misc writings and speeches(米斯克说与写)- 第20部分

allowed　to　rank　high　in　this　department　of　the　art。　　　　　　　　　　　　　　　　To　these　I　would　add　

my　favourite　Plautus；　who；　though　he　took　his　plots　from　Greece；　found；　I　

suspect；　the　originals　of　his　enchanting　female　characters　at　Rome。　

　　　　　Still　many　evils　remained：　　　　　　　　　　and；　in　the　decline　of　the　great　empire；　all　

that　　　was　　　pernicious　　　in　　　its　　　domestic　　　institutions　　　appeared　　　more　　　strongly。　

Under　　　the　　　influence　　　of　　　governments　　　at　　　once　　　dependent　　　and　　　tyrannical；　



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　　　　　　　　　　　　　THE　MISCELLANEOUS　WRITINGS　AND　SPEECHES　OF　LORD　MACAULAY　



which　purchased；　by　cringing　to　their　enemies；　the　power　of　trampling　on　

their　　　subjects；　　　the　　　Romans　　　sunk　　　into　　　the　　　lowest　　　state　　　of　　　effeminacy　　　and　

debasement。　　　　　　　　Falsehood；　　　　　　cowardice；　　　　　　sloth；　　　conscious　　　　　　and　　　　unrepining　

degradation；　　　formed　　　the　　　national　　　character。　　　　　　　　　Such　　　a　　　character　　　is　　　totally　

incompatible　　　with　　　the　　　stronger　　　passions。　　　　　　　　Love；　　　in　　　particular；　　　which；　　　in　

the　modern　sense　of　the　word；　implies　protection　and　devotion　on　the　one　

side；　confidence　on　the　other；　respect　and　fidelity　on　both；　could　not　exist　

among　the　sluggish　and　heartless　slaves　who　cringed　around　the　thrones　of　

Honorius　　　　　　　and　　　　　Augustulus。　　　　　　　　At　　　　　this　　　period　　　　　the　　　great　　　　renovation　

commenced。　　　　　　　　　The　　　　warriors　　　　　of　　　the　　　north；　　　　destitute　　　as　　　they　　　　were　　　　of　

knowledge　　　　　　　　and　　　humanity；　　　　　brought　　　　　with　　　them；　　　　from　　　　their　　　forests　　　and　

marshes；　　　　　　those　　　qualities　　　　without　　　　　which　　　　humanity　　　　　　is　　a　　weakness　　　　　　and　

knowledge　　　　　　　　a　　　curse；energyindependencethe　　　　　　　　　　　　　dread　　　　　of　　　shamethe　

contempt　of　danger。　　　　　　　　　　It　would　be　most　interesting　to　examine　the　manner　

in　which　the　admixture　of　the　savage　conquerors　and　the　effeminate　slaves；　

after　　　many　　　generations　　　of　　　darkness　　　and　　　agitation；　　　produced　　　the　　　modern　

European　　　　　　　character；to　　　trace　　　back；　　　from　　　the　　　first　　　conflict　　　to　　　the　　final　

amalgamation；　　　　　　　　the　　　operation　　　　　of　　that　　mysterious　　　　　　alchemy　　　　　which；　　　　　from　

hostile　　　and　　　worthless　　　elements；　　　has　　　extracted　　　the　　　pure　　　gold　　　of　　　human　

nature　to　analyse　the　mass；　and　to　determine　the　proportion　in　which　the　

ingredients　　　　　　are　　mingled。　　　　　　But　　　　I　　will　　confine　　　　myself　　　　to　　the　　　subject　　　to　

which　　　I　　　have　　　more　　　particularly　　　referred。　　　　　　　The　　　nature　　　of　　　the　　　passion　　　of　

love　　　　had　　　undergone　　　　　　a　　complete　　　　　　change。　　　　It　　　still　　retained；　　　indeed；　　　　the　

fanciful　　　　　and　　　voluptuous　　　　　　character　　　　which　　　　　it　　had　　possessed　　　　　　among　　　　　the　

southern　　　nations　　　of　　　antiquity。　　　　　　But　　　it　　　was　　　tinged　　　with　　　the　　　superstitious　

