蔷色微笑，〃这真是名副其实自己照顾自己。〃
〃可惜已不能够，时光逝去，永不回头。〃
〃你现在照顾我也是一样。〃
〃是呀，总算偿了心愿。〃
蔷色看着天空，都市的夜空被霓虹灯照耀得一片橘红色，看不到星宿。
蔷色忽然想回到约克郡去，站操场上，一抬头，可以看到一天星光灿烂。
〃读完书，出来帮我做生意。〃
自始至终，蔷色不知道继母做的是何种生意。
〃我做出入口，转手赚钱，将来我会教你。〃
老佣人斟茶出来。
〃以后不再会有这种事了，只有老派家务助理才会如此尽忠职守，新的一代工人到了时间关上门，外头天塌下来也不理。〃绮罗惆怅。
蔷色笑，〃我会替你倒茶。〃
〃届时到什么地方去找你这个人。〃
〃我一定在家。〃
〃那些追求者会放过你吗？〃
〃谁会喜欢我。〃
〃这就不对了，为什么不喜欢你？〃
蔷色微微笑。
绮罗叹口气，〃也难怪你，我的自信心也在很后期才培养起来，这就得多谢你父亲了，他事事赞美我、信任我，把一个家交在我手中，使我坚强起来。〃
这是真的。
〃少年时真是一点自尊自信也无，在老人家寄住，可是不准我叫外婆，〃婆婆婆，把我叫老了〃，只能低着头听训示。〃
〃那何故收留你？〃
〃因为收了一笔膳宿费，他们需要每月那微薄的金钱。〃绮罗深深太息，〃你看，咱们母女俩同病相怜。〃
蔷色微笑说：〃不，我比你好多了。〃
〃你真那么想？〃
〃差天共地，我有你人力物力支撑，而且，我们是真正朋友。〃
〃听到你那么说真高兴。〃
这时候，电话来了。
没有铃声，只有一盏小小红灯，在话筒上不住闪烁。
是利佳上打来的。
绮罗在黑暗中接听，一脸陶醉。
蔷色会心微笑。
这么些日子了，仍然男欢女爱，如胶如漆，真是难得。
怕是因为不一起住的缘故，依依不舍，每夜话别。均留下一点新鲜感觉。
清早各营各洗刷打扮，稍后，在最佳状态下见面。
当然，他们开头必需是相爱的。
怎么样在茫茫人海中找到这个人呢。
一看见他会自心中发出无尽爱恋怜惜，内心深处又带着一丝荡意，希望与他有肌肤之亲……蔷色十分憧憬。
第二天大早，蔷色一出客厅，便看到利佳上与继母已在喝咖啡看报纸。
两人都白衣白裤，好一对俊男美女，看到蔷色，向她招手。
蔷色讶异，〃这么早？〃
利君说：〃我是清晨五时来的。〃
蔷色骇笑，〃这么早，做什么？〃
一出口，便知造次，立刻噤声，烧红耳朵。
可幸绮罗给她接上去：〃做贼。〃
利君立刻说：〃别在孩子跟前说这些。〃
蔷色笑，〃谁，谁是孩子？〃
利君说：〃我来送你们飞机。〃
蔷色问：〃谁乘飞机？〃
〃蔷色，你陪我到台北去一趟。〃
蔷色一怔，〃那我马上去收拾行李。〃
〃才两天，十套八套衣裳够了。〃
利佳上骇笑，〃两天需换十套衣裳？〃
绮罗给他白眼，〃所以不同你住！〃
蔷色见他们打情骂俏，非常欣赏。
绮罗真幸运，在甄氏之后又找到新生活，这同她的性格有关吧，她对身边总是尽心尽意，不过，也得到极佳回报。
〃干吗收拾了六七条长裤？〃
蔷色猛地抬起头来，见绮罗已站在她身边，〃呵，我弄错了。〃
她们乘中午飞机出发。
绮罗如带着一个私人秘书。
蔷色也乐意替她打点一切琐事：接听电话特别用心，外出衣裳均吩咐酒店熨好挂起、联络好车子接送……
绮罗暗暗说：〃长大了。〃
同父母溺爱的子女不同，那票幸运儿永远不会成长，到三十岁仍住家中茶来伸手饭来开口。
每次自外开会回来，蔷色替她准备的茶点已在房间里：一壶格雷伯爵红茶，两块干吐司。
她抚摸蔷色头发，〃初见你，如一只小猫。〃
蔷色说：〃至今我不敢伸懒腰，十分瑟缩，最怕夸张。〃
〃姿势是含蓄点好。〃
蔷色跟绮罗跑遍台北。
