说到这里马猫儿忽然噤了声，吃惊的看着对面叶家家主挂着一脸火也烤不化的寒霜，站起身来往庙门外面走。城隍庙那扇久经风雨侵蚀的破门，被叶长春狠狠一把摔上，哆嗦了几下，轰隆塌了下来，扇起一阵带着灰尘的风，吹的面前的火苗也抖了几抖。
赖皮吓得“啊呜”叫了一声，缩缩脖子偎依到马猫儿怀里。
这又是哪一出呢……
马猫儿愣了一下，没有嗅到叶家少主留下满堂的酸味弥漫，只是用手臂把赖皮勒紧了些，目光收回来，看着眼前一跳一跳的火苗。她没有很在意叶长春反常高涨的怒气，而是想起了刚才叶长春说的“我自娶江家小姐，你自做叶家仆役”的那句话，沉默了片刻，才很有些失落的小声念叨着：“哼，这种人，自己也都说要娶江家小姐了，刚才还硬拉我上马……就算我不像个女的，你也快成亲了，好歹也得避讳些碍……哼，摔了城隍爷的门，要遭报应的……”
也许后知后觉的马猫儿，并不像表现的那样，真的一点也不在乎江家小姐与叶长春的亲事，而且大概就连她自己也搞不清楚，自己的出逃是不是真的跟看到江叶两人款款谈笑的样子没有一点关系……只是对她来说，这件事有没有关系，在眼前来说大概真的是不那么重要吧。
１０
叶长春回到城隍庙的时候，外面月光正当十分莹润。城隍庙供桌下的一堆火几乎已经熄灭，只剩了要燃尽的艳红余烬，随着从塌倒的门里吹进的风闪闪烁烁。赖皮听到了他的脚步声，从马猫儿手臂底下抬起头来哼哼了几声，见是叶长春，便垂下头继续睡起来；马猫儿则毫无感觉的斜靠在供桌前睡得一塌糊涂，那撇小胡子仍然顽强的挂在嘴边，不伦不类。
凉风乍起，叶长春看着熟睡中的马猫儿，无奈的叹一口气，拿起火堆旁已经烤干的衣服，走近供桌轻声赶开赖皮，将衣服披在马猫儿身上，顺手将她脸上那撇小胡子扯下来，然后转身到庙门口，将门板重新竖到门框上。
只是此时，身后供桌下的马猫儿缓缓的睁开一只眼睛，用手指拉拉身上裹着的月白长衫，脸上悄悄浮起了淡淡的红晕……
因为没有了赖皮的呼唤，马猫儿清早睁开眼睛的时候发现天已大亮，于是立刻从地上跳起来，手忙脚乱的嘟囔着：“坏了坏了！又要挨骂了……”不过，她随即看到了站在庙门前的叶长春，紧接着便想起了昨天的事情，意识到自己现在没有在叶府，因此也不必起来扫地。
“你……你回来了……”马猫儿带着几分手足无措，只见叶长春轻轻掸一掸身上满是褶子的衫子：“回来了。”
“回来就好……”马猫儿干笑两声之后，浑身不自在的蹭蹭袖子，心里想着，他是鬼么，什么时候趁着自己不知道就把衣服拿走的呢……
“既然我也回来了，你就接着往下说吧。”
马猫儿愣了一下，“说什么？”
“你逃走的原因。昨天说到，等我娶了江家小姐，你也不会被我整了。然后呢，为什么要偷着跑回杭州？”
自己发怒拂袖而去的过程完全被叶长春奸诈的省略了。马猫儿下意识的往后退了两步，犹豫了一下，却没有说话。叶长春看着马猫儿一脸为难的神情，转身背起手往外迈步：“既然不说，便休想走，等到还清了银子再说罢。”
马猫儿急急上前一步：“不说不能走，那……我说就是了。”
完全在意料之中。叶长春站住脚回头，听着马猫儿不甘不愿的开口。
“在杭州时，来京城之前，我偷偷去过一趟城南。”马猫儿看着叶长春，声音低低的，“我只是，想去看看萧二锅回来没有……进去的时候，我看到一个穿着蓝袍的人在门外不远处转悠。出来之后，又看到那个人了。当时没有在意，我就又跑回叶府了。可是前天晚上，我跟赖皮到院外乘凉的时候，又看到那个人在远处转悠……”
叶长春长眉一挑：“是同一个人？”
