“那老朽告退。”
回头看去，月向晚呆滞地缩在床榻一角，啃着自己的手指，仍旧乱七八糟地嘟嚷，哪还有半分先前清雅的灵秀和从容的沉静？
“可恶！”屠征踢掉了房中惟—一张椅子，怒道，“全是一堆庸医！”
月向晚一战抖，放开声大哭了起来：“爹——”口水眼泪鼻涕全往丝被上擦。
“别哭了！”哭得他心烦意乱又……不舍，“这儿没你爹！”
她哪里听得懂他讲什么，只被他的吼声吓得直抽噎。
“别哭了。”他沉视她半晌，不禁放柔了声音，靠近她摸着她的发，“既然你要爹，我就带你去找你‘爹’。”
一番争斗之后，疯掉的月向晚终于被送回了摇光院，而屠征阴沉深思的面孔之下，谁也不知道他在想些什么。
戈石城好好一个妻子，在莫名其妙的失踪之后，变成了一个让他神魂俱裂的疯子。
宫里传着的原因是她在后山谷不小心惊动了蜇睡十年的紫微神蟒，因而受到惊吓和伤害。紫微神蟒确有其物，百年来宫中被它所噬之人已达四五十个。她能够死里逃生，也着实是幸运。
戈石城半信半疑，愤怒之下本想求证，但成了疯子的妻子缠着他叫爹，他一走开就哭闹不休，弄得他只好抛开其他事，一心一意地照料她。
“我真是后悔当初带你上山来，如果我不要你来紫微垣宫，你也就不会变成这个样子了．都是我害了你。”他自责。
月向晚傻傻地看着他。
“来，吃药吧。”他一调羹轻轻在碗中转了转，凑近她。
她大叫一声，手舞足蹈，差点将他手里的碗打翻掉。
天下怎么会有你这种傻子？我是故意把茶水打在你的身上的，故意的，你知不知道？
在复兰镇借宿民居之时，她以打翻茶水捉弄他，那轻俏的模样、那些话还在他心中，他多么希望今日她也只是故意要打翻药！
“苦的，苦的——”她像小孩子一样指着碗，委屈道。
“药当然是苦的，吃了你头上就不会再痛了。”
她嘻嘻笑着：“痛的，痛死了——我要爹，爹不走——”
“好，不走，不走。”告诉她多少次了，他不是他爹，但她却什么也听不懂，无可奈何之下只好任由她去了，“你好好把药吃了，我就不走。”
“药吃了——”她歪着脑袋、斜着眼睛。
“药吃了，还有青梅冻、英蓉糖。”他耐心地诱哄，递出已吹冷的一调羹。
她一手挥去，药水四溅：“痛，爹不走——爹不走——”
他拾起掉落在被上的调羹，顾不得擦自己脸，单手抱住乱动的她，喝下药并一点点地匀进她的口中。
她呛了一下，温顺地靠在他怀中。
每当此时，她的平静便如同从前。
他离开她的唇，以衣袖抹去她流淌下的药汁，将碗放在床头。
“爹不走——”她一头钻进他怀中，双手如溺水之人死命揪着他的后背，声音模糊。
“不走、不走。”他急忙道。
她又傻笑道：“妖怪，妖怪，嘻嘻——”
“别怕，没妖怪，我在这儿呢。”她怕是真的被那条蟒蛇吓坏了，他想，空出一手扶好枕，将她小心地放了上去。
“不走、不走——”她不肯放手。
他怕压到她，抽出她的手，将自己的一只大掌放到她两手间，侧身躺下，并替她拉好棉被。
“爹——”药中的镇宁散开始让她有些睡意。
“我在，我不走。”
过了一会儿，她似乎睡着了。他小心翼翼地抽出自己的手，笨拙地塞了一团帕在她犹自握起的拳中，拿起碗，走出门去。
细小的奇怪声响让他在门口警觉起来，抬眼望去，一个影子从瓦上忽掠而过，长长的兵刃寒光一现。
紫微垣宫中怎么会有刺客？
一道颀长的身影从门外闪进来，顺手上了门闩。
“月向晚。”身影踱到她身旁，只手撩起低挽的床帐，灯火映出面部清深的轮廓。
屠征。
“刺客的把戏，也只能骗骗你丈夫这个傻瓜。一个妻子受了天大的委屈，都还被蒙在鼓里的男人，你叫我怎么放心把你交还给他？呵——别怕呀，我不是来抓你回去，也不是来杀你的，你尽管放心睡着别动。”
她呼吸似乎有点不平稳，如同在一场噩梦中。