意外地她十分喜欢这个地方，它是一个充满色相的城市，大千世界，曼陀罗般奇幻冶艳，天气激烈多变，艳阳天忽然下大雷雨，寂静午夜随时地震，妇女们在晴天也习惯打伞防晒。
最新的最旧的、最美的最丑的都有，对比强烈，无比新奇。
可惜三两天内就要离开。
蔷色依依不舍，她刚发现美味的台菜，还有，金铺叫银楼，牙医叫齿科，交通混乱，一如罗马。
〃下次再来。〃
绮罗这样应允，她洽谈生意成功，心情大佳。
对方商业代表是一个姓林的中年人，对陈绮罗有着明显的仰慕。
可惜西服领带皮鞋的款式都过份时髦，颜色全不配，而且头发过长。
绮罗对他很客气，介绍蔷色是〃我女儿。〃
对方无比讶异，〃无论如何没有可能！〃
这时，蔷色觉得美貌女子跑江湖说什么都放便些，凶险归凶险，可是成功率高得多。
绮罗并无故意卖弄色相，可是相貌与生俱来，扔也扔不掉。
晚上，绮罗说：〃做完这一宗生意，以后我就不再亲自出马。〃
〃是累了吗？〃
〃一则要让小孩子上来，二则你看看，这正是所谓拋头露面，好好的套装穿一日，回来全沾上烟味，多腌臜，有时醺得耳根敏感发痒。〃
蔷色讶异，〃这是退至幕后的原因吗？〃
绮罗英，〃不。〃
〃真实原因是什么？〃
蔷色希望听到〃我已怀孕〃。
可是不，绮罗只是笑笑答：〃我已赚够。〃
蔷色有点失望，不过，亦对答案感到满意。
上一次你听到有人说赚够是几时？抑或，从来没有人表示已经赚够？
绮罗说：〃你看我，根本不是那种沉溺于纵容自身的人，我完全不相信拥有三百双皮鞋一百只手袋一千件晚服才够矜贵，我又只得一个女儿，开销有限，我对生活极端满意，毋需更多物质填充心灵，况且，应有也都有齐，还那么辛苦钻营干吗。〃
听到这样的话真高兴。
〃唯一的遗憾是童年及青少年时的不足，可是，时间既然已经过去，也无可奈何。〃
蔷色不住点头。
〃一般人认为肯熬穷至伟大清高不过，其实赚钱更需忍辱负重，辛苦得不得了。〃
绮罗讪笑一会子，稍后与蔷色出去吃晚饭。
林先生一定要作东，叫了十个人吃的菜，其中有甲鱼及免肉，蔷色不敢吃。
第二天就要走了，绮罗陪他说些风土人情，以及在欧美接生意需要注意些什么。
林先生忽然说：〃我在温哥华西岸有幢房子……〃
蔷色竖起耳朵，听绮罗如何应付。
绮罗微笑答：〃那多巧，我在西温也有物业，房子在高原路，府上呢？〃
蔷色觉得答案太精彩，不禁例开嘴笑。
那位林先生有点气馁，〃原本我的意思是，假使你到了那边，可以不用住酒店。〃
可是今日的陈绮罗已毋需任何人照顾。
她很得体地道谢，〃我大部份假期在伦敦度过，我女儿在英国念书。〃
林先生忍不住，〃她无论如何不是你的女儿。〃
第二天她们就走了。
〃林先生有家眷吗？〃
〃有时假装独身是一种乐趣。〃
〃那，不太好吧。〃
绮擢为这天真的说法笑出来。
她们回到家，利佳上却飞律北欧开会去了。
绮罗说：〃我知道这种事迟早会发生，待我退下来之际，该他神龙见首不见尾了，我结果变成空守闺房的怨妇。〃
已经八月了。
蔷色渴望回到宿舍去。
那里才是她的世界。冷冷的窗户，雨水如一个人的眼泪在玻璃上挂下，呵气成雾，一到九月便能穿上厘大衣帽子，脾气可以名正言顺跟着天气坏。
她不喜欢这个没有四季的都会。
谁要是坐在这繁华功利城市豪华住宅的窗台上看雨，会被人误会是十三点。
那一日早上，蔷色在阅报，忽然听得绮罗叫她。
蔷色放下报纸立刻赶去寝室。
绮罗披着白色毛巾浴袍，头发湿瀌瀌，有点心急，〃蔷色，你来替我看看。〃
蔷色马上用毛巾替继母擦头发，〃什么事，哪里不对？〃
绮罗脱下一边浴袍，指着左胸，〃这里，这里有点不妥。〃
