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他漂过了一个珊瑚尖塔，塔顶上有着华丽的金紫色的花，这肯定是真正的花了，它有几十片微卷起来的花瓣。他探身去摘，那些花瓣都缩了回去，花不见了。他才意识到这是海葵，那些花瓣是它的触须。这些触须专门用来捕捉食物，然后把它们送进它那永远吃不饱的嘴里。
五光十色的鱼的色彩使他眼花缭乱。扁鲛，蝶鱼，鹦嘴鱼，还有十几种他叫不出名目来，有粉红色的，有蓝色的，有棕色的。还有一大群亮晶晶的小黄鱼毫不畏惧地靠近他的面罩，对他好奇的程度不亚于他对它们的好奇。
有一只甚至抵着他的面罩玻璃想看个究竟。
罗杰看到一条大鱼向他游来，顿时他感到一股凉气直透脊梁骨。他现在还看不清那是个什么东西，可能是条鲨鱼或是一条大梭鱼。
可是，他马上就看清了那个怪物，原来是他哥哥。
哈尔戴着面罩、通气管和鸭脚板，他还带着一样东西使罗杰羡慕极了。
那是一支水下用猎枪。布雷克博士给他们看过这玩意儿，他们对其价值和价格都感到吃惊。这种专打大猎物的水下猎枪是用二氧化碳气罐起动的，装一次可打６０次。它的后座像手枪，前把却又是机关枪型的。长长的枪筒可射出有倒钩的箭，箭和枪是用１５英尺长的线连接在一起的。所以，只要你握紧手里的枪，被射中的鱼就不可能跑掉。
哈尔慢腾腾地游着，搜寻着猎物。一会儿，他看见了一条很大的灰色新西兰真鲷在珊瑚枝之间游动，他马上瞄准，开了枪。
好枪法！箭射穿了那条鱼，从另一边露出头来，由于倒钩挂着，那鱼跑不掉了。
被打中的鱼马上掉头逃跑，但被１５英尺长的线给拖了回来。哈尔感到鱼拉得很猛，但他死死抓住枪不放。
鱼在那一头拼命挣扎，晃动着的枪碰掉了哈尔的面罩，掉进了珊瑚丛中。
失去面罩，哈尔看不清楚了。由于被挣扎着的负拖到了水面之下，他也呼吸不成了。为了避免被鱼拖着到处走，他干脆下到了湖底，抓住了一根珊瑚坚持着。
罗杰游过来帮忙了。他好像听到一种低沉的轰鸣声，但他没停下来去想一想这或许是摩托艇来了。他全神贯注于水下这一幕。
他也没有听到布雷克博士的喊声。此时，博士正在“快乐女士”号甲板上暴跳如雷，拼命地喊着，水上的声音是传不到水中的，假如罗杰有一只耳朵在水面之上，他也许会听到喊声，但此时整个头都在水下。
摩托鱼艇上的红种人停止了他们的喊闹和歌唱，倾听着“快乐女士”号这艘纵帆船甲板上人的喊声，可他们不懂英语，不知道布雷克在喊叫什么。
忽然，他们中的一个人看到了罗杰露在水面上的通气管的头，可太迟了。
哈尔虽然在和真鲷搏斗，却注意到了移向罗杰的阴影，并听到了螺旋桨的搅拌声。游向哈尔的罗杰正正地朝水下要命的船体撞过来。
哈尔马上向他弟弟游过去，但由于手中鱼的拉力，他几乎游不动。现在要么是保鱼枪，要么是救罗杰。他当机立断松开了枪，那条灰真鲷拖着宝贵的鱼枪游走了。
哈尔撞向罗杰，使劲把他拖出，他自己立刻低头下潜，但没有来得及躲开船的铁龙骨。船龙骨正对他的头撞了一下，从他身上擦过。他失去知觉前的最后一闪念是：螺旋桨的叶片要把他搅成肉泥了。幸亏船上的人们已关了发动机，慢下来的螺旋桨叶片仅仅是擦了他一下。
罗杰马上游向失去知觉的哥哥，把他的头托出水面。布雷克博士游过来了，渔夫们也跳入水中救护。在渔夫们的协助下，布雷克和罗杰一起把失去知觉的哈尔移向纵帆船，拉上了甲板。
布雷克摸着哈尔的脉搏。
“只是撞昏了，他会醒过来的。”
他下到舱底拿来药和绷带处理哈尔身上的伤口。罗杰和当地人把哈尔脸朝下放到绞盘上让他吐了些水。哈尔开始大口喘气了，他睁开眼，看见了布
雷克博士的脸近在飓尺，博士的脸上有一种不容误解的厌恶表情。