“是。”马猫儿看着叶长春，一脸沮丧：“这个穿蓝袍的人，跟那天到城南要杀我的黑衣人一定是一伙的。我也知道自己肯定是被什么人盯上了，早晚也逃不掉，就算毒不死，也被他们杀了。可是……”她抬头看看叶长春，迟疑了一下，“要是在叶府呆着，连累了叶府的人……你不用那样看我，我可不担心你和阿福，我是怕赖皮和癞猫儿受连累……那个人从杭州一直跟到京城，明摆着是萧二锅惹了大麻烦了，才跟上了我……”
叶长春只是沉思了片刻，抬起头来：“就是这样？”
“嗯。还能怎样……”
叶长春点点头：“既然说完了，就回去吧。”
马猫儿抬脸看着叶长春，眼里闪出讶异：“回去？你不是说……”
叶长春看了马猫儿一眼，神情很是悠然：“我只说你不说清楚不能走，可没有说你说了就可以走。”
牵着马一路往北，马猫儿发现叶长春走的路不是来时的路。马蹄笃笃，两人沿着一条小路往东，从京城东门进了城然后直奔城南，直到一家衣料铺子前停下来，叶长春拉着马猫儿径直进去，伸手召过店里伺候的丫头：“你们这里可有女子的衣服卖？”
那丫头彬彬有礼：“我们是只卖布料的，客官要是想做衣服，可以选好了布料量好了尺寸，等两天便可来取了。”
“没有做好的衣服？”
“有倒是有，只是都是别的客人定好的。”
叶长春从怀里掏出一张银票：“我可以出三倍的价钱。”
丫头迟疑了一下：“客官且稍等片刻。今日大掌柜在店里，掌柜被召过去了，等我去后面问一下掌柜。”
马猫儿站在叶长春后面，大概也猜到了叶长春的意思，转身就要往外面跑：“我不要穿女的衣服！”
叶长春一把拉住她：“不穿女子衣服，难道等着被人抓住吗？”
马猫儿垮着脸指指铺子里的布料：“别以为我好骗！这都是这样的上等布料，一匹要几十两，穿上一件衣服，我就是在叶府里多做十年，也还不清！”
“你是要命还是要钱？”
“嘁！”马猫儿别过脸，压低声嘟囔着，“欠你的钱，还不如要了我的命呢！”
正在争执的时候，江庭柏从后面走进铺子，一眼看到门口扬眉瞪眼的马猫儿，立刻想起来这是昨天见到的叶府那个淡眉水瞳的仆役，只是剃掉了两撇胡子。怔了一下，江庭柏随即意识到，面前这个小仆役是女扮男装的，虽然江南男子多是样貌清秀，但是作为一个男子来讲，没有胡子的马猫儿看上去仍是清秀的有些过分了。
看着看着，江庭柏便忍不住多打量了这个仆役几眼。别的尚可，只是那双眼睛，实在让他觉得眼熟……
“江兄。”叶长春笑着拱拱手，闪过背后的马猫儿：“猫儿，见过江大哥。”
马猫儿一时没有注意到叶长春喊得是“猫儿”而非“马猫儿”或者“马半仙”，她只是注意到江庭柏的温和好像不是装出来的，便下意识的认定，这个江庭柏大概是个好人，于是毫不迟疑的跳出来：“见过江大哥！”
乍看之下不过是个小混混样的女孩子，江庭柏却觉得这个女子脸上闪烁的无邪混着精明的光彩有些耀眼，令人想起雨后山间跳跃的流溪。他不着痕迹掩饰起打量的目光，点点头笑着应一声：“马猫儿姑娘。”
叶长春说明来意，江庭柏即刻允诺衣服送给马猫儿，不收银子。马猫儿终于半信半疑的被那个丫头拉进了后堂去换衣梳妆，叶长春则跟着江庭柏到铺子后面的客厅里去喝茶。店面之后是个简单的小院子，青砖路旁一株茂盛的银桂花，此时已经开开，浓郁的芬芳一直飘满了整个厅堂，伴着袅袅的茶香徐徐洋溢。
一盏茶功夫才过，丫鬟带着女妆的马猫儿走进厅里。看着碧色罗衫白色长裙，浓密长发被挽成简单的云髻垂在鬓后的马猫儿，叶长春恍惚想起几个月前的那个黄昏在湖边看到的长发覆身的女子，只觉得端着茶碗的手轻轻颤了一下，于是不动声色的端高了茶碗，轻轻抿一口茶。
江庭柏也微微一愣。
出现在堂上的马猫儿，不知道为什么让他觉得更多了一分眼熟。他又上上下下打量了马猫儿几眼，随即意识到这样有些失礼，于是将目光从马猫儿身上转向叶长春，赞叹的笑笑：“真想不到那样机灵果敢的伙计，竟然是个如此的清秀佳人。”
