够长的了，但却始终无法从脑海里抹掉。一旦碰上点儿什么事情，那些案子肯定还会从脑海里冒出来。真是不可思议。已经查出来的案子脑子里就不会再留下任何印象，唯有未破的案子，连被害人的面孔都记得一清二楚呢。说来就来，你瞧，这一次又增加了一个令人做噩梦都不想见到的家伙。〃
第37节：第四章 艺术家（3）
〃今西前辈，〃吉村拍了拍今西的腕部，〃这些事就不要再提了。今天就要与您结束合作了，我们还是痛痛快快地喝一顿再告别吧。〃
〃太对了。啊，也真遗憾。〃
〃可是，今西前辈，该怎么说好呢，与在市内一起查访时相比，还是跑到老远地方那次给人留的印象更深哪。〃
〃是啊，是这样。毕竟还是到偏远地方去的那次更令人终生难忘。〃
〃东北地区是我有生以来第一次亲历其境，那次见到的大海景色太美了。〃
〃确实很美。〃今西因讲到这件事而微微露出了笑容，〃所以说，一旦退休离开了工作岗位，我真想清闲自在地再去玩一次呢。〃
〃是，我也正这么想哪。〃
〃瞎说。你还年轻呢。〃
〃不，不是这个意思。我想的是，对于跟今西前辈一起去过的龟田，下一次我要无拘无束地轻轻松松地一个人再去走一趟。〃吉村那年轻的脸庞现出很怀念的样子，仿佛那里的景色又浮现在眼前一般，〃对了，当时我还听到今西前辈念了三首俳句呢。后来又有什么新作么？〃
〃唔，新作倒是有，不过才十来首。〃
〃噢，请念给我听听吧。〃
〃不行不行。〃今西一个劲儿地摇头，〃如果此时此刻公布那些蹩脚俳句，好不容易凑到一起喝的啤酒就变味了。等以后再说吧。不过，你还是再来一瓶吧。〃
这时，店里也开始嘈杂起来了，客人们谈话的嗓门也更大了。正因此，在这里说话反倒更方便了。
〃今西前辈，〃吉村扭过上身凑近今西说道，〃蒲田那件案子…〃
〃唔。〃今西飞快地朝两边扫了一眼，没人注意这边。
〃今西前辈您推断凶手的老巢就在附近。我也认为有道理。〃
〃哦？〃
〃我也认为完全有这个可能。凶手身上肯定溅上了不少鲜血，所以，我认为他不可能跑得很远，很可能就在现场附近。〃
〃可我们已经抱着这个想法搜索得相当仔细了。〃今西有气无力地说了一句。
〃凶手不换掉血衣根本就无法乘坐出租车。〃吉村仍在讲述自己的看法，〃据目击者讲，凶手的穿着并不太讲究。事实情况是，他们俩是在属于城市近郊的蒲田一带的酒吧里喝着廉价威士忌，所以大体上可以判断出他们的生活水平…根本就不像是拥有私家车的人。〃
〃也许吧。〃
〃这样一来，假定凶手无法乘坐出租车，那他就只能步行回家。从作案时间来考虑，街上已经变得很黑了，所以步行时完全可以不被人察觉。不过，只要是步行，活动范围在距离上毕竟还是有限的。〃
〃这倒是。即便是走到天亮，由于是用两条腿，所以也远不到哪里去，最远也就是十公里左右。〃
〃今西前辈，我是这样想象的。如果说这个人就以那副模样回到家里，也许出乎我们的意料，他很可能还是个单身汉呢。〃
〃嗯，有道理。〃今西给吉村倒上啤酒，顺便也把自己的杯子斟满了，〃这倒是个新想法。〃
〃今西前辈也这么看吗？如果满身鲜血回到家里，家人肯定会起疑心，当然就必须十分小心地顾忌到这点。由此判断，凶手应该是单身，而且是一个不大跟邻居交往的人，并且还是个工人模样的人。我脑子里浮现的就是这些。〃
〃很有意思。〃
〃照前辈当时的分析，那人自己的家在另外一个地方，而当天夜里躲进去的是一个隐蔽的处所，是这样吧？〃
〃我对自己的推断早失去信心了。〃
〃哪里哪里，您太谦虚了。不过，前辈，尽管当着您的面，我还是认为：如果认定有这种隐蔽处所，那只能是凶手的情妇或好朋友的家。可是，凶手并不像是个手头很宽裕的人。所以，说是朋友还可以接受，若认为他有情妇，我就有点反应不过来了。〃
二
