（插图153）
隔天来良学园
结业式结束后，教室中充斥著回来的学生们特有的解放感。
有些人在下个月的重新编班前，与朋友沉浸在感慨之中；也有人拿春假的预定行程当成话题谈笑闲聊著——然而只有帝人没有打算进入任何一个圈子，只是在窗户旁持续望著下著雨的天空。
这不是因为他还没有融入班级的圈子。在这个班级当中，身为班长的帝人反而算是比较常社交的类型。
可是，现在却怎么也提不起发挥社交能力的心情。
因为在这个时候，应该会在身边的两个人——都没有来学校。
「两个人怎么会一起连续请两天假……」
独自一个人的帝人，自言自语地仰望天空。
虽然有拨打双方的手机联络，却都没有回覆的徵兆。
——这两个人…该不会跑去哪里约会了吧……
虽然是难以想像的发展，可能性却不等于零。
——如果真是那样，我该怎么办才好呢？
如果杏里选择了正臣……虽然会对此感到悲伤，但也不至于那么消沉吧，反而还会祝福他们呢。
只是若是因此打坏三个人的关系，未免就太让人感伤了。
如果是要翘课去游玩，好歹希望他们能够邀请自己一起去。
帝人就这么傻愣愣地思考这些事，不过又拍了拍脸颊，赶紧切换想法。
——慢著慢著，说不定只是生病啊，还是别烦恼那么多了。
总之，今天回去的时候就去探望一下杏里与正臣吧。不管如何，自己都已经被级任导师交代要拿成绩单给他们了。
「就这样把成绩单丢给学生去交给学生，好像也怪怪的喔？」
嘴上一面这么吐槽——帝人偷瞄了一下杏里的成绩单。
「呃……」
——全部都是十分（注：在日本，十分为满分）的成绩单，我还是头一次看到……
虽然知道杏里本来就一副优等生的模样，考试成绩也总能夺得高分，这个数字的冲击还是超乎帝人的想像。
—就连体育也是十分啊……
就在帝人傻眼盯著别人的成绩单时——
「呐呐，龙之峰同学…龙之峰同学…」
被人突然从背后出声呼唤，他吓得心脏差点停住，猛然回头一看：
「啊，嗨，张间同学，还有矢雾同学，怎么了？」
「嗯…没什么，美香有些事想问你。」
站在那里的是一组同学，同时也是一对情侣。
矢雾诚二与其情人张间美香。
虽然帝人、正臣、杏里的三角关系在校内颇有名气，但远比不过这两个人。
不论上学时或放学后，就连休息时间也经常腻在一起的这两个人，相对地跟其他朋友在一起的时间反而极为稀少。
加上他们本身的朋友就不多。在美香的朋友当中，帝人有把握的也只有园原杏里一个人。不过就连那样的杏里，也在美香和诚二开始交往以后便几乎没有交流了——
「龙之峰同学……杏里怎么了？」
怱然说出这个姓名，让帝人满脸不可思议地望向美香：
「你问她怎么了…嗯，其实我也正因为不知道而觉得很困扰，大概是感冒吧。」
帝人以一般的闲话家常应付，这次则换成美香露出惊讶的表情说道：
「咦…龙之峰同学，你没有注意到吗？」
「……？注意到什么？」
「杏里这一阵子似乎都在烦恼些什么喔？而且前天还特别严重耶？」
「……咦？」
因为这句突如其来的话，帝人连人带椅子转身面对这两个人。
「就连我也开始有一点担心起来，所以趁著进行大扫除的时候问了一下…然后她呢——就只是不断回答没有问题而已。杏里从以前就是什么事情都往心里藏的人，让我很担心。所以我才会觉得，如果是龙之峰同学的话，或许会知道些什么也说不定！」
「没…没有…我什么都不知道……」
帝人回答的同时，不安在他的心中快速扩散。
杏里的样子跟平常不一样这点，他连蛛丝马迹都没有注意到。比起总是在一起的自己，应该已经有些距离的美香却发现杏里的异常变化，这件事对他产生不小的打击。
「嗯…嗯…我今天会去探望她，到时候再问问看吧……」
