直到日头偏西，阿福还没有见着自家主子回来。他搓着手嘴里念念叨叨在院门口来来回回转悠了几十圈，仍是没见着街头上有叶长春的身影。虽然知道自家主子行事一向稳妥且不喜欢别人过问他的事，不过阿福还是决定去找一找。京城之大，万一出了点什么岔子，自己可怎么担待得起呢，到时候就算李伯不掐死他，他自己也能悔的找根绳子自挂东南枝去。
沿着路一个人一个人打听着，仍是没有消息。阿福愈加忧心，却也只能按捺着性子跟大街上一个个晒完太阳都准备提溜着马扎子回家的老头老太太打听过去，直到华灯初上繁星满天，他才终于寻到了一星半点儿的蛛丝马迹，知道自己主子是向着京城南街那条酒巷里去了。
好在自家主子相貌出色气度出类拔萃，问起来人家也能记着。等阿福问清楚了，找到酒巷巷尾的一家干净的小酒馆儿的时候，酒馆差不多都快打烊了。酒店老板正指挥着小二抹桌子收拾桌椅，看见阿福进来于是笑嘻嘻的招呼道：
“客官，真是不好意思，小店今日就要打烊了，不如改日来吧。”
“不不，”阿福摆摆手回一个笑脸，“我是来跟您打听一个人的，一个个儿高高模样出众的年轻公子……”
“哦，知道知道，那位年轻少爷啊，”店老板立马热情的接起话茬，“今晚在这里呆了一下午呢，日落时分走的吧？哎呀，这年头这样出众的人物却没有骄气傲气，难得啊！”
阿福听完了老板对自家主子的表扬，顿时觉得乐的一时忘记了重点：“那是那是！我家主子那可是……啊？你说他在这里喝了一晚上酒？！”
店老板随手拍拍手边一只不小的酒坛子：“真是好酒量，一坛陈年花雕喝了大半坛子呢……”
“什么！大半坛子！”阿福瞪大了眼睛看看桌上那个酒坛子，嘴慢慢的张大。
虽然做叶长春跟班十几年了，可是头十年，直到叶长春十七岁之前，他从来没见叶长春喝过酒，三年前叶长春从外面回来之后，阿福也从未见过他喝酒，当然不知道叶长春酒量怎么样。只是第一次见主子喝酒就是大半坛陈年花雕，阿福也不得不震撼了一下，“老板……他喝醉了没有……”
那个老板笑眯眯的：“我开酒店开了几十年，还没见过酒量这么好的年轻人呢，大半坛花雕下去，脸不红心不跳，出去时走起路来比进来时还稳当……”
阿福心里一块大石头落地，虚惊一场的拍拍胸口：“那就好，乍听您说可吓死我了。谢您了，我先回去了。”
店老板在他身后喊一声：“我看你家主子有千杯不醉的酒量，你不用担心！”
阿福一边沿着巷子一边往回走，自己对自己嘀咕着：“千杯不醉……喝不醉有什么好的？心里难受了，想借着酒劲糊涂会儿都不能够……”
嘴里嘀咕着，他到底还是不能放心，一溜烟的沿着街道往城东江家跑去。刚刚入夜，江家已经闭门，阿福陪着笑脸拍卡江家的门，听那门房说没看见叶家少爷来，他才放下心来，准备再到别处看看。
只要不再江家就好，他想，主子若是喝了酒在江家闹事，那可就坏了……
１３
如果怕叶长春不醉，阿福实在是多虑了，而且酒馆店家老板也想错了。叶长春酒量到底怎么样虽然没人知道，可是大半坛陈年花雕对他来说还是多的有些太过了。年轻的叶家家主不是酒量好，而是一向装模作样的本事太高了，以至于喝醉了之后也能保持着原本沉稳淡雅的模样。
沿着酒巷子出来时候才不过黄昏。叶长春便顺着大道一路走着，一直到了京城玉福苑的糕点铺子门口。本来玉福苑已经是要关门了，可是玉福苑正是江家的商号，掌柜的与叶长春也有一面之缘，见来的人是叶长春，便笑嘻嘻的应了上去招呼着。
叶长春面无表情的开始指点着柜上摆的点心筐子：
“这个……这个……这个……”
都是马猫儿常吃的点心。
那个老掌柜看着面无表情的叶家少爷，心里总觉得有什么不对劲，可是一时又说不上来到底是哪里不对劲，也只能让伙计将点心包好了递到叶长春手里行个礼，连钱也不敢张口要：
