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苏锦生按捺不住好奇，便问司马绍：“你干嘛一夜之间修起这西池，慢慢来不好吗？”
“不好。”司马绍沈默片刻：“你真不知道我为什麽一夜起西池？”
苏锦生被他那麽一问，心里没来由地一荡，却听司马绍低低地道：“那年是你十二岁生日，我送了你一双翠璧，你却说：得连城璧，不如得神仙池。那一夜，我便起了这池台。我只当你是懂的，”他收紧了环在他胸前的手，“原来你不懂吗？”
苏锦生脸上发烧，一时间说不出话，只是倚在他怀里。司马绍低下头来，轻吻他的发鬓：“冲，我等了你那麽久。”
5
骏马下了山路，沿著条通衢大道向城中行去。苏锦生见街面上行人越来越多，不好意思跟司马绍过分亲密，便坐直了身子，不再靠在他怀中，司马绍也不强求，只是双手绕在他胸前扣著缰绳，虚虚地抱著他。
因为是走在闹市，司马绍把马速放得极缓，一路便有人跟他打招呼，他也笑著一一回应。苏锦生发现这些人里不仅有乡绅士子，更有贩夫走卒，不由大为惊讶。司马绍怎麽说也是琅琊王世子、皇室贵胄，两晋时期门第观念是极重的，世家子弟个个眼高於顶，乡下人走过身边，都要沐浴更衣，以扫俗气，司马绍这个样子，苏锦生要不是亲眼看到，真是想都不敢想。
他正惊愕不已，却见司马绍在一所普通的民宅跟前勒住了马，翻身下来，抬起鞭梢轻叩门扉，不多时，那门“吱呀”一声开了，一个中年妇人迎了出来，见了二人，微笑起来：“绍儿，你们来了？”
苏锦生见这妇人虽是布衣荆钗，却风姿绰然，肤如积雪、高鼻褐发，顿时明白过来，眼前这妇人只怕就是司马绍的生母，胡女荀氏了。
《晋书》说过，这荀氏出生卑微，又不容於司马睿的原配庾氏，生下孩子後不久就被司马睿遣出了王府，她的两个儿子司马绍、司马裒则被交给其他嫔妃抚养。野史上说，司马裒再没跟亲娘往来过，司马绍却常常去看生母，如此看来，竟是真的了。
想到这里，苏锦生连忙下了马，想要招呼，却不知叫她什麽好，只得腼腆一笑。
司马绍却大方得多，叫了一声“娘”，牵著司马冲的手往里就走：“我们饿了，快烙冲最爱吃的香饼。”
荀氏闻言便笑：“好、好、好，我就知道，你不是来看娘的，只是冲著香饼才肯回来。”
仿佛为了印证她的话，苏锦生的肚子“咕噜噜”叫了起来，三人都是一怔，随即相视大笑。
荀氏的香饼果然名不虚传，配饼的肉汤更是浓稠美味，苏锦生真的饿了，又是头一次尝到这种异族美食，几乎放不下碗，吃得满头热汗。荀氏笑微微望著他：“慢慢来。”说著掏出块罗帕，要递给他。
“娘，我来吧。”司马绍接过帕子，托起苏锦生的下颌：“看你，”说著，帮他轻轻擦去了脸上的饼屑，手指有意无意地在他唇瓣上划了一下。司马冲的脸腾地就红了，这可是当著荀氏的面，他不知道司马绍怎麽敢这样，司马绍看那他眼神、那动作，只怕连瞎子都瞒不过去。果然，连荀氏都说：“冲都是大人了，你让他自己来吧。”
司马绍这才讪讪一笑，把罗帕交到苏锦生手中。
“绍儿，你最近见过裒儿吗？他可还好？”
听到母亲这样问，司马绍总算从苏锦生脸上挪开了视线：“昨晚刚见过。”他抬起头来，望著荀氏：“娘，昨夜长安来信，今上被匈奴人杀了，父王很快就要登基。”
荀氏听了这话，略略一怔：“他叫你和裒儿去，是要在你们中间选一个太子吗？”
“没有明说，但应该就是这个意思。”
荀氏绞著裙带，半晌悠悠叹息：“长幼有序，照理这太子应该是你，但是今上为匈奴所害，你爹只怕更恨胡人了。绍儿，”她抓过司马绍的手，紧紧攥住：“怪只怪娘把你生得太像胡人了，若是你跟裒儿一样，生成汉人的容貌，那该多好。这是为娘的错，可是，绍儿，你和裒儿毕竟是亲生兄弟……”
“娘，您说什麽呢？”司马绍笑了笑，然而那笑容看在苏锦生眼里，却是说不出的勉强。
