“爷要不要歇了？”四儿脱口而出。说完，又习惯性地想收回。可惜，话一旦讲了，是不可能再回到肚子里去的。
“……也好。”
皇帝扔下朱笔，示意首领太监收拾，大步走回自己的寝室。
当四儿替他烫完脚打算解下那碍眼的明黄色外袍时，居然发觉：那个点召她“侍寝”的男人，已经睡着了。
哦，她又成了通房丫头了啊……
…
＇1＇ 俺也不知道为啥叫朵殿。朵殿有东、西两个。据说东边的是皇后专用，西边的是其他人。但具体怎么个用法，只得胡编了！
第 20 章
当院中的三株梅花全开时，四儿又被点召。
金镶珠指环、累丝兰花簪、鱼衔荷叶佩……还有一副她很喜欢的仿明景泰蓝珐琅蝶形耳坠子，尤其底下有着十分讨喜的三色流苏。不过最惹眼的还是件洋画师所绘、织造处所绣的艳色坎肩，花样儿听说叫大丽花，有各种颜色，甚至还是双色的花朵。令人吃惊的是这坎肩用一排蝶恋花的银扣子在腰间扣起，而扣缝则是线条花色合得分毫不差的一大朵金黄。拿在手上不觉着，一穿上身，就发觉这锦缎料子紧紧包住纤细的腰部。怎么有些像画中、汉人古早时的深衣？她生孩子后至今没发胖，但今天穿了这件别致的衣服，整个人不由自主地收腹挺胸，居然觉得……很妩媚？
然后她看向宫女手中的夹棉披风，下意识地一把抢过。呃，不知怎么，她很不乐意让任何人看到现在的自己。只是，皇上既然赏了这些东西，她就必须穿戴齐全地去见他！
又一回踏入西朵殿的时辰，还是跟上回一样。只是没那么冰寒，屋里也就寥寥几个火盆子。只是等待在这里人儿，多了几分气定神闲。
宫女们重新拾掇停当不久，就有人来通报，皇上到了——其实过来也没几步路。
她行礼如仪后，不着痕迹偷瞥一眼，很清楚地见到他眼中的欣赏。
这顿饭倒是别致，居然有一半是极之考究的上等释菜，而其中最有特色的就是两道菜用晒干的菊花、梅花、百合花瓣烹调的菜肴，另有一道玫瑰蒸糕——清爽、鲜艳……垂涎欲滴啊！
四儿努力不发出让人侧目的吞口水之声，但在谢过恩之后，片刻之间就将一半的花跟蒸糕入了肚。她是挑食、吃得太快，很不符皇家风范。但那又如何？
她原本就不是这顶尖儿富贵群里的一员……在发觉自己竟又在走神时，四儿赶紧将注意力放在爷的身上。无他，因为每当她用心伺候爷的时候，从来就不会犯发呆走神上老半天而不自觉的毛病。爷是她平静富足生活的唯一倚靠，想必这次点召之后，她那个“清”、“静”的宫里会热闹上一阵子吧！
“吃饱了？”她一向胃口极佳，今天怎么比平日里吃得少？
“是，有了七分就打住。谢爷、呃，皇上的关切。”
“朕还有些折子要批……不过也不多了。还是你来伺候笔墨吧。” 她有些陌生。不过皇帝并不会花精力去揣摩身边某一位女子的心理。前朝奏折不多，很多下情得通过层层转报才能呈到御前，这就给了权臣把持朝纲、翻云弄雨的机会。而他，决不会捧起一茬又不得不亲自打压一茬，因此定了这足以累死自己的规矩，为的就是广听、博闻，把前朝好些年间积欠的弊端全部整治一番……
想着，皇帝对着一桌子的美食没了胃口。今天的事情不多，他才召她来，总不能再将她晾在寝室外一晚上吧？那恐怕连母后都会以为出了什么差子……
晚来看书——不，批折——红袖添香。
四儿没再让宫女们在身上弄一大堆的香花香草，搞得连自己也闻着别扭。她只在颈间、腕上这些露出的细小地方轻擦了些自制的梅花香露。虽然那套花了她大把“积蓄”才弄到手的青铜甄使用不便、耗时过长，但蒸制出来的香露似花非花、似露非露，嗅着有香气，但有觉得没有味道。
她不是没想过，是不是上回太不像自己了，反让爷对自己没了兴趣……她是介意上回没错！
御案上说是不多，但也有十几份。太监们大多不识字，而她识，却从不看，也所以爷会让她伺候笔墨，一来纯熟仔细、二来不会泄密。
