有一个贪玩的皇帝朱由校，上行下效，人人奋勇，个个争先。连一向循规蹈矩、低眉鼠眼的宫女们，都按捺不住，也要披挂上阵，大显“雌风”了。她们学习太监阿哥的样子，托关系，走后门，从宫外买来威武雄壮的大公鸡，加以严格训练。等它们翅膀硬了，便提着彩幔蒙着的鸡笼子，雄纠纠、气昂昂地出场叫阵。获胜的公鸡，被披红挂彩，可以吃到更多的“鲜虫”。它的主人得到的奖品，价值一般都在白银百两上下，相当于五六年的“收入”——没有重赏，哪来的“勇妇”！
明瓷蟋蟀罐蒲松龄老先生的大作《聊斋志异》中，有一篇《促织》。不管他把故事说得如何的神乎其神，开宗明义第一句话，说的却是真人真事：“宣德年间，宫中尚促织之戏，岁征民间。”宣宗朱瞻基长得“人高马大”的，却偏爱摆弄小虫子——斗蛐蛐。他用过的蛐蛐罐，作为无价之宝，至今仍保留在故宫里。
第五部分第十一章 宫门酒肉臭（8）
宣德年间，江苏苏州一带流传的民谣说：“蟋蟀蛐蛐叫，宣德皇帝要。”苏州“蛐价飞涨”，一只好蛐蛐，价值十多两白银，够一个农村壮劳动力忙活好几年的。苏州防区的将军中，不练兵，专心致志抓蛐蛐；因逮蛐蛐立功受奖、升官发财的，大有人在。有这么一条近路可抄，谁不争先恐后？苏州知府况钟曾有“清官”之名，上个世纪五六十年代，曾经哄动一时的戏曲片《十五贯》，描述了他执法如山、秉公办案的事迹。古代苏州民谣称：“况太守，民父母；愿复来，养田叟。”然而，就是这位太守，当年曾铆足了劲，一次就向皇帝进贡了一千多只“名牌”蛐蛐。
朱瞻基的子孙们，不学祖宗的好，斗蛐蛐的本事却代代相传。到了天启年间，金銮宝座已经有点摇摇晃晃，坐得不太安稳了，熹宗朱由校仍然乐此不疲。
不知道为什么，明代宫中禁止养狗。但是，上有政策，下有对策，有些太监偷偷地养。“天网恢恢，疏就有漏。”在后宫中，养一个朱祐樘之类没有“户口”的大活人，都跟玩似的，何况养几只小狗了。
猫咪在明宫中，人缘特好，地位如日中天，是后妃们最忠实的伴侣。宫中的“猫房”，有好几名太监以养猫为业。好猫和好太监，不时会受到皇上的封赏。这些“骄子”，娇生惯养，无所事事，一个个肥头大耳，不知耗子为何方神圣，退避三舍尚惟恐不及。
后妃爱猫，因为猫咪能与之长相厮守。皇帝爱猫，据说可以借它们“仙气”，企求多子多孙，促进后妃开展“大生产”运动。然而，事与愿违。一到夜里，御猫“叫春”，声颇凄厉。宫女掩耳藏头，婴儿号啕大哭。天启年间，朱由校膝下无子。慧妃范氏生了一个儿子，朱由校如获至宝。这孩子却因为被猫咪惊吓成病，活了还不到一个月。
“猫房”里的猫咪，与日俱增；朱由校却断子绝孙，最后把皇位传给了五弟朱由检。
古人云：男不玩猫，女不玩狗，明清帝后反其道而行之。明世宗朱厚熜、熹宗朱由校，是有名的“猫皇帝”；慈禧太后则是众所周知的“狗娘娘”。
朱厚熜有一只宠猫，毛色微青，“双眉莹白”，名叫“霜眉”。民间传言，猫咪具有“七条女人命”；早年，东三省有不杀猫、不吃猫肉的民俗。朱厚熜养的“霜眉”，似乎真的集“七个女人的本事”于一身，对朱厚熜邀宠，谄媚，极尽讨好之能事。夜里，它偎在皇上身边睡觉；白天，寸步不离皇上左右。每次朱厚熜想出去遛遛时，不用招呼，它就跑到前头，充当“导引”官。霜眉死了，哀荣胜过朱厚熜的后妃，用金棺安葬，并树碑立传。
常有十几只猫围在朱由校身边。朱由校对它们的爱，看样子是发自内心的。这些猫，个个都有“小名”。公猫叫“小厮”，母猫叫“丫头”，阉猫叫“老爷”、“管事”。它们与皇上“同吃、同住、同乐”。魏忠贤和客氏，把朱由校的女人一个个送往西天极乐世界，朱由校不闻不问。要是这些猫宝宝有个磕磕碰碰，三长两短，他却穷追不舍，一查到底。
