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这几个人一是梁延嗣，现掌着军府亲兵，年纪不算小了；二是李璟威，现为高继冲帐下大校；第三个叫孙光宪，现任御史中丞兼荆南节度副使。
“少帅，如今宋朝执意要借道江陵城外，末将觉得宋人不怀好意。自古用兵之道，最须防人诡诈，这种城外之约，少帅万万不可轻信。宋人分明是想借此机会占我荆南。依末将看，不如设兵严防，以备不测。”李璟威力主防范。
高继冲瞅瞅梁延嗣，问道： “亲军现有多少兵马？”
“不过一万。”梁延嗣应声答道。“少帅，李将军的意见，无异于以卵击石。”
李璟威一向与梁延嗣不和，如今安危存亡之际听得梁延嗣有降敌之意，圆睁两眼，讥讽地说：
“梁将军怕是有思乡之情了吧？”梁延嗣是北朝的降将，后汉李暠时，他奉命与荆南兵
战于监利县，中了埋伏，当了俘虏，不得已栖身于荆南。
“思乡乃人之常情，然今天老夫所言，全然是为少帅身家性命着想，梁某的思乡之情倒在其次！”
“一派胡言！”李璟威大声斥责。
孙光宪憋不住了，说道：
“真正胡言的是李将军！少帅，中原大朝从周世宗时就有统一天下的野心，只不过先打了李璟，才给了我荆南一个喘息之机。少帅想想，倘若当时世宗把矛头先指向荆南，我们能抵御得住吗？如今宋朝江山已固，莫说是荆南弹丸之地，就是唐国和蜀国，也未必能封疆自保。依下官之见，区区一万之兵，全然抵抗不了宋朝大军，贸然妄动，还会得罪了宋朝。为今之计，不如痛痛快快地借道给宋军，并且封存府库，以待王师。臣以为只有如此，才能保全少帅。”
这几句话更让李璟威义愤填膺，吼道：
“这岂不是劝少帅去当俘虏？”
“自古敌国之间，先降为友，后败为仇。如果不识时务，失去良机，一旦被人攻破，少帅才真正成了俘虏。”孙光宪也激动起来。
“不要吵闹，成何体统！”高继冲烦躁地制止道。“宋人也未必一定要夺我三州之地嘛，如果真来要，再降也不迟。”他觉得梁延嗣和孙光宪的话有些道理，但是还心存侥幸。又问李璟威：“宋军现在到了何处？”
“前锋已入境，抵达荆门。”
高继冲思忖了一会儿，命梁延嗣道：
“你跟随李汉琼到荆门犒军，再探探他们的军情。”
自从李处耘杀了慕容延钊手下的军卒朱环，慕容延钊心里更不痛快了。但他是员老将，深知韬晦的道理。他不想现在就因为这件小事与李处耘闹翻，暂时隐忍下来。
他以总帅的身份把十几位将领召进帅帐，环视一周，说道：
“列位将军，老夫受皇上圣命出师荆南，还望诸将同仇敌忾，共建大功！”
帐内一片肃静。
“这次出兵，本帅把兵力分为三路，不论是直逼江陵城，还是绕过江陵南行，都需要一个骁勇先锋轻骑突进。李处耘将军久率禁兵，本帅命你带兵先行开路，万一遇敌，尹崇珂、王侁二将及申、郢二州之军为中路接应。本帅所带襄州散卒作为后援，以求必胜。”说罢，先看看尹崇珂和王侁，二将拱手应命。
他的目光还没有移到李处耘脸上，李处耘先发话了：
“慕容大人，末将身为监军使，本不该妄加异议。不过末将认为大人如此部署，颇有避敌之嫌。”
李处耘这话是有道理的。监军使是皇帝亲自委派的监察大员，虽然可以受总帅指挥参加战斗，但通常不充当先锋部队，这是当时的常例。慕容延钊如此安排，谁都听得出有滥用帅权之嫌。
“李将军此言何意？莫非是认为本帅畏缩？”慕容延钊咳了两声，不动声色地说。“没想到本帅的高风亮节，反倒被李将军误会了。如此部署，谁人看不出本帅是想把头功让给李将军？”
