另有一只大号叫“海龙”的哈巴狗。脑袋和脖子上都长着大团银色毛；其他地方毛色棕黑；身子短，鼻子扁，眼睛特别大。慈禧太后指定一名太监，专门照顾它。
“尔等不要小看了它们！”这是慈禧太后的一句“口头禅”。太后身边的工作人员说，她对这些狗，比对婆家、娘家的所有晚辈，都要亲热得多。谈起“狗经”来，她总是一套一套的，眉飞色舞，头头是道：狗长得好坏，全在养狗的方法上，尤其重要的是饲料。发育期，水喝多了，身子就会长得又细又长；猪肉、牛肉吃多了，就会长得又短又粗。根据太后积累的经验，初生小狗的尾巴尖得切掉；否则，长大了容易变成“夹尾巴狗”。刚出娘胎的小狗，耳朵尖上得粘一块小石头；半个月后把石头取下来，狗长大了，耳朵就不会竖起来。
一天早晨，慈禧太后正准备去“垂帘”，一个“狗太监”风风火火地跑来禀报：“黑宝玉”生了四个宝宝！太后眼里立刻放出了喜悦的光芒。要是光绪皇帝载湉的皇后“下了崽儿”，老太太都不会这么兴奋。她快乐地吩咐道：“好生照应着，早朝一完，我就过去。”
面对顶子流光、朝服溢彩的大臣们，太后眼里闪过的，却是一条一条毛色鲜亮的爱犬的身影。所有奏章，当朝一律不阅，草草收场，直奔狗厩。
远远看到太后过来了，狗太监大声地、一字一顿地喊：“老佛爷来啦！”瞬间，“汪汪汪、汪汪汪”，狗厩里一片欢呼雀跃。脖子上挂着一串金铃的“海龙”，一马当先，“嗖”地窜出大门，冲到太后面前，直立作揖；后面跟着的一大群狗子、狗孙，摇尾吐舌，吵吵闹闹，翻跟头打把式。太后在狗们的前呼后拥下，走入狗厩。一名太监喊了一嗓子：“站住！”狗们迅速“肃静”，摇着尾巴，乖乖地在太后面前列成方阵。太监接着发出口令：直立，拜……狗儿一一照办，比上早朝的那帮子大臣还可怜疼。
第五部分第十一章 宫门酒肉臭（10）
狗队解散，一个小太监小心翼翼地提过来一个漂亮的竹篮子，里面装着四只初生狗崽儿，请太后“御览”。它们的母亲“黑宝玉”，父亲“乌云盖雪”，各穿一身“黑礼服”；父亲的四只“裤腿”却是雪白雪白的。两口子都是太后的宝贝儿。无论是“子以母贵”，还是“子以父贵”，这四个孩子的“出身”都很高贵。太后仔细查看了四只狗崽儿，逐一赐名，并对如何饲养，作了极其重要的指示：“还是那句话，尔等不要小看了它们。”说不定将来这里边就出个“太子”来！
袁世凯把光绪皇帝载湉“卖”了以后，升任直隶总督，献给“再生母亲”一对鹦鹉；各用一条金链儿，拴在同一根“树枝”上。树枝两端，各置一个装食儿的玉碗。这两只鸟，动不动就一唱一和：“老佛爷平安”，“老佛爷吉祥”。声音响脆，吐字清晰，成为慈禧太后的心爱之物。
《冰嬉图卷•；转龙射球》两相比较，慈禧太后还不如一个十岁的孩子。康熙二年，一名大臣用金笼装着两只黄色鹦鹉，献给了皇上，谁看见都喜欢得紧。小小玄烨却懂得“玩物丧志”的道理，也知道，这种事儿等于“黄鼠狼给鸡拜年”；因此，“却其献，严饬之”。
“龙兴”于寒冷地带的清代皇帝，对冰雪的热情，远远超过明代皇帝。大雪过后，住在养心殿的皇上，常常孩子般在雪地上戏耍，打雪仗，堆雪人，塑雪马……继而饮酒吟诗抒怀。
那时候，北京的冬天很冷，雪大而且白；玩冰戏雪，可比现在有意思多了。
乾隆皇帝弘历在他的《冰嬉赋序》中，把滑冰称为“国俗”。从乾隆年间到咸丰年间，北海白塔山西坡，高高耸立的庆霄楼，曾是四代皇帝观赏冰上运动的“看台”。同治年间，宫廷冰上运动，改在西苑进行。
早年，根据在林海雪原行军作战的需要，当兵的都在鞋底上嵌兽骨，溜冰滑雪。这就是最早的“冰鞋”。后来，人们在鞋底儿形木板上面，镶嵌两根铁条，再把木板捆绑在平时穿的鞋上“滑冰”。直到二十世纪五十年代，冬季的东北城乡，仍到处可见这样的冰鞋。