可这回……明明臣下只写了几个字，而涂涂改改、洋洋洒洒的朱批却比那些多上好些倍！这是啥玩意儿？
“看什么呢？”
“啊——”四儿吓得脸都变青，膝盖一软就跪下了。不知不觉中自己竟然在窥测！这可是杀头之罪啊！“这……红的比黑的字儿还多……奴才……愣、愣神了……”
“呵呵，起来，四儿，不怪你。这份折子本就是个大笑话！”皇帝将薄本狠狠往地上一扔。“这什么东西！！”
全殿里的太监都矮了大半截。
四儿赶忙跪行着，将奏折上的一点点灰尘小心吹掉，轻轻又放回御案上。他再气，也会忍下，然后重新坐下看——她太清楚了！
一阵沉默后，四儿听到门外隐约有脚步，忙向张公公投去询问的眼神。
原来是莲子羹到了。可满屋子人没一个敢在皇上盛怒的时候呈上来。四儿也不敢，但架不住张公公哀求的目光：这事她干多了，被迁怒的机会倒不是很多。好吧，就她自个来吧。
“爷要用些甜点心吗？”她努力挤出淡淡的笑容。
* * *
室内的熏香换了种清爽甜润的，似是几种西洋进的香料配成，时间长了头脑反会清醒。这是首领太监高公公的做派，不动声色、暗转乾坤。估计是张公公顶不住了去搬的救兵。
爷的心情早已平静，愤怒成了嗤笑。估计是手中奏折里的字丑得很有特色、内容也好笑得紧——实在是因为前朝只有少数人有权直上奏折，大批臣子跟他们的师爷从没写过直接面呈皇上的奏章，不免惶恐中又带有不知分寸的得意……似乎满朝都成了皇上的亲信一般，每天都堆了那么多的本子跟公文，轻重不分又不能找人代看，只得由一个人全担下这份辛劳。
“泡杯梅花茶去。”爷突然交代。
四儿向来眼明手快，那手指明明指着自己……她立刻倒退了出去准备，呃，殿里有干梅花吗？实在不行就直接树上采吧！她可不敢从自己那儿拿，这要是皇帝喝下去有什么差错，她就真的完了——要完也是这里的人先完吧！
保险起见，除了试尝太监，她也亲自品尝调配了再呈上去，省得太甜太苦太淡太……
“皇上在看最后一份折子，主子不用进去了。”
高公公迎上来，端端正正行个礼后才道。
“多谢高公公提醒。”
四儿点头微笑。这是先帝带出来的老人，在皇城中威望极高，做事不偏不倚、滴水不漏。最值得一提的是，见到谁都谨慎、有礼，即使碰上个品级最低的答应、也是恭恭敬敬当成主子来侍奉——只是有脑袋的绝不会刻意在他面前摆出主子的架子。
“您先去西朵殿燕禧堂里歇息？”
“好！”
以对方的品行跟地位，应该不会害了自己。何况她真的累了、怕了。这御前伺候的差事还真不是好干的！
许是平日不大注意打扮、能简则简的关系，她觉得脸上的粉稍厚了些，头上的零零碎碎也太重了些——那些金银珍珠和宝石也不见得就怎么好看，更不能当钱使。
对着雕工精美，但也就那么一块能照人的镜子左右晃晃脑袋，三色的流苏就会相互轻轻碰撞，发出细不可闻的清脆哗哗声。沉沉的耳坠子漂亮是漂亮，戴久了还是会生疼。双手想摘下，又有些不舍得。
“那耳坠子委实做得不错。”
一听见这声音，四儿忙不迭地回过身来就直接行礼。
爷抬手虚扶她起身。他换了藏色便服，神气清爽，看不出不悦的心情来。
四儿习惯性地接手伺候他就寝，惹来几声低笑。
“你先去把头发放下。”顶着尺高的发髻和惊人繁复的装饰，又站了近两个时辰，她不觉得累，他还觉得烦呢。
“是——”爷真是体贴啊！四儿感激不尽地三两下就卸下大把的簪子夹子梳子辫子。她不太会自己打理复杂的发型头饰，却对卸除这些东西非常在行，这让想上前伺候的小太监尴尬无比。
“四儿，过来。”
四儿见爷冲她招手，立即撇下想继续拍点马屁的小太监。
爷已经洗漱完了，不用她插手。如今宽敞的寝室里只有两个人，静得可以听见心跳的声音。四儿僵了片刻，见他只望着自己。唉……从未这样盛装地伺候他过。
