……”姚内斌仍旧有些担心。

　　“那就只有玉石俱焚！”李守节知道别无选择，说道。“姚将军在此为证，我李守节既想做忠臣，又想做孝子。如果不能两全，我希望姚将军转告天子陛下，就说李守节是为大宋尽忠，在潞州给我留一块坟地！”

　　“壮士！”姚内斌不由赞叹一句。“少将军，你也成全了在下的忠义，我谢谢你。不过令尊大人那里，劝是劝不回来的，不知少将军想好脱身之策没有？”

　　李守节何尝不知道老父的脾气？既然走到了这一步，老父是不会回头的。他现在没有更多的遗憾，因为自己已经苦苦劝过父亲，已经尽了孝道。

　　“脱身之策？哈哈哈哈……”李守节大笑起来。“我不是说了嘛，潞州给我留块坟地，就是我的脱身退处之地。”

　　整个谈判没用一个时辰，李守节回到屋里，把自己齐齐整整地装束起来，穿上了一套崭新的戎装，又换上一双新靴，走回厅前，把手里的一方白帕交给姚内斌：　“烦姚将军给我扎在头上。”

　　他与姚内斌并肩走出府衙，故意绕了个远，打从军营密处经过。军士们见少将军白额出降，有的在那里发愣，有的哭了起来。

　　“孩儿们，不要难过，周朝与宋朝本来就是一家人。明天，你们就编进宋朝的军队，吃宋朝的军饷，你们会活得更好！”

　　“少将军，你还回来吗？