“装备”虽然显得原始落后，但是，清宫的滑冰技艺已经具有相当高的水准。冰嬉分速滑、花样滑冰和冰上杂技等等。花样有“探海”、“大蝎子”、“金鸡独立”、“双飞舞”——类似“二人三腿跑”，“老太太钻被窝”——由直立滑冰转换为蹲着滑冰……杂技有耍刀、舞枪、顶缸、弄幡、叠罗汉等等。
清宫的冰上运动，还与练兵相结合。每年农历十月，皇帝都要检阅冰上练兵。受阅部队少则一千六百人，原则上每“旗”二百人。“抢等”、“抢球”、“射球”，花样繁多，高潮迭起。皇帝端坐在“胡床”上。一千米开外处，竖起大纛。胡床这边先放一炮，大纛那边鸣炮响应；众官兵背插各旗“标志性”旗帜，腿缚护膝，脚蹬“冰鞋”，如飞般向胡床奔来。抢先到达的“头等”、“二等”，均有重赏。
“抢球”具有哈萨克族人“刁羊”和美国人酷爱的橄榄球运动的某些特点，身体碰撞激烈，体力消耗大，又需要有高超的滑冰技术。御前侍卫把球抛向空中，两队官兵蜂涌争抢。终场时，球在哪队手中，哪队获胜。
“射球”用弓箭。官兵三人一组，轮番冲向“旌门”，射其上下悬挂的“天球”和“地球”，中者为胜。
清代皇宫中，没有吴王阖闾那样一支可供孙武严格训练的“娘子军”。后妃们搞不来激烈运动，顶多坐在冰车、冰橇上，让太监，宫女推拉着，在冰上过过瘾，就得了。她们的“强项”，是“猫冬”，躲在屋子里，与花鸟鱼虫“打连连”，或者玩纸牌，掷骰子，搓麻将。
始于宋代皇宫的叶子戏，后来演变成多种形式、玩法的纸牌。到明清时期，纸牌的品种更多了。什么“马吊”、“混江”、“游湖”、“麻雀”……相继应运而生。最初，麻雀和天九牌，都是长条形的纸制品。至今，某些地方的老头、老太太，仍在玩这种纸牌。
麻雀演化成为老少咸宜的麻将，逐渐有了木头、骨头和象牙制造的牌。现代科学技术的发展，为制造麻将牌，提供了更多的“豪华”原材料，也为打牌的人减轻了“洗牌”、“码牌”的劳动强度。说不定，“纳米”麻将也会登台亮相的。国人对麻将的宠爱，大大超过了历代帝后；打麻将已经成为群众基础最为广泛的一项运动。国家有关部门早已制订出了一套科学而规范的比赛规则。有朝一日，搓麻将没准儿会变成“奥运项目”。
清末，紫禁城引进了外国的扑克牌。现在，故宫中有这样的展品。
慈安太后禁赌，初犯严词训斥，再犯责打，第三次被抓个“现行儿”，就开除公职，逐出皇宫。不过，宫里人都说，慈安太后“心地善良”，遭到训斥的赌徒多，挨打被逐的人少见。
“西宫”常闻搓麻声。慈禧太后不时召诸王福晋、格格入宫，一赌输赢。就是让慈安太后逮着，慈禧太后也有得说：俺们白玩，不带血。其实，她们用筹码记账，牌局结束时“埋单”。
每次聚赌，太后身旁都有一名宫女当“探子”，偷看别人的牌，再给太后“支招”。陪太后打牌的人，心知肚明；不过，“友谊第一，比赛第二”，想巴结老佛爷，惟恐不及，谁还在乎这个。谬种流传至今，许多行贿者在牌桌上，故意把钱“输”给用得着的人。太后也毫不避讳，需要中发白碰对儿时，要么暗示，要么就明说。其他三家，都恨不得现造一个，送给太后，让她好梦成真；因为促成者当场就能获得重赏。牌局结束，输了的人也照例“叩头请赏”，从来都不会白张嘴。人家老佛爷，是阔小姐开赌场，不图钱财图痛快。
慈禧太后也爱掷骰子。一幅方桌面小大的旅游图上，画着《红楼梦》中“大观园”的各处“景点”，由许多“路线”联接起来。掷骰子的人，按骰子显示的点数“前进”，先到达终点者获胜。这种游戏，类似明神宗朱翊钧玩的“掉城”、乾隆皇帝弘历“独创”的《玩仙图》。此戏类如民间流行的“升官图”。
