“猫儿……我们……去秀水镇……你可记得秀水镇那个小院子……”
马猫儿用湿帕子帮他擦了脸，轻轻回一声：
“记得。”
当时她套着大红的喜服却怎么也脱不下来，叶长春忍着一脸笑，帮她解开衣服上的纽花盘扣……
“那个院子是，我父母最喜欢呆的……我们成了亲……住那里可好……我可以……教你吹箫……”
马猫儿捏着帕子的手僵在半空，半天才嘟囔道：“精明奸诈的叶拐子，喝醉了酒之后……原来是这副样子的吗……”
倒霉的门房被叶家家主威胁了一句半天没有缓过神来。思索良久痛定思痛之后，他仍然还是冒着“要倒霉”的危险去告诉江庭柏，叶家家主刚才强行闯进江府了。江庭柏面无表情的听完，将门房打发了便直接去了霜平居。
马猫儿一直没有叫人。
所以沐着寒意砭人肌骨的秋风，江庭柏在霜平居的院子里站了许久，一直到窗纸上那个修长的人影被扶走，院子里草叶上细密的露渐渐凝成霜华，才缓缓转身走出院门去。
也不是看不出叶长春对马猫儿用心之深，只是江庭柏想不到，事事周密到连醉酒之后也看不出差池的叶长春，竟然也有为情所困酒后痴狂的这一刻。院门外的石子路也覆了薄薄的一层霜，江庭柏沿着窄窄的小路走了许久，最后背起手来向着远处的湖面苦笑着，摇头低低叹一声：“你当是伤心的，只有你自己吗？”
等叶长春从醉酒中清醒过来时，已经是后半夜了。他揉着脑门皱着眉睁开眼睛时，入眼的先是头顶上水红纱帐与身上的藕荷色锦被。旁边桌上一支红烛颤颤的燃着，借着烛光能看到趴在桌上睡着的马猫儿，手里还攥着一条手帕子。
昨晚上虽然醉糊涂了，不过到底发生了些什么，叶长春心里还有个大致的模糊影子的。他小心的揭开锦被坐起身来看看窗外的天色，走坐圆桌旁边的凳子上坐下，伸手轻轻将马猫儿手里的手帕扯出来，却触到了马猫儿冰凉的手。
手帕湿湿凉凉的，还带着酒气。
酒既然已经醒了，叶长春也明知道这样是于理不合的，可是沉默了许久，叶长春还是起身绕过桌子，打横抱起马猫儿往塌边去，轻轻的一步一步走着，叶长春心里被牵牵连连的疼揪着，心里想，她今天就要跟江庭柏成亲了，成了亲就是别人的人了，自己这样抱着她，又算什么呢？
怀里的人几乎没什么分量，随着脚步的移动马猫儿眼睫微微颤了几下。站在塌边，叶长春却舍不得将她放下，低头看着那张伏在自己胸前的小脸，被略有些凌乱的头发遮住了大半。
过了今天，她便不再是自己的马猫儿，而是江庭柏的夏染霜。
站了许久之后，叶长春轻轻将马猫儿放到榻上，给她覆好被子，却无意中在锦绣荷叶边的枕头旁边发现了一个小东西，是“猫妖”面人儿。叶长春看着那个精明可爱的猫妖怔了一怔，用手指将马猫儿鬓角的发丝勾到耳后，轻轻道：“你若是愿意嫁给他，我又怎么会让你为难呢。”
言罢，他转身吹熄桌上的烛火往外走去。
不知过了多久，屋子里响起窸窸窣窣的动静，片刻之后屋子的门被打开，马猫儿扶着门，愣愣看着寂无人声的院子，怔怔的发着呆。
门外一地霜华似银。
宿醉之后头的疼是难免的，叶长春微皱着眉一路往外走，到了门口就见之前那个门房一声不响手脚麻利的为自己打开了院门。他大概早已经忘记了之前对门房的威胁之语，带着歉意看了门房一眼微微笑着：“多谢，打搅了。”
门房不敢回话亦不敢笑，只是战战兢兢行个礼，回头将门掩上。
街道上寂静空旷，叶长春一踏上街道，便看见外面一个修长的人影转过身来看着自己，脸上是清清冷冷的笑：
“堂堂叶家家主，半夜强行入室，轻薄了我未婚的妻子，现在就想这样一走了之吗？”
叶长春不买账，只是慢慢的施个礼道歉：“叶某醉了酒，一时失礼，江兄见谅。”
江庭柏冷哼一声：
“谁不知道叶家家主虽然年轻，做事的稳妥是一等一的。明知道自己酒量不好，还去把自己灌醉，那又是何居心？恐怕你再多喝几杯，就要劫着霜儿跑了吧？”
