我的直觉是他找我来，不是为这些芝麻绿豆的事，因为他过去从不和我谈这些。
他绕来绕去，久久不进入正题，我准备和他绕下去。
果然，半个钟头之后，他话锋一转，说，听说你这次报名了，我为你高兴，但你怎么不事先和我说一声？
我说，真是不好意思，对这事我不太有自信，上午去报名的时候，还生怕别人知道，怕别人笑话，所以也没好意思和你讲。
祝响亮说，是吗？这次我们部门里好几个人都报名了，只有你没和我说起，结果大家都知道了我还不知道，弄得我挺没面子。
我看着他难受的样子，心里真的觉得有点不好意思，我想，原本和他打个招呼也是应该的，省得他这么在乎。
但我没想到他干笑了一下居然说，我是这个部门的小科长，官不大，但这事和我说一声也不要紧，你总不至于认为我要拦你吧？如果你是这样想的，那大可不必……
他的话酸。我的不爽劲一下子涌上来，我腼着笑，说，我没想得那么多，我的性格你也了解，不知现在和你打个招呼是不是晚了？我真是不好意思。
祝响亮蔫蔫的语气里透着一根接一根的刺：哟，怎么会晚了呢，你把我想成啥了呀，我是这么要感觉的人吗，我再要感觉也不会向你来讨啊，我盼着你先对我打个招呼，这只是个游戏规则，我再是个瘌痢头的科长，也该知道部门里的情况，你千万别以为我本人要什么感觉。
说着说着，他好像遏制不住情绪，他说：我知道你和陈方明处长走得近，和他打过招呼也就可以啦，他是领导嘛。在你看来我这边小科长算得了什么，对啊，对啊，确实算不了什么的，但总有个游戏规则啊，否则每个人都像你这么越级，那要我在这儿干吗，我说我不要感觉，但场面上你得对别人哪怕是一个小小的科长尊重，否则我怎么在这儿开展工作……
我心想，他觉得我攀陈方明，他也真是吃错了醋。
他皱着眉头，又在重复他以前对我唠叨过的那点意思，他看上去很烦躁，也很痛心疾首，一句赶一句的话越来越刺，听着听着我都迷糊了他到底想说他是要感觉的还是不要感觉的。好几次我差点跳起来，但我尽量克制住，等他说完。
我等他像个怨妇一样说完之后，说：我没攀任何领导，我也攀不上，你可能比我更了解陈处长的性格，他也不可能偏爱谁，如果真要偏爱，那他也只可能挺你，而不会挺我这么个小小的办事员。这一点，我还是清楚的，我想陈处长可能更清楚，否则他也不可能混到他现在这个位置。老祝，你总是说我越级越级，我没这本意，我有的只是自卑！不知为什么，在你面前，自从我进这个部门以来就越来越自卑？
看他愣神的脸，我说，这个科室里谁都知道你喜欢卓立，卓立可能是不错，但我们也在努力，我们也想得到表扬和关注，但总好像进不了你的视线，我还有其他人，都觉得自卑，可能其他人不会和你说这些，我原来也不想说，因为说不出口，今天忍不住说了也就说了，你别生气。我这次没和你招呼，不是没有照虑，而是潜意识里怕自讨没趣，我快35岁了，以后就没资格参加副科竞聘了，所以就想去最后试一次，但这个办公室谁都不得知道你看好的是卓立，我没敢和你招呼，只是因为自卑，我平时和你少交流，也是自卑，因为觉得你看不上我们。我在单位呆了10年，不知为什么越呆越自卑？
我把情绪放大了，全丢给他，就像丢一袋情绪的垃圾，谁让他是科长，难道他和我这种小兵一般见识？
果然，他脸颊的肌肉在那儿一跳一跳，他说，我哪里偏爱卓立了，这次竞聘我哪里就挺卓立了，你们怎么这么多心？我其实是很赏识你的……
我说，其实我也明白自己没有理由要求领导喜欢自己，领导也没有义务非得来赏识你，我太明白了。但是，这年头，一间办公室里，一个个人多么功利，人家看领导对我并不怎么样，他们也不会把我放在眼里，你刚才说要我场面上给你感觉，不知是不是同一个道理，如果是，那我就懂了，祝科长，其实我们小人物对领导也未尝不是这样的心情。