veneration　　　　　　with　　　which　　　　　the　　northern　　　　　warriors　　　　had　　　been　　　　accustomed　　　　　　to　

regard　women。　　　　　　　　　Devotion　and　war　had　imparted　to　it　their　most　solemn　

and　animating　feelings。　　　　　　　　　　It　was　sanctified　by　the　blessings　of　the　Church；　

and　　　　decorated　　　　　with　　　the　　　wreaths　　　　of　　　the　　tournament。　　　　　　Venus；　　　　　　as　　in　　the　

ancient　　　fable；　　　was　　　again　　　rising　　　above　　　the　　　dark　　　and　　　tempestuous　　　waves　

which　had　so　long　covered　her　beauty。　　　　　　　　　　　　　　　But　she　rose　not　now；　as　of　old；　in　

exposed　and　luxurious　loveliness。　　　　　　　　　　　　　She　still　wore　the　cestus　of　her　ancient　

witchcraft；　　　but　　　the　　　diadem　　　of　　　Juno　　　was　　　on　　　her　　　brow；　　　and　　　the　　　aegis　　　of　

Pallas　in　her　hand。　　　　　　　　Love　might；　in　fact；　be　called　a　new　passion；　and　it　is　



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　　　　　　　　　　　　　THE　MISCELLANEOUS　WRITINGS　AND　SPEECHES　OF　LORD　MACAULAY　



not　　　astonishing　　　that　　　the　　　first　　　poet　　　of　　　eminence　　　who　　　wholly　　　devoted　　　his　

genius　to　this　theme　should　have　excited　an　extraordinary　sensation。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　

may　be　　　compared　to　　　an　adventurer　　　who　　　accidentally　lands　　　in　a　　　rich　　　and　

unknown　island；　and　who；　though　he　may　only　set　up　an　ill…shaped　cross　

upon　the　shore；　acquires　possession　of　its　treasures；　and　gives　it　his　name。　

The　claim　of　Petrarch　was　indeed　somewhat　like　that　of　Amerigo　Vespucci　

to　the　continent　which　should　have　derived　its　appellation　from　Columbus。　

The　　　Provencal　　　poets　　　were　　　unquestionably　　　the　　　masters　　　of　　　the　　　Florentine。　

But　they　wrote　in　an　age　which　could　not　appreciate　their　merits；　and　their　

imitator　　　　　lived　　　at　　the　　very　　　period　　　　when　　　　composition　　　　　　in　　the　　　vernacular　

language　　　began　　　to　　　attract　　　general　　　attention。　　　　　　Petrarch　　　was　　　in　　　literature　

what　　　a　Valentine　is　in　　　love。　　　　　　　The　public　preferred　　　him；　　not　　　because　　　his　

merits　were　of　a　transcendent　order；　　but　because　he　was　the　first　　　person　

whom　they　saw　after　they　awoke　from　their　long　sleep。　

　　　　　Nor　　　　　did　　　Petrarch　　　　　gain　　　less　　　by　　　comparison　　　　　　　with　　　　his　　　immediate　

successors　　　than　　　with　　　those　　　who　　　had　　　preceded　　　him。　　　　　　　　　　Till　　　more　　　than　　　a　

century　after　his　death　Italy　produced　no　poet　who　could　be　compared　to　

him。　　　　　This　decay　of　genius　is　doubtless　to　be　ascribed；　in　a　great　measure；　

to　the　influence　which　his　own　works　had　exercised　upon　the　literature　of　

his　　　country。　　　　　Yet　　　it　　　has　　　conduced　　　much　　　to　　　his　　　fame。　　　Nothing　　　is　　　more　

favourable　　　to　　　the　　　reputation　　　of　　　a　　　writer　　　than　　　to　　　be　　　succeeded　　　by　　　a　　　race　

inferior　　　to　　　himself；　　　and　　　it　　　is　　　an　　　advantage；　　　from　　　obvious　　　causes；　　　much　

more　frequently　enjoyed　by　those　who　corrupt　the　national　taste　than　by　

those　who　improve　it。　

　　　　　Another　cause　has　co…operated　with　those　which　I　have　mentioned　to　

spread　the　renown　of　Petrarch。　　　　　　　　　　　　　I　mean　the　interest　which　is　inspired　by　