“叶少爷您走好！”
叶长春倒也不像是要赖账的样子，接过点心对老掌柜笑笑：“回头到叶家商号去支银子吧。”
月明星稀，清冷的月光洒在路面上，像是一层淡淡的霜，城南到城东的路似乎很长，长得寂寞冷清。叶长春提了点心盒子不知道走了多久，才到了江家大门前面。他在门前站了站，就那样稳稳的走上前，抬起手来砸门。
砰，砰，砰，一声比一声沉重。
门房打开门看是叶长春，便有些惶然：“是叶少爷啊！这么晚了……您有事吗？”
叶长春看着门房，抬起空着的一只手推住门，脸上是淡淡的笑：“我要见马猫儿。”
门房嗅到了叶家家主身上的酒气，可是看着叶长春一如既往的神情与嗓音，丝毫也不像是喝过酒的样子，无所适从的门房只能陪着笑：“叶少爷，今天已经这么晚了，我家主子和夏小姐恐怕也快要歇息了，您还是……”
“我不找夏小姐，我找马猫儿。”
叶长春冷冷的说着，手上加了三分力，大门已经被推开。他神态自若的跨进门去就要往院子里走，走了两步回过头来看着门房，唇角含笑声音温和，目光却犀利如刀：
“若是声张，你一定会倒霉。”
门房当然还记得，上次家主江庭柏要自己把信交给叶家家主的时候，曾经郑重的嘱咐说，切记一定要叶家家主把信带回去再看，否则你一定会倒霉。
门房当时有些不解的问自家主子：会怎么个倒霉法？
江庭柏很认真的想了片刻之后告诉他，听说叶家少爷武功极高，只是一向深藏不露，最不严重的后果是，叶家家主当场把你打一顿，让你三个月起不了床；或者冷冰冰的看你一眼，让你精神恍惚的做半年噩梦。至于更严重的，我也不知道了。
江家主子不是爱开玩笑的人，门房记得自己当时听完之后，打了个哆嗦。
而此时，门房只是呆呆看着叶家家主俊逸不凡温文雅致的背影，手里提的一把大锁哐啷落到了地上。
已经入夜，江府里已经没有人走动。沿着院子里的青石砖路到了后园门口，叶长春仍是迈着稳稳的步子，不急不缓径直进了后园。江家后园里是一色石子小路，叶长春似乎是驾轻就熟的到了霜平居的小院门口，推开院门走进去。
屋子里还亮着灯，白色的窗纸上映着淡黄色烛光，在清冷的秋夜里看上去格外温暖。叶长春推开房门，看到素白长裙浅清衫子的马猫儿坐在桌旁，长长的发被绾成松松的髻垂在鬓角，托着腮正对着桌上笼子里的癞猫儿发呆。桌旁一只掀开了的大柜子，柜里放着叠的整整齐齐的红色喜服，被桌上明亮的金色烛光照了，显得分外喜庆而引人注目。
听到开门的声音，马猫儿没有回头，只是看着笼子里同样无精打采的癞猫儿闷声说道：
“九儿，不是跟你说过今晚别来唠叨我了吗。我不想吃饭，也不会跟江大哥说的，你就让我素静会吧。”
叶长春在门口照进的一片淡淡月光里静静站着，看着马猫儿侧脸上映出的秀长睫毛，如蝶翼一般微微翕张。
“唉，癞猫儿今天还是没精神，又没有吃……”马猫儿边说着边回过头来，愣了一下站起身，盈亮的眼里含着诧异，怔怔往前走一步：“叶……叶拐子？”
叶长春定定看着她：“是我。”
马猫儿犹豫了一下，轻轻转开眼嘟囔道：“你还来做什么……欠你的银子，江大哥不是已经让阿福带去了吗……”
“还了银子，那你我之间，就都要一笔勾销了是吗？”
“那你想怎样……”
叶长春轻轻打断她：“我今天，喝酒了。”
马猫儿惊讶的看了叶长春一眼，有些不知所措：“你……喝醉了？”
马猫儿有些害怕，因为她知道萧二锅喝醉酒之后，是会打人骂人的，如果叶长春也是那样，自己今天肯定是要被打死了。可是……
根本不像啊，看上去叶拐子仍是那副精明稳妥玉树临风的样子，根本没有半分醉酒的样子……她放下心来。
叶长春仍然似笑非笑，目光淡的像是门外的月光，声音温柔：“猫儿。”
马猫儿心颤了一颤，没有应声。
