不停做著工作的波江在听到那一段冗长的台词后，在架子后方叹了一口气。
——还真亏他能把那些话给那么流畅地讲出来。
恐怕那名叫作纪田的少年本身也没有想到那么多，可是如今被临也的言词给压迫，就算他开始觉得「搞不好真的就是这么一回事」，恐怕也不令人意外。
波江好奇少年会做出何种反应，遂梢微将意识集中于架子另一头的对话中。
然而紧接在短暂沉默之后所说出来的话，却远比意料中还要来得冷静。
「……既然临也先生是这么认为的话，那也没关系…即使如此，我还是要将我想做的事情给完成。」
「你想要怎么做？对砍人魔进行复仇？还是毁灭DOLLARS？」
「依照临也先生的回答，可能两者皆是。」
「很好的觉悟呢。」
临也用十分满意的表情点了点头后，两手轻拍一声，然后站了起来。
他像个在演出舞台剧的演员，将身体回转了半圈，用了亮的声音开口：
「我知道了！为了要让你能够往前迈进，所以我会很乐义意地将事实中的真实，以及那无法挽救，所谓的现实统统都告诉你。这就是原本相异的三个存在，有时却会合而为一的最佳例子！」
「……？」
正臣完全看不出对方的意图，只能保持与方才有不同意涵的沉默。
「话说回来，正臣，帝人他还好吧？」
似乎是要对正臣的混乱进行追击，冒出幼时玩伴的少年的名字。
很唐突…
实在是太过于唐突了。
「啊……？」
「就是啊，去年春天时，你不是有介绍给我认识吗？你的朋友龙之峰帝人同学。」
「为什么在这时候扯出帝人的名字来？」
「没有啦，只是…我觉得他看到你现在这副模样，应该会很担心吧？」
临也始终都以像是聊天的口气说话，让正臣逐渐无法忍受——然后开始被对方主导。
将沉默给打破了。
「跟那家伙没有关系吧！我完全没有跟他提过黄巾贼的事，他就跟平常一样，虽然晚熟但是很有精神。那家伙跟我不一样，很快乐地过著每一天。」
「哦？是这样子啊…你会嫉妒过著和平的日常生活的他吗？」
「所以说，这件事跟他没有关系……」
仅仅这句被诱导出来的话。
伴随著正臣逐渐明显的动摇。
临也却绝对不会放过，轻轻地将利牙给刺了下去。
「要是有关系的话呢？」
「啊？」
「没有啦，这样啊这样啊，帝人很有精神啊。明明作为他朋友的你是如此痛苦，身为原因的他却快乐地在享受人生啊。」
「等一下…临也先生…这是什么意思？」
虽然只是问了一句「这是什么意思」——正臣的直觉却已经在自己的心中，将某种解答组厶口起来了。
即使如此，他还是向临也开口询问，为了让自己所想到的答案得到否定。
可是在心中却如此呐喊著。
——不要说。
——拜托，什么都不要说。
临也虽然从正臣的表情中，将那些细微的情绪全都看透——
结果还是基于「折原临也」的本性，将正臣的愿望从最根本处践踏。
「你明明就知道。」
极为残酷地，就跟告诉正臣「蓝色平方」的情报时一样，挂著和当时一模一样的笑容。
「DOLLARS的老大，就是——你最重视最重视的好朋友……龙之峰帝人呀。』
「话又说回来，会认为你们是朋友的人，说不定只有你自己而已呢…」
♂♀
当正臣完全沉默的那个瞬间。
在架子背后继续工作的波江突然停下手上的作业，开始深思起来。
——龙之峰…帝人…
（插图147）
从临也口中说出的那个名字，让波江的肩膀颤动了一下。
让她觉得可恨的存在有三个人。
一个是无头骑士——塞尔堤·史特路尔森。
一个是纠缠著弟弟不放的害虫——张间美香。
然后最后一个，是把自己的一切全部夺走的DOLLARS创始者——龙之峰帝人。
黄巾贼与DOLLARS的相互关系虽然已经了然于胸，但彼此的创始者却是知己关系这件事，她还是头一次听到。