他低声道：“我实在是不明白，戈石城到底哪里好，值得你这样不要命地替他守身？或者——你只是自己有自己的一套行事准则，没有其他人能逼你做你不愿意做的事情。我逼你，所以你就自杀给我看。你想过没有，你死了伤心的人是谁？不是我屠征，而是你那亲亲丈夫！啧，亲者痛仇者快，平日里有点小聪明，这节骨眼上怎么如此糊涂？不过，说我不伤心，也不其然。你记得我说过一句话没有——喜欢的东西得不到，我会寝食难安。你现在的确叫我吃不好、睡不着，我二十三年来，没碰到过你这样的女人。若你在流落江湖之时，最先碰到的是我，现在戈石城就不知道在哪边凉快去了！遭了惊、受了伤，你也不会这样躺在他怀里乖乖地让他亲来吻去——”
他话语一停，仿佛自己心头被蛀了个孔一般难受。
“原来你喜欢的是这样对你轻声细气、唯唯诺诺的男人？就算没脑子、没权势护你周全你也不在意吗？我只要一动手，甚至不必下令，要取他的命也易如反掌。你不想他死，就跟我做个交易——我不用你当我的姬妾、红粉知己，只要你陪我一个晚上，一个晚上清算你我之间的一切，我算是得到过你，你也从此可以跟你的丈夫平静度日，不必再提心吊胆我会害你们，如何？”
她的眼睫微微颤动了一下，似乎要醒来，接着却又没有一点动静了。
他低笑一声：“还是算了。要你给我一次，你额上留了个大疤作记号，要你陪我一夜，你怕要断手断脚地留念了！嗯，头上还很痛是吧？秦骐说伤好后疤痕是消不掉了，你若贪漂亮，半年中我会叫人送霜枫白露到摇光堂去——医门的不死医，恐怕还有点难缠。不过我想你应该不会去用它，你是巴不得自己变成丑八怪，就像现在变成疯子一样。我也不想你用霜枫白露——额上这疤在，你还是很好看，只要用花钿一贴，别人也看不见。它是我给你的，就像烙印印在你脸上，我还盼望着它能留一辈子。当你一看见它，你就不得不想我，你就永远忘不了我。”
忘不了什么，忘不了差点被奸污的耻辱吗？
一阵沉默。
“我本来想早点来看你的，只是你那傻瓜丈夫老是守着你，而我也脱不了身。”最让人讨厌的上苦、明香两护法奉命守着他，他无聊得只能在房中听听鸟鸣水声，“你是有点小聪明。聪明得让我也吓了一跳，只不过，有时聪明得反而过了头。把戏拿来骗骗婢女、骗骗你丈夫是绰绰有余，但是连我也骗不过，怎么骗得了我爹？不想你没命，我再舍不得也只好放手——”
他弯下身，吐息灼热地喷在她的脸上，她在昏睡中皱起眉，手指动了动，握紧了帕子。
“我已经安排好，让你们今晚跟着最后一批七堂人马下山。这是你活命的最大机会，只要忍一忍，不管想起什么都不要回头，一到新卧城境内，你就安全无虞了。”声音在她耳边说，随即稍稍起离，“能离开紫微垣宫，你一定很开心吧？你开的心，却是我伤的……”
他微微一笑，将自己的唇贴上了她的。
她轻微地痉挛了一下。
他只是轻轻又不容摆脱地贴着，单纯地与她唇齿相依，不含半点情欲。
直到久久之后，他才离开她的唇，温热的手掌探进她衣领。
“你的心跳得好快。”他嘲笑，自她的胸口摸出一弯被锦线穿系着的翠色玉珏，玉珏中白翳如霜河横贯。
他自她颈上解下那块霜河九星珏，纳人怀中，然后转身离去——头也未回。
床上的人似乎从噩梦中脱身，眉头悄悄地舒展开来，犹如初春露水中细长的婉约软叶。
☆ ☆ ☆
山中晚来早，早也来得早，不过是寅时，东边的天际中便透出晨光，隐隐张望着要取代暗夜一统天宇。清新的湿气在山谷留连不散，沁入人的肌肤，让人遍体生寒。
月向晚是被戈石城背着下山的，一路行来，因为还在睡梦中，安静得像一个累坏的孩子。同行有另外六堂十多人，包括殷翱。大多人都是因为另有事务在身耽搁了三日下山，而他们的家眷早已送离紫微垣宫。