她举起手，胸前硬块不明显，可是腋下囊肿，肉眼可见。
蔷色心情沉重，可是脸上微微笑，〃紧张什么，让我看看。〃
她轻轻去碰那地方。
然后，替绮罗穿好衣服。
半晌她说：〃我替你约医生。〃
绮罗呆一会儿，才说：〃快去。〃
来到客厅，接到利佳上的电话。
她很简单地问：〃你在何处？〃
〃赫尔辛基。〃
〃快点回来。〃
利佳上并没有多问，〃我下午可以走。〃
蔷色把电话接给绮罗。
医生至快待下午才有空。
到了诊所，例牌人山人海，她们已算特权份子，拔号抢先见到医生。
医生态度倒是很好，嗯嗯连声，并非太紧张，〃这里是脂肪瘤，可以拿掉，也可以任它存在……可是结论是〃你尽快入院，我帮你在腋下抽样检查。〃
蔷色一听，懊恼到极点，胸口郁塞，想跑到街上去大叫泄愤。
可是面子上一点也不做出来，只是轻轻说：〃我们实时去办入院手续。〃
绮罗忽然转过头来凝视她，眼神明澄得像个幼儿，蔷色一言不发，与她紧紧拥抱。
利佳上赶回来，先与蔷色碰头。
看到她神色无异，本想放心。
但是且慢，这女孩子一向喜怒不形于色，况且又到英国去了那么久，想必又学到了英国人的深沉。
单看表面，实无从辨别真伪。
他问：〃事情怎么样？〃
〃开头以为是乳癌。〃
〃结果呢？〃
〃淋巴腺出了事，已有五处布满坏细胞。〃
〃那可算严重？〃
〃医生说只是初发。〃
利佳上用手掩着脸，〃现在我开始明白为什么大部份家长都希望子女肯做医生，你看，学数学有什么用。〃
蔷色劝道：〃自有许多好医生为我们服务。〃
〃她心情如何？〃
〃还不错。〃
〃有无哭泣？〃
〃我从未见过她流泪，相信将来这种可能性也极低。〃
〃你可有应付家人患病的经验？〃
蔷色摇头。
〃我也没有。〃
蔷色忽然说：〃我们都需坚强。〃
〃是。〃
她伸手过去，他握住她的手。
蔷色神情镇定，外人看去，只觉平常，丝毫不见凄惶失措，也许还会想：这女孩怎地没感情。
可是利君认识她较深，短短数日，她已瘦了一圈，消瘦是耗神的表示。
蔷色的心情像走入一间紧闭密室，无门无窗，明天不应，叫地不灵，只能伏在墙壁上拚命擂搥，希望有人听见声响前来打救。
过两天，她接陈绮罗出院。
绮罗吩咐：〃你回约克郡去吧。〃
〃我无论如何不走。〃
绮罗怒道：〃你这个孩子好不讨厌，有事自然会叫你回来，你耽在身边，我百忙中边治病边还得照顾你心情，那还不累坏我。〃
这是事实。
利佳上劝她：〃未来一年会是很可怕的一段日子，你避开一点也是好的，有我在这里也已经足够，她治病过程难免吃苦，心情烦躁无好言语，彼此得罪反而不美，你回去考大学试吧。〃
蔷色只得走开。
一下飞机，迎接她的是苦风凄雨。
她放下行李，跑到图书馆去找吕德提不获。
得到消息是吕家已搬往伦敦。
她本想借他的肩膀靠着好好哭一场。
可惜赊借一向不易。
蔷色失望凄苦到绝点，独自走向公园，一边走一边大声哭，反正不会有人听见，即使有，管它呢。
半晌，有人与她迎面而过，那人已经走过了头，忽然之间，又打回头，叫住她。
〃嗨你，〃他说：〃为什么哭，可以帮忙吗？〃
蔷色睁大泪眼，答陌生人曰：〃家母重病。〃
〃啊，怪不得，你愿意聊一聊吗？〃
蔷色点头。
那年轻人挑一张长凳，清一清落叶，〃坐吧。〃
他同她说的是粤语。
蔷色看清楚了他，他是一个华人学生，身上穿的黑色医学院制服袍尚未除下。
〃你叫什么名字？〃
他笑嘻嘻答：〃叫我耳朵，因为，我有一双好耳朵。〃
蔷色苦笑。
〃你呢，你是谁？〃
〃你给我一个名字吧。〃
〃叫你花不语。〃
〃什么意思？〃
〃泪眼问花花不语，乱红已随千秋过。〃
蔷色约莫知道他在吟诗，她那古文诗词根基