“对不起。”哈尔说。但布雷克不回答，他弯下腰开始给哈尔伤痕累累的身体进行包扎。
哈尔羞愧得无地自容，简直想通过甲板沉下水去。他丢了贵重的枪，丢了面罩，丢了鱼，没及时注意到水面的船。他和罗杰太无能，他们还想在探险队头头面前露一手呢，现在把一切都搞糟了。
哈尔想，博士现在随时都会大发雷霆，骂他们无能。他差不多希望博士快点爆发，那要比看他忍着这满腔怒火好一些。
布雷克横眉竖眼，但沉默不语。那天他几乎什么也没说。
当晚，都上了床之后，布雷克说：“哈尔，明天上午你到机场去一趟，接七点钟的飞机，英克罕姆要来了。”
“英克罕姆？”
“我没有给你讲过？离开檀香山前我安排叫他来的。他大约是你的年龄，但他确确实实有水下工作经验。我看到过他潜水，他确实不错。”
布雷克沉默了一会儿，又接着说：“有一个知道自己的脑袋瓜子长在哪儿的人在身边要好多了。”
说完这句尖刻的话，他转身入睡了。
哈尔一夜未眠。
２恶作剧
太阳刚升起，哈尔就把小船放下水，小船尾部安放了一台舷外马达。哈尔跳进小船，发动马达，沿着泻湖飞驶而去。
这是一个令人心旷神治的早晨，阳光灿烂，湖水清澈，平滑如镜。湖底的珊瑚园五光十色，成千英尺高的绿色岛屿直耸云霄，远处海浪撞击在巨大的环礁湖的礁脉上，溅出白色的浪花。
这样的早晨，这样的景致，任何人都会高兴的。可是哈尔却毫无兴致，他仍为前一天的耻辱而伤心。他本想成为布雷克博士的得力助手，但布雷克却认为他是一个大傻瓜。哈尔几乎要同意他的看法了。他确实弄巧成拙，出尽了洋相。而现在一位新人要来了——一位布雷克可以信赖的人。
英克罕姆这名字总使他感到有点奇怪，他以前在哪儿听到过这名字呢？
这是一个古怪的不是日常可以听到的名字。他极力回忆在校的日子，但毫无结果。他能记起的只是这一名字曾和某些不愉快的事情联系在一起。
到那个大岛——莫恩岛的机场有１１英里路。小船疾驶过一群小岛，经过了大塔瑞克、帕拉姆和佛范，然后沿着达波伦海岸飞驶。达波伦海岸上到处是第二次世界大战期间留下的废墟。莫恩岛上有个美国海军基地和飞机场。
哈尔刚刚把船靠上码头，爬上岸，就看见一架飞机轰鸣着从东方飞来，在机场上盘旋。飞机还在跑道上滑行，哈尔已到了机场。
几个穿着海军制服的人走了出来，然后一个穿便装的年轻人出现了。
哈尔第一眼就讨厌这张面孔。肯定在哪儿见过，那种机敏、狡猾、奸诈的表情是不会忘记的。
新来的人停了下来，四处张望。哈尔迎了上去。
“你叫英克罕姆吗？”
“Ｓ·ｋ·英克罕姆，为您效劳。”
此时哈尔记起来了，“怪不得，我知道我认识你，你是斯根克。”哈尔说着，伸出了手。
斯根克冷淡地握住了他的手，淡淡地说：“那么你是哈尔·亨特了。”
他似乎一点儿也不因为碰见熟人而高兴。
为了缓和气氛，哈尔说：“噢，走吧，我帮你提包，船就在那边。”
穿过机场时，哈尔的记忆一下子飞回到了几年以前。他和斯根克进了两个对手学校。斯根克的姓是塞尔维斯特，他不喜欢这个姓，所以总自称Ｓ。Ｋ。英克罕姆。但同学们嫌这拗口，就把这两个缩写字母和他的名字的前三个字母连在一起，给他起了个诨名：斯根克。
哈尔非常清楚为什么斯根克不高兴碰见知道他中学表现的人。他中学的所作所为不那么光彩：由于不正当的行为，他被开除出足球队；由于考试作弊，他被停课；他还差一点杀了生物教师，那个事件当时轰动了全城。
当时那个老师因为一架显微镜被窃，严厉地惩罚了斯根克。为了报复，他把一条响尾蛇放到了老师的口袋里。那条蛇虽然只有一英尺长，却是一条真正的响尾蛇，咬一口就可致命。老师把手伸进口袋，被咬了一口，住院三天，差点丧命。
斯根克被开除出学校。英克罕姆一家搬到了另一个城市，那里没人知道这些往事。
