去，孬舅说：
“渴，渴，赶紧从臭水坑舀瓢水让我喝！”
我看了看四周：
“我不敢！”
孬舅：
“这又没人，有什么不敢的？等什么时候我出来了，平息了他们，还让你吃毛毛虫！”
提起毛毛虫，我想起以前孬舅对我的照顾，于是说：
“我给你舀水喝，你别揭发我。别说是我舀的水！”
于是我用一个破瓦片，从飘荡猫狗和我的精灵的臭水坑里，舀上来一瓦片水，从五斗橱的缝隙中灌进去，孬舅在里边用嘴接着喝。孬舅边喝边说：
“如饮甘霖，如饮甘霖。滴水之恩，当以涌泉相报。再给我舀一瓦片。”
我又给他舀一瓦片。一共舀了十瓦片，孬舅才止住渴。孬舅之后能活下来，与我这十瓦片臭水大有关系。所以孬舅在获得新生之后，经常在大会上指着我说：
“我所以能活下来，就是因为他！”
接着回忆艰难当年，让大家沉浸其中，最后孬舅眼泪汪汪，使大家十分感动，心肠变软和变得慈善。
给孬舅舀完水，我也感到口渴，我也从臭水坑中舀出一瓦片水，喝下去。谁知喝下去这坑的水，连我也给解救了。本来干结，这时突然感到想拉屎，一蹲下，屎润滑地就出来了。这时肚子一场空，何等舒服。这坑的水，到底有我的精灵存在。第二天上午，猪蛋带着白蚂蚁、六指来到坑前，看到我拉下的那泡湿润的屎，都禁不住说：
“这是谁拉的？不像大灾大难的屎嘛！”
以后我只要干结，就去喝臭水。一喝准能拉下。但我没有把这奇妙的方法告诉别的乡亲。后来，乡亲因干结又死了几十，当时我有些居高临下的幸灾乐祸；现在想起来，心里十分内疚，人之将死，其言也善，我怎么私自谋害了几十个乡亲呢？
孬舅喝水之后，新村头、新炊事员猪蛋在村里的位置也出现坍动和裂隙。千把口子群众，开始对猪蛋也有意见。政变刚过，大家比较拥护猪蛋，痛恨前暴君、只顾自己吃毛毛虫、不顾大家死活的孬舅。那时猪蛋把夺回来的毛毛虫和西葫芦，除了分一些给直接革命者曹成、白蚂蚁和六指（对分给他们胜利果实，大家没有意见；人家出生入死半天，多分点是应该的），还曾将几条、几个毛毛虫和西葫芦，熬在大家的稀粥里。这令大家很感动，大家噙着眼说：猪蛋好，孬舅该下台，孬舅眼里没群众，猪蛋心中有大家。群众对头人的要求并不高，不是要求像雷锋、焦裕禄那样，心中装着大家，唯独没有他自己，而是要求：心中装着他自己，也顺便装着大家就行了。这时猪蛋呼声比较高。但等猪蛋支书、炊事员做了几天，位置做稳以后，就有些懒散、懒惰，对大家不在意了。这时他不再往稀粥里扔毛毛虫和西葫芦，而是将它们锁到仓房里，仅供自己享受；大不了有时高兴，再给身边亲信四分之一或三分之一条。群众有了意见，猪蛋便在大会上批判绝对平均主义。这时群众感到气愤：
“这不和老孬一样了！”
还说：
“他原来也这样！”
大家拿他和孬舅对比，这时倒又想起孬舅以前当村头，也不是没给大家办过一件好事。面对新坏蛋猪蛋，大家不禁又有些怀念起孬舅，觉得老头头、老炊事员还比猪蛋强些。但大家已经在新头头的领导下，也是敢怒不敢言，但据说，夜里已有人偷偷给孬舅送水。大家不知道送水者是我，以为是一个民心向背的问题。有时历史的发展也很有意思，一个偶然的个人的小举动，也能拨动民众心理的杠杆。但从这民心向背的改变中，我知道猪蛋的倒台，已是势所必然。
终于，猪蛋倒台，孬舅从五斗橱中被解放出来，又重新上台。县上韩书记带一排兵过来，只用了十分钟，就将叛乱的主谋猪蛋及协从曹成、白蚂蚁、六指等人抓了起来。猪蛋虽然在我们面前英勇无比，动不动就亮杀牛的刀，但在一排兵面前，失魂落魄，束手就擒。曹成虽运筹帷幄，决胜千里之外。现在也只有感叹的份。他说： “早知这事干不得，到头来还是干不得！”
