卫兵头领，经受了最初的革命洗礼。“因为当时我们思想还好，我是我们班里的团支部书记。”1969年李自如高中毕业，国际共产主义运动如火如荼，“当时毛老人家还在呢，他跟克钦邦的主席，他们签定了一个协议，就是缅共跟中共的一个协议，毛老人家就答应缅共可以在中国的边境收一部分边民，充实缅共的人民军队。”缅共二十年历史，成百上千中国知青牺牲了青春和生命，李自如是其中的幸运儿和强者，活下来而且拥有了权力。 “我当兵四个月；当班长四个月；当排长六个月；后来就是当副连长，指导员；副教导员，教导员这样……，这样一直升上去；我三十五岁当军区司令。”
对于当年拥戴鲍有祥，李自如有他自己的道理，“鲍总被人称为‘包得拢'，只有我们鲍总才能统一的领导佤邦。应该是这样说。只有他才能控制住、拢得住这些人。因为鲍总他有一个优点，他心胸比较宽，什么人他都能够容忍。有人叫他‘理得顺'，哪里出了事情 都是他去处理。而且基本上每次都能顺顺利利的给处理掉了。从过去到现在都是这样。”
第二部分
佤邦双雄（2）
邦康郊区，有一片古塔林，据说这就是罂粟在东南亚的发源地。100多年前，英国人把罂粟的种子带到这里，在塔林前修建了英式的石门，罂粟也在这里找到适合生长的环境，开始疯狂蔓延。鲍有祥说早春的时候，这里是一片罂粟花的海洋，“这是英国人统治缅甸的时候搞的这个塔。这就是他们的成绩，罂粟。英国人在缅甸有两件事情，一个是它带动了缅甸的经济发展，这是英国好的一方面；它不好的一面就是留下这个大烟籽给我们，我们很不服气这一点。我小时候住的那个寨子就有种鸦片的，有一百多年了。我小时候也种过。那时候不知道这个东西是干什么的，就知道是为了赚钱而已。但那时候家里不吸鸦片，只种。因为我爸爸最恨吸鸦片的人了，他说吸鸦片最丢人，他对我们要求很高的，你不听话，他就砰的一脚，把你踢得扑过去，爸对我们要求很高。以后在我们手上，从我爸爸开始，到你们几个子孙后代，要想办法清理这个大烟，更不能吃它，吃它就要杀头了。”
鲍有祥显然是把英国塔作为了一个象征，在金三角及其周边的鸦片种植区，人们通常认为西方人比其他任何人更应该为这里的毒品灾祸负上责任。当年的确是东印度公司带来了鸦片的种子，手把手地教会了山民怎么种植鸦片，而一战二战期间，法国人从印度支那获得的金钱总额有一半来自周边地区的鸦片贸易。有人认为到越战时，金三角的鸦片最终完成了一个因果报应的循环，美国军人大量吸毒并且通过各种渠道把毒品运回美国，“战后垮掉的一代”成为金三角毒品最主要的消费者。虽然此后西方社会不断尝到苦果，最终的受害者还是当地的百姓。一个世纪以来他们把鸦片当作庄稼播种收割，换来一年的家用，现在却必须放弃另谋出路。2002年，联合国禁毒署的年度报告说，缅甸是目前世界上最大的鸦片生产国，至少占全球鸦片产量的50％至60％。而在缅甸，最主要的鸦片生产地就是佤邦。在佤邦的首府邦康，鸦片买卖是被官方明令禁止的，但是只要有当地朋友带领鸦片也不是什么太神秘的东西。
山坡上的塔林孤独地任由风吹雨林，守护他的大榕树依然苍翠，脚下的罂粟还接受着穷苦的佤族女人的悉心照顾。人们常常能够看到这样的情形：当罂粟的花期过时，一片地里，满是摇曳的果实，女人们小心地在地里行走，生怕不小心踩坏一株。用特制的弯刀，把罂粟果实外的黑浆刮下来，就得到生鸦片膏，每粒果只能刮到指甲盖那么少的一点。