「嗯…我只是有点担心而已，要是你知道了什么以后再告诉我吧。我们等一下也会抽空去杏里家一趟。」
「嗯。」
帝人含糊不清地回答，美香虽然不安地看了看他，还是搂住诚二的手腕，准备离开。
可是走了一步后，诚二却停下脚步对帝人搭话：
「这话由我来说是有点怪啦…」
「咦？」
「要是因为害羞而总是把脸转到别的方向，根本就不可能了解对方的心情。」
就算女朋友在身旁，诚二依旧毫不犹豫地谈论关于恋爱的看法。
「……说得也是，谢谢你。」
帝人觉得在某些意义上，他很羡慕这位作风坦荡的同学，而开始反省自己之前是如何地没有正视杏里。
诚二与正臣抱有截然不同类型的爱情观。对这件事情再明白不过的帝人，想要再多听一些他的想法，正打算开口商量时——
「呀哈！诚二总是一直一直都看著我对吧？没问题的喔，因为我也是从以前就一直一直都只有看著诚二而已啊！」
听完诚二说的话以后，美香突然用像是漫画中的说话方式说话，然后整个人往诚二的身上抱上去。
还在整理桌子的教师原本想要开口说些什么，但似乎领悟到再多说也没有用，结果什么也没说，就这么离开了教室。
然后美香对诚二说：『来决定春假的旅行地点吧！』之后，就拉著他往教室外走出去。
教室不知道从什么时候开始变得冷清，帝人被寂寞的感情支配，再次仰望起天空。
虽然觉得在一瞬间瞥见青空——
然而到头来，这场雨依旧没有要停止的迹象。
♂♀
池袋 川越街道旁 某栋公寓
杏里醒过来的时候，被不可思议的奇妙感觉所笼罩。
——这是梦吧…
如果换作平常，就会看见相依旧还活著的家人一起生活的梦境——然而今天却理解到，自己正在作不同的梦。
梦的舞台就跟平常一样，是在过去居住的房子中，与家人和睦相处的世界。
大家脸上浮现的终究只是杏里想像中的笑容。虽然不断在谈笑闲聊，毕竟只是梦，而且是一场如梦一般虚幻的梦。
然而今天在那个房子中的——不是父母，而是帝人与正臣的身影。
——为什么帝人同学和纪田同学会……
在棉被中闭著双眼，杏里思考关于自己所作的梦，以及这几天发生的事。
知道正臣是黄巾贼的老大，而且因为自己，准备开始打一场很大的架——以及从他逃开的这件事实。
如果那些才是梦，真不知道会是多么美好的事情。
在一阵悲伤中，杏里缓缓睁开眼睑。
眼前射人的光芒跟平常的感觉不同。不只光芒，墙壁颜色、天花板的模样、盖在自己身上的被子，以及放置在周围，那些看起来很高级的视听制品与各种游戏主机等都很陌生。
她一时间以为仍置身梦中而感到混乱，然而马上想起在睡著之前的事情，因而注意到这里是塞尔堤居住的公寓。
结果在抵达塞尔堤居住的公寓之后，状况却不是一个晚上就能够说明白。
杏里因为将正臣和帝人卷进这样的事件当中，为了不知道该如何开口，以及向他们道歉而烦恼不已。面对这样的她，塞尔堤以『没关系，总之在你冷静下来之前，就先暂时待在这里好了。』安慰她。
她还记得自己一直烦恼到天亮以后，就因为身心交瘁而意识朦胧，看来是就这样被带来这里休息了。
床旁边的架子上放著杏里的眼镜，将它戴起来以后，重新仔细看过一次房间中的模样，才确定这里既非她的房间，也不是梦境。
——得去道谢才行……
缓缓爬起来，并这么想著。
虽然与平常醒来的情形不同，在体内响起的这句「我爱你」的诅咒却依旧回响著。
听到著这几乎会让人发狂的诅咒话语后，杏里注意到自己反而觉得有些安心——不免悲从中来。
明明听不到这声音的人才算正常，我又是为什么会觉得安心呢？
——原来我是…怪物啊…
她思索关于寄居在自己身心之中的「妖刀」——在心中饲养著这样的东西却没有发狂，反而在利用它的自己，对这社会来说，应该是要完全隔离的存在吧？