抓六指白蚂蚁时，两人马上痛哭流涕，说上了猪蛋的大当，现在成了犯人。六指还对士兵们说自己特别吃亏，原说革命成功可以当炊事员，后来炊事员也没当上，现在革命失败，他跟着吃挂落，多么不合算。但群众却不这么认为，有人愤怒地喊：
“你总吃了几条毛毛虫。”
韩书记看着将他们几个抓起来，说：平息你们，不费吹灰之力。又说：主要现在是大饥之年，人们走不动，信息传得慢，不知道这村发生叛乱，才使非法政权存在半个月。如果及时知道，早就像摧破草房一样把他们摧毁了。但最后这信息到底是怎样传到县上的，他没有说，只说是天网恢恢，疏而不漏。摧毁猪蛋、曹成等人之后，韩书记把孬舅放了出来。这时的孬舅，已像缚了很久的小鸡，站立不住，走路不知迈腿，说话不知张口，胳膊不知如何动弹，本来应该看着韩书记哭，他却望着韩傻笑。韩没有在意，接着开群众大会，历数猪蛋反革命政变的罪恶，这时群众早已对猪蛋有意见，有民愤，现在墙倒众人推，振臂声讨猪蛋的喊声，比当初声讨孬舅的声音还大。还有人站起揭发，说猪蛋统治村子这半个月，政治如何黑暗，经济如何不清，如何和亲信在一起吃毛毛虫，吃西葫芦；还有人揭发，猪蛋作风也难保多清，当了头头，有几次去找曹小娥；现在饿成这样，他还有力气想那种事，可见是独夫民贼。批完猪蛋，又见孬舅在五斗橱被关成鸡样、猴样，不禁又同情地流下眼泪，说以前跟着反革命闹暴动真是心血来潮，胡涂油蒙了心；还是孬舅好，还是孬舅代表广大群众的利益。如此这般，声讨会开过，韩书记宣布，逮捕猪蛋、曹成、白蚂蚁、六指等人，关进县监狱；孬舅仍是村里的头头和炊事员。众人欢呼。这时又成为头头的孬舅，已逐渐恢复成正常人的模样，胳膊腿可以动弹了，缚久的鸡又知道张开翅膀。但一开始仍走不好路，走路不知先迈哪只脚好，走起来胳膊与腿成了一顺儿。他一会走路，先一头扎到臭水坑里饮了个饱，然后一顺儿地蹒跚到韩书记面前，说：
“不要关猪蛋几个人大狱了！”
韩感到奇怪，问：
“怎么不关他们？”
孬：
“要关他们，还不如关我！”
韩：
“老孬，你被关了半个月，头脑仍在发昏吧？为什么不关他们，反倒关你？”
孬：
“你想，他们当政半个月，毛毛虫、西葫芦全吃光了；你不关他们，接着饿死人就该轮着他们；你现在把他们关到监狱，监狱犯人有饭吃，反倒饿不死；这不正中他们下怀？”
韩想了想，觉得孬舅说的有道理，觉得他头脑没有发昏，便问：
“那你说怎么办？”
孬：
“就放他们在村里吧。现在群众认清了他们，想他们也翻不起什么大浪，在群众的专政下，这大饥之年，反倒比在监狱改造得快！”
韩明白孬的意见，觉得孬舅当头头多年，现在考虑问题有长远头脑，于是佩服地说：
“那好，就听你的，不关他们大狱，就放到你手下吧！不管怎样，他们都是罪有应得！”
说完，韩带着一排兵走了。韩一走，孬走马上任当支书和炊事员。这时他做的第一件事，是让民兵将猪蛋、曹成、白蚂蚁、六指等人一人塞一嘴臭袜子，给送进了五斗橱，孬舅说：
“这不比县里的大狱来劲？”
曹小娥偷吃猪尾巴，被乱捧打死。自此，曹家父女名声扫地。曹成刚参加暴动，被孬舅关到五斗橱里，又出现曹小娥偷吃猪尾巴事件。据曹小娥事后讲，她偷吃猪尾巴，主要是感到自己怀孕了，嘴里老想吐酸水，想吃杏、李子等酸物，但现在到哪里去找李杏？这时她听说咬猪尾巴可以治流涎水，就产生偷猪尾巴的念头。其实这根猪尾巴，已没有猪尾巴的模样。那是苏联人当时要猪尾巴时，缴上去十根，被苏联人淘汰打回的一根，细小如黄毛丫头的小辫子，被当时的炊事员白蚂蚁挂在大伙房屋檐下，当一个食堂的幌子。曹小娥也当过炊事员，知道这里有一根猪尾巴，故而想偷。但猪尾巴挂了一年多，早已风干，收缩成一根干巴巴的柴草一样的小硬棍了。但曹小娥涎水不止，看到这样的猪尾巴，已经觉得是根人参样的宝贝了，想上去衔着唆一唆。红红的嘴唇，咬一根猪尾巴，也景象可现。