我说，我本人其实无所谓头儿对自己好与坏，因为一个人没理由要求别人对自己怎么样，但就工作角度来说，如果我想在办公室里把活干顺畅，我还必须指望你对我好，你还必须对我好，这也是个游戏规则，至少在场面上做给别人看，这就像穷学生，只要老师对他好，其余的他都可以不管不顾，因为他觉得很有面子。
我发现我越说，自己和他都越傻眼了。因为说着说着，我不仅把悲哀都踢还回了他，而且我们发现彼此都是无奈人，都遇到了同一个问题。
我说，祝科长，你可能还不知道，现在部门里空气不是太好，很多人都挺郁闷的……
而他就是这样的人，别人在场面上语言冲一些，他就习惯性地退和蔫。于是，他一边念叨部门里的人千万别以为他对卓立偏心，一边说平时和我们沟通少，没想到科里还在这么瞎传。
11
参加本次“首席调研员”、“调研主任”竞聘的名单贴在楼下。
许多人都围着在看。
我走过那里的时候，有些不自在。我看着纸上写着丁宁、卓立、许惠琴、程珊珊、杨青、陈安然、张明亮、陈芳菲、林娜、宋朝山……当然我也看到了我的名字。
好久没和我联系的综合处复员军人张富贵看了那张报名通告，可能受了刺激，他深夜半夜打电话给我，说，你们都报了，我越想越后悔，早知道我也去报，你看连前年才分配来的大学生陈芳菲都报了，她要上了，我不会买她的账的。
我说，那你干吗不报呢？
他说，我原先以为我们这边要上的话可能是杨青，我想我去凑啥热闹，是陪绑，凭什么啊，但现在看到连陈芳菲、陈安然他们比我晚来好几年的，都报了，妈的，就特后悔。
我在心里庆幸自己当时豁出去报了名，否则现在肯定也像他一样狂吃后悔药。
我说，其实，你当时该去报名的，你知道吗，现在对这楼里的许多人来说，拉出来遛遛，参加个竞聘演讲什么的，越来越不算什么大不了的，一则能进入领导的视线，说明你想要，二则只不过上台去念一下讲稿，8分钟，再尴尬也就8分钟，万一搏上了，那不是一般的划算了，真是太划算了，尴尬算老几，狂划算，所以你没看见现在许多人都成了竞聘的“老运动员”，每场必上，一场都不拉下，就像搏彩啊。
我这么一说，他好像更受刺激，他说，这次我们综合处报名的人不多，都看钟处的脸色，觉得他要力挺杨青，所以都挺识相的，只有陈芳菲，因为她是小女孩，可以装纯装不懂事，再说她爹是公安局长，她才不管你们高兴不高兴呢。还是你们社研处好，想报就报，想唱就唱，就像超女海选一样。
我说，你也别急，我们都是没戏的，你放心，真的没有戏！说真的，最后人选可能都已经内定了，只要他们群众票选的结果不太离谱，可能都定好了。这样想来你不参加也是好的，因为一身轻松，否则，心里多少会有气的，觉得自己在陪绑，我们凭什么要配合演这场戏啊？
张富贵好像松了一口气，他说，这倒也是，这事儿，真是越来越没法判断是利大于弊还是弊大于利了。
我劝他，我们这回都没戏的，譬如玩，所以你也别急。
张富贵说，话虽这么讲，但有时候心里还是会急上来的，不服气。
他说，你看，这楼里我们的前面有领导看中的丁宁杨青陈安然卓立，而我们的后面有年纪更小但什么都懂的陈芳菲林娜马明，真可谓“前有标兵，后有追兵”。
12
“前有标兵，后有追兵”啊。
与张富贵相似的焦虑，从未像眼下这么透彻地在我心里涌动。我在单位的这些年，虽然竞聘活动连绵不断地上演，但我总觉得它与自己距离还远，总觉得自己有点无所谓，就是这次豁出去报名，与卓立赌一口气的成分还占了大头。但如果撇开赌气，静下心来盘算一下自己的职场前景，人在单位，到这个阶段，似乎已没了可以无所谓的理由了，因为有所谓的依据就那么实实在在地树在面前：