鸦片在当地的计量单位称为‘拽’。一拽大约等于三点三市斤，通常可以卖到人民币两千元。这些在罂粟地里忙碌一年的人们，只能勉强填饱肚子。遇上收成不好的时候，一年种两季罂粟还要亏本。烟农种鸦片的收入仅够维生，但是1公斤生鸦片制成0。1公斤海洛因后在美国市场的价格是九千至一万二美金，这种暴利导致了金三角产生一代代的霸主和枭雄。60至70年代，西方通缉的第一代毒枭是鸦片将军罗星汉，70年代末至90年代初坤沙称霸金三角。80年代中国断绝对缅共的援助后，为了维持军费，缅共从红色战士沦为白色魔王，1989年缅共解体后，分裂为四个地方割据势力，促成了以缅甸为主的新金三角局势。1996年佤邦经过6年战争，帮助缅政府打败了坤沙，虽然作为交换，得到了坤沙在泰缅边境的地盘，但是也从此背上了毒品王国的恶名，成为新一代的毒品焦点。
“为了某种需要，政府必须要找一个人来戴这顶帽子。把坤沙打败了，那这顶帽子必须要有一个人来戴。戴去戴来，这里套那里套，最后还是把它套给了佤邦。打他之前曾想到会有这样一个后果，但当时是自卫战争，你不打不行。人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人。当年他大规模来进攻我们，我们不反击没有办法。人家硬要给我们戴这顶帽子，我们也没办法。” 鲍有祥是这样解释的。
佤邦是全世界毒品贸易的“集散地”，因而有媒体称鲍有祥为“毒品王国的君主”，但似乎从没有人指证他和毒品有直接关系。佤邦被称为毒枭的人是魏学钢，他是鲍有祥、李自如之下的第三号人物，此人原是坤沙手下，1995年投靠佤邦。魏学钢异常低调神秘，至今外界没有一张他的照片。2002被他美国列为全球十二大毒枭之一，悬赏200万美元。被通缉的魏学钢从此人间蒸发，不知所踪。佤邦从此不谈魏学钢，但也从未撤销过他南部军区司令的职务。
对于这一点，鲍有祥自有他的解释，“那我找不到他，怎么交他呢？他们也来要过了，但我找不到他。他们来要人之前，广播里都说了，提前都知道了要被抓，那谁不跑啊。就是人家要来抓我，我也要跑么，凭什么要抓我，我还要问清楚。但是他和我们毕竟不同啊，他可以说属于生意人。2002年以前魏学钢在佤邦的排名里还是属于领导人，但现在不属于了，可是我们也没有公开撤他职，也没有公开地处理他，就是无形当中不见了，他也等于不在了。作为这个地方的领导人，我首先还是要保护我自己的人民，这是我的责任。那至于人家怎么说，一切责任都由我来承担好了。他们是生意人，有些时候我们感谢他们支持了佤邦的经济发展农业发展。不单是他一个，有些人如果不是在政治方面犯了法，我们还是原谅他们的。”
第二部分
佤邦双雄（3）
外界传说这两位佤邦的当政者，都在1989年之后迅速积累了大量的个人财富，因此怀疑钱的来路和毒品有关。但鲍有祥说：“我没有什么财产，你看人家有橡胶地，有果树，我都没有。因为我掌握着公家的钱，反正我投资都属于公家的，我个人没有。我个人唯一有的，就是在松埔电站投资了四百万，房子我是有的，其他没有了，我没有一分钱。如果我死的时候人家会奇怪，这个老倌有钱怎么翻不着什么，那个时候人家就会晓得，这个鲍有祥是个穷光蛋。像人家说我独裁，我做一盘生意赚一小点钱，我都是拿来搞建设，我从来不揣自己的腰包，有些生意人揣自己腰包，我就是一块石头，已经奠基在佤邦了，我也跑不脱。”
据说李自如在老家云南有上亿元的个人投资，对此他对他的生财之道解释到，“我一休息就来我的田上地上。我从小就是农民家庭出身，小的时候在家里读书，除了读书以外，放假回家还要和大人一起做活，去犁田、犁地，去放牛，什么都搞过。我大姑娘都说，我的爸爸只会找钱不会用钱，因为我不喜欢用钱，因为我们从小家庭比较穷苦，养成了省吃俭用的这种习惯，不喜欢用钱，我们生活比较简单。酒我不吃，过去爱抽点烟，现在我的身体因为心脏有毛病，医生说烟也不要抽了。酒我不会喝，烟不抽，有时候茶我也不喝，饮料我也不喝，多数时间就吃点白开水，吃就吃两顿饭，牛奶也不会吃。一个我节省，一个我什么都搞过。比如我打了砖也是一行生意。因为本来是老百姓要跟我借钱，说是要去买砖。后来我就想，你借我的钱去买人家的砖，钱被人家赚掉了么，那个钱还不如我来赚。我就去买了几台打砖机，我来打砖，我借给老百姓砖。除了我的胶农要的以外，我可以卖，最后平下来，我差不多可以得四十万块钱。你看这是小生意，但是大账你算起来是很划算的，小本生意赚大钱，这是人家看不起的。邦桑还没有做这个的，所以我觉得外面不了解的人肯定想不到我是要靠种田和做砖来挣钱的，大家就觉得我们肯定是毒枭。因为这个地区的确存在毒品，所以人家这样怀疑。这样说也是应该可以理解的，那是因为他不了解，不知不罪么。”
