四儿忍不住抚着女孩儿的面颊，“……真舍不得你出嫁啊！”
“早呢！”丫头片儿皱了皱挺秀的鼻子，做出一个人前绝对不可以露出的鬼脸来。“皇阿玛说要多留我几年。”
皇……四儿面上不会流露出什么忧郁的情绪来，只拉了名义上的女儿以后要交给皇后了，那自己的寂寞不免又多了一层一起望向成山成岭的书山书海。只有浸在书海里，她才会忘记尘世烦忧，做个优雅的“闲”妻。哦，不对，她还不是妻，连嫁衣和新房都没有，哪是妻啊！哈哈、哈哈……
“……一切安好。四阿哥要当心身体，平时念书不要太累了……”
“……一切安好。五阿哥要当心身体，春天时节不要太贪凉……”
在宫中老人的“教导”之下，四儿非常快地学会了皇家应对也就是简单地讲几句冠冕堂皇的话，因为在一堆不知来历的太监宫女眼皮子底下，又能说什么？也不想说什么！不过她也是手抄了些民间笑料、对子之类的，给两个已经与生母和养母分开的男孩子送去，算是尽尽母亲的责任。
正在自个的书房这是她喜欢皇宫、喜欢“地位”的原因之一，要是以前，哪有这么大又温暖的房间可以看书写字哪！对着满柜子的书发呆的时候，以前爷跟前的近身大太监、如今的殿前的首领太监来访。
“……主子可以带上俩伶俐的宫女去。其他的奴才会跟王守贵照应着。”
四儿跟了搬进宫廷后，也是第一回正式去见爷，不，是皇上。也没人跟她详细说明过什么忌讳之类。但对她而言，宠不宠的也没什么大不了的吧。
“……张总管，我现在拿不出金子银子的来打赏。”因为没发例银，也没赏赐，要她怎么过呀！恩，就继续叫他“总管”好了，记得以前有什么事情都是找他帮忙的，当然她受了照顾、自然会照顾回去就是。
大太监也是一愣，当下立即明白她的意思了。不就是银子拿到手才能去买书吗？可这是皇宫啊，犯得着她自个掏银子去肮脏的街巷中亲自买书吗？算了，她的性子皇上很清楚……他也一样：这位主子是他亲眼看着、一步步过来，交情自不比与其他人。“奴才这就去办。”
“没事、没事。这宫里规矩多如牛毛，平日的事情又那么多，连我都要咋舌，不要说里外都得兼顾的总管了……嗯，先帝的敬事房总管高公公年纪大了，张总管，你要努力着点啊！”
“多谢主子吉言，”嘿嘿，连当今皇上都是这个意思啊，人还是旧的好！“奴才这几天给您觅几个应手的使唤人过来？”
“好，谢公公。”
四儿还是在所有人都没看见的时候，塞了一块小金锭给他。钱，放在那里也是放着，终不如拿来让大家都愉快，是不？
* * *
外头冰雪覆盖着的寒冷并未侵入这间放置了好几个火盆、又满是热气的澡间。
据闻这间宫里的澡间是最小的，但四儿并不在意，尤其是冬天的时候那简直是再好不过。越小越温暖。大浴桶旁有几个小一点的带盖木桶，里头满满的都是滚热的水。
不知是什么铺底，总之走过的地面暖暖的、略有弹性，踩在上头很是舒适，让人忘了这是天气回暖之前最冷的时节。连两个伺候的宫女都热得将棉衣脱了——这就是后宫的好处，有时不必忌讳什么衣着。
四儿试了试水温，不烫手，还散发着香油和花露的甜美气味。真不愧是皇家气派！
棉外袍、锦袍、中衣、亵衣，每滑落一件，肌肤就越发感受到室内空气中那温暖湿润的香气……印象中，自己已经很久未曾单纯地为生活上的小事而欣喜了！
蒸蕴的热气慢慢地从肌肤的每个细小处进入，似游走于周身血液里。四儿顿了会才踏入到满是玫瑰花瓣的清水里，就是为了感受这甜美的气息。
一名宫女用干净的温水为她清洗长发，另一名则去取来熏热好的换洗衣物。
四儿闭上眼，想：怪不得大家都想进宫来呢！即使没得自由走动，也会受到种种限制，但生活享受自然是绝好的。
“主子，可以起身了。”
“……好。”唉！可惜就是什么事情都有“规矩”，连浸泡时间长一点也不行啊！