叶长春默了片刻，挺拔的身影站在街道旁边一棵树的月荫下，抬头看着江庭柏淡淡道：
“借酒消愁人之常情，江兄何必逼我太甚。若你是想要我为今天的醉酒负责的话，悉听尊便。”
江庭柏愣了一下，看着叶长春摇头苦笑起来：“原来叶家家主也会这样的无赖手段，要是我会武功，一定要狠狠揍你一顿。现在与连家既是世家的交情，又打不过你，自然也不能把你怎么样。不过，你在江家这样大模大样进进出出，未免也太不给我面子。”
叶长春定定看着江庭柏，浅色的衣衫被秋风掀起纹皱：
“江兄，我们离开京城之前，你就已经猜出马猫儿的身份了吧。”
不待江庭柏答话，叶长春便转身沿着长街，缓缓往西面走去。
１４
阿福是下半夜的时候被自家主子在门口叫醒的，看到叶长春他差点就要扑上去抱住他的腿喊一声祖宗。在门口等了大半宿，他生怕叶长春是像上次那样，一声不吭就跑走了，在外面一呆就是两年。真要是那样，只怕回了杭州李伯会拿斧头把自己劈成好几截。看着叶长春衣服上满身的褶子与脸上淡漠的神情，阿福放下心来，老老实实的转身往院子里跑：
“我去给主子打水洗脸。”
叶长春进了院子径直往卧房里去，嘴里吩咐着阿福：
“不必了，歇着吧。天亮时分咱们就出京城。”
他没说去哪里。阿福嘴里应着，转身吩咐门房：
“关门吧。事儿都完了。”
自家主子，算是被马猫儿那妖孽折腾苦了。
第二天天刚亮，阿福已经里里外外忙着收拾东西。东西倒不多，不过是书房里的账册行礼。赖皮饿得发慌，一直跟在阿福后面哼哼唧唧，被阿福一脚踢开骂一声：
“马党余孽！”
东西很快就被装上了马车。一切收拾妥当之后，阿福准备好了热水与早点，正要去叫主子起床，却见叶长春已经收拾停当从卧室里出来，温和的神态掩不住满脸倦意，径直往院子外面去。阿福忙忙的跟上叶长春，殷勤的问着：
“主子，咱们这就走吗？”
叶长春站在院门口回过头来：
“走吧。咱们回杭州。”
阿福站在院子里环顾一周，看到书房里赖皮的身影，于是跑过去准备拉赖皮。可怜的赖皮不知道已经被饿了多久，大概已经饿得神经错乱了，此刻竟然在低头啃纸。阿福进了书房去看见赖皮这样吓了一跳，连忙跑过去跟赖皮抢过那张纸：
“什么东西你就敢吃！也不怕里面包着耗子药……”
话音梗住，他看着手里那张纸愣了一下，举着那张被赖皮啃得缺边少角的信纸转身往书房外面跑：
“主子！你没看的那个——李伯的信！”
那是上次李伯的回信，叶长春看了一眼没拆就丢到了桌角上。他小心翼翼接过还沾着赖皮口水的信纸看了几眼，默了片刻又转身往院子里来：
“阿福，行礼都放下吧，我们还得在京城耽搁两天。”
整整两天，阿福都不见自家主子身影。就算是知道李伯绝不会害主子，可是阿福还是免不了担心。直到两天以后的黄昏，自家主子满脸胡子拉碴一脸疲惫回到别院，阿福才放下悬着的心。
进了屋子拧了毛巾给自家主子，看着叶长春一声不响的接过去擦了脸，阿福发现自家主子虽然疲倦，可是眼里却又闪出了往日的精芒，于是才敢小心翼翼的在他身后问了一句：
“主子……又是去找萧二锅了？”
叶长春点点头：
“嗯。京城四处已经布下了李伯的人，估计守到天亮就有消息了。阿福，天亮之前喊我起来。”
阿福应声，默默的关了门出去，站在门口叹口气。还没来得及想什么，就听见门口有动静，于是连忙跑出去，却看到站在门口的竟然是连玉榭。
“阿福，叶大哥呢？”连玉榭上来就揽住阿福的肩膀，满脸笑嘻嘻往院子里走，“几个月不见，你怎么还瘦了些呢？叶大哥呢？”
从杭州颠颠跑到京城又到西北再回来，加上还整天担惊受怕能不瘦吗？阿福心里嘀咕着，脸上却笑着：
“连二少，您怎么来了？”