现在想不到碰上一个了解他过去所作所为的人，难怪他不高兴了。
哈尔没话找话：“你认为我们的泻湖怎么样？”
小船在葱郁的岛屿中间婉蜒滑行，这些岛像多彩多姿的绿色琉璃塔阳台上堆满了花果。
斯根克一边向四周张望，一边嘴里叽哩咕噜着。
哈尔猜得到斯根克在想什么，他怕哈尔会揭他的短。
我会讲吗？哈尔自己也说不清。博士有权知道他雇到船上的都是些什么人。而这个家伙早晚会惹是生非的，他也许还会毁了这次探险。如果我现在就让布雷克博士了解这一点，也许可以防止将来出事。因为假如布雷克博士现在就知道了，他就会把斯根克解雇，至少他不会把斯根克摆到我前边。让斯根克在我头上作威作福，我可受不了。
但他知道自己不会讲的，甚至对罗杰也不会讲。罗杰不会记得斯根克，他那时还小着呢！
也许斯根克已改好了，也说不定现在还挺不错呢。得给他一个机会证明他的行为。
“我说，斯根克，”哈尔开口了，“我不知道怎么说才好，你我需要相互理解。”
斯根克疑虑重重地看着哈尔：“什么理解？”
“你中学时代运气不佳，但你不必担心我会多嘴多舌。”
“那时对我太不公平。”
哈尔想了一想：“我好像觉得你得到的还不止是公平的待遇，斯根克。
你本来会因企图谋杀罪而受审的，但你的老师不愿控告你，他甚至连医疗费用也自己付了。他坚持说你所做的事不过是个恶作剧。“
“本来就是这样，”斯根克嘴巴还挺硬，“玩笑而已。”
哈尔说不出话来，他只能呆望着这个把杀人或者几乎置人于死地看成是玩笑的流氓。他想到以后的日子，以后水下的工作，即使没有这种玩笑者参加也是够危险的啦！但这次探险的机会却不能错过。
“我想告诉你的是，”哈尔说，“你这次会得到公平的待遇。”
斯根克一听就叫起来：“亨特，别装模作样了。你算老几？敢像老子训儿子一样对我说话？我自己的事我自己会处理，很快我连你也管起来。你和你的布雷克加起来也没有我懂得海底的事情多。一个月内我就会成为这次探险的头，别管我的事了，关心一下你自己吧！假如你不傻，你现在就会滚蛋。
你不走，你就准备着按我的命令行事吧。而我的命令不会总是让你顺心的。
现在我们互相理解了吧？“
“我想是吧。”哈尔回答。他坚定的目光直盯着他的同伴狡诈的眼睛。
“你想和我作对，好吧，这既然是你的愿望，那就走着瞧吧。”
他们靠上“快乐女士”号，上了甲板，布雷克在船栏边等着。
“早上好，英克罕姆。”布雷克热情地打了个招呼。斯根克现在满脸堆笑：“又见到你真是太好了，布雷克。”
他们握了手，布雷克欣赏地打量着这个新来的人的强壮、轻捷的身躯。
“你到我们船上来真太好了，”他说，“我们不太顺利，我们需要你。”
“我想我能帮忙，”斯根克自信地把头一偏。
“下来吧，我来告诉你把东西放在哪儿，然后吃早饭。”他们通过升降口下到船舱，一股热咖啡的味道扑鼻而来，既是海员，又是厨师的奥莫，正把早餐摆在桌子上。布雷克朝船舱的后部走去。
“你就睡在这儿，”他指着舱尾的一个铺位说。这儿的铺位紧挨在一起，顶也低。
但是斯根克却在船舱宽敞部分的一张最宽的铺位旁边停住了。
他问道：“这个铺位有人吗？”
布雷克说：“有，那是我的。”
布雷克转身朝船尾走去，但斯根克却不动。他说：“给你带来不便，我十分抱歉。事实是，如果我睡在尾部的话，我对你不会有多大用处。你知道，这种机械振动，左右晃动我不在乎，可这颠簸我受不了。我在船的中部要好多了。不过，当然啦，我并不想打搅你，我就睡在甲板上吧。”
“那绝对不行，”布雷克大方他说，“就睡在我铺位上吧，我搬到后面去。”
“你真的不介意吗？”
“一点儿也不。”
斯根克把他的行李扔在头头睡的铺位上。
布雷克说：“现在该吃点东西啦。当然喽，我们通常早饭比这要早些，因为要等