“奴婢用花露给您拍拭。”
“……好！”这花露以前也只有主子能用上，而且也是够用在脸面上。现在呢？奢侈得令人咋舌……呵呵，她是该弄得香喷喷的，去好好“感谢”最终得到了龙椅的那个人！
人生苦痛何时休
颠沛流离又一秋
少年不识愁滋味
真心轻抛未淹留
流年无情自匆匆
韶华白了少年头
荼靡犹自笑春风
美人无语空泪流＇1＇
……
长长的甬道，高高的宫墙。绿色的琉璃瓦下是大片的朱红。从她的“宫”一路走过去，居然还能看到不少东西宫乃至花园的“景致”。＇2＇
就是路长了些，似乎得走上近一里路。踩着讨厌的高鞋“摇曳生姿”了半天却无人观看，既浪费力气又浪费心情。
还有就是，身上香得令人有些不自在。四儿“觐见”时所穿袍子的布料夹层里填了不少花草，混合成一种让人有些眩晕的香气。下回她要叫宫人们往里头装梅花！
冷……这样的天儿真的不适合经过花园、东宫，然后再去爷的寝殿兼政务殿。空气里连这个季节仅有的梅花香味都嗅不到。
就不晓得到了暮春、初夏时会不会好些？
带着各式各样古怪念头，四儿踏进爷儿的地盘。
＇1＇ 编的细节。但位置是对的
＇2＇ 有授权的原创……
＇3＇ 这里有几处有关故宫的地图和宫殿的图片哦（该站其他栏目还有更多有用或有趣的资料）：
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第 19 章
四儿被太监领着，越过层层屋宇、避开前朝西阁，终于在西朵殿铺着明黄色软垫的坐炕上落定。跟着她来的两名宫女，一个已经随殿内的值事太监去拾掇她的寝房，另一个替她重新洗把脸、梳发、上妆，折腾了好半晌，这人都饿了……早知道就叫人在提篮里备下些点心，否则要一直饿到爷处理完公务，搞不好要一个、两个、三个时辰……算了，越想越饿。＇1＇
她开始在攥着两寸长的小纸册默背嵇康的幽愤诗，无他：一来特别长、对她而言特别难背，二来她很喜欢“托好老庄，贱物贵身”等诗句。
唉！再念下去，她就要将孔孟老庄全部通读了……她又不考举人！真是！
于是，当今年刚改了年号的皇帝通过侧边厢的甬道踏入西朵殿中时，见到一个算算岁数不小了的女人、正捧了本巴掌大的小书喃喃自语，而一边的宫女太监站着打瞌睡。她是他最后一个点召的女人。虽然一开始就想找她，但太医说她小产后得静养——太医竟然将静养一词说了两回，意思很清楚又不便明讲。所以就等到现在……
首领太监深得主子爷的心，平时就善于揣摩主子的心思应对。他一见皇帝嘴角边上难得一见的笑意，不敢做声地垂下头，再往后退几步，打个手势让人将桌子、吃食、汤水等一应物品都小心地端进来。
而四儿才刚发觉……作弊的玩意儿被发现了！
“奴才见过皇上——皇上吉祥。”其实她更喜欢用“爷”来称呼。
“呵，看什么哪！”顺手就拿来……想也是她用来背书的纸条，谅她再尴尬也不敢抢回去。但这样薄小又订成册的还真不多……纸上的字倒是一点不小。
“是……是……”四儿脸都涨成了紫色。她背一首诗所花的时间比一般读书人长了数倍，所以只能靠勤劳、勤劳、再勤劳来弥补；而同样的事情，爷估计只要一、两成的时间。
“这倒是个好办法。现在怎么看起魏晋来了？词选都读完了？”
“是，背完了。等秋天的时候再去背一轮。”四儿被张公公扶到餐桌的另一端。哈哈，她平生头一回与爷共餐呢！感谢皇宫啊！
皇帝没注意她的窃喜，事实上他倒是错愕于四儿的“博记”。如果他记得没错，《绝妙好词》约录有五千余阙各家的词作……她都背完了？！还排时间从头来一遍？！
“真是不容易——”他真没见过这样“勤奋”的女人！
四儿一边擦干净手、一边用力点头，真的呢。好不容易才有一起坐下吃饭的机会，那她就趁着眼下还有“恩宠”可言的时候，好好把握！