慈禧太后用小物件、食品，赏获胜的人，输了的人，罚唱小曲儿。当时，李莲英大红大紫。太监们争着抱他的“粗腿”，管他叫“老叔”。掷骰子时，一名宫女老输；慈禧太后动不动就笑着对她说：“你都快成李莲英了！”
第六部分第十二章 念始终典于学（1）
明太祖朱元璋在宫中设“大本堂”，课皇子读书。
清代皇子、皇孙六岁入乾清宫上书房上学。乾隆皇帝为子弟学校题“校训”：念始终典于学，于缉照单厥心。
皇帝个个多才多艺，有的注重治国安邦，有的却搞歪门邪道。
“当今”尽情地吃喝玩乐，并非“先皇”之所愿。可怜天下父母心，谁不望子成龙？先皇的这种心愿，尤甚于平民的老家儿。别看他们编出许多神奇的故事，借以证明“君权神授”，心里却清楚得很：玉不琢不成器。即使自己不务正业，对子女的教育抓得却很紧，要求很严，盼望他们成为“德智体”全面发展的优秀接班人，确保自家江山永不变色。不管孺子可教与否，一律“赶鸭子上架”，让他们一个个“王二小穿马褂”，规规矩矩地上学读书。
明太祖朱元璋坐上龙椅后，在皇宫中开设“大本堂”，搜罗古今图书佳者于其内，选聘“大儒”作皇子的师傅，派“才俊青年伴读”；功臣子弟也奉诏入学。朱元璋对老师们说：“人有精金必求良治而范之，有良玉必求良工而琢之；至于子弟，有美质不求明师教之，岂爱子弟不如金玉也！”他反对“耍花枪”，特别注重学以致用：“卿等宜辅以实学，毋教效文士记诵词章而已。”朱元璋还选用“道德端正之人”，作太子和诸皇子的“宾客”或“相傅”，对儿子们“养其德性”，“使进于高明”；“于帝王之道，礼仪之教，及往古成败之迹、民间稼穑之事，朝夕与之论说”。儿子们稍有懈怠，便遭到训斥。
李希颜受命教朱元璋的儿子们读书。有几个小家伙顽劣不训，李老师常体罚他们。有一次，李希颜用戒尺敲了一个皇子的脑袋瓜儿。这个皇子到父皇那里去告状。朱元璋抚摸着儿子的小脑袋，埋怨老师太过分，要给他点厉害瞧瞧，让他知道：马王爷长着三只眼！马皇后开导丈夫：老师以圣人之道管教学生，当家长的应该支持，怎么能和老师较劲呢！朱元璋消了气，回头又升了李老师的官。
太子朱标的老师宋濂，退休回乡养老多年。他的孙子卷入左丞胡惟庸逆案。宋濂因此被逮回京师，判了死刑。朱标和马皇后为宋老师说项：一个在家颐养天年的老棺材瓤子，怎么会知道孙子干了些什么呢？朱元璋不为所动。进膳时，马皇后“吃素”。她说：老百姓家里请个教书先生，尚且终生尊之敬之，何况皇太子的师傅了；“我替儿子为老师服心丧”！当时，朱元璋“拂袖而去”；但是，第二天还是赦免了宋濂。
当皇帝的老爸，处心积虑地为皇太了提供“实习”机会，特命其“日临群臣，听断诸司启事，以练习国政；惟仁则不失于躁暴，惟明则不惑于邪佞，惟勤则不溺于安逸，惟断则不牵于文法。”
在朱元璋的严厉管教之下，二子秦王、老三晋王和老四燕王（朱棣），武艺高强，兼具谋略，承担驻守北部边疆重镇的任务。老五周王长于文学，著有《元宫词》、《救荒本草》等。八爷谭王“英敏好学”，也有著述。老十鲁王“善作诗歌”。十一子蜀王被父皇称作“秀才”，“博宗典籍”。十二子湘王是“文武全才”，善用弓矢刀槊，常常读书到深夜。老十六庆王“好学有文”；老十七宁王既钻研文学，又酷爱音乐，著《史断》一卷、《汉唐秘史》二卷、《通鉴博论》二卷、《家训》六章、《文谱》八卷、《宁国仪范》七十四章，等等。
成祖朱棣坚持了父皇确立的教学体制和教育方针，严格要求诸子；同时，亦不放松对诸兄弟的管教。《永乐大典》这部巨著，就是在他当政时，编纂而成的。
清代，按照规定，皇子六岁入上书房读书，孙、曾孙亦如此。
静宜园静心斋上书房总师傅，由皇帝指定。其他师傅由皇帝遴选，或由总师傅推荐。道光年间，任总师傅的穆彰阿和潘世恩，官衔皆等同“宰相”。穆彰阿是嘉庆十三年的进士。