连玉榭嘻嘻笑着：“我跟大哥到京城里来谈一笔生意，今天下午刚到的，到的时候已经不早了，我想过来看看叶大哥，这不吃过饭我就瞒着大哥，偷偷的一个人找来了！对了，叶大哥是不是快要成亲了？”
阿福愣了一愣，笑着的脸蔫下去：
“没有的事啊，您听谁瞎说的，我家主子好好的，成个什么亲啊……”
连玉榭停住脚一脸好奇的转过来盯着阿福：“那怎么听嫂子说叶府里最近忙呼呼的？又买酒又扫房，不是准备迎娶竹心吗？”
阿福张了张嘴，咧开嘴向连玉榭笑着把话题转开：
“当然不是，都是外面的人瞎说呢嘛。对了连二少，您还没见过江家表小姐吧？”
连玉榭摇摇头：“我们也是今天傍晚刚到的，天晚了，也不好去打搅姨母，所以暂时就住在客栈里，明天再去拜访姨母和竹心。听大哥说，竹心的爹，就是我姨父，被派到广西那边办公事还没回来，要不我们一定去江府住，也不会住在客栈了。”
阿福暗暗叹口气，敢情这连二少还什么事情也都不知道呢。
连玉榭已经不耐烦了：“阿福，别瞎扯了，赶紧带我去见你家主子……对了，还有马猫儿呢？怎么没看见他？”
“主子最近忙着生意，在外跑了两天，累的都不像样了，”阿福陪着笑，“下午才赶回来。我知道连二少您来看主子的心意，不过今天主子实在不能见你……至于马猫儿，她现在不在叶府，在表小姐的堂哥家里住着呢。”
连玉榭疑惑道：“在……江大哥家里？他在那里干什么？”
“在那里……能干什么，”阿福蔫着脑袋撇嘴，“马猫儿已经跟江少爷定亲了……”
“什么！”连玉榭一跳老高，眼珠子几乎要瞪出来，“江大哥不是男的吗？他俩……定亲？”
阿福小心的掩住连玉榭的嘴：“二少爷您小声！要是把主子吵醒了，小的可就吃不了兜着走了！”
连玉榭拨开他的手：
“你跟我说清楚！怎么马猫儿就跟江大哥定亲了？他俩不都是男的吗？莫非……江家大哥有断袖之癖……看上了马猫儿？那叶大哥也不能拱手就让马猫儿去受这份罪……”
“连二少！”阿福听到连玉榭说自家主子的不是，有些不乐意了，“什么断袖之癖！马猫儿是个女的！她一直女扮男装呢！”
连玉榭又长大了嘴，彻底说不出话来了。短时间内被吓了两跳，他一时有些不能接受现实，半天回过神来张口结舌问着阿福：
“阿福……你开玩笑呢吗……马猫儿明明是个女的……他不是还长胡子呢吗？”
“胡子是假的，”阿福嘟囔着，“这年头什么没假的？连少爷您今天还是赶紧回去吧，别忘了您可是偷着从客栈溜出来的，要是被连家大少爷知道了，小心回去揭了您的皮……”
费了半天口舌，阿福终于把连玉榭劝回去了。他关上门看看天上的月亮，低头叹口气：
“唉，这可又要多不少麻烦了吧！”
顺手摸摸自己个的脸颊，接着又叹口气：
“折腾吧折腾吧，反正身上就这点肉，都折腾掉了算完！”
天还未亮，叶长春已然出了门，等到午膳时分又回来。吃着饭的时候，阿福磨磨唧唧蹭上前问：
“主子，可有萧二锅的消息？”
叶长春点点头：“没有。不过接到信儿，说明天后天可能就来了。”
叽咕两声，阿福低着声说道：
“主子，阿福有句话要说，您可别拦着我。就算您知道我要说什么，您好歹也听我说出来算完。”
叶长春停停手里的筷子看看阿福：
“说吧。”
“马猫儿既然已经跟江家少爷订了亲……”阿福顿顿，看看叶长春的脸色，接着一鼓作气说下去，“主子您在马猫儿身上花的心思也不少了，以后干脆不要再操这份闲心了。横竖，马猫儿也不是叶家的人了。江家少爷既然已经知道马猫儿中毒的事情，又愿意娶她，您不如把这些事丢给他算了。”
叶长春又举起筷子戳起一筷子菜：“说完了？”
“说完了。”
“阿福，这阵子你委屈了。”
阿福猛地抬起头：“主子您说什么呢……小的不委屈……小的是看您为了