或许因为这样，才会作那样的梦…
说不定昨天的事情，也是给予自己的惩罚。
从今以后也要与帝人和正臣在一起——身为怪物的自己却去追求这种和一般人一样的生活，大概就是对此而出现的处罚。
——不可以去追求…跟其他人一样…那种像人类一样的生活……
她在心中这么思量，然后站起身来，将门缓缓打开——
眼前所见，是没有头的怪物正一面看著歪斗秀，一面与白色大衣的男性热中于携带式游戏机的通信对战。
♂♀
『你稍微手下留情点啦，新罗。』
「要我在落下式的益智游戏中手下留情啊？先告诉我具体来说该怎么做吧。」
『什么钮都不要按。』
「别说手下留情了，这根本是自杀行为吧！？」
塞尔堤与新罗不仅进行跟平常一样的对话，还专注于携带式游戏机的对战。
塞尔堤将笔记型电脑放在旁边，用从身体延伸出来的「影子」敲打著键盘，双手则是稳稳地操纵游戏机。
『啊啊，又输掉了！可恶……我最讨厌新罗了。』
「不会吧！？等一下…等一下啦！？下一次我什么钮都不会按！」
『啊哈哈，骗你的啦，骗你的，我才没有那么孩子气。』
「太好了…活著真是太好了！」
新罗用让人搞不懂的方式表现开心，塞尔堤不理会他，将游戏主机摆在一边后，将注意力转向电视机。
映照在液晶萤幕上的是一名年轻的男偶像，正在进行担任新作电影中的主演的记者发表会。对方有著以少年称呼较为恰当的外观，身高虽然普通，但如果只看脸的话，别说是高中生了，就算当成国中生也不成问题。
『哦，这不是羽岛幽平吗？这个男生最近很受欢迎呢，我也喜欢这个男生的演技喔。』
「在你想要转移话题，而将目标放在歪斗秀的时候泼你冷水，实在不好意思。你最好别太迷那个男生比较好喔。」
新罗很难得地将目光从电视上的演员移开，塞尔堤因此一时感到困惑——然而在数秒钟经过后，用像是调侃的语气输出文字串。
『怎么？你该不会……是在嫉妒吧？』
「那个人啊，是静雄的弟弟。」
在平淡的一句话之后，造访的是一片沉默。
因为无法在心中好好理解这句话的意思，塞尔堤暂时没有任何动静，最后还是有些犹豫地输入简短的文字。
『啊？』
「所以说，那个男生是静雄的弟弟。」
『你说谎！』
对于新罗依旧平淡的回答，塞尔堤不假思索地将文字的尺寸放大。
新罗觉得这样的塞尔堤非常可爱，不过还是故作冷静，开始说明：
「将羽岛幽平的羽用『Wa』念念看…Wa Ji Ma Yu U Hei…Wa Ji Ma Yu U Hei…Wa Ji Ma Yu U Hei…平和岛幽……只是呢，念法应该是『Hei Wa Ji Ma Ka Su Ka』才对的样子？兄弟两人都是名不副实的人。大哥是跟静这个字的感觉差了十万八千里，而弟弟则是明明用『幽』当名字，却生活在镁光灯的焦点之下。」
『该怎么说…我到今天为止根本就不知道……』
「这样啊…那么，你知道临也有妹妹吗？而且还是两个，是双胞胎的国中女生。」
『不会吧！？』
因为认识的人有兄弟姊妹一事突然被揭开，让塞尔堤露出相当明显的动摇态度。而新罗像是要对塞尔堤的混乱状态给予最后一击，脸上浮现好笑，开口说道：
「那么，关于我有姊姊呢？」
『什么！？我听都没听过呀！？』
「是啊，因为没有嘛——好痛好痛脸颊不要捏啦！痛…既开心又丢脸痛痛痛痛！」
新罗的脸被强制扭曲。
因为这样而移动了视线，让他注意到隔壁房间的房门已经打开来，从缝隙中冒出一张少女的面孔。
「嗨，你也起来了啊？」
「啊……真…真是非常抱歉！」
塞尔堤对少女胆怯的声音做出反应，也将手从新罗的脸颊放开，转身面对。
然后一只手拿著笔记型电脑，用较大的文字尺寸输出语句，让她看清楚。
『太好了，我还以