荀氏摇头：“天下事娘不大懂，可娘不会不懂你。你自幼聪慧，书画、骑射，乃至兵法战策、治国之道，都烂熟於胸，朝中的臣子多站在你这一边，你的门客里头更是能人如云。可是，绍儿，世间的事，不是你想做、你能做，就做得成的。退一步，未必不好。”
“退！退！退！”司马绍不由冷笑：“娘，您这一世就是太过退让，可您得了好吗？还不是被逐出了宫墙？！”
荀氏听了这话，脸色煞白。司马绍知道自己言重了，却咬著牙道：“娘，您不懂。我不单单是为了自己。眼下胡人纷起，北地失守，我们都退到了江南，再要退，可就退进海里去了！这还只是外忧，朝廷里头也不太平，世家勾结，权臣势大，父王又是个绵软脾气，您看著吧？少则三年，多则五载，必定有人作乱！二弟他……他不是个治世之才！”
“绍儿……”
荀氏还想说什麽，司马绍从她掌中抽出手来：“娘，我过阵子再来看您。”说著自怀里掏出一包金银搁在桌上，转身就走。
苏锦生见他急步去了，也只得站起身来，又见那荀氏低著头，泪珠一滴滴打湿了罗裙，心里也是一酸，蹲到她膝边，柔声劝慰：“您别怨他……绍，他只是性急……”
荀氏点点头，泪水却不住地掉了下来：“我不怨他。要怨只能怨我，将他生成胡人模样，我虽不在王府，却也知道这些年他吃了多少的苦，王妃待他不好，兄弟们也排挤他，就连我亲生的裒儿也……”说到此处，她泪落得更急：“亏得他自己争气，也多亏您跟他投缘，跟他那麽亲。对绍儿来说，偌大的王府，只有您一个亲人。”
她抬起婆娑的泪眼望著苏锦生：“三世子，帮我劝劝绍儿。这世上若还有人劝得了他，就只有您了。”说著，她攥住他的手摇了摇，千言万语仿佛都在这一握之间。
6
等苏锦生到了门外，司马绍已上了马，正在街口的大槐树下等著他。苏锦生这半日来，跟他时时腻在一处，并没注意，此时远远望去，方觉那人神采出众，虽是胡人模样，却生得轩眉朗目，顾盼之间，风姿凛然，胯下的坐骑又是百里挑一的神骏，这一人一马往街口一立，跟往来行人比著，当真鹤立鸡群一般。
长得像胡人又怎麽样？这个样子，才是王者威仪吧。苏锦生这麽想著，心头一热，原本想帮荀氏劝司马绍安分克己的那些话，顿时都抛到了九霄云外，两只眼睛一眨不眨，只顾盯著司马绍看。
司马绍见他来了，嘴角也有了笑影，催马过来，朝他伸出手：“上来吧。”
苏锦生点点头，刚要把手交给他，却听身後有人大叫：“司马冲！”
苏锦生回头一看，只见一个中年男子摇摇晃晃地朝自己跑了过来，那人披散著头发，衣衫半敞，远看活像个叫花子，等走进了，苏锦生才发现此人的衣裳都是绢织的，做工、品色均是上乘，只是穿得胡乱，才显得惨不忍睹，再看他脸上，肌肤倒也白净、油光水滑，一双眼睛却迷迷糊糊，张开嘴来，酒气冲鼻，原来是一个醉汉。
司马绍见了那人，眉心微蹙，颇为不悦。那人猛然抬头，瞧见马上的司马绍也是一怔：“噢哟，世子爷，少见啊。郭景纯这厢有礼。”说著歪歪斜斜地欠了个身，怎奈醉得太厉害，一时之间，站立不住，干脆勾住了苏锦生的脖子，整个人都挂到他的身上。
苏锦生又惊又气，等听清他的名字，却不由一愣：“郭景纯？郭璞？”他抓住醉汉的手：“你是郭璞？”
“呃，你今天喝了酒吗？怎麽比我醉得都狠？连老朋友都不认识了？”郭璞朝著苏锦生直翻白眼，苏锦生却激动得话都说不出了。
两晋时期政局虽然动荡，却也是英才辈出的时代，诗歌曲赋，各有能人，这郭璞却又与众不同，他不但官居尚书郎，做得一手好诗赋，对於医术、星象乃至占卜，也是无一不通、无一不晓，是冠绝天下的阴阳家、大才子，据说占卜奇书《洞林》就是他写的，《山海经》、《楚辞》、《尔雅》也都是经他批注，才流传後世。
苏锦生万万没有想到，这个郭璞竟然是自己的前生知交，更没想到郭大才子竟是这副德行。
苏锦生的这些心思，郭璞自然不会知道，此时他拽住了司马冲的袖子，不由分说，拖了他就走：“快跟我来，今日我家有贵客登门，点了名要见你。你上哪去了？叫我一通好找。”