“喜欢这衣服的样式吗？”爷饶有兴趣地看她与腰间一排的银扣奋战。“这洋人的花儿叫什么来着？”
“说是叫大丽花。”好了，记得下回穿这件马甲的时候，一定要保证身边有人伺候。
“确实艳而不俗。”让她多了份少见的富贵气。不过，今后她确实是富贵人儿罢了。
“谢皇上的赏赐。”
她在爷伸手抚上她的耳垂时，呼吸窒了窒。不过等坎肩从肩上落下以后，动作就顺畅多了。多少年的“夫妾”了？她能这样被他记得这么长时间，已属大幸。
“这珐琅釉的色彩不错。”爷还是好整以暇地玩弄着他赏赐的几样颇别致的首饰，然后看她犹豫了会终于还是解开了亵衣的系带，让昏暗的灯光在她身周染上一层粉色如珍珠般的光晕来。
翠玉镯、金指环、银簪子、玛瑙梳、珐琅坠……这些珠光宝气的东西都卸下之后，她也就是个赤条条地妄想讨夫君欢心的普通女子。
四儿生生咽下不自然，按着他的暗示替他褪去外衣、中衣，解开长裤系带，然后，吻他。
菜肴中的花香早没了半丝，但似乎不久前喝的梅花茶、以及她身上的梅花香露混在一起，分不清是远处院中飘入的淡香，还是舌间流转的轻吟……总之，让人昏沉。
她尽责地抚拥、吻触，直到被兴起的他接过了君临天下的大权……不过，有那么一瞬间，她觉着：这“大权”曾经在她的掌心间、握着。
第 21 章
连着好几回被点召，后宫微有震动。其实大家都不再是十岁出头的小丫头片子了，该明白的、该隐忍的都成了习惯。只几个比四儿后进府的年轻格格颇不以为然。
她见识过爷的耳目手段，也知道自己宫里、其他每个人的宫里，都有张公公安排的人；当然其他主子们在她这里也有“熟人”，不然几个宫女的漂亮镯子是怎么来的？
她甚至都不知道自己这儿新到的首领太监刘深的来历。但这个三十多岁的太监不多话、懂分寸，也时不时地会不着痕迹地提醒她宫里的规矩和陷阱，于是她也省了去找教习嬷嬷提点的麻烦。呃，不晓得这是谁派来的，但对于她而言，刘深算是得力的人，所以她有机会就赏他些金银，至少也是自己心里塌实些。
“请福晋安。”
四儿规规矩矩地以着对中宫的礼仪见福晋，自是恭谨至极。
“四儿妹妹还是这样知书达礼。”虽然大家都不明白，这背一本本的书有什么比戏曲更吸引人之处。
“明儿个是四月初八，这是奴才手抄的金刚般若波罗蜜经，进给福晋，祝福晋福德圆满。”
“哎呀多谢妹妹这片心了！”福晋让她去坐炕上一起坐，双手合十一会后再双手接过。经卷上书写工整流畅，一丝不乱，可见书写之人的用心。
“四儿手拙嘴笨的，也只能送这样的礼了。还有一瓶梅花露，也是自己做的，虽比不上贡品的清露，但也能梳头拍脸的。”她其实准备好了一段日子，连做清露的梅花也从其他地方采摘来备用，只在这段风声“紧”的时候拿出来孝敬地位最高的未来皇后……唉，都是爷惹来的麻烦！别的“姐妹”们肯定不爱伺候笔墨、也做不来，却嫉妒她的“恩宠”！真是让人啼笑皆非又暗中警惕，就怕生出什么事端来，好坏她都逃不脱的。
“唉，这些日子都是妹妹你在伺候皇上，”虽说皇上也有来过中宫，不过……那是应付礼仪吧。“你可要尽心哪！”
四儿扯出一个苦笑，低声道：“皇上一直批阅折子到深夜，奴才就在寝殿外侍寝伺候，觉着皇上也睡不大塌实，不过胃口还好，只是太累了。”
福晋眼中闪过一丝惊愕，几般情绪变幻之后，又恢复了优雅雍容的大福晋气派，拍着四儿的手背道，“这就辛苦妹妹了。”也不必费力打探皇上的起居了。
第二个去“孝敬”的是自家主子。倒不是偏颇，而是她本就是侧福晋身边的人，在两位侧福晋之间她必须选择曾经伺候过的旧主，以示不忘本。
那天她去得早，特地过来用送上的玫瑰与梅花混合了的甜美香露替主子洗脸