熹宗朱由校可能是明清两代皇帝中，唯一可以养活自己的皇帝。估计，他要是逃难，根本用不着像老祖宗那样，化妆讨饭。他有手艺，能够自给自足。
朱由校制作过许多精巧的玩具。他把皇宫中盛水防火用的大缸，凿出个窟窿，装上器械，一按机关，缸里的水便喷涌而出，时而如“天女散花”，时而又“飞流直下”。他用沉香木制作的一座假山，遍布池台村舍，构思巧妙，造型逼真。他制作的一套八幅护灯屏，上面漆绘“寒雀争梅图”。朱由校让太监拿到市面上去卖，标价千金，“一文钱也不能少”；结果，很快就脱手了。
朱由校不光会制作“小玩艺儿”，建房筑屋，无所不能，曲室回廊，皆可造就。皇宫中原有的“球馆”，面阔五间，大小相当于乾清门，年久失修，破烂不堪。魏忠贤堂而皇之地占据西六宫一处寝宫“蹴鞠”。朱由校的贴身太监高永寿，撺掇皇上重修球馆。三句溢美之词，就把朱由校夸得热血沸腾，恨不得立马儿把裤子脱下来，赐给高永寿。说干就干，他亲自设计，亲自率领太监施工，日以继夜，加班加点，很快就把球馆整修一新。朱由校将它命名为“蹴鞠堂”。
“琉璃新结御河水，一片光明镜面菱；西苑雪晴来往便，胡床稳坐快如腾。”明朝皇帝喜欢在冰上嬉耍。在这一方面，朱由校仍然有资格傲视前辈。他不坐别人制造的“胡床”，用名贵红木自制冰车、冰橇。上面放置“龙榻”，四柱撑顶，挂上帷幔，前面有太监用绳子拉，后面有太监用竹竿撑，在冰上行驶如飞。
明代每逢春暖花开，皇宫中有一个月左右的“赏花”活动；清宫把这一活动，同庆祝花神生日结合起来，尤以观赏牡丹为盛事。一到这个时候，后宫佳丽就该“撒欢儿”了。
明宫的后妃们，不但忙着赏花，还忙着“开屏”，招蜂引蝶。她们在自己寝宫的庭院里，搭起五彩缤纷的“护花棚”，保护那些在略有凉意的春风中盛开的花朵；同时，把自己的寝宫装点成一个大花篮。她们轮流作东，互邀赏花、饮酒，吟诗歌舞，挥毫作画。皇帝“飞来飞去”，免不了“醉卧花丛”。说起来有点怪，天启七年（1627年）春天，一向不把信王朱由检放在眼里的魏忠贤，不知道动了哪根神经，乘皇宫中赏花的大喜日子，给住在信王府的朱由检送去二百株牡丹。其中，特别引人注目的，是一株“御黄袍”，花大色艳，见者都“啧啧”称奇。是年秋天，熹宗朱由校病死，朱由检登上金銮宝座，人们都说：魏忠贤这小子“道行深”，能掐会算，有先见之明。
当然了，从一个流浪汉，变成“一人之下，万人之上”的“九千岁”，绝非易事。要不是有见风使舵、以售其奸的本事，魏忠贤哪能爬得那么高！
第五部分第十一章 宫门酒肉臭（9）
清代继承了明代的光荣传统，皇帝对珍禽猛兽爱如至宝。康熙年间，老外向吾皇万岁进贡了一对狮子，这东西中华自古少见。光让臣工们看皇宫大门口的石头狮子，震唬不住他们；得让他们开开眼，见见真家伙！臣工们奉旨来看“马王爷”。皇上自鸣得意，仿佛看到那两头狮子，正张牙舞爪地扑向心怀不轨的逆臣贼子，要把他们的脑袋当作绣球耍。观后，文武百官的心灵，似乎受到了强烈的震撼，终于明白了，皇上家门口的石头狮子绝不是摆设；纷纷服服贴贴地作诗，赞颂皇上养的狮子。
康熙匏制蒜头瓶康熙皇帝的马术高超，入值南书房的高士奇，能把马屁拍出“彩儿”来，弄得玄烨舒坦极了，又是赏吃的，又是赐穿的。有一次，玄烨的坐骑马失前蹄，皇上虽然未坠马，但是，受了惊吓，又当众出了洋相，闷闷不乐。高士奇为了让皇帝开心，故意在泥水中打了一个滚儿，脏哩巴叽地去见玄烨。玄烨问：“像个泥猴似的，怎么回事？”高士奇说：“臣刚才骑马，摔到泥坑里了。”玄烨放声大笑，说：你们这些南方人呀，根本不会骑马；怎么好好地就会摔下来呢？朕刚才马失前蹄，还能“稳如泰山”呢！相比之下，还是皇上的道行深。玄烨挽回了面子，顿时有说有笑了。