“为朝廷攻城略地，末将绝不推托，这一点请慕容大人放心。只是末将觉得尹、王等将军初到襄州，以劳师而袭远人，恐怕与兵法大不相符了吧？再说襄州兵养了几年，又出自慕容大人亲手调教，如今万余精兵只充殿后，也不合于朝廷用兵之意。”李处耘心中不平，他刚想指责慕容延钊蓄意拥兵，用心叵测，话到嘴边，又咽了回去。
“照李将军的意思，是想让襄州这群乌合之众去打头阵？那岂不让敌国笑我大宋无人？”慕容延钊话里带着讥讽。
李处耘被这话一激，血直往头上冲，干干脆脆地说：
“好吧，末将愿意身先士卒，慕容大人冷眼旁观就是了！”
“如此甚好，还望李将军不可心怀二志。”也不等李处耘再辩，慕容延钊又道：“列位将军按部署准备，不得有误！”
李处耘冲出帅帐，走了很远，尹崇珂赶了上来：
“李将军不必动怒，军令如山，我等也只好遵从。”
李处耘咽了口气，情绪慢慢地平静了些，对尹崇珂说：
“这个慕容延钊久蓄不臣之心，他今天如此安排，是想用我辈的尸骨填平荆湖南北，他却用襄州精兵坐收渔利，再与朝廷分庭抗礼。狼子野心，昭然若揭。现在看来，我等也不妨将计就计。你暗中与各位将军通通信息，一旦慕容延钊有反迹萌发，我等要毫不手软，将其全歼！”
“李将军的意思崇珂明白，可慕容大人如今患了肺疾，身体虚弱，他纵然有叛逆之心，也未必有此气力了吧？”
“别傻，此辈老贼，只要一息尚存，就不会改了本性！”李处耘坚持己见。又凑近尹崇珂耳边悄悄地说： “下面的事如此如此，这般这般。”
梁延嗣是个经验丰富的老臣，为了避开嫌疑，他坚执请求与高继冲的叔叔高保寅一同赴荆门，到宋营犒师。
荆门在江陵以北一百多里，只有两天的路程。按高继冲的安排，梁延嗣和高保寅带着大批粮酒，很快来到荆门慕容延钊和李处耘的大营，叙礼之后，李处耘直截了当地问：“军情紧急，借道江陵之事，高节帅答应了没有？”
“贵军为敝府徼福，敝府岂有拒绝之理？”高保寅恭恭敬敬地答道。“只是江陵士民安静已久，一听说大军路过，人心惶恐，大有空城逃亡之势。高节帅让下官与二位将军商量，能否绕开江陵，从敝府东境进入湖南？”说完，他偷眼瞅瞅慕容延钊，因为他知道慕容延钊是都部署，李处耘只是个监军使。
慕容延钊还没来得及开口，李处耘抢先说道：
“没想到江陵人如此胆怯！”
“久无兵革，士民自然有些惶惶。”高保寅一脸的无奈。
李处耘也不管慕容延钊想说什么，既然先锋由自己充当，只能凭自己的本事与荆南人斗智斗勇了。从高保寅的话里，他感觉出了高继冲的软弱。为了进一步弄清虚实，他要再试探一下。
“荆南不是也有军队吗？还怕我们搅扰不成？”
“敝军寥寥，岂敢与大宋雄师相提并论？”高保寅本想恭维慕容延钊和李处耘，无意中却给李处耘递过了一个信息： 荆南人无心为战！其实荆南人日子过得苟且，几个月前他出使江陵时就有感觉了。他现在只想用最小的牺牲拿下荆南，因为荆南只是他要走的第一站，更大的战斗应该在第二站湖南。
慕容延钊瞪了李处耘一眼，突然又费劲地咳嗽了好几声。他起身出外，吐了一口痰，不料痰里全是血！这几天他一直觉得浑身乏力，再加上李处耘故意抢风头，心里憋气，索性不再理他们。
李汉琼跟了出来，瞅见地上的痰血，惊问道：
“元帅病重了？”
“没什么打紧。”慕容延钊摇了摇头。“扶本帅回去。”
厅里的李处耘正在动脑筋。高继冲真是个可怜虫，大军兵临城下，尚且如此推托，也不想想躲得过初一，躲得过十五吗？但眼下他也不想硬逼，略一思忖，说道：
“二位鞍马劳顿，稍事休息，本监军设宴招待你们。”
“不敢不敢。”高保寅连连推辞。“我等还急着回去复命呢。”
“急什么，都是一家人，就不必再说两家话了嘛！”李处耘不容他往下说。“怎么样？二位先随我到大营散散步？”