至于她肚子为什么怀孕，怀的谁的孕，不得而知。按说她以前与孬舅过从甚密，应是孬舅的。但据孬舅说，自从撤了她的炊事员，自己取而代之，双方就无来往，加上怀孕的潜伏期，日子肯定不够。除了孬舅，村子里有力气干这事情的，已是不多。猪蛋倒是政变成功一段，取代孬舅当过一阵头头，吃了几天毛毛虫，是不是连头头的情人也给继承下来了，值得怀疑。马上有人站出来揭发，说亲眼看见猪蛋倒吊着大枪，去找过曹小娥。不过据袁哨分析，找归找，但与猪蛋一同政变者，即有曹成，曹成是曹小娥的义父；村里大姑娘小媳妇多的是，猪蛋兜里装着毛毛虫，如果想搞的话，什么人搞不到，何必非去搞老战友的女儿？大家觉得他说的有理，就把猪蛋排除掉。这时又想到小蛤蟆，处理政变时，他随韩来过一趟，小蛤蟆喜好此道，是不是他干的，也未可料定。但小蛤蟆喜好的是小羊，并不是女人。所以也给排除掉了。到底是谁干的？在捉住曹小娥之后，大家追查她这一点，比追查她为什么偷猪尾巴还要积极。但曹小娥是在偷到猪尾巴还没来得及用嘴唆的情况下被捉住的，所以两眼仍盯着猪尾巴，满脸干渴，口吐涎水，对肚子里到底怀的是谁的孩子，已经稀里胡涂。但既然被捉住，就不能稀里胡涂过去。孬舅精神抖擞，严加追查。心里当然还有些醋意。曹小娥这时孤立无援，他的爹爹曹成，正被关在五斗橱中。经孬舅一番盘问，曹小娥头脑越发胡涂，一开始是随口乱说，张三李四，村中所有的男人都说了个遍，弄得所有的男人都暴跳如雷，所有男人的老婆都上去抓自己丈夫的脸；后来又闭口不说，直到死，没有盘问出她肚子里到底是谁的孩子，就像当年大迁徙时瘟疫中的沈姓小寡妇，不知小麻子的爹到底是谁一样。这时袁哨总结道，看来一到瘟疫，一到大饥，一到灾害，就容易出些不明不白的孩子。袁对这桩事情，是有些幸灾乐祸。因为他和曹成，总有些面和心不和。盘问过曹小娥孩子，大家开始关心她偷的那根猪尾巴。这时大家又有些奇怪，大饥大灾之年，眼前有一根猪尾巴，我们怎么都给忘记了呢？但这时猪尾巴已被重新上台的孬舅给没收了，揣在了他的怀里。大家不敢责怪孬舅，又把怒气迁到曹小娥身上。都说这淫妇困难时期偷人不说，还偷猪尾巴，现又到处陷害人，留她干什么，活该用乱棍打死。接着一人发一声喊，众人一起上，可怜一如花似玉、屈生延津的美丽少女，就这样死在延津粗野的棍棒之下。孬舅还念旧情，要上前阻拦，但已经来不及，地下已变成一堆肉酱。看着肉酱，孬舅觉得可惜；但待去掏怀里的猪尾巴，孬舅更觉得可惜：原来风干的猪尾巴，现在一经胸中的热气，竟像古墓中扒出的死人，刚扒出头脸栩栩如生，一见空气和阳光，立即随风而散，成了一撮尘埃。现在留在孬舅怀中的，就是这样一条尘埃。孬舅大喊晦气，知其这样，不如早一点填到口中唆了它。
乱棒打死曹小娥之后，大规模的饿死人开始了。村里到了最严峻的时刻。孬舅重新上台十天之后，人们不愿吃的糠麸也没有了，毛根草也没有了。大锅饭关张了，一天三顿没有炊烟。八九百口子人，嘴接起来没有三里长，也剩下二里半，一天三顿饭不沾牙，大家缩成一团，成了一群饥饿的殍鬼。食堂不开张以后，孬舅做的第一件事，是把五斗橱中的猪蛋、曹成、白蚂蚁、六指放了出来，恢复了他们的自由。他们从五斗橱出来，也成了四只不会迈脚步的缚鸡。十天下来，他们已被渴饿得头脑失灵，见了孬舅，早已忘记以前与孬舅的前因后果，阶级仇恨；看着五斗橱，不知自己如何被关到这里边，以为不是别人关的，而是自己喝醉酒爬进去的；现在把孬舅当成了来搭救他们、拯救他们于水深火热之中的阶级兄弟、好朋友。当然，他们每人先扎到臭水坑里饱饮一番，然后乱扯孬舅裤脚：
“饿，饿。”
孬舅兜头吐了他们一人一脸唾沫，骂道：
“妈拉个×，你们也知道饿？现在你们还