载淳这孩子，老爸“英年早逝”，老娘只会运筹帷幄，不能决胜千里。教他骑射的重担，就落到了太后的老情人荣禄的肩膀上了。这位早年拜倒在兰儿石榴裙下的将军，对慈禧太后一直含情脉脉；为了教好她的宝贝儿子，把吃奶的劲儿都使出来了。“投我以木瓜，报之以琼琚。”太后对荣禄也不薄，一再提携，让他入了军机，“加太子太保，转文华殿大学士”。荣禄“久直内廷，得太后信仗；眷顾之隆，一时无比。事无巨细，常待一言决焉。”太后亲自出马当“月老”，为荣禄“指配”了一房漂亮的福晋；进而把他的外孙子溥仪，扶上了金銮宝座。光绪二十九年，荣禄“卒，赠太傅，谥文忠，晋一等男爵。”
清代皇帝又养鸟，又打鸟。到了乾隆年间，弘历“武装到了牙齿”，不光有弹弓，还配备了手枪。有一天傍晚，他发现“御河”里银光闪烁，怀疑有“鬼”；“啪、啪、啪”，连发数枪，捞上来一看：一个大蛤蜊，含着一颗“夜明珠”。到了清末，“提笼架鸟”成了“八旗子弟”的一个重要标签。
清宫养蝈蝈成了气候。达官贵人亦步亦趋，借以抬高身价。茶楼酒肆，常见“旗人”，拿着做工精细的蝈蝈笼罐，说法过招。极品蝈蝈被当作高档的礼物、贡品。皇上亲自过问，宫中园丁苦心栽培出一些奇形怪状、小巧玲珑的葫芦，再由匠人精雕细刻成蝈蝈罐。有些培育技术已经失传。因此，那个年代上档次的蝈蝈笼罐，保留至今，都有可能成为价值不菲的文物、藏品。
奉旨专门为皇帝养蝈蝈的“奉辰苑”太监，秋天收集蝈蝈下的蛋，在暖房中抚育。数九隆冬时节，在御宴上蝈蝈放声高歌，比皇家乐队的演奏、首席男女歌唱家的“咏叹调”还要受到听众的欢迎。乾隆皇帝弘历曾经吟诗，盛赞这种“反季节”的场面：“向筵花卉发，隔牖草虫鸣……”
皇帝有这样的雅兴，宫女无形中受到极大的鼓舞，“业余时间”辛辛苦苦地养蝈蝈，也想踩着这种小虫子的肩膀往上爬。到了冬天，中午，她们把蝈蝈放在朝南的地方晒太阳，阴天，揣在怀里保暖；晚上，搂在被窝里睡觉，比养活孩子还上心。
现如今，养狗几乎形成了“群众性运动”。狗在北京越来越有了“人权”。不时有打扮得花枝招展的年轻“贵妇”，牵着两三条“名犬”，趾高气扬、旁若无人地遛大街，逛公园。乘客也常常与“素不相识”的狗，在公共汽车上“嘴对嘴”地站着，在大街小巷，在街心公园，如果昂首阔步，弄不好就会踩上“地雷”。深更半夜，睡得好好的，会突然被狗打架的声音惊醒。现代化的北京，越来越有乡村特色。“十亿人民五亿狗”的局面，眼看已经为时不远了——人得计划生育，狗是可以敞开了生的。然而，人的素质尚待提高，狗能守规矩么！
清太祖努尔哈赤的在天之灵，对此肯定会感到无限欣慰。想当初，他老人家的队伍尚未开张，还是一条枪也没有的光杆司令时，只有一条大黑狗作他的侍卫，并救过他的性命。据说，爱新觉罗家因此立下了规矩，把狗当作忠实的朋友。
康熙年间，皇宫里的“狗房”，规模已经相当可观；管理狗房的，有首领太监一名，打杂儿太监二十四名。清末，除了紫禁城里设的“御狗厩”，颐和园里还有“狗屋”。
御狗厩里哈巴狗的数量最多，有的“绛如金液”，有的白如“银雪”。有四只哈巴狗的名字，分别为“秋叶”、“琥珀”、“紫烟”、“霜柿”；它们的毛色，黑中有灰，灰中泛紫。
还有四只哈巴狗，小到可以托在人手上，藏到衣袖里，人称“袖子狗”：毛色似雪的，芳名“雪球”；一色银灰的，芳名“月光”；浅灰色、活泼好动的那一只，芳名为“风”；毛色略显青紫的，名字叫“雨过天晴”。这四个小家伙，毛长过脚，蜷伏在桌子上，婉如四个“毛球”。
另有一只大号叫“海龙”的哈巴狗。脑袋和脖子上都长着大团银色毛；其他地方毛色棕黑；身子短，鼻子扁，眼睛特别大。慈禧太后指定一名太监，专门照顾它。
“尔等不要小看了它们！”