the　events　of　his　lifean　interest　which　must　have　been　strongly　felt　by　his　

contemporaries；　since；　after　an　interval　of　five　hundred　years；　no　critic　can　

be　wholly　exempt　from　its　influence。　　　　　　　　　　　　　　Among　the　great　men　to　whom　we　

owe　the　resuscitation　　　of　science　he　　　deserves　the　foremost　place；　and　　　his　

enthusiastic　　　attachment　　　to　　　this　　　great　　　cause　　　constitutes　　　his　　　most　　　just　　　and　

splendid　title　to　the　gratitude　of　posterity。　　　　　　　　　　He　was　the　votary　of　literature。　

He　　　　loved　　　　it　　with　　　a　　perfect　　　　love。　　　He　　　　　worshipped　　　　　　it　　with　　　an　　almost　

fanatical　　　　　devotion。　　　　　　　He　　　　　was　　　　　the　　　missionary；　　　　　　who　　　　proclaimed　　　　　　　its　



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discoveries　to　distant　countries　the　pilgrim；　who　travelled　far　and　wide　to　

collect　its　reliques　the　hermit；　who　retired　to　seclusion　to　meditate　on　its　

beauties…　　　…the　　　champion；　　　who　　　fought　　　its　　　battlesthe　　　conqueror；　　　who；　　　in　

more　than　a　metaphorical　sense；　led　barbarism　and　ignorance　in　triumph；　

and　received　in　the　Capitol　the　laurel　which　his　magnificent　victory　had　

earned。　

　　　　　Nothing　can　be　conceived　more　noble　or　affecting　than　that　ceremony。　

The　superb　palaces　and　porticoes；　by　which　had　rolled　the　ivory　chariots　

of　　　　Marius　　　　and　　　　Caesar；　　　　had　　　long　　　　mouldered　　　　　　into　　　dust。　　　　The　　　　　laurelled　

fascesthe　　　　　　golden　　　　　eaglesthe　　　　　shouting　　　　　legionsthe　　　　　　captives　　　　and　　　　the　

pictured　　　citieswere　　　indeed　　　wanting　　　to　　　his　　　victorious　　　procession。　　　　　　　　　　　　The　

sceptre　had　passed　away　from　Rome。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　she　still　retained　the　mightier　

influence　　　of　　　an　　　intellectual　　　empire；　　　and　　　was　　　now　　　to　　　confer　　　the　　　prouder　

reward　　　of　　　an　　　intellectual　　　triumph。　　　　　　　　To　　　the　　　man　　　who　　　had　　　extended　　　the　

dominion　　　　　　　of　　　her　　　ancient　　　　　languagewho　　　　　　　　had　　　　erected　　　　the　　　trophies　　　　of　

philosophy　　　　　　　and　　　imagination　　　　　　in　　　the　　haunts　　　　of　　　ignorance　　　　　and　　　　ferocity　

whose　　　captives　　　were　　　the　　　hearts　　　of　　　admiring　　　nations　　　enchained　　　by　　　the　

influence　of　his　songwhose　　spoils　　　were　the　　treasures　　　of　　ancient　　　genius　

rescued　　　from　　　obscurity　　　and　　　decaythe　　　Eternal　　　City　　　offered　　　the　　　just　　　and　

glorious　　　　　　tribute　　　of　　　her　　　gratitude。　　　　　Amidst　　　　　　the　　　ruined　　　　monuments　　　　　　　　of　

ancient　　　and　　　the　　　infant　　　erections　　　of　　　modern　　　art；　　　he　　　who　　　had　　　restored　　　the　

broken　link　between　the　two　ages　of　human　civilisation　was　crowned　with　

the　　　wreath　　　which　　　he　　　had　　　deserved　　　from　　　the　　　moderns　　　who　　　owed　　　to　　　him　

their　　　refinementfrom　　　the　　　ancients　　　who　　　owed　　　to　　　him　　　their　　　fame。　　　Never　

was　a　coronation　so　august　witnessed　by　Westminster　or　by　Rheims。　

　　　　　When　we　turn　from　this　glorious　spectacle　to　the　private　chamber　of　

the　　　poet；when　　　we　　　contemplate　　　the　　　struggle　　　of　　　passion