今西跟吉村告别后，独自踏上了归途。他家在泷野川，离通公共汽车的路很近，所以每当有公共汽车通过时，家里都要轰轰隆隆地响上一阵。
妻子因为受不了这种噪音，老想着要搬家，却始终没有找到合适的房子。现在这个家已经住了快十年了。由于薪水不多，根本租不起房租贵的房子。
第38节：第四章 艺术家（4）
和十年前相比，这一带的房子愈来愈多，旧房子倒塌后新建起了高楼大厦，在空地上建起了公寓，已经完全改变了面貌。只有今西家所在的地方是很少见到阳光的洼地，因而还有巴掌大的一块地方保留着当年的风貌。
今西从一家卖酒小铺子的拐角处走进一条小巷子。路上有一座廉价的出租公寓。正是这座公寓，今西家三年来全然见不到一点儿阳光。
刚走进小巷子就发现，似乎有人正在搬家，一辆搬家公司的卡车正停在公寓的入口。一群孩子正堵满了狭窄的小路在玩耍。
今西打开没关严的格子门，说：〃我回来了。〃随即脱掉了鞋跟已磨损一大半的皮鞋。
〃您回来啦。哎呀，今天可是够早的呀。〃妻子满面笑容地来到门口迎接。
今西一声不吭地走进里边。说是里边，其实也只不过是两个六叠大小的房间。狭小的庭院里摆着从夜市上买来的盆花。
〃喂。〃今西对正在拾掇西装的妻子说，〃从明天开始，不必再到蒲田去，又回厅里上班了。〃
〃啊，是吗？〃
〃从现在起，暂时会回来得早一些。〃
妻子似乎这才发现今西的面颊有些发红，便问：〃在什么地方喝酒了吗？〃
〃跟吉村君在涩谷下车喝了点儿啤酒。〃
〃哦。〃妻子从不过问丈夫工作上的事。只要今西不讲，妻子从不主动提一句，这早已成了习惯。
〃小宝宝呢？〃
〃刚才他外婆来给接走了。说是明天休息，到晚上再给带回来。〃
妻子的娘家在文京区东部的本乡。父母均健在，时常怜惜外孙得不到父亲的关爱，于是便带他到老两口那边去玩耍。
今西一面系腰带一面在屋外窄廊下坐下。院子外传来附近孩子们的吵闹声。〃我说，〃今西好像突然想起来似的问道，〃是有人在往那栋公寓里搬家吗？〃
〃嗯，您看见啦？〃
〃来了个搬家公司。〃
妻子来到今西身边说道：〃对，我想起来了，就是在这附近听说的，搬来的是个女演员。〃
〃噢？这不是来了位非同一般的人吗？〃
〃是呀。不知道是谁打听到的，反正在附近一带早就传开了。〃
〃搬到这里，恐怕也不会是个多么有名的女演员吧。〃今西用一只手拍了拍自己的肩膀。
〃不是电影演员，是演话剧的演员。所以，收入可能不会太多。〃
〃因为话剧还很穷嘛。〃今西也还有一点儿这方面的知识。
晚饭过后，今西又冷不丁地问妻子：〃今天是几号？〃
〃六月十四号。〃
〃十四号？〃
〃怎么了？〃
〃又逢四了。今天是巢鸭高岩寺地藏菩萨的香火日。好久没去了，该去一下了吧？〃
〃嗯。〃
自从案件发生以来，今西总是要在夜里很晚才回家。妻子立即着手外出的准备。
〃到夜市上还会再买花吗？〃匆匆准备过后，妻子问道。
〃这很难说。〃
〃院子里已经没有地方放了。还是尽量不要买吧。〃
〃唔，好的。〃
实际上若碰上喜欢的盆花，今西还是想买的。从今天起只想把案件的事暂时丢到脑后。
乘坐市营电车在巢鸭下车，通过站前广场，走进一条狭窄的商业街。逢四这一天是供奉在高岩寺里这尊地藏菩萨的香火日。
狭窄的通道上，摆设了许多夜市的摊位。已经很晚了，许多人已开始返回，但里面仍然摩肩接踵，人声鼎沸。
玩捞金鱼游戏的，卖棉花糖的，卖提包的，变戏法的，卖药品的，各式各样的摊点都呈现在耀眼的灯光下，吸引了一大堆人。
今西两口子走过狭长的街道祭拜了地藏庙堂，然后就慢悠悠地消遣般地去逛夜市了。
今西很喜欢夜市上瓦斯灯发出的那种气味。然而最近夜市上电灯多起来了，使用乙炔的反倒少了。