首领太监在一旁想笑又不敢笑，只得转来转去瞎忙乎。刚才在西暖阁里，他可是主动“提醒”皇上，要不要去朵殿用消夜，皇上一愣神之下立刻就扔了朱笔……嘿，看来大总管的位子更加有指望了！
真的饿极了！四儿发觉自己越吃越快，除了不敢站起来把对面那位眼前的几只菜碗拿过来之外，她在片刻间就看到自己面前那只碗底的牡丹花纹样。
呃，失礼了？不过那冰花饺子真的不错呢！还有茶油和了杏仁、花生等几样小东西做的开胃小点也好极……
她小心翼翼地偷瞄了眼正一言不发地进食的“夫”、“君”，然后正襟危坐，摆出副贵族的模样儿——反正她也渐渐忘了当初经常无法填满肚子的日子，慢条斯理、规规矩矩地进餐——已经吃了六七分饱，基本上不必再塞食物也！
有了饱食后的闲情，四儿开始打量桌上的菜色，一共十二盘小菜、点心、面食，符合消夜的规制，也不见大肉大油类的吃食，粗细均匀、以素淡为主，就她有限的所学看来，颇合养生之道。她不由想起宫人们崇敬地讲，当今皇上如何、如何的推崇节俭。这真是大笑话！爷出身显赫至极，从小耳濡目染修身养性的生活法子，凡事讲求精致，一般重油、重咸的菜式根本入不了他的眼……
“四儿，想什么那样出神哪！”
四儿一惊，才发现自己居然在发呆、呆到一旁的太监捧着热乎乎的半湿手巾站在边上进退不得！她赶紧擦手擦嘴漱口……呃，顺序似乎还弄错了？哈，她别的本事没有，装傻充愣还是会的，何况爷儿摆明了就是一张看笑话的神情——虽然别的人看不出来。
“啊……是，奴才在想昨儿个刚开的梅花要怎么吃。”
要死了！她一说出口就后悔不迭。怎么都是吃啊！！
对面的爷咳嗽不止，大家伙忙乱了好一会，他才指着她——
“说说看，想出什么吃法没？”一日一笑的感觉真是好！
“就、就是，梅……有、疏肝解郁、和胃理气之功效。南方有皮蛋瘦肉鸡汤煮粥者，可奴才比较爱吃甜点心，就打算用梅花加些蜂蜜、白糖煮粥。再就是，”她越说越流畅，“奴才打算自己采摘了梅花制成梅花香露，到夏季与金银花露一起喝，能去暑解渴。”
“还有吗？”
皇帝起身，招招手让她跟着。她也没多想，就小心尾随着入书房重地——对国家是重，对她却是轻——铺纸、磨墨，顺便比较一下朱砂墨与桐香墨之间味道的差别：嗯，可能都在墨里掺了麝香、胶、碎金等等，笔感与气息都很舒服。
“……奴才更喜欢梅花茶，因为特别简单，再放勺蜂蜜滋味更佳。”
“嗯……”不吵，又不会安静得让人发火，放在身边可以在看那些从没写过直呈奏折的人狗屁不通的文字时，心情稍微好些。
“哼！”
四儿又是一哆嗦，天啊，这些人是不是写得文理不通还是怎么了？一晚上就听见爷在那深呼吸或是拍桌子……硬着头皮从缩手缩脚的小太监手里接过茶盅。呃，菊花去火，就不晓得能不能去去爷的火气……唉！奴才难当啊！
已经三更了。
四儿自然没胆子一直说梅花说到底，事实上也没那么多话好讲。瞅见爷专心于某一段落时，她立即识相闭嘴，静静站在几步开外的地方。跟当年在园子里书房中伺候时一样，另一头站着的是当初的总管、贴身太监，如今的殿内首领太监。其他人多候在房外，立成一小溜，各个眼观鼻、鼻观口、口观心地练习气功心法。
张公公善解“主”意，可惜胆子比较小，特别循规蹈矩，即使皇帝公务的时间太晚也不敢多说一个字。而四儿的胆子可能更小，何况她觉得做皇帝为万民操劳，才对得起一餐饭十两银子的奢华。偌大的紫禁城中的辉煌，竟然只靠这一间小室中、这个人的勤政来支撑，可比当年园子里的情形严重得多……
当四儿和张公公分别将热手巾跟热的燕窝粥端上来时，分明看见皇帝眼中深切的疲倦。
“爷要不要歇了？”四儿脱口而出。说完，又习惯性地想收回。可惜，话一旦讲了，是不可能再回