循着铁索穿过一片茫茫云海似的水气，出了山。谷外的天依旧沉暗，数十把火炬点亮在守山弟子们的手中，烧出“噼哩啪啦”轻响。
有火，却烧不热冷冷的山里气息。
戈石城觉得衣衫都湿透了，粘在身上冷飓飓的，还好是练武之人，些微的寒气不算什么。背上的月向晚揽着他的脖子，整个人贴在他身上都还瑟瑟发抖，他几乎都听到了她牙齿打颤的声音。
奇怪，这样子还睡得着吗？
“冷不冷？”他问。
背上的人没吭声，照旧在发抖。
他懊恼道：“都怪我粗心，没想到出门时多帮你加件衣服。早知道，在没过云天道时还可以回去拿条毯子。”
背上的人挣扎了一下，大喊道：“爹，不走、不走！”
“不走、不走。”他安抚道，不顾旁人投来怪异的眼光。
“不回去，有妖怪，不回去——”她贴在他耳边小小声说。
原来她是怕他回去！他忙接口：“好，不回去，不回去。”
旁边传来一声窃笑：“戈爷好像在教女儿呢！”
他有些尴尬，但还是抬头看去：“让你们笑话了。”
窃笑那人道：“笑话哪敢，戈夫人的事情我们也很同情哪。”当初刚上紫微坦宫，一帮人哪个不羡慕戈石城的艳运？只可惜——
他惋惜地叹了一口气，好好一个美人得了失心疯。
“不知道戈爷有没有亲眼见到那条神蟒？听说有双臂合抱那么粗，头上还有一顶紫金瘤冠，双目像头颅大的夜明珠，还会放出青光。”
“戈某没见过。”他沉沉地道。
那人却有意继续攀谈：“那蟒蛇要噬人，百来年已经吃掉了近百个人，像前辈中的玉袖蛟王邑笑天，武功何其高强，这无角龙照旧还是斗不过另一条无角龙！不过照我说也奇怪，邑笑天那样的人都逃不过，戈夫人这么柔弱怎么反而没被吃掉？”
“大概是老天爷保佑吧。”
“不！”那人振振有辞，“照我看，那条神蟒是雄的，而且还知道人世间的女人美，看上了尊夫人，想把尊夫人卷回蛇洞去当压洞夫人，但是尊夫人怕它，所以它只好把尊夫人放了回来！”
月向晚在戈石城背上抖了一下，埋头发出模糊不清的声音，像是笑、又似是哭。戈石城勉强笑笑：“是吗？”
那人一拍手，又叹道：“这也是猜测罢了。唉，就算那蛇看上了尊夫人也没用啊，一人一蛇，天差地别。”
戈石城已无话可说。
“不过，真的假的还不知道，戈爷知道的嘛——道听途说不可信，咱们谁也没见过那蟒长得什么样，所以到底有没有那蟒，还是一个问题。”
戈石城心念一动：“如果不是蟒蛇，那会是什么？”他其实也不是很相信这种说法，因为听起来似乎太玄了点。
那人压低了声音：“不是蟒蛇伤人，便是人伤人了；戈爷想想平日有没有什么得罪之人也在这次盛会当中，他知道找戈爷不好下手，可能把脑筋动到夫人身上来了。”
“一派胡言！”旁边一声冷喝。
“啊？”那人吓了一跳，忙转身，“殿堂主！”
殷翱的金眉与鹄鸟刺青，在昏暗中勾出狰狞。
那人心生惧意，无声无息地退了开去。
“殷堂主。”戈石城叫了一声，殷翱为堂主，虽然不是主摇光堂，但也算是他上面的人。
殷翱看他一眼，道：“晨时寒气较重，戈副堂主好像没带什么衣物。”
他呆了呆：“我不冷。”
傻小子，你不冷，你背上的人才冷！殷翱举手咳嗽了一声，解下身上深紫大氅，手一扬挥了出去，刚刚披落在月向晚身上。
“啊？”戈石城意外极了，“多谢殿堂主！”
“尊夫人身体不适，再受了寒就不好了。”谢什么？大氅又不是他的。
“殷堂——”
“你们——”
“啊？殷堂主请先说吧。”
殷翱表情严肃地道：“你们回新卧城，还要骑马回去？”
戈石城表情滑稽：“紫微垣宫山下，怕也租不到马车……”
“宫主的夫人那边有两辆马车，现有一辆在我手中。既然你的夫人不能够骑马，我这一辆先借给你吧。”
“啊！——我、我先前想的也正是这回事情——不想殷