叶长春只是微微瞥了马猫儿一眼，便十分诚心诚意的推辞道：“江兄过奖了，这样粗鲁蠢笨没有格调的丫头，让江兄见笑了。”
第一次穿女装的马猫儿当然不知道这两个人话中的虚实，她关心的问题只有一个，迟疑了片刻，只见她慢慢蹭到堂上江庭柏身边，小心翼翼的问道：
“江大哥，这衣服……真的不要钱吗？”
江庭柏点点头。他还不太清楚叶长春与马猫儿的相处模式，所以对马猫儿这句发问觉得有些莫名其妙。只见马猫儿听完，很得意的转头看着叶长春：“听见了啊，江大哥是不收钱的。”
那是在通常大家女子脸上少见的毫不掩饰的得意笑容，淡淡烟眉微扬，清亮水瞳在一笑之下晶彩流转，江庭柏看着此刻的光彩照人的马猫儿，想起前天在街头看到的那个扔下手里扫帚摆出双掌高呼“降龙十八掌”的清秀少年，一时有些明白了自己堂妹是输在了哪里。叶长春的事，从江竹心那里也好，抑或是从生意场上传闻也好，江庭柏多少也是听说过一些的，见面之后他才觉得，看上去文雅和煦骨子里却带着淡淡漠然的叶长春的确是不负生意场上旁人给他的“笑面冷书生”的名号。可是在这个马猫儿面前，叶长春仿佛完全反了过来，冷在脸上，眼里透出的却是不易令人察觉的纵容关切。
这种变化，也并非三五日可以有的吧？
城中几个热闹地方很快就贴上了寻人的告示，叶家悬赏寻找逃走的家仆马猫儿，寻到人者酬谢十两银子。只是几日来，却一直没有人来揭告示。大家心知肚明，大户人家的下人逃走，无非是偷了几个钱或者得罪了主子小姐，三两天过去都忘了，便什么事情也没有了，还能一直放在心上？因此自然没有人自告奋勇去揭告示，做这可能费力不讨好的差事。
而此时，马猫儿正住在江府后院的霜平居里过的舒服自在。江庭柏并没有对马猫儿多加忌讳，相反，从叶长春在他面前毫不掩饰的态度中，江庭柏已经意识到叶长春与自己的堂妹确实只是君子淑女的泛泛之交，而且现在看来，江竹心显然是没有这种机会了。
而且都是因为这个个叫做马猫儿，曾经做过混混的女孩子。
江庭柏一边想着，一边抬头看看坐在对面捧着一盒围棋子苦思冥想的马猫儿。既然是叶长春看重的人，而自己并不打算同叶长春交恶，那么对马猫儿多些耐心还是必要的，所以江庭柏偶尔会到后院同马猫儿聊天，以免怠慢。
而此刻，他正在教马猫儿下棋，帮马猫儿打发空闲的时间。
江庭柏自然完全不会将一天前还是棋盲的马猫儿放在眼里，棋艺高深如他，已经可以偷偷输给自己好胜的叔父江齐己，而不被发现了。那么与马猫儿对弈，对他来说简直是闭着眼都能赢十个马猫儿。不过会下棋的人都知道，与远不如自己的人下棋，其实是很没有意思的。
虽然江庭柏仍然有些搞不清楚，怎么这个毫无规矩的马猫儿瞪大着眼睛一脸好奇的捧着棋盒子，问自己这个东西怎么玩的时候，自己怎么就一个忍不住，说可以教她下棋了呢……
对自己棋艺自视甚高的江庭柏，下意识的不愿意承认，自己其实是被那双清盈灵秀的眼睛给骗了。
“啊！这个应该放这里。”
勤奋刻苦钻研棋艺的马猫儿，一手抱着点心，一手拈着一枚棋子往棋盘上放。站在一旁的周全不由得心疼的倒抽一口气：主子那棋盘，可是有年头的古物了，平时可舍不得让别人碰，可是马猫儿那只沾满油的爪子，就那样毫不吝惜的招呼上了……
江庭柏拿开手里的书，抬头看了一眼棋盘，往棋盘一角上指指：“那这些子可就都没了。”
马猫儿瞪着棋盘看了片刻，抬起头来是满脸的恍然大悟：“是啊噢，这样就死定了。”
你怎么走最后也是死定了，心里这样想着，江庭柏脸上还是笑道：“那你刚才那一步还算不算？”
“落棋无悔，”马猫儿摇摇头，笑嘻嘻的拍着马屁，“再说，跟江大哥下棋输了，也不丢人。”
江庭柏一边收着棋子一边笑着：“你这点倒是比竹心好。她小时候学棋的时候，岂止悔棋呢，若是输了还要大哭大嚷的。”
马猫儿听着，脸上便露出些不敢相信的表情