今天的叶拐子是有些不一样，只是……她说不出他到底哪里不一样……
叶长春往前跨一步，将手里的点心盒子放下：
“你偷跑了，是怪我偷吃你的点心是吗，我赔给你还不行吗？你要是爱吃点心，等我们回杭州，可以开一家点心铺子，你天天都可以吃。”
看来一向冷静的叶家家主在慌神的时候，总是这样的抓不住重点，所以那天才会在对马猫儿去向心知肚明的情况下围着无名小镇找了一天，所以现在才会试图用这样幼稚的的伎俩，引诱马猫儿回心转意……
只是今天马猫儿好像不准备上当，她别开脸，并不看叶长春：
“不是因为点心，跟点心……没有关系。”
“那你明天，还是要嫁给江庭柏是么？”
“……是要定亲。”
“你一句话也不留下就逃了，是怕我不答应你嫁给他吗？”
“……”
“你不记得了？我的父母也去世许多年了，我怎么会不知道你对父母的心意呢。”
马猫儿仍是不答话。
蜡烛燃着，灯花爆了又结，发出轻微的噼啪声。久久的沉默之后，叶长春又开了口，温和的声音里，带了微微的颤抖：
“你当时偷跑回来，连说也不说一声，你可知道我有多担心你，怕你被那些人抓了去？”
马猫儿慢慢抬起头来，眼里含着莹莹的泪光看了叶长春一眼，而叶长春，只是一直静静看她：
“猫儿，你不必躲着我，我心里纵然再难受，也不会舍得让你为难……”
马猫儿皱紧了眉，把脸别到一边：“叶长春，你走吧。”
叶长春仿佛没有听到一般，只是往前走近一步，垂脸看着马猫儿，缓缓抬起的手抚上马猫儿的鬓角的发丝，口里带着淡薄的酒气，秀而长的眼眸里溢出丝丝缕缕的伤痛：“告诉我，猫儿，你心里其实是有我的，是吗……是吗？”
马猫儿肩轻颤了一下，松开紧咬着的唇：“没有……叶长春我最讨厌你了……你就不能让我安生几天吗！”
微凉的手指滞了一下，慢慢从马猫儿脸上收回去，叶长春唇角勾出一抹苦笑，声音轻的像是叹息：“是吗，原来你讨厌我么？那江庭柏……你不讨厌他，所以你哭的时候，宁愿让他抱着你……”
马猫儿眼里迅速浮起了一层水雾。她瞪大了眼睛想等泪水泛干，可是不争气的眼泪却飞快的涌出眼眶连成串串泪珠子，擦不干净忍不回去。叶长春怔怔看了她半日，轻轻的走过去，伸手将她紧紧圈进怀里，脸埋进那片乌黑的头发里，低低的声音被淡淡的醉意熏染的似有若无：
“不许再到他怀里去哭……不许再说你讨厌我……不许随便就偷跑出来……你是马猫儿，不是夏染霜……”
伏在叶长春怀里的马猫儿，汹涌澎湃的泪水几乎要将叶长春的衣衫湿透。半天叶长春松开了马猫儿的手臂，氤氲着两眸浅浅的柔光看着马猫儿，抬手托起她的脸吻到到她的眼睫上。
两片凉薄的唇吮干了马猫儿眼角不断涌出的泪，然后顺着她温热的脸颊上的泪痕一路向下吻到唇角，最后贴到猫儿殷红的唇上。脑中一片惶然的马猫儿，只听到一个认真而含糊的声音从两人辗转的唇间溢出来：
“若要哭只许在我这里哭……猫儿……不许嫁给江庭柏……不许嫁给他……”
不知道过了多久，几乎要窒息的马猫儿脸色殷红如桃的挣扎着推开叶长春，却挣不回被紧紧抓着的两臂，只能扯住了叶长春的衣襟伏在他肩头，听着那伴着深深浅浅呼吸声在她耳边响着的低语：
“……不许你嫁给他……”
其实原本毫无酒量的叶长春，在喝了半坛花雕死撑许久之后，终于感觉到了阵阵醉意涌上头来，他一面抓牢了马猫儿的肩，用微张的眸子望定了她，一面不断的重复着同一句话：“不许嫁给他……不许嫁……”
就这样不知道重复了多少遍之后，他的身子晃了几晃，眼眸微合缓缓往前倒去。马猫儿怔愣愣看着叶长春迎面倒过来，这才意识到，叶长春真的是酩酊大醉了。
躺在床上的叶长春并没有立即睡着，仍然紧紧拉着马猫儿的手，半睁着秀长的眼嘴里尚喃喃低语：
“猫儿……我们……去秀水镇……你可记得秀水镇那个小院