当年还在乡下的时候，每当神社进行秋祭大典时，都有这种店铺摆出来。在这些刺鼻的瓦斯气味中就包含着当年那些令人怀念的记忆。
眼前这些摆满漂亮钱包的店铺，还有在地面上铺着席子卖海七腮鳗的小摊，以及身穿白大褂卖药的人，不禁令今西又回到了童年时代。
第39节：第四章 艺术家（5）
今西慢慢悠悠地逛着，不时停下脚步透过人墙缝隙往店里瞧上一通。夜市里的悠闲自在真是别有一番情趣。
妻子看上去对这一切毫无兴趣，每次都是站在路上等今西从人墙后离开。
卖盆栽花卉的店铺也有好几家。各式各样的花盆在电灯泡下闪闪发光。今西在这些花盆前停下脚步。尽管妻子偷偷拽了拽袖子，但喜欢盆花的他还是不肯空手走过去，接下来又在一排花盆前蹲下身去。
这里摆了许多让他感兴趣的花卉品种。虽说其中有两三种自己想买的，但因与妻子有约在先，所以只买下了一盆。并不是栽在花盆里的，而是连根带土一块儿让卖主用报纸包起来的。今西用手提着，远远站在一边的妻子无可奈何地笑了。
〃院子里早就摆满了。〃妻子一路上都在唠叨，〃如果不搬家找到一个更大的庭院，根本就摆不下了。〃
〃唉，你还是不要再发这些牢骚了吧。〃
跟在人群后头，又来到了巢鸭车站的那条大街上。虽说只有一个小时的光景，但确实让人感到很痛快。
这时大马路上已经是人如潮涌了。
巢鸭站前就是通市营电车的大马路，在这条电车道旁边挤满了一大群人，正在围观什么。一眼就知道是发生交通事故了。一辆小轿车冲上了人行道，车后部已被撞烂。一辆出租车正停在不到十米远的地方。
有五六个警察正站在那里勘查。
在路边灯光的照耀下，那幅景象不禁给人一种阴森的感觉。交通警察用手电筒照着地面，其中一位用白粉笔在路边画出了几个圆圈。
〃又撞车了。〃今西看到这个场面，不由自主地说了一句。
〃哎呀，太危险了。〃妻子也皱着眉头瞧着。夫妻俩在那里停了一会儿。
〃好像事故发生没多久。〃今西往半个车身已驶上人行道的轿车里瞧了一下。这是一辆私家车，里面空无一人。他又朝对面的出租车望去，同样既无司机也无乘客。
〃好像都被拉到医院去了。〃今西瞧着车子自言自语。
〃照这个样子，伤势肯定不轻。〃
〃只要坐在车里的人不死就好。〃
妻子仍然紧锁着眉头。今西把手里的花交给妻子。在现场的几名警察里他认出了一位熟悉的面孔。今西朝那几个警察跟前走去。
〃嗨，辛苦了。〃警察朝他这边望了一眼，发现是今西，立即低下头致意。
以前搜查本部设在巢鸭警察局时，今西曾在本部值过班。因此，在该局警员中认识了几个人。
〃够严重的。〃
〃是很严重。〃正拿出手册记录要点的交警指着肇事车辆说，〃撞得一塌糊涂。〃
〃怎么弄的？〃
〃车速太快了。出租车司机似乎是精神溜号了，根本就没发现前面停着小轿车，就以原来的速度撞上去了，所以才酿成事故。〃
〃受伤的人怎么样了？〃
〃出租车司机和乘客立即送到医院去了。不过被追尾的私家车却只有一定程度的擦撞。〃
〃出租车司机受伤程度如何？〃
〃司机头部撞到了前面的挡风玻璃上，脸上的伤势不轻。〃
〃乘客呢？〃
〃那是一位二十五六岁的年轻人。在追尾的一瞬间他也狠狠地撞到了前面的座椅背上，胸部撞得不轻，好像昏迷了一段时间。不过听说到医院时就醒过来了。〃
〃哦。〃听到没有人死亡，今西这才松了一口气，〃乘客是干什么的？〃
〃听说是个什么音乐家哩。〃交警回答道。
天色放亮以后，今西荣太郎睁开了眼睛。
遇上在搜查本部上班整天有工作时，既有天不亮就跑去上班的时候，也有不到深更半夜绝回不了家的时候。然而在正常情况下却不必如此奔波，只消从从容容地按时到厅里去上班就成。
能够从一项工作中脱出身来，纵使回味起来还留有许多遗憾，也仍然是一件十分难得的事情。看看手表，已经七点钟了，就是八点起床也完全来得及。