佤邦原来一个村只有二三十户人家，但鲍有祥说为了方便供电，教学，他要将村子并拢，“起码一百家以上，最少不能少于五十，这样我们好供电，好找老师。二十户一个村，派老师麻烦，供电也是麻烦，开会也是麻烦。我就下了这个命令，最好是两百户以上，但实在没办法了，五十户不能少，五十户一户一个小娃也可以搞一个班了。一是好教育，二是好供电，三是好供水，我的思路就是这个，让他们开始集中。我们以前就像猴子一样，隔老远一家人，你都找不到他们谈话，走在路上一淌汗，心情都没有了。城市里的人，天天都在脑海里接受的比较新的东西，这里的人住得远，一两天见不着一回，也不跟别人讲一回话，怎么会不落后？这个不行，一定要改变。”
禁止种植罂粟，当地的老百姓就失去了主要的生活来源，“那我们将来靠什么活呢？”李自如主张在禁绝罂粟后，积极发展替代罂粟种植的产业，可以把橡胶作为主要替代作物来解决佤邦人的经济问题，“海南产橡胶，广州产橡胶，海南的橡胶平均每亩的收入大概是八十公斤左右，变成干胶以后广州这一带的大概是一百二十公斤左右。”当他开始算账的时候，就是活脱脱一个精打细算的老农。
但是他一次次出行时身边越来越多的卫兵却又无时无刻不在提醒着人们，这是一个将永远生活在战场上的人。他的生活并不太平，“没有办法，因为我是军人。如果我是老百姓那就自由了。是军人就有敌人，俗话说杀人多的人才能当将军。我们在战场上，如果打仗胜利了，那肯定杀人多。杀人多的才是胜利者，战争本身就是杀人。过去坤沙还没有被打垮的时候，坤沙家就经常派人来想做，他们要我们鲍总和我的头，一个头一千万。后来我又倒着给他们说回去，哪个拿到坤沙的头，我给他五万缅币。我说我们鲍总的头和我的头，还很值钱，一个值一千万么，我说坤沙的头就值五万缅币。五万缅币现在就是五分钱不到，一发子弹钱不够。”
佤邦的军营很多，令人吃惊的是，军营里有众多小孩，是从小入伍的雇佣军。他们每个月的薪水是10到20公斤大米，终身服役，将来即使离开军队也只能算休假，战争时要随时准备归队。虽然不怕打仗，但李自如并不希望下一辈的小兵们还要在打仗中过活。“打仗并不是好事，对任何人来说都不好。打仗实际上就是一种灾难。特别给老百姓带来的灾难更大。”
传说中的佤邦神秘而且封闭，而鲍有祥也曾经多年抱着不愿解释的心态对待媒体，无形之中这就给别人造成了一种神秘的感觉，甚至是不易亲近。“我们有时候，师长团长他们吃饭都不敢和我们一起吃。所以有时候我都生气，我们当官的没有福气。吃饭都不跟我们吃。打牌都不跟我们打在一起，都怕你。这种老是过着被人怕的日子也挺难受的。”
第二部分
佤邦双雄（4）
昆马被中国的群山所环抱，这里是鲍有祥打游击时的根据地。2002年美国人用卫星遥感技术，发现佤邦的罂粟种植成倍增长后，曾通过盟邦泰国透出消息，不排除对佤联军进行外科手术式的空中打击。当时有人分析，如果打起来，昆马就是鲍有祥最后的退路。因为这里是他的老家，还有他的母亲住在这里。人们都说他是个孝子，可他觉得自己做的还不够。“人不是天上掉下来的，世上最亲的人就是父母。现在爸爸已经不在世了，我就觉得我关心妈妈还不够。”鲍有祥的母亲由他妻子照顾了四十年，到现在婆媳关系仍然非常好，鲍有祥总说“母亲她更爱我太太，她不爱我。”
美国政府称他为“继本拉