比如，单位的规定是参加副科级竞争者必须在35岁以下，我今年是最后一次机会了，如果上不了，那么今后在退休之前的25年职业生涯中（假如我不离开这幢楼），我作为办事员的职业生态即使在现在看来也已一目了然（因为正科级竞聘虽然年龄线划在40岁，但你没当过副科，就不可以越级竞聘正科。同理，再上面的处级也同样）。
做一个办事员，做一颗螺丝钉又有什么不好？当公务员只是从事一个职业，并非当公务员就非得当官。如今诸如此类的说教我全懂，这些年我也一直以这样的思维在心里为自己减压，但这楼里的无数个细节又时时以嘲笑的形态讥讽着我的“自我减压”，因为，无论是李瑞黄珍芝还是陈方明祝响亮，他们不同的面容都在告诉你，这个压你减不了，有没有那个头衔，都会潜移默化直至深刻地影响你的处境和心态。甚至，他们的背影还使我发现，再不在乎的人，到一个年龄阶段也会慢慢敏感于一些过去不在意的东西，服气不服气，通气不通气，都会悄悄改变着你的精气神，即使你自己不觉得，在别人眼里也一目了然。这一发现，让我在这楼里的许多个瞬间失去自信。那么多人都在追逐的东西，总有它深刻的道理，这楼道似乎只有一个声音在萦绕“上去，上去，再上去”，也总有它的理由？
我想，那些比我猾头的人，可能更早的时候就听到了这种呼唤，并早付之于行动。他们真是早慧无比！
今天晚上张富贵突然打电话给我诉苦说明他又急了，我想，以这样的逻辑，谁能不急？
13
我用心准备我的发言稿。
因为没这方面的经验，我不知该在竞聘台上说什么？
我想，在台上不能尽说专业的事，这不仅因为别人在那种场合一下子难于进入你的业务细节和情境，更因为你在上面说得越起劲，下面听的人会越嫌烦：怎么就你能干？！
我想，也不能把发言全说成自己的工作总结，否则会有人觉得：怎么就你干活了？！
我想，也不能抨击单位之弊，虽然这效果肯定狂好，得票可能狂高，但头儿坐在那儿是不爽的，哪怕最没小心眼的头儿也会恨你。因为他会想，你有那么多意见，可以平时来办公室里交流啊，为什么要弄到场面上去？
我想，竞聘演讲也不能全讲成对单位蓝图的描绘，蓝图描述得再好，也保不准会惹了大小头儿中的哪一拔人不爽，他们会想，你懂个屁，说理念谁不在行，许诺谁不会。更何况，一个小人儿在台上滔滔不绝地宏大叙事，多搞笑。再说，头儿还可能从那一堆蓝图中听出点相反的意思，比如觉得你在影射他干得不够好，所以你才会有这么多想法。
……
那我说什么呢。我想，要不我只说说自己的心情，一则比较感性，容易出效果；二则，我只说自己，又没扯别人，出格的话就少，风险也小。
那怎么说自己呢？
我给老同学阿石打电话，阿石一听，来了劲，他说，我们从此刻起就成立“竞聘班子”。
他在肯定了我的“只说自己”的理念之后，给我定了几个基调：一要有趣，二要有感情，三要有点搞笑，四开头要吸引人……
总之，我听了一堆概念，明白以下几点：少说正事（他说，“因为你不够格，难把握寸度”）；多说情绪（他说，“是那种左右皆可的情绪，别太激情，否则别人看着挺傻丫，所以情绪要中性，属于高级灰的那种，低调中带自嘲，这样自己身段一低，即娱乐了大家，又让他们觉得你有趣而非道貌岸然。投票让一个有趣而低调的人上，多数人心里会好受一点”）；要像美国大片，大格局可以失真，但细节一定要真实（他说，你想当他们的领导，你指望他们手里的那张票，但如果你在场面上尽讲套话，必然失灵，因为假！这年头谁不知道谁啊，所以面对群众雪亮的眼睛，你讲话要真，但如果太真了，又有问题了，因为头儿不开心了。所以，对于大框架，比如 “我对单位事业的认识”、“我能做些什么”之类，空洞一点不要紧，如果能够聪明地掠过去那更好，而把重心放在讲自己的情绪细节上，比如，在“我为什么要出来竞聘”上做透实打实的情绪文章。有些东西原本人人觉得不好意思说出来，有些话题原本人人想隐藏，你干脆开门见山把它晾