波江轻轻闭上双眼，过了数秒钟后——再次开始作业。
一板一眼地，持续以精简的动作进行工作。
默默地…安静地——压抑住心中的各种想法。
♂♀
几个小时后 池袋某处
在池袋的街道上，常常有只是通过一条巷道，气氛就会变得完全不同的情形。
直到刚刚为止都还是已经看习惯的街道，却因为好奇心驱使而转进从来没有进去过的巷弄，然后陷入一种像是搭电车来到了另一条街道的错觉中。
只是从繁华街稍微离开一些距离，有时候马上就会看到遍布公寓与住宅地的空间。这情景将东京这个把各式各样的空间聚集在一起的外貌，表现得一览无遗。
「啊啊，该死，雨根本没有停过嘛。」
在那当中，其中一条特别安静到让人觉得有些不舒服的小巷子里，顶著雷鬼发型并戴眼镜的汤姆仰望天空这么抱怨著。
「算了，下一个就是今天的最后一个了，赶快收一收就结束吧。」
身穿酒保服的静雄站在二芳，脸上带著完全不同于昨天和赛门打架时的沉静表情，迈开步伐回答。
「就是说啊，赶快结束吧。」
汤姆很清楚要是在这个时候随便摆出前辈的态度，自己会遭遇到何种下场，也只做出最基本的回答以后就跟著向前进。
走在这条路灯稀疏的小巷道当中，两人并没撑伞。在车子开不进来的地方，就必须一步一脚印地去拜访，是这次收费场所最麻烦的地方。
「应该是住在这条巷子中的公寓里。不过才二十岁，就在电话交友上砸了二十万元，而且才刚开始一个礼拜而已喔？到底是在电话上黏了多久啦？」
汤姆嘴上不断碎碎念著往前走——
忽然因为注意到周遭的异常而停下脚步。
在狭窄的巷子前方看见人影。
而且还是复数。
看了看外表，全都是比自己年幼的少年们，然而全员都有用黄色布巾缠在身上。虽然马上就能认出是黄巾贼，不过照理来说，他们不是会常常待在这种小巷道中的家伙。
察觉不对劲的静雄与汤姆回过头去——果然看见从巷子的另一端，有十名左右的少年们朝这里接近。
「咦？这是不是有点糟糕啊？」
汤姆虽然自言自语般地开口，脸上却不见一丝焦虑。
他们就这样停在巷子中央观察形势——少年们逐渐接近，这时也注意到其中有几个人与其说是少年，还比较接近青年这个词。
其中特别显眼的，是一名头上包著绷带的高大男性。
他乎是受了什么伤，绷带的一部分染上红棕色的血迹。
「你们这些家伙要干嘛？」
当少年们接近到五公尺左右的距离时，静雄不耐烦地开了口。
接著，绑绷带的男性便咬著牙，嘲笑似的对静雄开口说道：
「你就是那个叫静雄的喔？听说不久之前，你好像竟然敢照顾我的小弟嘛？平和岛静雄先生——」
「啊啊……？」
听到这句发音有些不自然，以及打从一口始就充满挑衅意味的日本话，从静雄的太阳穴附近明显浮现出血管来。
「谁管你是干架人偶还是什么东西…总而言之，我们『黄巾贼』已经决定要彻底修理你一顿啦！要是你不想被我们宰掉，就给我乖乖地跪下来道歉，然后再把那个包包里的钱全部都给我交出来。」
「啊啊？」
他在太阳眼镜深处的眼睛逐渐眯细，眉间开始出现深刻的纹路。
看见静雄那副模样，汤姆很自然地往旁边退开一步。
对著毫不隐藏烦躁和愤怒的静雄，有一名摆出天不怕、地不怕态度的少年走了过来，将特殊警棍仲长后，从口中吐出威胁的话语：
「我们知道你这小子在收电话交友的钱啦。然后咧？你打算怎么处理？我之前被你弄断前齿，总之你先给我跪下——」
刹那间，少年看见从自己的视野右下方，有个小小的肤色块状物体逐渐接近。
等到注意到时，穿酒保服的男性不就近在眼前吗？
——咦？
冲击只有一瞬间而已。
而疼痛是要迟一些才会抵达。少年感受到这件事时，已经是他醒过来以后的事了。