苏锦生哭笑不得，既不忍拂郭璞的意，却也不好就此撇下司马绍，一时为难，抬头向哥哥望去：“绍，我……”
“我先回去。”司马绍勒转马头，想了想，又嘱咐一声：“自己小心。”
苏锦生被郭璞拉著，踉踉跄跄转过两条大街，到了一处府邸。还没走近大门，便有一个高一矮两个童仆迎了出来，一边一个，架住了郭璞，苏锦生也总算松了口气。
高个的童仆长得甚是秀丽，看样子不过十三、四岁，比司马冲还要小上一些，未语先笑，显然跟司马冲极其熟络：“世子爷可算来了，我家大人从昨晚就开始念叨你了，天没亮就上贵府找您去了，这一上午也不知跑了多少回。”
郭璞虽醉，别人说他，却还是知道的，当下哼了一声：“四儿，就你多嘴。”
四儿闻言吐了吐舌头：“大人，您这一去老半天的，那贵客都等得不耐烦了，几次要走，要不是四儿多嘴，拼命解劝，只怕等您回来，人都不在了。”
郭璞听了便笑：“他才不会走呢，没见著三世子，他怎麽肯走？”
说话间，四人转过了影壁，到了正厅门前。早有童仆上来，撩开了青纱帘栊。
但见厅中竹席铺地，疏疏落落摆著十来个蒲团，一群宽袍博带的男子盘腿坐著，或摇羽扇，或挥拂尘，高谈阔论，不知讲些什麽，厅堂四角都置著香炉，轻烟嫋嫋。要不是这些人座前的几案上都有酒有菜，身後又有童仆伺候著，苏锦生简直要怀疑，这不是郭璞的家宴，而是在做道场。虽然他早从书上读到过，两晋时期，文人墨客最好穿宽衣、把拂尘，聚在一起清谈闲扯，但是亲眼目睹，还是觉得有点不可思议。
众人见郭璞和苏锦生来了，纷纷起身致意，却有一个人坐在那里纹丝不动，如电的眸光却直直朝苏锦生射来。苏锦生被他瞧得极不自在，不禁也回看过去。但见那人三、四十岁模样，身量颀长、宽肩长腿，闲闲坐著，自有一股威风，长得虽不俊美，却是眉目深湛，霸气逼人。
苏锦生心里微微一动，直觉地感到，这人只怕就是那个贵客。
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果然，刚一入席，郭璞便帮他们引荐：“这位是琅琊王三世子，我的忘年之交、莫逆之交、酒友、诗友，请谈之友，司马冲。”说著，又指了那男子道：“这位便是我说的贵客，扬州刺史、大将军王敦。”
听到这个名字，苏锦生不由又朝王敦看了一眼。
如果说郭璞在两晋的文人中堪称一流的话，那麽王敦则是当世超一流的武将。他出身显赫，是琅琊王氏子弟，少年成名，晋武帝将襄城公主下嫁给他。照说娶了公主，王敦可以舒舒服服地当个驸马爷，可他并没有这样做。十几年前，天下大乱之际，他抛却万顷家宅，连公主陪嫁的美婢财宝都散给了军士，毅然追随东海王司马越来到江南，并坐镇扬州，掌控了江南的军权。七年前，东海王意外亡故，他才在堂弟王导的劝说下，转而扶持琅琊王司马睿。可以说司马睿之所以能在江南立足，仰仗的就是王家兄弟。
想到这一层关系，苏锦生虽然不喜王敦凌厉的目光，却也不得不挤出笑来，刚要说话，王敦却赶在他前头开了口：“我抱过你，那是十年前吧，你才这麽高。”说著，他伸手在几案边比了比，众人纷纷陪笑。
王敦讲这个话，全是长辈的口吻，可他紧盯著苏锦生的目光，却别有深意。苏锦生经过和司马绍的那一夜，对於男人之间的事情，已不像过去那样迟钝，於是淡淡一笑，调开了视线：“是吗？我不记得了。”
郭璞听出苏锦生话里的冷淡，连忙替王敦斟酒：“来来，难得贵客登门，我敬将军一杯。”
一旁的四儿忍不住笑道：“大人，您这话从昨晚起，不知说过多少遍了，王将军也不知被你灌了多少杯。”
郭璞脸上一红：“好小子，你倒向著将军。”说著，做势要打他。
四儿连忙往王敦身後缩去，一双手有意无意地搭在王敦腰间：“将军救命！”
四儿这一搅局，席间的气氛顿时活络起来，众人不管真笑假笑，倒也乐成一团。王敦由四儿伺候著吃了几杯酒，便不再说话，倚在四儿身上，看著那班文人高谈阔论。
苏锦生本身是学历史