李处耘是想演一出齐桓公伐楚陈兵自炫的老戏，却也正合了高保寅想打探宋军虚实的意图。
先头部队包括李处耘自带的两千禁军和尹崇珂、王侁各一千五百人，还有从慕容延钊那里拨来的三四百人，这几百人是慕容延钊为堵住李处耘的嘴临时调集的，他的主力大军现在正慢慢地往荆门行进。李处耘带着高保寅、梁延嗣二人先检阅了禁军，又信步来到尹崇珂营前。
观兵之后，李处耘派人将高、梁二人送回大帐，又对尹崇珂交待了几句，才匆匆赶回。
宴会场面很大，除慕容延钊因病未赴之外，其余尹崇珂、王侁等十多位将领都来了。李处耘先敬过高、梁之后，众将校便开始狼吞虎咽起来。说话间饮过六巡，众人都有些面红耳赤。
高保寅又敬了李处耘一盏，说道：
“我家少帅请贵军沿东路入湖南的事，李将军同意了？”
“见到你们真高兴。”李处耘显得有些醉态。“今天只管饮酒，不说军事。干！”
梁延嗣也站起身向李处耘敬酒，话里有话地说：
“我家少帅只是有此意向，李将军意欲如何，我等一定如实回禀。”
其实李处耘并没有醉，他是个酒席上的老手，看起来他饮了不少，实则大部分的酒都浇在地上了。他听出了梁延嗣话里的意思，也把准了高继冲的脉。这一回真的咕咚咕咚把酒饮下，随后摇摇晃晃，歪倒在几上。旁边坐着的尹崇珂和王侁见状，急忙上前来扶：
“李将军，李将军。”
见李处耘如同稀泥，尹崇珂无奈地朝高保寅和梁延嗣摊开双手： “醉了。”
“啊？”李处耘身体扭动了一下，“谁……谁说我醉……醉了？我还要陪高……高大人喝。”
“李将军，我扶你歇息去吧。”尹崇珂拽起李处耘。
李处耘勉强睁了睁眼，硬着头皮说： “也好，明……明天我再陪。王……王侁，高大人和梁大人还没尽兴，你陪着再……再饮！”
“我等也告辞了。”高保寅见状，正好逃席。
“别呀！”王侁一把将高保寅按下。“李将军是个好客的，你们喝不痛快，明天他要责怪末将。”
江陵军府里，高继冲火急火燎地等着高保寅和梁延嗣回来，隔半个时辰就派逻卒前去打探迎接，可只有去的，没有回的。已是深夜了，高继冲不时问身边的孙光宪：
“什么时辰了？什么时辰了？”
孙光宪也不断地向他报告。
“真急死人！”
“少帅不必着急，下官推测，不过就是这两种可能： 一是绕道边境，二是直扑江陵。不论如何，下官力保少帅无虞。”
“你保得了吗？”高继冲哭丧着脸问。
“大帅大帅大帅！”还没等孙光宪回答，一个小校跌跌撞撞地跑进来，扑倒在地。
“出什么事了？”
“李璟威将军自刎了！”
高继冲大吃一惊，不知所措地看看孙光宪。
孙光宪虽然也感到很意外，但很快镇定下来，安慰高继冲说：“少帅，这是好事，少了一个败事的祸胎。”
“你这是什么话！”高继冲大怒。
“少帅息怒，下官说的是实话。少帅不信，天明必见分晓。”
五鼓刚过，终于回来了几个逻卒，一脸的惊慌失措：
“大大大帅，宋兵已经到了城西！”
“啊！”
“少帅快些穿戴齐整，到城西迎接宋军！”孙光宪对此早有思想准备。“来人，来人！为少帅备马。”
高继冲一点儿主意也没有了，只好懵懵懂懂地听从孙光宪的摆布，骑马出了城门。走了十来里路，天色渐明，远处大道上，李处耘、尹崇珂率领着几千宋兵，威风凛凛地等在那里。
高继冲下马见礼，李处耘也跳下马来，拱了拱手，一副十分亲热的样子：
“感谢少元帅亲自来迎，本将军遵从高保寅、梁延嗣两位大人之意，先来江陵。”
“他们说让将军深夜前来？”高继冲一脸惶惑。“他们人在哪儿？”
李处耘轻松一笑： “他们都喝高了，还在荆门睡着呢。”
醒悟过来的高继冲扭头一看，大队的宋军已经绕开他和李处耘，朝江陵城里开进了。李处耘叫住尹崇珂：
“传本将军的命令： 任何人不得惊扰江陵