仿佛被人用铁鎚往上击飞的冲击，让少年的意识在一瞬间就跌入黑暗——剩下来的身体则是与意识相反，往高高的天际飞舞。
从少年的口中流泄出一道气息声，还伴随著几个白色的碎片在半空中飞舞。
少年们眼前所见的，是变成那种状态的同伴——紧紧握著警棍，然后漂亮地在天空中飞舞的模样。
一秒钟过后。
发出一股将装了生鲜垃圾的袋子往地上丢的声音。脸被揍扁的少年，其身躯在绷带男旁边掉了下来。
「全部都帮你折断，你会比较好咬合一点吧……？」
静雄咬牙切齿地发出「叽哩叽哩」的声响，将脖子往旁边扭动，响起「叩叽」一声。
只有一击。
这是改变气氛最佳、最简单也最有效果的一击。
将近有二十名的少年们全都在那里屏息以对，僵直不动。
明明同伴被人解决了，却没有一个人有动作。最初是因为还没理解到底发生了什么事，而在理解之后——则是对这个事实感到恐惧。
「然后呢？你们打算怎么办？」
被少年们包围的静雄连一滴汗也没有流，气息毫不紊乱地开口询问。
对于这句不是挑衅，只是纯粹因为感到疑问而质询的话，少年们当中没有一个人能够做出回答。
似乎是对没有反应感到烦躁，静雄缓缓地对著绷带男踏出脚步。
绷带男见状后，随即摇晃了一下身体。为了要隐藏自己正在发抖一事，他大声对同伴们下达指示：
「你们怕什么啊？又没有必要跟他单挑，一口气给他来个围炉啦！」
对这句话做出反应，少年们一齐动作了起来——
可是静雄却早已有所行动。
在被人从四方包围之前，从靠近他的少年开始——以轻快的步伐一个个赏拳头。
「嘎。」「叽。」「等一……下……噗。」
一阵阵击中人的沉重声响随著节拍响起，少年们逐一被打在巷子里的墙壁上。用手腕防御的人，会感觉到手腕被打烂的异常感与激烈痛楚；先动手殴打的人，会觉得自己的拳头骨几乎发出悲鸣声；而打算逃走的人，则是被抓住领口后，感觉自己在空中以猛烈的劲道飞行，最后尝到压倒性的冲击——这种简单的结局。
感觉就像在跟推土机打架一样。
拥有压倒性的数量优势而态度悠哉的少年们，以及头上绑著绷带的青年，现在已经完全看不到那种轻松的态度了。
这位名为平和岛静雄的男性，可以说是恐怖的具体形象。
看见那股只会让人觉得像是来自不同世界的压倒性「力量」，绷带男因为和刚才的轻松态度差别太大，反而被无法言喻的恐惧给虏获——
因而轻易地松开了某道「锁」。
虽然绝对没有打算使用它，但原本为了让对方乖乖掏出钱，而预定作为威胁用的那个东西，青年却在无意识下握紧了它。
然后——
「糟糕了，这下真的糟糕了。」
对著把自己当目标而迎面揍过来的少年，汤姆朝对方的下体猛力一踢，然后看向开始暴动的静雄，并不耐烦地说道：
「这下子，条子会认为这是正当防卫吗…要是有谁挂了，不就糟糕了？」
要在事情变麻烦之前先溜走吗？
在他认真思考，而将目光往大马路的方向移过去的时候——
碰！碰！ 碰！
明明是在雨中，却有道异常清脆的声音响起。
「啊？」
因为不是很熟悉那道声音，所以一时之间无法理解。
——这是不是有点糟糕啊？
与刚才有著不同意义的「糟糕」感觉在背上窜过，汤姆慌张地回过头去。
「静雄？」
映照在回过头去的他眼中的是——
在雨中被不搭调的烟雾所围绕，绷带男手上的黑色块状物。
以及——静雄趴倒在巨大水洼中的身影。
从静雄身体中流出来的红色液体，在水洼中产生歪曲的大理石花纹。
即使如此，雨依旧毫不留情地下著——残酷地为这情势增添更为紧张的气氛。
（插图152）
第九章 「根本就不可能了解对方的心情。」
（插图153）
隔天来良学园
结业式结束后，教室中充斥著回来的学生们特有的